太合三年，二月春
去歲嚴寒，雨雪成災，京都府，收成不豐。
無(wú)論是草原上的韃靼還是瓦剌以及關(guān)內的漢人均缺衣少食，過(guò)入冬不兩月，已有不下百余人凍死，京都府周邊流民聚攏趁機搶劫官府糧倉，險些釀成禍患。
官府反應還算及時(shí)，鎮壓下亂民后及時(shí)抽調出了糧食賑了災。
但是好景不長(cháng)，關(guān)內動(dòng)亂剛壓下去，邊境就起了戰事，京都府林家屯中也被抽調走了七八個(gè)青壯年去服兵役。
林大牛家就是其中一家，大牛家中共三子一女，只單他一家就出了三個(gè)青壯年勞力。
大牛協(xié)同著(zhù)自家大郎二郎和村中其余四戶(hù)人家一起被充作了兵丁帶往了戍邊衛。
按理說(shuō)一個(gè)村子出七八個(gè)壯丁，一家出一個(gè)青壯年服役即可。
但是大牛的二弟二牛家，因自家兒郎在書(shū)墅里得了師長(cháng)青眼，便使了絆子將他們家的人頭一并算給了二牛的兄長(cháng)大牛家。
大牛家中雖憤憤，但名額已經(jīng)確定，事情再無(wú)轉圜余地便只能跟著(zhù)去服了兵役。
不過(guò)也正因此，兩家也在不來(lái)往了，哪怕是一個(gè)村莊見(jiàn)了面也只當不識。
大牛家中只余常母及兩個(gè)兒媳并一對雙生子女在家，大兒媳汪氏和二兒媳牛氏各生了一女，均不足十歲，三女和四子雙生胎，年14，長(cháng)相近乎一模一樣，因老來(lái)得子，且為雙生，大牛一家便格外偏寵了些。
幺子早早送進(jìn)了學(xué)堂，幺女也不太做活，只在家中做一些簡(jiǎn)單的活計。
長(cháng)子二子因與弟弟妹妹相差十歲左右便也格外疼弟弟妹妹，兩人也因為弟妹年幼時(shí)家中并不寬裕，且又供了老幺去上了書(shū)墅，家中銀錢(qián)不豐，娶媳也晚了些年。
稍微寬裕一些得家庭約莫在子女十五六就開(kāi)始相看了，林家得兩子均拖到了十八九才相看到了人家。
林父與林母常年耕種也沒(méi)攢下多少錢(qián)財，直到林二哥上山那一年，原本只是采一些野菜煮湯水，運氣好刨到了一只年分頗久的老黃精，去藥店換了些許銀錢(qián)后送了二人跟莊子里的木匠學(xué)了些手藝這才慢慢好了起來(lái)。
林父是個(gè)頗有頭腦的人，得知藥材能換錢(qián)后時(shí)常進(jìn)山找一找刨一刨，覺(jué)得有用的便拿去藥店詢(xún)問(wèn)，一筐中總能刨到一些有用的藥材，就這么來(lái)來(lái)回回幾次也記住了不少藥材模樣。
從那以后家中日子才慢慢好了起來(lái)，也存下了銀錢(qián)給兩個(gè)兒子娶了親。
二月的京都府正是冷的時(shí)候。
寒風(fēng)裹挾著(zhù)未化的殘雪掠過(guò)河岸，河面仍覆著(zhù)灰白的薄冰，冰層下隱約傳來(lái)細碎的破裂聲，似是春意在凍土下悄然掙動(dòng)。
晨光初露時(shí)，夯土墻圍成的低矮院落里升起縷縷炊煙，茅草檐下懸著(zhù)冰錐，牛氏裹緊了粗麻頭巾，呵著(zhù)白氣將曬干的黍秸填入灶膛，鐵鍋里熬煮的粟米粥咕嘟作響，混著(zhù)腌芥菜的咸香彌散在冷冽的空氣中。
村口的古槐枝椏虬曲如鐵，一群寒鴉縮著(zhù)脖頸聒噪，樹(shù)根處幾柱殘香插在土地廟前，褪色的紅紙對聯(lián)已被北風(fēng)撕去半截，斑駁露出“祈年豐”的字跡。
“娘，喊小姑她們吃飯了~”
“唉~，二丫三丫去找找恁姑姑，回來(lái)吃飯了?！?/p>
林常氏在院中一邊撒著(zhù)雞食一邊朝著(zhù)屋里吆喝。
兩個(gè)年約五六歲的小丫頭揉著(zhù)眼從堂屋走出來(lái)，睡眼惺忪的回答：“奶，小姑不在屋里?！?/p>
林常氏站直身體看著(zhù)屋里走出來(lái)的兩個(gè)小豆?。骸跋窗涯?，上田隴上找找，姑姑應該是去找野菜了?！?/p>
“知道了奶?！?/p>
官道旁幾戶(hù)人家的漢子蹲在墻根下，就著(zhù)稀粥啃食凍硬的黍面窩頭，呵氣在胡須上凝成霜粒。
他們腳邊的柳條筐里堆著(zhù)新削的木犁頭——田壟間的積雪未消，但向陽(yáng)的坡地已透出星點(diǎn)濕黑的土色，老農用鍬尖試探著(zhù)戳了戳凍土，搖頭嘟囔道：“還得等一場(chǎng)‘龍抬頭’的雨哩！”
老農一轉頭就看見(jiàn)了剛出門(mén)的倆小丫頭，嘴巴一咧：“二丫三丫，去找恁姑姑呢？”
兩個(gè)小丫頭小臉又皴又紅還刺溜了兩下鼻涕，年紀稍小一點(diǎn)的聲音清亮的回：“是嘞九叔公，俺娘讓叫姑姑回去吃飯?！?/p>
老農擺擺手：“晨起見(jiàn)你們姑姑上田壟了，應該摘野菜去了，這幾天壟上野菜少，你們姑姑約莫要去河岸，去那找找?！?/p>
小丫頭們哎了一聲，手牽手小跑著(zhù)過(guò)去，倒騰著(zhù)小短腿往田壟上跑過(guò)去。
遠處的西山輪廓蒼莽，山腳下的磚窯晝夜不熄，赤膊的匠人將一車(chē)車(chē)新燒的青磚碼上官府的牛車(chē)，車(chē)轍碾過(guò)結冰的土路，留下兩道泥濘的深痕。
忽而一陣馬蹄聲碎，驛卒裹著(zhù)羊皮襖疾馳而過(guò)，驚起河灘蘆葦叢中幾只灰雁，撲棱棱掠過(guò)灰蒙蒙的天際，翅尖掃落幾粒未化的雪霰，墜入村外軍屯田的界碑旁。
——那里一隊披甲衛兵正呵斥著(zhù)役夫疏通溝渠，為春耕備旱早作綢繆。
小丫頭們不敢多看，急急忙忙的順著(zhù)小道往河邊溜去。
河邊兩旁正結著(zhù)厚實(shí)的冰層，再往前一個(gè)突兀的冰窟窿突的出現在河面上，中央薄薄的冰層裂成了龜背紋。碎冰碴子裹著(zhù)枯蘆桿在濁黃的河水中打著(zhù)旋，一道湛藍色的身影一邊呼喊著(zhù)什么一邊在窟窿里起起伏伏。
二丫小臉一白小跑著(zhù)往河邊去：“姑？姑？”
三丫也慌張起來(lái)，眼瞅河中央起伏的身影越發(fā)熟悉起來(lái)。
湛藍色的夾襖吸飽了河水，沉得像塊生鐵，硬生生壓下了少女的呼救，少女發(fā)間插得桃花木簪也不知被沖往了何處。
兩個(gè)小丫頭急得大喊救命。
幸虧旁邊甲衛兵和役夫聽(tīng)見(jiàn)了小姑娘們的尖叫聲，甲衛兵猶豫一下提著(zhù)鞭子小跑了過(guò)來(lái)。
看見(jiàn)是人過(guò)來(lái)的小丫頭們也顧不得是誰(shuí)，指著(zhù)河中央撲騰的少女就喊:“軍爺，我姑姑落水了，你救救她！”
兵衛愣了一下在田間地頭四處張望著(zhù)，似乎是在找什么東西。
年紀小一點(diǎn)的丫頭有些慌了神，急急忙忙就要往河里趟。
兵衛一把揪住小丫頭:“不要命了小伢子！凍河冷的很，你們掉下去就沒(méi)命了！站著(zhù)別動(dòng)！”
兵衛揪住小丫頭后往后拐過(guò)去撿了跟木棍站在冰上一點(diǎn)一點(diǎn)往河中央挪動(dòng)。
許是掙扎太久嗆了水，河中央的少女掙扎的動(dòng)作越發(fā)微弱。
“喂，小娘子，拿住棍子！”
少女掙扎了幾下，但是離棍子還是有個(gè)半米左右。
兵衛猶豫幾下似乎也看出來(lái)了少女幾乎沒(méi)了力氣，但是這天氣下河水無(wú)外乎送死，且不說(shuō)天氣太冷河水寒涼，就算救上來(lái)也一定會(huì )生病，這年頭一個(gè)小感冒就能要一條人命。
他家中還有老娘，著(zhù)實(shí)不太敢賭。
眼見(jiàn)著(zhù)少女就要慢慢沉底，兵衛咬咬牙就準備脫衣服。
但是周?chē)粋€(gè)身著(zhù)青衣的少年直接一個(gè)猛子扎了下去，撈住少女就往岸上帶。
“小叔？”
少年的青色破絮襖子在水里鼓成個(gè)氣囊。
“抓住鞘子！”許是覺(jué)得木棍不太牢靠，兵衛直接解了腰刀伸過(guò)去。
少年一手箍住少女的腋窩，一手攥緊刀鞘，指節凍得比刀柄上的銅釘還紫。
少年帶著(zhù)幾乎凍的面龐青紫的少女一把抓住了刀鞘，在兵衛的幫助下將人帶上了岸。
“阿姐？阿姐？”
寒風(fēng)凍的少年一個(gè)冷顫，嘴唇瞬間也蒼白了起來(lái)，少年搖了兩下少女沒(méi)有反應，又狠拍了幾下少女的背。
兵衛皺著(zhù)眉頭將人面朝下倒過(guò)來(lái):“把她口鼻的嗆住的水弄出來(lái)！”
少年掃了一眼兵衛將阿姐面朝下纜住狠狠拍著(zhù)少女的背，少女猛的嗆了一下哇的吐出一大口水。
少年微微松了口氣，抬頭看見(jiàn)兵衛心中又是一緊:“多謝軍爺，天氣寒涼，我先帶阿姐回家救治了?！?/p>
兵衛點(diǎn)點(diǎn)頭也沒(méi)說(shuō)什么，扭頭找到自己丟下的鞭子起身，看著(zhù)少年身上淋淋漓漓淌著(zhù)河水，踉踉蹌蹌的背著(zhù)少女朝著(zhù)前面走過(guò)去，兩個(gè)年幼的小丫頭步步緊隨著(zhù)小跑朝著(zhù)不遠處的林家屯過(guò)去。
“奶，阿娘，快燒熱水！小姑小叔落水了?。?！”
小丫頭屁股后跟著(zhù)一位老農，正是和她們打招呼的九叔公幫著(zhù)就把昏迷的少女抬進(jìn)了里屋。
“大郎媳婦，你去燒熱水，娃她娘，莫要唔火盆，讓二郎媳婦先給孩子們衣服都去了，然后去找一些干麩皮來(lái)，褪了衣服給五娘六郎搓搓手足再捂被窩，寒邪入絡(luò )要慢慢拔，我已經(jīng)讓你嬸子去請郎中了，這天氣風(fēng)寒可是要命嘞，倆小丫別在這扎著(zhù)，去幫恁娘燒水找麩皮去?！?/p>
“哎呦，這好端端怎么掉冰窩子了！九叔，我這就去找麩皮?！?/p>
少年一路小跑回來(lái)，臉色也凍的青白，嘴唇隱隱泛著(zhù)紫，身體不住的打著(zhù)擺子，脫去濕襖子也沒(méi)好多少，鉆進(jìn)自家房間被窩沒(méi)一會(huì )臉上就爬上了一抹紅暈。
但是念及旁邊昏迷不醒的阿姐硬是忍著(zhù)不適沒(méi)吭一聲。
二丫捧著(zhù)一碗包著(zhù)絲瓜瓤的姜湯一步一步挪過(guò)來(lái)：“小叔，奶奶讓我給你送一些姜湯喝了?！?/p>
少年頭腦有些昏沉，扯扯嘴角笑了笑：“唉，燙手吧，給我?！?/p>
接過(guò)姜湯，少年輕輕抿了幾口，覺(jué)得不太燙了一飲而盡。
“你小姑怎么樣了？”少年抬眼問(wèn)道。
“郎中剛到，正看著(zhù)呢，小叔，你好些沒(méi)？待會(huì )郎中就來(lái)看你?！?/p>
少年喝過(guò)姜湯，胃中暖流淌過(guò)，頭腦卻越發(fā)昏沉只低低應了聲后一陣天旋地轉，咚的砸在床上昏了過(guò)去。
“奶，小叔昏過(guò)去了，快讓郎中看看?。?！”