我曾以為，這亂世的牌局只在男人手中。直到那個(gè)人倒下，我才發(fā)現，
我們這些被當作棋子、當作籌碼、甚至連名字都不配被記住的女人，
才是真正看到了牌底的人。而牌底……比你想象的更血腥，更荒唐。
第 1 章 哀歌初起——阿嬋掃帚一下下劃過(guò)冰冷的石板，聲音輕得像嘆息。我縮著(zhù)脖子，
盡量把自己嵌進(jìn)墻壁的陰影里。靈堂設在偏院，白慘慘的幡子垂下來(lái)，擋住了光，
也擋住了活人的氣?？諝饫锘熘?zhù)香燭味兒，還有……一種說(shuō)不清的，
像是腐爛和塵土混合的味道。眼角的余光掃過(guò)進(jìn)出的人影。袍角，裙裾，
還有那些刻意壓低的、卻像蟲(chóng)子一樣鉆進(jìn)耳朵里的議論?！翱上О?，
奉孝先生……天妒英才……”“哼，死得好！少了個(gè)礙眼的……”我心里默念，
快得像條件反射：“不過(guò)是…又一件臟事罷了?！笔掷锏膾咧阄盏酶o了些，指節泛白。手，
必須是干凈的。那個(gè)叫辛夷的女商人，穿著(zhù)一身素凈得不像話(huà)的衣服，
可那雙眼睛卻賊溜溜地轉，根本沒(méi)往靈位上看。袖子里的手指不停地捻動(dòng)，像是在數錢(qián)，
又像是在盤(pán)算什么。嘁——她身上那股子銅臭味，隔著(zhù)香燭都聞得到。我趕緊低下頭，
避開(kāi)她的視線(xiàn)，心里拉起了警報。甄宓夫人來(lái)了。儀仗很大，侍女簇擁著(zhù)，
可她整個(gè)人像是被抽空了，面無(wú)表情，一步一步，走得那么沉，好像腳上拴著(zhù)千斤重的石頭。
她下意識地摸了摸脖頸，那里光潔一片，卻仿佛戴著(zhù)無(wú)形的枷鎖。冷，
她周?chē)目諝舛际抢涞?。我打了個(gè)寒噤，不是因為風(fēng)。還有一個(gè)，穿著(zhù)粗布衣裳，
卻掩不住那股子勁兒。是個(gè)年輕女子，眼神像刀子，刮得人生疼。她混在吊唁的人群里，
背挺得筆直，手卻死死攥著(zhù)，指甲怕是都掐進(jìn)肉里了。那臉上藏不住的恨意……她是誰(shuí)？
我心里畫(huà)了個(gè)問(wèn)號，趕緊挪開(kāi)視線(xiàn)。只有蔡大家的琴聲，是這壓抑地方唯一的活物。
她坐在角落，素衣簡(jiǎn)釵，手指在琴弦上流淌。那琴聲哀而不傷，
里面有種說(shuō)不出的清明和力量，好像看透了這里所有人的心思。我忍不住停下掃地的動(dòng)作，
豎起耳朵聽(tīng)著(zhù)，心里竟生出一絲……敬佩？腦子里不受控制地閃過(guò)幾天前的畫(huà)面。
郭奉孝的書(shū)房，我奉命去送水。門(mén)沒(méi)關(guān)嚴，我看見(jiàn)他坐在案后，神情焦躁，
正把一疊疊書(shū)信往火盆里扔?；鸸馓S在他臉上，那眼神……根本不像病入膏肓的人，
倒像是一種……解脫？或者警告？我當時(shí)嚇得差點(diǎn)打翻水壺，心里飛快念叨：“罷了，
不該看的不看，不該聽(tīng)的不聽(tīng)?！笨赡茄凵?，像烙鐵一樣燙在我記憶里。后來(lái)收拾靈堂，
就在那根燒得半截的香燭旁邊，一個(gè)不起眼的角落，我腳尖踢到了什么硬東西。低頭一看，
是一小塊碎玉，上面刻著(zhù)奇怪的花紋，觸手冰涼。我像被燙到一樣縮回手，心臟砰砰直跳。
左右看看，沒(méi)人注意。我飛快地彎腰，撿起那塊碎玉，緊緊攥在手心，
然后迅速塞進(jìn)了貼身的衣袋里。玉石的涼意透過(guò)布料滲進(jìn)來(lái)，激得我一哆嗦。這是我第一次，
主動(dòng)去碰這些“臟東西”。晚些時(shí)候，聽(tīng)見(jiàn)兩個(gè)相熟的侍女在水井邊嘀咕。
“……死得太快了，前幾天還見(jiàn)他……”“可不是，聽(tīng)說(shuō)是暴斃，不像病死的……”“噓！
小聲點(diǎn)！別是……中了什么邪祟，或是……被人……”她們互相使了個(gè)眼色，
像受驚的兔子一樣趕緊散了。夜里，我躺在冰冷的鋪上，翻來(lái)覆去睡不著(zhù)。
那塊碎玉硌著(zhù)我的肋骨，也硌著(zhù)我的心。我悄悄把它摸出來(lái)，借著(zhù)窗外微弱的月光看。
玉石的紋路在黑暗中若隱若現，冰涼的觸感讓我更加清醒。郭奉孝燒信時(shí)的眼神，
靈堂里那些各懷鬼胎的人，侍女們的竊竊私語(yǔ)……所有畫(huà)面攪在一起。我死死攥著(zhù)碎玉，
手心全是冷汗?？謶窒裉俾粯永p繞上來(lái)，幾乎讓我窒息。但同時(shí)，
又有一種該死的、控制不住的好奇心，像蟲(chóng)子一樣啃噬著(zhù)我的理智。這塊小小的玉，
到底是什么？它和郭奉孝的死，又有什么關(guān)系？我看著(zhù)窗外濃得化不開(kāi)的夜色，
心里第一次有了答案之外的念頭。這秘密，像一個(gè)黑洞，而我，好像已經(jīng)站在了洞口邊緣。
退回去？還是……再往前一步？第2章 侍女之眼——阿嬋那塊碎玉貼著(zhù)皮肉，涼颼颼的，
像條小蛇。我把它藏得更深了些，每次彎腰，都能感覺(jué)到它硌著(zhù)肋骨。手里的抹布擦過(guò)窗欞，
眼睛卻像長(cháng)了鉤子，專(zhuān)往人身上瞟。衣領(lǐng)，袖口，腰帶……但凡掛著(zhù)點(diǎn)零碎玩意兒的地方，
我都仔細看過(guò)。心里頭那點(diǎn)聲音又來(lái)了：“不過(guò)是…找點(diǎn)東西罷了?！笨晌抑?，
我在找麻煩。院子角落，兩個(gè)管事嬤嬤的侍女湊在一起嘀咕，聲音壓得像蚊子叫。
“……聽(tīng)說(shuō)郭祭酒去之前，跟夫人那邊……鬧得挺僵……”“可不是，還摔了東西呢，
氣得不輕……”夫人？我心里咯噔一下，甄宓夫人那張冰冷的臉浮現在眼前。
她摸脖子的動(dòng)作……摔碎了東西？會(huì )不會(huì )……就是這玉？
那天郭奉孝書(shū)房里的火盆又出現在腦子里。燒掉的信，還有……灰燼里那些沒(méi)燒干凈的紙角，
好像有墨跡。手指下意識地搓了搓藏玉的地方，那冰涼的觸感讓我打了個(gè)激靈。
一個(gè)念頭冒出來(lái)，又野又瘋。夜深了，院子里靜得能聽(tīng)見(jiàn)更夫的梆子聲遠遠傳來(lái)。
我提著(zhù)一盞最小的油燈，燈芯捻得只有豆點(diǎn)大，借口去偏院庫房核對東西，
腳下抹油似的溜進(jìn)了郭奉孝那間已經(jīng)空置的書(shū)房。門(mén)軸發(fā)出輕微的“吱呀”聲，
嚇得我心跳差點(diǎn)停了。手緊緊攥著(zhù)燈柄，指節發(fā)白。屋里一股子塵封的怪味兒，
混著(zhù)紙張和墨的氣息。我直奔那個(gè)火盆，蹲下身，借著(zhù)微弱的燈光，
小心翼翼地撥弄那些灰燼。什么都沒(méi)有，燒得太干凈了。失望像冷水澆頭。我不甘心，
站起來(lái)環(huán)顧四周，目光落在書(shū)架上。手指拂過(guò)落了灰的書(shū)脊，突然，在最里面一排書(shū)后面，
摸到了一處不平整。我心里一跳，用力推了推。咔噠。一聲輕響。書(shū)架后面，
竟然露出了一個(gè)黑黢黢的口子，像一張嘴。里面飄出一股更濃的陳腐氣味，帶著(zhù)點(diǎn)藥草香。
我剛探頭想看清楚，外面突然傳來(lái)雜亂的腳步聲和甲胄摩擦的動(dòng)靜！巡夜的衛兵！
魂都嚇飛了！我猛地縮回手，連滾帶爬地躲進(jìn)書(shū)案底下最深的陰影里，死死捂住嘴，
連氣都不敢喘。燈籠被我按在地上，光線(xiàn)幾乎滅了。腳步聲越來(lái)越近，在門(mén)口停頓了一下，
然后……走遠了。我癱在冰冷的地上，渾身都在抖，冷汗把里衣都浸透了。
逃回自己那間小破屋，我靠著(zhù)門(mén)板，大口大口地喘氣。后背一片冰涼。郭奉孝的死，
比我想的還要深不見(jiàn)底。這水太渾了，再往前一步，就是淹死。嘴里下意識地念叨：“罷了，
不該卷進(jìn)來(lái)的……”可心里那股勁兒，那該死的好奇，反而燒得更旺了。
那個(gè)隔間里到底藏著(zhù)什么？我又想起郭奉孝死前幾天，府里確實(shí)來(lái)了幾個(gè)生面孔，
鬼鬼祟祟的。其中一個(gè)瘦高個(gè)，我還撞見(jiàn)過(guò)他和郭奉孝在廊下說(shuō)話(huà)，離得遠聽(tīng)不清，
只記得那人臉色陰沉，郭奉孝的表情也很難看。這些亂七八糟的線(xiàn)索，像斷了線(xiàn)的珠子，
在我腦子里滾來(lái)滾去。窗外黑漆漆的，伸手不見(jiàn)五指。我知道，回不去了。那塊碎玉，
那個(gè)黑洞洞的隔間，還有那些可疑的人影，已經(jīng)把我纏住了。手指又一次摸到那塊玉，
冰涼堅硬。這一次，我沒(méi)有害怕，反而攥得更緊了。眼神里，多了點(diǎn)自己都沒(méi)察覺(jué)到的東西。
堅定？或許吧。第3章 商女心機——辛夷嘁——這茶館，
一股子霉味兒混著(zhù)廉價(jià)茶末子的酸氣。我指尖在粗糙的木桌上敲打著(zhù)，嗒、嗒、嗒，
像數著(zhù)秒，也像數著(zhù)對面那蠢貨還能掏出多少油水。他湊過(guò)來(lái)，一臉急切，
想從我這兒買(mǎi)郭奉孝的“死因”。我嘴角勾起個(gè)恰到好處的弧度，
聲音壓得又低又黏糊：“郭祭酒啊……可惜了。不過(guò)嘛，聽(tīng)說(shuō)是他死前，跟北邊兒那位的人，
偷偷見(jiàn)過(guò)面……”看著(zhù)他眼睛瞪圓，我心里冷笑，又加了把火：“而且啊，那病容，不像病，
倒像是……中了慢性的毒?！敝挡恢诞?？這買(mǎi)賣(mài)，得看他信幾分，又能拿出多少。
手指捻著(zhù)袖口里藏著(zhù)的一枚光滑銅錢(qián)，冰涼的觸感讓我清醒。想起郭奉孝那張臉，
不是病死的臉。死前幾天，他找過(guò)我，就在這城里另一處更隱蔽的耗子洞。
他問(wèn)我一個(gè)早就銷(xiāo)聲匿跡的方士，還問(wèn)了個(gè)什么……鳥(niǎo)組織的行蹤。那眼神，不像病貓，
倒像只被獵犬追急了的狐貍，想找條活路，或者……拉個(gè)墊背的。這消息？哼，
還沒(méi)到時(shí)候賣(mài)，得捂捂，看能不能養出更高的價(jià)錢(qián)。我身子往前傾了傾，
幾乎貼到那蠢貨耳邊，吐氣如蘭，話(huà)卻像淬了冰：“實(shí)話(huà)跟你說(shuō)吧，他就是被刺殺的。
有仇家，或是……擋了誰(shuí)的路。我這兒有‘證據’?！蔽覐男浯锩鲆恍∑瑹沟牟剂?，
上面沾著(zhù)點(diǎn)可疑的暗色，“據說(shuō)是刺客留下的?！碑斎皇羌俚?，隨便找塊破布燒燒罷了。
看著(zhù)他深信不疑的樣子，我心里那點(diǎn)煩躁才壓下去。
腦子里閃過(guò)曹府靈堂外那個(gè)縮頭縮腦的小侍女，走路貼著(zhù)墻根，像只怕人的老鼠。阿蟬？
好像是叫這個(gè)。她那眼神，鬼鬼祟祟的，說(shuō)不定也瞧見(jiàn)了什么不該瞧見(jiàn)的。
要不要……處理掉？或者，留著(zhù)，看看能不能釣出點(diǎn)什么？
手指習慣性地輕刮著(zhù)腰間系著(zhù)的一顆普通玉珠子，發(fā)出細微的“擦擦”聲。這時(shí)，
我安排在街口的眼線(xiàn)遞了個(gè)暗號。新消息來(lái)了。
有人在暗地里瘋狂打聽(tīng)一件跟郭奉孝有關(guān)的物件，不止一方勢力。我眼睛瞇了瞇，
這可比郭嘉怎么死的有意思多了！那玩意兒，肯定值大錢(qián)！
心里那句老話(huà)又冒出來(lái)：“亂世嘛，有錢(qián)能使鬼推磨?！钡脛?dòng)手了。我立刻在心里盤(pán)算，
調動(dòng)我那張鋪在陰溝里的網(wǎng)，茶館的伙計，酒肆的暗娼，衙門(mén)里貪財的小吏……“去查！
給我盯緊了！不管是那件東西，還是找東西的人，活要見(jiàn)人，死……東西留下就行。
”我低聲吩咐身邊看似打雜的手下。呵，權力？復仇？真相？那些蠢貨爭來(lái)?yè)屓サ耐嬉鈨海?/p>
在我看來(lái)，一文不值。只有攥在手里的錢(qián)，和能換錢(qián)的消息，才是真的。它們能買(mǎi)命，
也能買(mǎi)……別人想要的“真相”。至于郭奉孝，他聰明反被聰明誤，自己玩脫了而已，
死有余辜。跟我看到的那個(gè)“解脫”或者“警告”？屁！那是他活該！交易結束。錢(qián)袋入手，
沉甸甸的。我滿(mǎn)意地掂了掂，指尖劃過(guò)冰冷的銀錢(qián)表面。起身，整了整衣襟，
臉上又掛上那副人畜無(wú)害的商人笑容。走出茶館，混入街上嘈雜的人流。許都的塵土飛揚，
遮不住我眼里的精光。下一個(gè)目標是誰(shuí)？手指又開(kāi)始在袖子里快速點(diǎn)算起來(lái)，
嗒、嗒、嗒……這亂世，就是我的狩獵場(chǎng)。第4章 夫人的秘密——甄宓院子里，
只有風(fēng)吹動(dòng)竹葉的沙沙聲。我坐在廊下，指尖搭在冰冷的琴弦上，卻一個(gè)音也彈不出來(lái)。
弦是死的，像我一樣。腦子里全是鄴城的影子，爹娘，兄長(cháng)……那些臉，隔著(zhù)血和火，
越來(lái)越模糊。唉，這朱門(mén)，鎖得人透不過(guò)氣。剛進(jìn)這曹府時(shí)，日子更難熬。
郭奉孝……算是說(shuō)過(guò)幾句人話(huà)。他懂詩(shī)文，夸過(guò)我幾句，眼神卻像錐子，
想扎進(jìn)我心里探個(gè)究竟。后來(lái)，他就不怎么來(lái)了，遠遠看見(jiàn)，也只是點(diǎn)頭，那樣子，
像躲瘟疫。是發(fā)現了什么？還是……單純覺(jué)得沾上我這前朝余孽晦氣？他死前那陣子，
夫君的書(shū)房，夜夜燈火通明。那地方，寬敞得讓人心慌，堆滿(mǎn)了竹簡(jiǎn)，
空氣里總飄著(zhù)一股讓人喘不過(guò)氣的熏香味。我睡不著(zhù)，偶爾走到窗外，
能聽(tīng)見(jiàn)里面壓抑的爭吵聲，一次比一次激烈。有一次，聲音特別大，像是什么東西砸碎了。
我偷偷從窗縫里看了一眼，書(shū)房里光線(xiàn)昏暗，只看到夫君鐵青的臉，還有地上……一地碎玉。
那玉的顏色和花紋，有點(diǎn)眼熟……后來(lái)，有天給夫君送湯，走到書(shū)房門(mén)口，
聽(tīng)見(jiàn)他對荀令君說(shuō)：“奉孝之才，有時(shí)……令人忌憚?！鳖D了頓，聲音更冷，“有些人，
知道得太多了，反而是禍患?！蔽业男囊幌伦映恋奖牙?，端著(zhù)湯碗的手都在抖，
差點(diǎn)沒(méi)站穩。手指下意識地摸了摸脖子，那里空蕩蕩的，卻感覺(jué)有條繩索越勒越緊。
我還見(jiàn)過(guò)一次，郭奉孝遞給夫君一封信。夫君拆開(kāi)看了幾眼，臉一下子就黑了，
猛地把信紙揉成一團，像是要捏碎什么?？珊芸?，他又松開(kāi)手，臉上又沒(méi)了表情，只有眼睛，
像深潭一樣，黑得嚇人。那信里，到底寫(xiě)了什么？郭奉孝的死……絕不像他們說(shuō)的那么簡(jiǎn)單。
是知道了夫君的什么秘密？還是夫君容不下他了？或者……會(huì )不會(huì )，跟我有關(guān)？跟袁家有關(guān)？
這個(gè)念頭一出來(lái)，我就渾身發(fā)冷。我想起來(lái)了！那碎玉的花紋！是我自己的東西！