楊一可攜著(zhù)玉梅來(lái)到熹微城中最負盛名的茶樓——"有客來(lái)"。這茶樓與清白小筑的格局大不相同。楊宅分前后兩進(jìn)院落，各自開(kāi)著(zhù)門(mén)洞；而這"有客來(lái)"卻是三層洋樓，底層設著(zhù)八仙桌，兼營(yíng)茶飯生意，二三樓辟作客房。除了過(guò)往行商在此歇腳，本地不少體面人也愛(ài)在此吃茶談天。
這茶樓向來(lái)是城里消息最靈通的所在，三教九流的閑話(huà)在此交匯，今日說(shuō)東家老爺納妾，明日傳西街鋪面易主。楊一可今日特來(lái)，正是要聽(tīng)聽(tīng)那些長(cháng)舌婦又要編排她什么新鮮話(huà)頭。玉梅卻發(fā)覺(jué)今日茶客們神色有異，竟無(wú)人對自家小姐指指點(diǎn)點(diǎn)，便安心斟了盞茉莉香片，主仆二人說(shuō)些體己話(huà)。
茶樓門(mén)口忽起一陣騷動(dòng)。但見(jiàn)一個(gè)穿著(zhù)洗得發(fā)白的靛藍布衫的老婦人，領(lǐng)著(zhù)小孫女哭天搶地。兩人粗布包頭，顯是逃難來(lái)的漢人，與本地靈月族的繡花包頭大不相同。
那老婦捶胸頓足，嗓子都哭啞了："天殺的余一！分明與我兒有婚約在先，我兒才失蹤半月，就跟著(zhù)野漢子私奔到熹微城來(lái)！可憐我老頭子活活氣死，連個(gè)捧靈摔盆的人都沒(méi)有..."她抖著(zhù)青筋暴起的手，從懷里掏出張泛黃的婚書(shū)，"當初下聘的二十塊大洋都叫她卷走了，如今我孤兒寡母的，可怎么活??！"
茶客們聽(tīng)得唏噓，幾個(gè)穿陰丹士林布旗袍的太太已經(jīng)摸出絹子拭淚。
忽聽(tīng)得二樓"吱呀"一聲，有個(gè)穿褪色紅衫的瘦削女子扶著(zhù)欄桿顫聲道："蕭伯母，您這是要逼死我！"她指甲縫里還沾著(zhù)墨漬，顯是常年執筆的，"蕭郎失蹤那年，我踏遍三江六碼頭尋他，您卻攔著(zhù)不許聲張..."
楊一可冷眼瞧著(zhù)。那老婦人生得面團團似個(gè)菩薩，偏生生了張"吹火嘴"，相書(shū)上說(shuō)這等唇形最會(huì )搬弄是非。
反觀(guān)那余姑娘，雖生得顴骨高聳的薄命相，眉宇間卻凝著(zhù)股凜然正氣。
楊清念的千年道行在識人辨氣上最是精準——這姑娘分明是至情至性之人。
正要上前，忽覺(jué)后頸一涼?；仡^只見(jiàn)角落里坐著(zhù)個(gè)穿洋裝的男子，巴拿馬草帽壓得極低，露出的下頜線(xiàn)卻如刀削般凌厲。
他似有所覺(jué)，將帽檐又壓下三分，指節在玻璃杯上敲出清脆的聲響。
此時(shí)樓下已亂作一團。老婦張著(zhù)十指要撲上去撕扯，卻有個(gè)穿云紋杭綢長(cháng)袍的高大男子閃身?yè)踉谟嘁桓啊?/p>
楊一可早注意到這人與洋裝男子曾在角落密談，此刻見(jiàn)他胸前掛著(zhù)德國萊卡相機，行動(dòng)間卻比練家子還利落。
"咚！咚！咚！"男子突然對著(zhù)老婦連磕三個(gè)響頭，青磚地都震得發(fā)顫："蕭家嬸子明鑒！我與師姐為尋蕭大哥，連南洋的生意都擱下了..."話(huà)未說(shuō)完，老婦已搶過(guò)余一懷中的藍布包袱，揚手就朝樓下擲去。
漫天宣紙如雪片紛飛。每張都用工筆細細繪著(zhù)蕭郎容貌，眉心的朱砂痣都分毫不差。另有蠅頭小楷記錄的行程單："丙寅年二月初七，蕭郎往城隍廟買(mǎi)過(guò)桂花糕..."紙角還鈐著(zhù)"余一尋夫"的朱印。
人群里突然炸開(kāi)議論："這不是蔣參議的公子，段家段知事的侄子？他擔保的人豈會(huì )有假？"
遠處白芨站在紛揚的紙頁(yè)中，隨手接住一張飄落的畫(huà)像。他低頭一看，瞳孔驟然緊縮，指尖微微發(fā)顫。
“是他……是他！”他喃喃自語(yǔ)，聲音里帶著(zhù)不可置信的顫抖，“妹妹沒(méi)有騙我……竟是真的！”
話(huà)音未落，他已如驚弓之鳥(niǎo)，猛地推開(kāi)人群，跌跌撞撞沖出茶樓。
玉梅這才認出她，急忙扯了扯楊一可的袖子：“姑娘，您瞧！那不是白芨嗎？”
楊一可眸光微閃，若有所思地望著(zhù)白芨遠去的背影，低聲道：“看來(lái)，因果線(xiàn)開(kāi)始動(dòng)了?！?/p>
角落里的男子死死盯著(zhù)眼前的一切，楊一可敏銳地察覺(jué)到了那道目光，再次望向昏暗的角落。
千年來(lái)，楊清念但凡與人四目相對，便能洞悉其前世今生，連祖上三代的家底都看得一清二楚?？裳矍斑@個(gè)戴著(zhù)黑色禮帽的男子卻似有所覺(jué)，每當她目光掃過(guò)，便恰到好處地偏過(guò)頭去，叫她始終看不清真容。
更蹊蹺的是，當她移開(kāi)視線(xiàn)時(shí)，分明感覺(jué)到一股若有似無(wú)的窺探之意——那人竟也在用某種秘法，試圖窺視她的過(guò)往。
楊一可捻著(zhù)青瓷茶盞的指尖微微發(fā)緊。這還是頭一遭遇見(jiàn)能避開(kāi)她天眼的人物。她擱下茶盞，正欲上前看個(gè)究竟，那男子卻突然起身，黑色呢子大衣在門(mén)簾處一閃，轉眼便消失在暮色中。
楊一可抓起繡著(zhù)纏枝蓮的織錦手袋追了出去。
“小姐。你去哪？”玉梅嚷道。
“你先回家?！?/p>
華燈初上的熹微城里，男子的身影在法式騎樓間時(shí)隱時(shí)現。分明是閑庭信步的架勢，卻總在楊一可即將追上的剎那，鬼使神差地拐進(jìn)另一條弄堂。
當楊一可追進(jìn)那家掛著(zhù)鎏金擺鐘的鐘表店時(shí)，黃銅齒輪正在玻璃櫥窗后咔咔轉動(dòng)。
柜臺后的老師傅推了推玳瑁眼鏡，茫然地望著(zhù)突然闖入的客人。
楊一可扶著(zhù)柚木柜臺微微喘息。暮色透過(guò)彩繪玻璃窗，在她臉上投下斑駁的光影。
男子凝視著(zhù)楊一可，只見(jiàn)她目光落在他左手腕間的多寶手串上，眼神倏然一變。
男子立在昏黃的燈影里，身形修長(cháng)如竹。他生得極好，眉如墨畫(huà)，眼若寒星，鼻梁高挺處投下一道淺淺的陰影，襯得輪廓愈發(fā)深邃。薄唇微抿時(shí)自帶三分疏離，偏生眼尾微微上挑，又平添幾分風(fēng)流意味。
楊一可的目光在他身上流連，試圖看透他的過(guò)往?？蛇@男子周身似籠著(zhù)一層薄霧，任憑她如何凝神，都看不到過(guò)往。
尋常人若被這般打量，定要心生疑惑，可這位顧先生卻只是唇角微揚，笑意淺淡，像是早已料到她的反應。
“顧先生，您和蔣公子訂的西洋落地鐘到了?！辩姳淼昀习逍呛堑夭逶?huà)，圓潤的臉上堆滿(mǎn)殷勤。
顧先生頷首，走到柜臺前付清尾款，提筆在送貨單上寫(xiě)下地址。
待一切辦妥，他轉身朝楊一可點(diǎn)頭致意，黑色呢子大衣掠過(guò)黃銅門(mén)把，轉眼便消失在街角的暮色里。
楊一可摩挲著(zhù)玻璃柜里那枚鎏金懷表，表蓋上纏枝蓮紋在燈下泛著(zhù)幽光。她剛想詢(xún)問(wèn)價(jià)錢(qián)，老板卻先一步笑道：“楊姑娘，這表顧先生已經(jīng)替您結過(guò)賬了?！?/p>
“顧先生？”
在楊一可體內的楊清念與原主楊一可交流，一可，你認識他嗎？
手串中的楊一可【不認識，甚至在熹微鎮都沒(méi)見(jiàn)過(guò)?！?/p>
在楊一可體內的楊清念看向老板，“老板，這位顧先生是什么人？”
“我們也不清楚他的來(lái)歷?！崩习逵媒q布擦拭著(zhù)表盤(pán)，絮絮說(shuō)道，“大伙兒都這么稱(chēng)呼他，瞧著(zhù)像是茶馬古道上的行商，每隔三四個(gè)月就會(huì )在熹微城露一次面。不過(guò)……”他壓低聲音，“段老爺應該認得他，方才那口鐘就是送到段府的?！?/p>
楊一可道了聲謝，推門(mén)而出。初春的風(fēng)裹著(zhù)淡淡桂花香拂過(guò)耳畔，她卻不自覺(jué)地攥緊了懷表。
暮色四合，青石板路上映著(zhù)斑駁的燈影。在楊一可肉身里的楊清念裹緊了素色披風(fēng)，步履匆匆地穿過(guò)巷弄。
忽然，識海中傳來(lái)楊一可促狹的笑聲。
【清念，今日為何追著(zhù)那位顧先生跑了大半個(gè)熹微城？】
"不過(guò)是遇見(jiàn)一個(gè)有趣的人罷了。"楊清念腳步微頓，指尖無(wú)意識地摩挲著(zhù)披風(fēng)上的流蘇。
【有趣？】楊一可的笑聲在識海里蕩開(kāi)漣漪【我瞧那顧先生生得劍眉星目，身量修長(cháng)，往那兒一站就把鐘表店的西洋座鐘都比下去了。清念莫不是...動(dòng)了凡心？】
楊清念加快腳步轉過(guò)街角，"那人能避開(kāi)天眼窺探，定有古怪。"
【哎，可惜～】楊一可拖長(cháng)了調子【我還以為清念，追著(zhù)人家從茶樓到鐘表店，是動(dòng)了凡心呢～】
楊清念冷聲道，“再這般沒(méi)正經(jīng)，明日我就去白云觀(guān)請道長(cháng)做法！”
【不要，神女，我不敢了?！織钜豢稍?huà)鋒一轉，語(yǔ)氣卻更曖昧【不過(guò)...那顧先生應該就留宿在有客來(lái)，要不要我今晚偷偷去看看？】
晚風(fēng)拂過(guò)巷弄，吹得楊清念鬢邊碎發(fā)紛飛。。
楊清念嘆了口氣“你全身心都在情愛(ài)之上，全然不顧周?chē)怂阑?。你有沒(méi)有想過(guò)，熹微城為什么屢有人神秘失蹤？白芨那妹妹白芷和你也可以說(shuō)自小玩到大，上一世，你怎么從沒(méi)想過(guò)去尋找一下？”
白芨的妹妹白芷十年前在熹微城離奇失蹤。坊間傳言，白芷失蹤那夜，有人看見(jiàn)漫天黃紙如蝶飛舞，而今日那白紙漫天飛舞，白芨神色恍惚。
巷弄深處傳來(lái)打更聲，楊清念的影子被月光拉得細長(cháng)，孤零零地映在青石板上。
楊一可沉默片刻，聲音里帶著(zhù)幾分疏離：【白芷終究是周家的下人，貿然插手怕是不妥?！?/p>
楊清念眸光微沉：“下人？人命關(guān)天的事，你倒先顧慮起門(mén)第之別?！?/p>
她指尖輕撫腕間碧霄珠，“這些年周家對白芷失蹤不聞不問(wèn)，你這般作態(tài)，與你最厭惡的周汝清又有何分別？
手串內驟然沉寂，楊清念能感受到原主翻涌的情緒。
她放緩語(yǔ)氣，卻字字清晰：“你以為守著(zhù)這些規矩就是明哲保身？”夜風(fēng)拂過(guò)她素色裙裾，“待你魂體穩固，了卻家中劫數，我自會(huì )將這副身子還你。但望你明白——”她望向遠處熹微城的燈火，“有些事，不是不聞不問(wèn)，就能獨善其身的?！?/p>
碧霄珠泛起微光，映出楊一可恍惚的神魂——那是個(gè)端坐在雕花椅上的虛影，正無(wú)意識地摩挲著(zhù)腕間玉鐲。
此刻，有客來(lái)天字號廂房?jì)取?/p>
暖黃的燈籠光透過(guò)雕花窗欞，在檀木桌案上投下細碎的光影。顧烈星斜倚在太師椅上，修長(cháng)的手指間夾著(zhù)一疊泛黃的紙張。他生得極好，眉如墨裁，眼若寒星，白日里在鐘表店穿的那件鴉青長(cháng)衫已換成了月白杭綢直裰，腰間懸著(zhù)枚鎏金懷表，在燈火下泛著(zhù)冷光。
最上方是張尋人啟事，畫(huà)著(zhù)個(gè)二十出頭的清秀女子——杏眼櫻唇，梳著(zhù)條烏油油的大辮子，右下角工整寫(xiě)著(zhù)"白修文"三字。
"父母是西街紙扎鋪的。"顧烈星指尖輕叩案幾，抬眸看向對面的蔣凱風(fēng)，"這姑娘去年臘月去城外給人扎紙人，再沒(méi)回來(lái)。"
蔣凱風(fēng)聞言，立即從懷中掏出一疊卷宗："顧先生，您看，這是熹微城近半年失蹤的人口名錄。"他翻開(kāi)最上面那頁(yè)，指著(zhù)其中一行，"尤其是這位白芷姑娘，失蹤時(shí)漫天黃紙飛舞——和當年蕭大哥失蹤的情形一模一樣。"
顧烈星眸光微動(dòng)，接過(guò)卷宗細細查看："熹微縣半年丟了七個(gè)人，你舅舅身為父母官，就任他們成了無(wú)頭公案？"
窗外忽然掠過(guò)一陣風(fēng)，吹得燈籠劇烈搖晃。斑駁光影里，顧烈星半邊臉隱在陰影中，唯有那雙眼睛亮得駭人，仿佛能洞穿所有魑魅魍魎。
“我也想問(wèn)問(wèn)舅舅，但不知道怎么開(kāi)口，最近他似乎征兵的事情很頭疼，北方估計又要打戰。政府想修公路、筑鐵路。還要往前線(xiàn)送將士，這一樁樁一件件事情太多了?！?/p>
“不急，他會(huì )主動(dòng)要你幫忙的，到時(shí)候你自然方便查了?！鳖櫹壬f(shuō)。
……
雨絲纏綿，落在濟世堂后院的青瓦上。葉青青一把推開(kāi)書(shū)房門(mén)，馬鞭還攥在手里，騎裝上的雨水滴在紅木地板上。周汝清坐在書(shū)桌前，德文醫書(shū)攤開(kāi)著(zhù)，金絲眼鏡后的目光卻飄向窗外——正是劉蘇廂房的方向。
"解釋。"葉青青把兩張馬場(chǎng)票拍在桌上，浸濕的票根黏在檀木案幾上，"十點(diǎn)整，我在跑馬廳等了你一個(gè)鐘頭。"
本來(lái)周汝清答應和葉青青一起去馬會(huì )，結果爽約了。
周汝清這才抬頭，慢條斯理地合上書(shū)："突然有急診..."