無(wú)人注意到后院方向悄然漫起的黑霧。那霧氣濃稠如墨，在月光下泛著(zhù)不祥的幽藍，仿佛有生命般沿著(zhù)回廊的雕花木柱緩緩攀爬，所過(guò)之處，燈籠里的燭火無(wú)聲熄滅。
楊一可指間纏繞的十四多寶手串突然一顫。她瞳孔微縮，在識海中低聲道：【他們去的后院那邊不對勁，鬼氣森森的?！?/p>
楊清念的神識透過(guò)手串掃過(guò)庭院，聲音陡然凝重："宴會(huì )上帶來(lái)的孩子應該是七個(gè)，現在卻多了一個(gè)。"
楊一可從手串傳來(lái)聲響【我過(guò)去看看?！?/p>
"慢著(zhù)！"楊清念用意念喝止，神識震蕩間帶起手串上碧霄珠發(fā)燙，"你靈魂受損尚未痊愈，這黑霧臟得很，別讓自己也臟了，別去。"
她突然噤聲——那霧氣已凝成無(wú)數細小的鬼手，正扒著(zhù)窗欞向內窺探。更駭人的是霧氣深處隱約傳來(lái)孩童嬉笑，可細聽(tīng)之下，那笑聲里竟夾雜著(zhù)骨節摩擦的"咔咔"聲。
楊清念的聲音罕見(jiàn)地發(fā)緊："是'倀童'……不是本地的，而且道行不淺。"
她看著(zhù)的十四多寶手串，"這東西專(zhuān)噬生魂，連我全盛時(shí)期都要避其鋒芒。不過(guò)趕走他我倒是還是有辦法的。"
正說(shuō)著(zhù)，那多出的"孩子"突然從回廊轉角探出頭——慘白的小臉上掛著(zhù)夸張的笑，嘴角幾乎咧到耳根，脖頸卻詭異地扭轉了180度，正直勾勾盯著(zhù)廳內渾然不覺(jué)的賓客們。
楊一可剛欲轉身離席，廳門(mén)處忽傳來(lái)一陣騷動(dòng)。
“省教育廳陳秘書(shū)長(cháng)到——”
段炎昌立刻整了整衣襟，快步迎上前去。只見(jiàn)一位身著(zhù)藏青中山裝、戴著(zhù)金絲眼鏡的中年男子邁步入內，身后跟著(zhù)兩名隨從，手捧錦盒，氣度不凡。
“陳秘書(shū)長(cháng)大駕光臨，段某有失遠迎！”段炎昌笑容滿(mǎn)面，拱手行禮。
陳秘書(shū)長(cháng)微微頷首，目光掃過(guò)滿(mǎn)堂賓客，朗聲道：“段知事客氣了。今日前來(lái)，一是賀壽，二是特為蒼麓書(shū)院一事?！彼D了頓，聲音提高了幾分，“蒼麓書(shū)院自本月起，正式由私立改為省立公立學(xué)堂，納入新式教育體系，實(shí)乃本省教育界一大盛事！”
滿(mǎn)座賓客聞言，紛紛鼓掌稱(chēng)贊。段炎昌臉上笑意更深，卻不著(zhù)痕跡地瞥了一眼楊一可的方向——蒼麓書(shū)院本是楊家祖產(chǎn)，如今收歸官辦，本來(lái)還想會(huì )有諸多波折，沒(méi)想到她卻主動(dòng)捐了出來(lái)。
陳秘書(shū)長(cháng)繼續道：“蒼麓書(shū)院改制后，將增設女子師范科，推廣新式女學(xué)?！彼质疽?，隨從立即捧上一只鎏金錦盒，
“為此，省教育廳特頒發(fā)‘?huà)D女教育先鋒’獎?wù)?，以感謝楊一可小姐主動(dòng)改組書(shū)院，促成官學(xué)新制，實(shí)為女子教育之表率?！?/p>
廳內掌聲愈發(fā)熱烈，幾位鄉紳甚至起身致意。
楊一可立在原地，月白色旗袍上的暗紋銀線(xiàn)在燈光下若隱若現，襯得她面容愈發(fā)清冷。她唇角微揚，笑意卻未達眼底。
臺下賓客交頭接耳，議論聲如潮水般蔓延開(kāi)來(lái)。
“楊小姐當真舍得？蒼麓書(shū)院可是楊家經(jīng)營(yíng)了三代的基業(yè)！”一位穿團花馬褂的老者捻著(zhù)胡須感嘆，眼中既有欽佩，又藏著(zhù)一絲難以言明的惋惜。
“何止是基業(yè)？”身旁戴圓框眼鏡的商人壓低聲音，“藏書(shū)樓里那些宋版孤本，隨便一冊都夠買(mǎi)下半條街的鋪面。如今竟全數充公……嘖嘖，這份魄力，便是男子也未必有?！?/p>
靠近廊柱的席位上，幾個(gè)穿著(zhù)新式學(xué)生裝的年輕人卻面露不屑。其中一人嗤笑一聲，嗓音故意揚高：“一個(gè)小腳女人，除了放手還能怎樣？難道要學(xué)那些遺老遺少，抱著(zhù)祖宗牌位阻撓社會(huì )進(jìn)步？”他意有所指地瞥向楊一可的裙擺，“就像她和周家退婚——識時(shí)務(wù)罷了！”
話(huà)音未落，鄰桌穿陰丹士林布旗袍的女教員猛地拍案而起：“胡說(shuō)什么！楊小姐改組書(shū)院是為讓更多女子能讀書(shū)明理。周汝清抽大煙敗光家產(chǎn)，退婚是自救，與識不識時(shí)務(wù)何干？”她指尖戳著(zhù)那學(xué)生裝男子的鼻尖，“你們這些穿洋裝吃面包的，倒比裹小腳的還封建！”
滿(mǎn)座嘩然。段炎昌見(jiàn)狀正要打圓場(chǎng)，忽見(jiàn)楊一可輕輕放下茶盞。青瓷碰觸紅木桌面的脆響，竟讓嘈雜的廳堂瞬間靜了下來(lái)。
“諸位?！彼龘崞狡炫凵喜⒉淮嬖诘鸟薨?，月魄珠在領(lǐng)口泛著(zhù)幽藍的光，“藏書(shū)樓的書(shū)，是用來(lái)看的，不是用來(lái)陪葬的?！?/p>
眼風(fēng)掃過(guò)方才出言不遜的學(xué)生，唇角勾起冰涼的弧度。
就在她說(shuō)話(huà)間，后院方向的黑霧竟順著(zhù)梁柱縫隙滲入廳堂，在地磚上蜿蜒如活蛇。賓客們渾然不覺(jué)，仍沉浸在改制慶典的喜慶中。
“不好?！睏钜豢赏蝗婚_(kāi)口，就朝著(zhù)后院走去。
眾人只見(jiàn)楊一可面色驟變，匆匆離席，卻不知她眼中翻涌的黑霧正從廳堂梁柱間滲出。
賓客們交頭接耳：“這小腳女人，果真上不得臺面……”
段炎昌指節一叩桌面，鴉雀無(wú)聲。
秘書(shū)長(cháng)扶了扶金絲眼鏡，鏡片后閃過(guò)一絲疑慮，低聲道：“段公，不妨也去看看?！?/p>
段炎昌眉頭微蹙，略一頷首，兩人便并肩穿過(guò)雕花月洞門(mén)。
眾賓客見(jiàn)狀，哪敢怠慢？
穿西裝的大亨撣了撣襟前懷表鏈，穿旗袍的太太們攥緊繡帕都一起往后院那邊走去。
后院本是一方清凈地，幾個(gè)孩童先前嬉鬧聲戛然而止——穿陰丹士林布衫的小女孩癱在井臺邊，辮梢散亂，一只虎頭鞋歪在血泊中，而另外兩個(gè)孩子早嚇得蜷在芭蕉樹(shù)下，連哭都忘了聲氣。
董君如臉色驟變，提了旗袍下擺便踉蹌?chuàng )渖锨?。她一把摟住董珠兒，指尖觸到女兒冰涼的臉頰，喉頭猛地哽?。?珠兒！珠兒！"抬頭見(jiàn)雙胞弟弟董寶兒縮在芭蕉葉下，牙關(guān)打顫，忙拽過(guò)他細瘦的腕子，"寶兒，你姐姐怎會(huì )——"
那孩子卻只瞪著(zhù)空洞的眼，鼻涕眼淚糊了滿(mǎn)臉，嘴里翻來(lái)覆去念叨："影子...井里有影子抓阿姐的腳..."
楊一可撥開(kāi)人群，鬢邊一支銀簪簌簌亂顫。她蹲身探了董珠兒鼻息，突然掐訣往孩子眉心一點(diǎn)："三魂走了一魄，得喊回來(lái)！"
西派那幾位穿洋裝的先生頓時(shí)哄笑出聲。戴圓框眼鏡的醫學(xué)院長(cháng)掏出手帕掩住鼻子："楊姑娘，如今是民國了，您這套跳大神的把戲——"話(huà)未說(shuō)完，后院古井里突然傳來(lái)"咚"一聲悶響，像是有人從深處叩了記棺材板。
董君如渾身發(fā)抖。她哆嗦著(zhù)捧起董珠兒的臉，帶著(zhù)哭腔喊："珠兒——回來(lái)啊——"聲音在井臺邊蕩出回音，可懷里的孩子依舊面色青白。
楊一可突然按住她肩膀："董小姐，您雖收養她，終究不是血親……要開(kāi)壇做法。"
話(huà)未落，穿白大褂的西醫已冷笑插話(huà)："楊姑娘不如直接說(shuō)要多少錢(qián)開(kāi)壇？這孩子分明是貧血，該打針！"
幾個(gè)戴禮帽的商人跟著(zhù)哄笑，有人故意把文明杖往地上杵得咚咚響。
原先支持楊一可的老輩也動(dòng)搖了。
穿團花馬褂的族長(cháng)捻著(zhù)佛珠嘀咕："未出閣的姑娘插手陰事，本就不吉利……"
此時(shí)董珠兒突然抽搐起來(lái)，嘴角溢出的血沫浸透了董君如的云紗袖口，像一樹(shù)殘梅落在雪地上。
場(chǎng)面霎時(shí)亂作一團。
那穿西服的想必是一個(gè)西醫，一把推開(kāi)擋在前面的老媽子，金絲眼鏡后的眼睛瞪得滾圓："都什么時(shí)候了還搞這些迷信！這孩子明顯是生理機能出了問(wèn)題，必須立刻進(jìn)行科學(xué)救治！"
他邊說(shuō)邊從皮箱里嘩啦啦掏出一堆金屬器械，寒光閃閃的鑷子、剪刀碰在一起叮當作響。
蓄著(zhù)山羊胡的老中醫氣得胡子直翹，煙袋鍋子往青石板上重重一磕："放屁！你們這些洋大夫懂什么？這分明是神魂受驚，得先安魂定魄！"說(shuō)完就從繡袋里取出銀針準備針灸。
他身后幾個(gè)穿長(cháng)衫的學(xué)徒立即幫腔："就是！老祖宗傳下來(lái)的法子還能有錯？"
"老祖宗？老祖宗還覺(jué)得天圓地方呢！"一個(gè)油頭粉面的年輕西醫譏諷道，手里晃著(zhù)個(gè)亮閃閃的聽(tīng)診器，"現在都什么年代了，還信這些神神鬼鬼的？"
"你們這些假洋鬼子！"老中醫的學(xué)徒漲紅了臉，"連《黃帝內經(jīng)》都沒(méi)讀過(guò)就敢在這大放厥詞！"
"讀那些老古董有什么用？"西醫那邊也有人反唇相譏，"現在治病講究的是科學(xué)！"
兩派人馬越吵越兇，唾沫星子橫飛，有人已經(jīng)開(kāi)始推搡。穿長(cháng)衫的和穿西裝的擠作一團，文明杖和煙袋鍋子在空中揮舞，場(chǎng)面混亂不堪。
而在這片喧囂中，董珠兒小小的身子靜靜躺在青石板上，臉色已經(jīng)由青轉白，嘴唇泛起不祥的紫色。她的手指無(wú)意識地抽搐著(zhù)，卻無(wú)人俯身查看。
突然有人高喊："濟世堂的周先生就在隔壁！"人群頓時(shí)騷動(dòng)起來(lái)。這周汝清家學(xué)淵源，祖上五代行醫，偏又留洋學(xué)過(guò)西醫，在韻省都是數得著(zhù)的人物。
幾個(gè)穿短打的幫閑已經(jīng)七手八腳要抬人，楊一可卻突然張開(kāi)雙臂攔?。?且慢！周先生救不了這..."
話(huà)音未落，那戴金絲眼鏡的西醫突然陰陽(yáng)怪氣道："喲，這不是被周少爺退了親的楊姑娘嗎？怎么，還記恨人家娶了葉小姐呢？"他故意把"葉小姐"三個(gè)字咬得極重，引得幾個(gè)穿洋裝的年輕人嗤笑起來(lái)。
老中醫的學(xué)徒也跟著(zhù)幫腔："師父您瞧，有些人怕不是借機報復吧？誰(shuí)不知道周少爺娶了留洋回來(lái)的葉青青，某些人心里不痛快呢！"
一個(gè)穿著(zhù)時(shí)髦的太太搖著(zhù)檀香扇，故意揚聲道："要我說(shuō)啊，這未出閣的姑娘家，還是少管閑事的好。別是看人家周少爺夫妻恩愛(ài)，存心在這兒搗亂吧？"
楊一可的指尖微微發(fā)抖，卻仍擋在董珠兒身前。檐下紅燈籠突然齊齊暗了一瞬，她鬢邊的銀簪無(wú)風(fēng)自動(dòng)，在暗夜里泛著(zhù)幽幽冷光。
楊一可剛要再開(kāi)口，董君如已經(jīng)紅著(zhù)眼眶朝她福了福身："楊姑娘，對不住..."話(huà)音未落，幾個(gè)婆子已經(jīng)七手八腳裹著(zhù)錦被將董珠兒抱起。
段炎昌沉著(zhù)臉一揮袖："備我的汽車(chē)！"青石板上頓時(shí)亂作一團——穿短打的聽(tīng)差撞翻了描金食盒，穿西裝的忙著(zhù)掏懷表看時(shí)辰，幾個(gè)太太的繡鞋差點(diǎn)踩到楊一可的裙角。
濟世堂的燈籠在巷口明明滅滅，董君如抱著(zhù)孩子跌跌撞撞沖在最前頭，緞面繡鞋都跑掉了一只。
段炎昌落后兩步，突然回頭看了眼仍立在井臺邊的楊一可。
她的衣袍被夜風(fēng)吹得獵獵作響，腕間一串玉珠正在瘋狂轉動(dòng)，玉珠相撞的聲響竟壓過(guò)了人群的喧嚷。
沒(méi)人注意到井沿上突然浮現的黑色手印，正順著(zhù)青苔悄悄漫向人群離去的方向。
楊一可順著(zhù)黑手印跟了上去。
【清念，我也是鬼魂，在你手串中修煉多時(shí)，我想看看我的能力能不能降服那倀童?！吭鳁钜豢稍谑执姓f(shuō)。
【那東西臟?！?/p>
【我不怕?！?/p>
在楊一可體內的楊清念低聲道：“那倀童吞了七個(gè)童男的精魄，戾氣已成，你未必壓得住?！?/p>
手串中傳來(lái)輕笑，【可你不是說(shuō)過(guò)我作為靈月族的傳承，這些也是該學(xué)的嗎？】
兩個(gè)魂魄靈魂流轉，沒(méi)有人看得到。
前院濟世堂的燈火映得半條街都亮如白晝。楊一可卻獨自站在巷口陰影里，看著(zhù)地上蜿蜒的黑印——那手印像活物般在青石板上蠕動(dòng)，繞過(guò)熱鬧的醫館正門(mén)，徑直往后院柴房爬去。
她悄悄跟了上去。后院的破木門(mén)虛掩著(zhù)，黑印從門(mén)縫里鉆進(jìn)去，竟在月光下拖出黏稠的尾跡。
隔著(zhù)墻還能聽(tīng)見(jiàn)前院周汝清溫潤的嗓音："快準備腎上腺素..."緊接著(zhù)是董君如撕心裂肺的哭喊："珠兒的手怎么越來(lái)越冷了？"
楊一可剛推開(kāi)門(mén)，就聽(tīng)見(jiàn)柴堆后傳來(lái)"咕咚"一聲，像是有什么東西掉進(jìn)了水缸。月光突然被烏云遮住，五個(gè)漆黑的指印正慢慢朝著(zhù)后院一間燃著(zhù)檀香的廂房而去。
窗內一燈如豆，映出道姑劉蘇獨坐的身影。她覆著(zhù)白綾的雙眼處滲出血跡，面前香案上的檀香卻詭異地燒出三長(cháng)兩短的香相，銅錢(qián)劍橫在膝頭嗡嗡震顫。
前院突然傳來(lái)董君如撕心裂肺的哭喊："珠兒的心口！她心口在滲黑水！"幾乎同時(shí)，西廂房?jì)?錚"的一聲，劉蘇膝頭的銅錢(qián)劍突然自行飛起，將門(mén)閂劈成兩截。