那是個(gè)渾身滴水的鬼童，脖頸詭異地折向一側，懷里緊抱著(zhù)團模糊的光暈。光暈中隱約可見(jiàn)董珠兒的小臉，雙目緊閉如睡去。鬼童咧嘴一笑，露出滿(mǎn)口細碎尖牙，縱身就要往香案下的陰影里鉆。
"站??！"楊一可將十四珠子摔出，卻聽(tīng)"鐺"的一聲被銅錢(qián)劍打落。劉蘇仍閉目而坐，："因果債，活人還不得……"
鬼童趁機躥向香案，楊一可飛撲去抓，劉蘇的銅錢(qián)劍卻橫空一掃，劍風(fēng)逼得他踉蹌后退。
"你——！"楊一可怒極，卻見(jiàn)劉蘇袖中飛出一道符紙，正貼在鬼童后背。那符紙燃起幽藍火光，鬼童發(fā)出嬰兒般的啼哭，懷里的光暈竟漸漸凝實(shí)成董珠兒的魂魄，飄向屋外哭嚎聲傳來(lái)的方向。
楊一可剛要追去，劉蘇卻猛然翻掌，袖中甩出三道紅線(xiàn)，如毒蛇般纏上她的手腕、腳踝，將她死死定在原地。
"劉蘇！"楊一可掙扎不得，厲聲喝道，"這不是普通鬼童，是‘倀童’！它吞了活人魂魄，再誘人替死，你放它走，董家必再死人！"
劉蘇冷笑，染血的白綾下滲出更多暗紅："我的眼疾，不就是拜你所賜？"她五指一收，紅線(xiàn)驟然勒緊，楊一可腕上頓時(shí)滲出血痕。
"你壞事做盡，糟了報應，與我何干？"楊一可咬牙，"你是坤道，難道不懂‘倀童噬主’的道理？它現在聽(tīng)你的，是因為你身上陰債比它還重！"
話(huà)音未落，那本已飄遠的董珠兒魂魄突然尖嘯一聲，竟被一股黑氣硬生生拽回。鬼童四肢著(zhù)地爬回屋內，脖頸"咔咔"扭動(dòng)，嘴角咧到耳根——它懷中光暈已變成污濁的灰黑色。
劉蘇的白綾無(wú)風(fēng)自動(dòng)："胡說(shuō)八道！"她并指念咒，銅錢(qián)劍直刺鬼童眉心，卻聽(tīng)"鐺"的一聲脆響，劍身竟被彈開(kāi)。
鬼童歪頭盯著(zhù)她，突然"咯咯"笑起來(lái)，聲音像碎瓷刮擦。它伸出青白的小手，一把扯住劉蘇的白綾——
"噗嗤！"
白綾連皮帶肉被撕下，露出劉蘇血肉模糊的眼窩。那里沒(méi)有眼球，只有兩團蠕動(dòng)的黑蟲(chóng)，正瘋狂啃噬她的血肉。
"啊——！"劉蘇慘叫跪地，銅錢(qián)劍"當啷"落地。
鬼童趴上她的背，細聲細氣道："還是修行過(guò)的……你的味道好好啊……"
紅線(xiàn)應聲而斷。楊一可飛身?yè)鋪?lái)，桃木釘直刺鬼童后心，卻見(jiàn)劉蘇突然反手抓住她的腳踝，嘶聲道："要死……一起死！"
一顆暗紅色的珠子凌空浮現，血霧中踏出一道纖影。
女子一襲靈月族服飾，銀線(xiàn)繡就的月紋在袖口流轉，長(cháng)發(fā)未束，隨風(fēng)揚起時(shí)露出耳畔懸掛的骨鈴。她背對楊一可而立，抬手間袖中飛出一道銀光，正劈在鬼童抓向楊一可咽喉的利爪上。
【清念？！】楊一可失聲喊道。
楊清念未答。她指尖結印，月光竟凝成實(shí)體，如紗幔般將楊一可層層裹住。鬼童被銀光灼傷，發(fā)出刺耳尖嘯，突然調轉方向撲向劉蘇——
"噗！"
青白的小手直接穿透劉蘇心口，掏出一團跳動(dòng)著(zhù)的、發(fā)黑的血肉。
劉蘇喉間"咯咯"作響，染血的白綾徹底脫落，露出那雙被蟲(chóng)噬空的眼窩。她嘴唇蠕動(dòng)，似乎想說(shuō)什么，可鬼童已經(jīng)咧嘴一笑，抓著(zhù)那團血肉縱身躍入陰影。
"珠兒……"院外董君如的嗚咽隨風(fēng)飄來(lái)。
鬼童的身影徹底消失在黑暗中。
楊一可站在原地，渾身發(fā)冷。她盯著(zhù)自己顫抖的雙手——就是這雙手，剛才沒(méi)能抓住那個(gè)孩子。
【我搞砸了......】她喃喃道，聲音里帶著(zhù)壓抑的哽咽，【全都搞砸了......】
楊清念的虛影在她身旁浮現，月光勾勒出她溫柔的輪廓。她輕輕抬手，一縷銀光拂過(guò)楊一可的肩頭："第一次面對倀童，能做到這樣已經(jīng)很好了。"
【好什么？】楊一可猛地抬頭，眼眶發(fā)紅，【董珠兒被帶走了！劉蘇死了！我明明可以——】
"可以什么？"楊清念輕聲打斷她，"你以為憑現在的你，能對抗吞噬了七個(gè)童男精魄的倀童？"
楊一可張了張嘴，卻說(shuō)不出反駁的話(huà)。她頹然地低下頭，眼淚終于砸在地上。
楊清念的虛影靠近了些，聲音柔和卻堅定："記住這份懊惱，它會(huì )讓你變強。下次，你一定能做得更好。"
夜風(fēng)卷著(zhù)血腥味拂過(guò)，楊一可慢慢攥緊拳頭。她抬頭望向鬼童消失的方向，眼中的淚光漸漸被決心取代。
【下次......】她低聲道，【我絕不會(huì )再失手?！?/p>
話(huà)音未落，她的身體突然一輕，視線(xiàn)驟然拔高——只見(jiàn)自己的肉身微微晃動(dòng)，隨即被一道銀光籠罩。
楊清念的虛影如水般滲入其中，原本垂落的雙手重新握緊，指節發(fā)出輕微的脆響。
【清念，我......】楊一可的魂魄飄在半空，聲音里還帶著(zhù)未散的哽咽。
"做得不錯。"肉身里的楊清念活動(dòng)了下手腕，聲音已變成她特有的清冷音色，"現在，休息吧。"
一道柔和的牽引力傳來(lái)，楊一可的魂魄化作流光，重新回到手串中。
屋內的血腥氣仍未散去。
"啊——??！"
一聲凄厲的尖叫劃破夜空。
提燈的老仆踉蹌后退，手中燈籠"啪"地砸在地上，火光瞬間映亮了整個(gè)后院——
月光下，渾身是血的楊一可靜立院中，發(fā)梢還滴著(zhù)黏稠的血珠。
她腳邊，劉蘇的尸體仰面朝天，心口處赫然一個(gè)黑洞洞的窟窿，邊緣血肉模糊，像是被什么生生掏穿。
"殺、殺人了！"老仆癱軟在地，手腳并用地往后爬，"楊姑娘殺人了！"
前院頓時(shí)炸開(kāi)鍋。紛亂的腳步聲由遠及近，火把的光亮連成一片。
周汝清看著(zhù)楊一可，目光似不認得。
"楊一可！"他猛地后退兩步，聲音卻陡然拔高，"你竟敢殺人？！"
火把的光亮下，渾身是血的楊一可靜立屋內。她腳邊，劉蘇的尸體心口空洞，邊緣血肉翻卷如綻放的惡花。
"我就說(shuō)楊一可心術(shù)不正！"周汝清冷笑，刻意提高聲調讓所有人都聽(tīng)見(jiàn)，"當初退我周家婚約時(shí)何等清高，原來(lái)背地里——"
"夠了！"董君如厲聲打斷。這位女實(shí)業(yè)家鐵青著(zhù)臉，珍珠耳墜在火光中劇烈晃動(dòng)，"先救人要緊！......"她突然噤聲——劉蘇空洞的眼窩里正爬出幾只黑蟲(chóng)。
段炎昌重重咳嗽一聲。眉頭皺成個(gè)"川"字："楊姑娘，煩請跟巡捕房走一趟。"他刻意避開(kāi)那具詭異的尸體，朝身后揮手，"來(lái)人！"
巡警陳陽(yáng)的手銬"咔嗒"扣上"楊一可"纖細的手腕時(shí)，指節不易察覺(jué)地抖了抖。
"楊姑娘......"陳陽(yáng)壓低。
"楊一可"突然抬眸。
這一眼讓李成陽(yáng)如墜冰窟——分明是同一張臉，眼底卻翻涌著(zhù)某種非人的冷光。
段炎昌的怒喝從后方傳來(lái)："李成陽(yáng)！磨蹭什么！"
"楊一可"任由巡捕扣住雙臂，臨被拖走前回頭看了眼董君如："令?lèi)?ài)的魂魄，還在倀童手里，只有我能救他。"
月光突然被烏云吞沒(méi)。
……
葉青青在訂婚宴后就病了。
水晶吊燈下，她就是在角落都能聽(tīng)見(jiàn)竊竊私語(yǔ)。
"聽(tīng)說(shuō)周先生前天才從劉天師的凈室出來(lái)..."
"楊家的退婚姑娘現在可了不得..."
她抿了一口香檳，氣泡在舌尖炸開(kāi)的刺痛感也壓不住心頭火。周汝清站在她身邊，西裝革履的紳士模樣，領(lǐng)帶上卻沾著(zhù)一點(diǎn)朱砂。
酒會(huì )進(jìn)行到一半，董君如讓仆人匆匆趕來(lái)。這位商界女強人連寒暄都省了，直接對周汝清說(shuō)："珠兒病了，勞煩周醫生走一趟。"
當晚她就發(fā)起高燒。
今天早上，她正在靜養，仆人就跑了進(jìn)來(lái)。
"小姐！出大事了！段知事的壽宴上死了人！劉天師被挖了心，楊小姐當場(chǎng)被捕！"
葉青青突然覺(jué)得呼吸順暢了許多，連窗外刺耳的汽車(chē)喇叭聲都變得悅耳起來(lái)。她掀開(kāi)鵝絨被，赤腳踩在波斯地毯上，對著(zhù)穿衣鏡轉了個(gè)圈——高燒褪去后，臉頰反而顯出健康的紅暈。
"把我那套Van Cleef的珠寶拿出來(lái)，"她哼著(zhù)《茶花女》的調子，"再讓廚房準備下午茶..."
門(mén)鈴突然響起。
來(lái)人是四方會(huì )的，她原本只是想教訓一下楊一可，現在她被抓了，真的天助我也。
四方會(huì )就是拿人錢(qián)財給人消災的，他們問(wèn)葉青青要什么，是要她受皮肉苦還是要她顏面掃地？
得到的回復是都要。
四方會(huì )的白紙扇搖著(zhù)湘妃竹折扇，扇骨里暗藏的刀刃映出葉青青扭曲的倒影。
"葉小姐既要她皮開(kāi)肉綻，又要她身敗名裂..."他忽然用扇尖挑起茶幾上的《熹微日報》，頭版正是楊一可在濟世堂后院血染衣袍的新聞，"不如坐實(shí)她因妒殺人的罪名？"
"具體呢？"
“具體你就不用操心了?！?/p>
葉青青的西洋小客廳里，留聲機播放著(zhù)《茶花女》詠嘆調，卻蓋不住四方會(huì )來(lái)人身上散著(zhù)的血腥氣。
"至于臉面嘛，我們要安排個(gè)'姘頭'去翻供。"疤臉突然壓低聲音，"就說(shuō)那晚楊一可一直和他在一起睡，根本沒(méi)去殺人。"
……
段府后花園的玻璃花房里，段炎昌正修剪一株名貴的素心蘭。剪刀"咔嚓"一聲，將病葉利落剪去。
"舅舅。"蔣凱風(fēng)撩開(kāi)垂藤走進(jìn)來(lái)，西裝上還帶著(zhù)外頭的寒氣，"壽宴那天的座鐘，您查準了沒(méi)有？"
段炎昌的手頓了頓，將剪下的枯葉碾碎在掌心："這事要不解決，你真得給我送終了。"他嘆息著(zhù)，從青瓷花盆下抽出一張皺巴巴的《熹微日報》——頭版赫然是楊一可血染衣袍的大幅照片。
蔣凱風(fēng)接過(guò)報紙，油墨蹭在定制手套上。他忽然輕笑："陽(yáng)哥破案向來(lái)雷厲風(fēng)行，這次竟沒(méi)個(gè)說(shuō)法？"
"他要是能查清，我何至于愁白頭發(fā)。"段炎昌摩挲著(zhù)懷表鏈子，表蓋內側嵌著(zhù)全家福，"凱風(fēng)啊，你幫幫舅舅？"
晨光透過(guò)玻璃花房，在青石板上投下斑駁的光影。蔣凱風(fēng)低頭凝視著(zhù)石桌上的報紙，手指無(wú)意識地摩挲著(zhù)泛黃的紙頁(yè)。
段炎昌手持銀剪，正專(zhuān)注地修剪著(zhù)一株名貴的素心蘭。剪刀發(fā)出清脆的"咔嚓"聲，在靜謐的花房里格外清晰。
"我知道你想幫那余姑娘找到他的夫君，"段炎昌頭也不抬地說(shuō)道，手上的動(dòng)作絲毫未停，"可人都失蹤了三年了，一個(gè)大男人怎么會(huì )好好的失蹤了？"
蔣凱風(fēng)的手指微微收緊，報紙在他手中發(fā)出輕微的沙沙聲。
"蕭大哥不是這樣的人。"他的聲音很輕，卻帶著(zhù)不容置疑的堅定。
段炎昌終于停下手中的活計，抬眼看向自己的侄子。陽(yáng)光透過(guò)玻璃頂棚，在他臉上投下細碎的光斑。
"對，照你的說(shuō)法你的蕭大哥不是這樣的人，"他嘆了口氣，"一個(gè)人失蹤三年，也不用這么著(zhù)急，舅舅這邊又實(shí)在缺人手。"
蔣凱風(fēng)低著(zhù)頭，手指在報紙上無(wú)意識地劃著(zhù)圈。紙張發(fā)出細微的摩擦聲。
"我可以幫忙找，"他突然開(kāi)口，聲音有些發(fā)緊，"不過(guò)我想看葉城以往失蹤人口的所有卷宗。"
"可以。隨便你翻看。"段炎昌擺了擺手，重新拿起剪刀。
花房里一時(shí)只剩下剪刀的"咔嚓"聲和兩人的呼吸聲。蔣凱風(fēng)翻開(kāi)一頁(yè)報紙，眉頭突然皺得更緊了。
"這是誰(shuí)留的手筆？"他指著(zhù)報紙上一些奇怪的勾畫(huà)問(wèn)道。
段炎昌頭也不抬地回道："這可不是我壓新聞。民眾嘛就喜歡花邊新聞，對這種有人失蹤的事情自然沒(méi)興趣。所以報紙上的版面自然就小了。"
"不是，我說(shuō)這些是誰(shuí)勾畫(huà)的？"蔣凱風(fēng)的聲音提高了幾分。
段炎昌這才放下剪刀，湊近細看。他的老花鏡鏈子在陽(yáng)光下閃閃發(fā)亮。
"這是前幾日就送來(lái)的報紙......我也不知道誰(shuí)畫(huà)的。"
蔣凱風(fēng)仔細查看著(zhù)日期："看日期是15日前。"
"15日前......"段炎昌若有所思地重復著(zhù)，目光飄向遠處，"楊一可、周汝清和劉蘇都來(lái)過(guò)。那天周汝清想讓楊一可拿出八千大洋賠償劉蘇，楊一可也是在那天和我說(shuō)讓蒼鷺書(shū)院改組的。"
花房里的溫度似乎突然降低了幾分。
十五日前，就有人知道了，劉蘇會(huì )在段炎昌壽宴那天死亡。