翌日，整個(gè)金陵城炸開(kāi)了鍋。
茶樓酒肆里，人人都在議論沈知鴻如何薄情寡義。
綢緞莊的伙計說(shuō)，好幾家老主顧突然退了訂單。
連衙門(mén)里的師爺碰見(jiàn)父親，都陰陽(yáng)怪氣地問(wèn)：“沈老爺，聽(tīng)說(shuō)您那外室比令?lèi)?ài)還大兩歲？”
父親鐵青著(zhù)臉回府，一腳踹翻了廳里的青瓷花瓶。
“查！給我查是誰(shuí)在背后搗鬼！”
趙燕婉絞著(zhù)帕子哭訴：“定是柳秋鳳那個(gè)賤人！她故意壞老爺名聲！”
我端著(zhù)茶走進(jìn)來(lái)，柔聲道：“父親息怒。母親性子倔，斷不會(huì )做這種事?！?/p>
父親一把抓住我的手腕：“歡兒，你說(shuō)該怎么辦？”
我故作猶豫：“眼下流言洶洶，若父親能對母親稍作補償，或許能平息眾怒……”
“補償？”
趙燕婉大吼起來(lái)，“那個(gè)賤人也配？”
父親甩開(kāi)她：“閉嘴！現在全城都在看我笑話(huà)！”
他轉向我，“歡兒，你覺(jué)得該怎么補償？”
我低頭想了想：“城南那座三進(jìn)院子空著(zhù)，不如過(guò)戶(hù)給母親？再添三千兩銀子，對外就說(shuō)您念舊情，特意留給她的?！?/p>
趙燕婉撲上來(lái)：“不行！那院子值八千兩！”
父親一把推開(kāi)她：“你懂什么！”
他輕嘆一聲，望著(zhù)我道：“可你母親那個(gè)脾氣，未必肯要?！?/p>
我佯裝思考，輕聲道：“若母親不要……可以暫時(shí)記在我名下。對外就說(shuō)母親心疼女兒，把產(chǎn)業(yè)留給女兒，旁人只會(huì )夸父親仁義?！?/p>
父親眼睛一亮，用力拍了拍我的肩膀，笑道：“好！就這么辦！”
趙燕婉還想鬧，父親一個(gè)眼神瞪了過(guò)去，她立刻噤了聲。
當夜，我坐在西廂房里，就著(zhù)油燈看地契。
春桃慌慌張張地跑進(jìn)來(lái)：“小姐，柳姨娘往這邊來(lái)了！”
我剛收起地契，房門(mén)就被猛地推開(kāi)。
趙燕婉帶著(zhù)一身脂粉氣沖進(jìn)來(lái)，揚手就要扇我耳光：“小賤人，你也配爭家產(chǎn)？”
我抓住她的手腕，白了她一眼：“姨娘慎言。這些產(chǎn)業(yè)，可都是父親主動(dòng)給的?！?/p>
她掙了兩下沒(méi)掙脫，氣得胸口劇烈起伏：“別以為我不知道你打什么主意！我告訴你，沈家的一切都是光耀的！”
我忽然松開(kāi)手，她踉蹌著(zhù)后退兩步。