“阿福給姑娘請安！”
阿福走進(jìn)院子，身后還跟著(zhù)兩個(gè)小廝，儼然已是一個(gè)小管事了。他走到魏清宜面前，躬身深拜，喜笑顏開(kāi)的臉上滿(mǎn)是感激。
魏清宜瞧著(zhù)阿福，還真有種自家孩子有出息的感覺(jué)，笑著(zhù)道，“快起來(lái)吧，升做管事了？”
阿福起身點(diǎn)頭，“是，今早魏管家來(lái)帶走了好幾個(gè)內院管事，空出了位置，便提我做了個(gè)小管事，還是做些跑腿的活，與從前沒(méi)多大分別！”
說(shuō)著(zhù)，他又瞥了眼劉婆子和春荷，對魏清宜道，“這兩人既是姑娘院里的，去留都由姑娘做主。姑娘若是想留，阿福自有法子向魏管家交代?！?/p>
劉婆子和春荷一聽(tīng)，忙對魏清宜又求又磕。
魏清宜卻連一個(gè)眼神兒都沒(méi)賞她們，只輕撫著(zhù)小兔，戲謔道，“我回到魏家這一年多攏共沒(méi)見(jiàn)過(guò)她倆幾面，還不熟呢，有什么可留的？”
“是！”阿福得了話(huà)，轉頭看向身后的兩個(gè)小廝，“帶走?！?/p>
“不不！姑娘開(kāi)恩??！奴婢再也不敢偷怠了！求姑娘留下奴婢吧！”
劉婆子和春荷多少也能猜到他們被帶到莊子上以后的下場(chǎng)，驚慌失措地哀求痛哭，不過(guò)這會(huì )兒早就晚了。
阿福聽(tīng)著(zhù)兩人被拖下去時(shí)的凄厲哀叫，心中多少有些瑟瑟，此時(shí)他也知道魏清宜讓穗兒晚回府的用意了，愈發(fā)對她心生崇敬，“多謝姑娘對我們兄妹的安排！姑娘深恩，阿福永遠銘記于心！”
這會(huì )兒院子里已沒(méi)了外人，魏清宜輕輕擺手，“好了，這些話(huà)不用多說(shuō)了，你可是有旁的事要與我說(shuō)？”
阿福只帶了兩個(gè)小廝來(lái)，明顯是方便都支走的。
果然阿福神色嚴肅地點(diǎn)點(diǎn)頭，“是，方才我路過(guò)膳房時(shí)，碰見(jiàn)夫人遣人去了膳房，好像要對您——”
“快點(diǎn)！把這些都搬進(jìn)五姑娘院子里！現在耽誤五姑娘的事，就是耽誤老爺的事，你們可都吃不了兜著(zhù)走！”
阿福話(huà)未說(shuō)完，容媽媽陰陽(yáng)怪氣的聲音已在院外響起。
魏清宜輕輕挑眉，“這容媽媽?zhuān)€在呢？”
阿福臉色變了變，半大的少年遇事還是有些慌，“我方才在膳房里碰到的就是這個(gè)容媽媽?zhuān)∷趺磥?lái)的這么快！我聽(tīng)她說(shuō)要讓您好好嘗嘗厲害，也不知她要做什么！”
魏清宜倒是依舊不緊不慢地撫著(zhù)兔兒，清淺一笑，對阿福道，“此事我心里有數，你去吧，收收神兒，別讓這個(gè)容媽媽瞧出什么?！?/p>
“是、是！那姑娘小心，有事您只管吩咐！”阿福頓時(shí)就有了主心骨，面色如常地退下了。
他剛出去，容媽媽就帶著(zhù)一行小廝闖進(jìn)院子。
“五姑娘，夫人聽(tīng)說(shuō)要做京城小食，特命老奴來(lái)給您辟出一間小廚房。不過(guò)您這好像也沒(méi)有多余的屋子，就只能委屈您在院子里將就將就了！想必五姑娘為了能盡快幫到老爺，定不會(huì )在意這些‘小委屈’吧！”
容媽媽一進(jìn)來(lái)就直接命人在院里搭起了灶臺案臺，根本不給魏清宜開(kāi)口的機會(huì )。
魏清宜也不阻止。
容媽媽吩咐完小廝后，又一瘸一拐地走到魏清宜面前，陰狠狠地瞪著(zhù)她道，
“只是這招待貴客的糕點(diǎn)可不能馬虎，所以五姑娘，夫人吩咐了，從今兒起您哪兒都別去了，就好好在您這小廚房里練習！將做好的點(diǎn)心端給夫人品嘗，直到夫人覺(jué)得可以了，才能送去給老爺招待貴客?！?/p>
魏清宜戲謔地勾了勾唇，看著(zhù)容媽媽問(wèn)道，“容媽媽的腿是怎么了？受傷了嗎？”
容媽媽沒(méi)想到她一開(kāi)口說(shuō)的會(huì )是這個(gè)，臉色頓時(shí)又青又白，嘴唇都氣得發(fā)抖，“五姑娘何必明知故問(wèn)，這不是拜您所賜嗎！幸虧有夫人力保，老奴才能有命站在這，自然要更盡心竭力地替夫人‘分憂(yōu)’呢！”
分憂(yōu)兩個(gè)字被容媽媽從牙縫里狠狠逼出，仿佛恨不得將方才的二十板子打還給魏清宜。
魏清宜無(wú)聲地笑了笑，冷眼看著(zhù)容媽媽帶來(lái)的小廝將一桶桶混著(zhù)冰塊的水倒進(jìn)她院里的水缸，沒(méi)有絲毫意外。
姜氏的這些手段，她可太了解了。
“五姑娘，東西都給您備好了，快請吧。您早點(diǎn)做好，老爺就能早點(diǎn)招待貴客，這大局面前，您可別拖延怠慢！”容媽媽陰惻惻地催促。
魏清宜依舊沒(méi)有反抗什么，她放下兔兒，來(lái)到跟前看著(zhù)那一缸冰水，微不可聞地嘆了口氣，伸手去舀了一盆。
霎時(shí)，寒涼入骨，冰意裹挾著(zhù)愈演愈烈的疼鉆縫侵襲，肆虐在她嬌嫩蔥蘢的指尖。
魏清宜已經(jīng)許久沒(méi)有感受過(guò)這樣鉆心蝕骨的凍痛，她冷冷咬牙，繼續在冰水里洗菜和面。
春寒料峭，容媽媽看著(zhù)在院子里被寒風(fēng)凜吹的小姑娘，臉上露出了陰鷙冷笑。
穗兒是快傍晚時(shí)才回來(lái)的，瞧見(jiàn)院里的陣仗嚇了一大跳。
魏清宜此時(shí)已經(jīng)重做了十幾次了，正如她所料，每一籠點(diǎn)心送去正院，姜氏都能挑出毛病來(lái)，讓她重做。
容媽媽更是不停地在旁邊冷嘲熱諷，還以“這種粗活怎么能讓五姑娘做”為由，根本不讓她靠近生著(zhù)火的灶臺，只讓她在冰水缸和案臺這邊吹冷風(fēng)。
魏清宜見(jiàn)穗兒回來(lái)，就給她使了個(gè)眼色，讓她去頂替了那個(gè)燒火的婆子。
這樣等容媽媽帶著(zhù)新一籠點(diǎn)心去正院給姜氏“品嘗”時(shí)，院里便只剩下了魏清宜主仆倆。
“姑娘，這、這是怎么回事??！您的手……”
容媽媽一走，穗兒就撲倒了魏清宜的身邊，看著(zhù)她原本蔥白玉嫩的雙手被凍得通紅，心疼地眼圈都紅了。
“哭什么，你姑娘我好著(zhù)呢?！蔽呵逡诵α诵?，她這會(huì )兒手已經(jīng)凍僵了，反倒沒(méi)有一開(kāi)始那般難熬，繼續捏著(zhù)手里面團問(wèn)道，“我讓你姐夫辦的事，可都辦妥了？”
穗兒看著(zhù)魏清宜淺笑輕快的模樣，懸著(zhù)的心這才落了下來(lái)，忙把剛掉出來(lái)的金豆豆抹了，回道，
“辦妥了！姐夫把您給的配方交給后廚，做出來(lái)的兔兒鮮玉蒸讓掌柜的和各管事嘗后交口稱(chēng)贊，掌柜的已經(jīng)同意將這道京城小食在珍饈齋里推出了！”