蒼瀾刀域的暮色浸染葬刀山脈時(shí)，方耀正在后山頂為小棠梳理神魂。少女眉心的風(fēng)紋忽明忽暗，那是蘇挽月的神魂碎片在對抗刀魘侵蝕，而白清風(fēng)則在三丈外的巨石上，用雪刀刻下第一百零八種清風(fēng)刀意的改良紋路。
“哥哥，疼……”小棠蜷縮在他懷里，木簪碎片在掌心發(fā)燙。方耀皺眉，發(fā)現碎片邊緣已泛起黑芒，那是刀魘氣息滲透的跡象。他忽然想起方震藏在焚心閣密室的古籍記載：“清風(fēng)刀侍神魂，乃克制刀魘之鑰，然轉世之身若未覺(jué)醒，反易招邪祟?！?/p>
“白姑娘，能否用你的神魂碎片暫時(shí)壓制？”方耀轉頭，卻見(jiàn)白清風(fēng)的雪刀突然斷裂。少女盯著(zhù)手中斷刀，瞳孔里倒映著(zhù)遠處冰窟方向的幽藍光芒——那里，滅世骨刀的祭煉已進(jìn)入最后階段，血河屠的心臟跳動(dòng)聲，竟通過(guò)刀魘本源傳入了她的神魂。
“閣主！冰窟方向有異動(dòng)！”巡邏弟子的傳音帶著(zhù)顫抖，“葬刀山脈的刀陣全碎了，無(wú)數骨刀從地底鉆出，每柄刀上都刻著(zhù)……都刻著(zhù)咱們焚心閣弟子的名字！”
方耀猛然站起，赤鱗刀自動(dòng)出鞘三寸。他能感覺(jué)到，那些骨刀與陳三身上的血煞印記同源，顯然是血河屠用焚心閣弟子的入門(mén)契書(shū)祭煉的邪物。更可怕的是，骨刀群的移動(dòng)軌跡，竟組成了域外刀族的“滅世魔紋”，正在吸收蒼瀾刀域的火元之力。
“白姑娘，帶小棠去密室?！狈揭珜⒊圜[刀遞給白清風(fēng)，刀柄處的清風(fēng)紋路與她的玉墜殘片共鳴，“用焚心閣的‘離火陣’護住她，我去會(huì )會(huì )這些骨刀?！?/p>
白清風(fēng)接過(guò)刀，卻忽然抓住他的手腕：“你的刀魘本源侵蝕已到第三層，強行動(dòng)用焚天刀魄會(huì )加速反噬?！彼龔膽阎刑统霭朊队窈?jiǎn)，玉簡(jiǎn)表面凝結著(zhù)冰晶，“這是我在永寂刀主戰艦殘骸里找到的‘玄冰淬魂術(shù)’，或許能暫時(shí)壓制……”
“沒(méi)時(shí)間了！”方耀甩開(kāi)她的手，目光落在山下正在集結的骨刀群，“若讓滅世魔紋成型，整個(gè)蒼瀾刀域的火元都會(huì )被抽干，到時(shí)候就算是刀圣也無(wú)力回天！”
話(huà)音未落，骨刀群已至山頂。三千六百柄骨刀懸浮在空中，每柄刀上都纏繞著(zhù)血煞與玄冰的混合氣息，刀刃上的名字正是焚心閣上下三百六十五名成員，包括方耀自己。
“以我之名，祭刀成魔！”
血河屠的聲音從骨刀群中傳來(lái)，卻比之前更加沙啞冰冷。方耀這才發(fā)現，那些骨刀的刀柄處，都嵌著(zhù)一顆跳動(dòng)的心臟——那是血河屠用刀魘本源制造的“邪魂心核”，每個(gè)心核都連接著(zhù)一名焚心閣弟子的命脈。
“哥哥，快看！”小棠突然指向骨刀群中央。那里漂浮著(zhù)一口冰棺，棺中躺著(zhù)的竟是蘇挽月的肉身，她胸前的玉墜殘片正在與骨刀群共鳴，顯然血河屠早已算準了清風(fēng)刀侍轉世的弱點(diǎn)。
“蘇挽月！”白清風(fēng)驚呼，雪刀斷刃劃破掌心，“原來(lái)他一直在等我的神魂碎片與本體共鳴，好徹底吞噬清風(fēng)刀侍的傳承！”
方耀只覺(jué)腦海轟鳴。他終于明白為何血河屠總能精準找到他們的弱點(diǎn)，為何玄冰刀族的攻擊總是配合默契——原來(lái)從蘇挽月神魂碎片進(jìn)入小棠體內的那一刻起，他們就落入了敵人的陷阱。
“方耀，做個(gè)選擇吧?！毖油赖穆曇衾飵е?zhù)瘋狂的笑意，“用你的焚天刀魄交換蘇挽月的肉身，或者看著(zhù)你的弟子們心臟爆裂而死——哦對了，那個(gè)小丫頭的心臟，可是排在第一個(gè)呢?！?/p>
小棠猛地捂住胸口，臉色瞬間慘白。方耀看見(jiàn)她發(fā)間的木簪碎片正在變黑，碎片中央，蘇挽月的神魂虛影正在被骨刀群拉扯，隨時(shí)可能灰飛煙滅。
“阿耀，不能答應！”方震的傳音從山下傳來(lái)，“血河屠的目標是讓刀魘吞噬刀魄，一旦融合，整個(gè)刀域都會(huì )變成煉獄！”
方耀握緊拳頭，指甲深深刺入掌心。他能聽(tīng)見(jiàn)弟子們的慘叫聲，能看見(jiàn)白清風(fēng)眼中的哀求，更能感受到小棠身體的顫抖——那個(gè)在血刀門(mén)夜襲中緊緊抱著(zhù)他的小女孩，此刻正用信任的目光看著(zhù)他，仿佛他是唯一的希望。
“好，我答應你?！狈揭谅暤?，“但你必須先放了所有弟子，并且保證蘇挽月的肉身完好?！?/p>
血河屠大笑：“不愧是焚心刀主，果然護短。不過(guò)老夫也有個(gè)條件——”他忽然抬手，骨刀群組成巨大的祭壇，“你要在這祭壇上，當著(zhù)所有刀修的面，自廢焚心刀魂，否則一切免談?！?/p>
白清風(fēng)臉色劇變：“他要你失去反抗能力！方耀，這擺明了是陷阱，就算你自廢刀魂，他也不會(huì )放過(guò)我們！”
方耀沉默，目光落在小棠身上。少女似乎猜到了什么，突然抓住他的手，將木簪碎片按在他掌心：“哥哥，用焚心刀意的第四重吧。母親臨終前說(shuō)過(guò)，焚心刀魂不止三重，第四重……是舍身?！?/p>
方耀渾身一震。他從未在殘頁(yè)上見(jiàn)過(guò)第四重刀意的記載，卻在小棠的眼神中，看到了母親臨終前的決絕。那是一種超越了刀道勝負的覺(jué)悟，是守墓人世代傳承的終極使命——以身為餌，護道焚心。
“白姑娘，帶小棠離開(kāi)這里?！狈揭鋈惠p笑，笑容里帶著(zhù)焚心的決然，“告訴刀疤前輩，啟動(dòng)焚心閣的‘焚天火種’，如果我沒(méi)能回來(lái)，就讓火種傳遍整個(gè)刀域，讓所有刀修知道，焚心刀魂永不熄滅?！?/p>
白清風(fēng)還想再說(shuō)什么，卻被方震拉住。老刀修搖搖頭，眼中泛起淚光：“當年我們守墓人沒(méi)能護住老祖，這次……就讓阿耀走自己的路吧?！?/p>
方耀走向祭壇，赤鱗刀在身后留下灼痕。骨刀群自動(dòng)分開(kāi)，露出冰棺前的血河屠——不，此刻的他已經(jīng)不能算是人，破碎的身軀里塞滿(mǎn)了骨刀和冰核，心臟處跳動(dòng)的，是融合了刀魘與玄冰的邪祟核心。
“明智的選擇?！毖油捞?，冰棺蓋緩緩打開(kāi)。蘇挽月的肉身躺在其中，面容如生前般寧靜，胸前的玉墜殘片正在吸收骨刀群的力量，逐漸變得完整。
方耀深吸一口氣，掌心按在祭壇中央。焚心刀魂驟然亮起，卻不是攻擊，而是主動(dòng)散開(kāi)防御。血河屠狂喜，骨刀群同時(shí)刺入方耀的四肢百骸，刀魘本源順著(zhù)骨刀涌入他的經(jīng)脈，試圖吞噬焚天刀魄。
“現在，自廢刀魂吧?！毖油来叽?，眼中閃過(guò)貪婪，“等你變成廢人，老夫就用你的身體來(lái)祭煉滅世骨刀，讓整個(gè)刀域為你陪葬！”
方耀抬頭，看向冰棺中的蘇挽月。就在此時(shí)，白清風(fēng)的雪刀斷刃突然飛來(lái)，刀刃上帶著(zhù)她的神魂碎片，竟與蘇挽月的玉墜殘片完美拼接。一道流光從天而降，蘇挽月的神魂虛影終于完整，她睜開(kāi)眼，目光落在方耀身上，嘴角勾起百年前的微笑。
“焚心刀主，清風(fēng)刀侍歸位?！?/p>
蘇挽月的聲音在神魂層面響起。方耀只覺(jué)體內的刀魘本源突然躁動(dòng)，卻不是因為侵蝕，而是因為清風(fēng)刀意的凈化。他忽然明白，小棠所說(shuō)的第四重刀意，不是舍身赴死，而是與刀侍神魂共鳴，以焚心之火，燃盡自身雜質(zhì)，成就更強大的刀魂。
“焚心第四斬·涅磐！”
方耀暴喝，任由刀魘本源與焚天刀魄在體內碰撞。他的頭發(fā)瞬間雪白，胸前的赤鱗紋化作金色，背后浮現出焚天老祖與清風(fēng)刀侍的完整虛影，虛影手中的焚心巨劍與清風(fēng)細刀，竟在虛空中斬出一道橫跨天地的刀光。
血河屠的邪祟核心發(fā)出刺耳的尖嘯。他驚恐地發(fā)現，方耀的刀魂不僅沒(méi)有被吞噬，反而在神魂共鳴中變得更加純粹，那些侵入他體內的刀魘本源，竟反過(guò)來(lái)被焚心刀魂凈化，成為滋養刀魄的力量。
“不可能！你怎么可能領(lǐng)悟第四重刀意？”血河屠嘶吼，骨刀群紛紛崩裂，“這是老祖都未能完成的境界！”
方耀不答，巨劍與細刀同時(shí)斬落。冰棺中的蘇挽月肉身突然消失，化作清風(fēng)刀意融入他的神魂，而血河屠的邪祟核心，在刀光中被斬成兩半，露出里面蜷縮的刀魘本源——那是一團漆黑如墨的刀形霧氣，正發(fā)出不甘的尖嘯。
“刀魘本源，今日便送你歸位！”
方耀揮劍，將刀魘本源重新封入焚天刀骨。與此同時(shí)，葬刀山脈深處的刀魘冰窟發(fā)生劇烈崩塌，滅世骨刀的祭煉陣被刀光震碎，那些被血河屠用來(lái)煉刀的刀修殘骸，終于在焚炎中得到了安息。
“哥哥！”小棠的歡呼聲傳來(lái)。方耀轉身，看見(jiàn)白清風(fēng)抱著(zhù)小棠跑來(lái)，兩人的玉墜碎片終于完整，在陽(yáng)光下閃爍著(zhù)清藍色的光芒。更遠處，刀疤老七帶著(zhù)焚心閣弟子們趕來(lái)，每個(gè)人腰間的赤色絲帶，都在風(fēng)中獵獵作響。
“閣主，滅世骨刀已毀！”刀疤老七大笑，斷刀上的“守”字刀紋重新亮起，“那些玄冰刀族的雜碎見(jiàn)勢不妙，已經(jīng) retreat 了！”
方耀點(diǎn)頭，忽然感覺(jué)一陣眩暈。第四重刀意的消耗遠超想象，他能看見(jiàn)自己的手掌正在透明化，那是神魂過(guò)度消耗的跡象。蘇挽月的神魂虛影輕輕觸碰他的眉心，將一縷清風(fēng)刀意注入他體內：“暫時(shí)用我的神魂之力維持刀魂，接下來(lái)……”
她的聲音突然頓住，目光看向蒼瀾刀域的邊緣。那里，那艘漆黑的刀形戰艦終于靠近，船頭的黑袍刀客抬手揮刀，竟在虛空中撕開(kāi)一道裂痕，裂痕深處，傳來(lái)無(wú)數刀修的哀嚎——那是被囚禁在域外刀族戰艦中的蒼瀾刀修。
“那是……”白清風(fēng)皺眉，“他的刀意里有蘇挽月的氣息，還有……還有焚心刀魂的波動(dòng)！”
方耀握緊拳頭，看著(zhù)黑袍刀客摘下兜帽。那人面容與他有七分相似，眼中卻帶著(zhù)歷經(jīng)滄桑的冷寂，而他手中的刀，刀柄處刻著(zhù)的，正是蘇挽月玉墜上的“侍”字與他赤鱗刀的“焚”字交織的圖案。
“焚心刀主，別來(lái)無(wú)恙?！焙谂鄣犊烷_(kāi)口，聲音中帶著(zhù)歲月的沉淀，“我是百年前與清風(fēng)刀侍一同隕落的焚心刀徒，也是……你的前世之身?！?/p>
方耀瞳孔驟縮，體內的焚天刀魄與眼前人的刀意產(chǎn)生劇烈共鳴。他終于明白為何會(huì )對黑袍刀客的刀意感到熟悉，為何蘇挽月的神魂會(huì )在此時(shí)完整——因為眼前這人，正是焚天老祖座下最器重的弟子，也是蘇挽月百年前的道侶，更是方耀焚心刀魂的前世之一。
“你究竟是誰(shuí)？”方耀沉聲道，赤鱗刀在掌心發(fā)燙。
黑袍刀客輕笑，揮刀斬出。這次的刀意沒(méi)有敵意，反而帶著(zhù)幾分指引：“我是誰(shuí)不重要，重要的是，域外刀族的母族已經(jīng)啟程，他們的‘刀域熔爐’即將抵達蒼瀾。而你，焚心刀主，必須在三天內領(lǐng)悟焚心刀意的第五重——否則，整個(gè)刀域都將成為他們的煉鋼爐?！?/p>
話(huà)落，他化作刀光沒(méi)入方耀的神魂。方耀只覺(jué)腦海中涌入大量記憶：域外刀族的殘酷修煉體系、刀域熔爐的可怕威能、以及百年前那場(chǎng)未能完成的焚心清風(fēng)合擊。當記憶結束時(shí)，他發(fā)現自己的掌心多了一枚刀形印記，印記深處，藏著(zhù)黑袍刀客留下的最后一句話(huà)：
“第五重刀意，在刀冢最深處的‘焚心湖’。唯有讓焚心刀魂與清風(fēng)刀意徹底融合，才能劈開(kāi)域外刀族的‘虛空刀陣’?！?/p>
白清風(fēng)忽然抓住他的手腕，雪刀指向天空：“戰艦上的刀意消失了！但蒼瀾邊緣的空間裂縫還在擴大，他們的先遣隊……”
她的話(huà)被劇烈的震動(dòng)打斷。焚心閣的瞭望塔傳來(lái)驚呼：“閣主！東南西北四個(gè)方向，同時(shí)出現域外刀族的‘刀域之門(mén)’，無(wú)數戰艦正在穿越！”
方耀抬頭，看見(jiàn)四個(gè)方向的天空同時(shí)裂開(kāi)，漆黑的刀形戰艦如蝗蟲(chóng)般涌出，每艘戰艦的船頭，都插著(zhù)用蒼瀾刀修頭骨煉成的“鎮魂刀旗”。他握緊赤鱗刀，感受著(zhù)蘇挽月神魂在體內的流動(dòng)，想起黑袍刀客的警告，知道真正的考驗才剛剛開(kāi)始。
“刀疤前輩，啟動(dòng)焚天火種?！狈揭谅暤?，“白姑娘，陪我去一趟刀冢。小棠，你留在焚心閣，替我守住這里——記住，焚心閣的刀火，不能滅?！?/p>
小棠用力點(diǎn)頭，將完整的玉墜戴在脖子上：“哥哥放心，我會(huì )和挽月姐姐一起，守住焚心閣的每一寸土地?！?/p>