4續春1孟春極嫁給初冬那天，正是谷雨時(shí)節。谷雨谷雨，雨生百谷，倒是一個(gè)好兆頭，
只是晴姨娘和庶兄眼中的譏笑讓春極隱在大紅霞帔下的手緊緊蜷起。她一步步踏出孟府，
圍觀(guān)的百姓無(wú)不嘆息，“讓嫡長(cháng)女嫁給一個(gè)乞兒，孟太守也當真荒唐?！笔橇?，
今日是春極大喜的日子，嫁給乞兒初冬。初冬連姓也沒(méi)有，當初老乞丐撿著(zhù)他時(shí)正值初冬，
便取了這樣一個(gè)名字。初冬也沒(méi)有住處，城隍廟里破席一鋪，能擋風(fēng)雨，便是居所。
她父親本來(lái)給了初冬一個(gè)兩進(jìn)的宅子，只是晴姨娘以初冬窮慣了住不習慣為由，
換成了郊外的兩間木屋子和一畝薄田。她的目的是折辱春極，讓她窮困潦倒地活著(zhù)，
這比讓她死更令晴姨娘開(kāi)心。春極的花轎出了城，看熱鬧的百姓漸漸散去，
于是轎夫便將花轎一放，對著(zhù)春極道：“孟大小姐，這烏云蔽日眼瞅著(zhù)要下雨了，
哥幾個(gè)便只送你到這兒了?！贝簶O扯下蓋頭捏在手里，掀開(kāi)轎簾將那幾個(gè)轎夫冷冷看了一眼。
那幾人本來(lái)嬉笑著(zhù)，被這樣一看，頓時(shí)噤了聲，只是看著(zhù)春極一身繁復的嫁衣，
踉蹌走在泥濘的路上，便又笑開(kāi)，“不過(guò)是一個(gè)死了娘的孤女，
還真當自己是以前的那個(gè)孟大小姐？”春極聽(tīng)著(zhù)他們語(yǔ)中的譏諷，蜷起手，掌心被指甲刺破，
濡濕一片。最好別讓她有得勢的那天。天又下起了雨，濛濛的，潮濕了春極的眉眼。
初冬撐著(zhù)一把破爛的傘從雨中走來(lái)，看著(zhù)渾身狼狽的春極，愧疚道：“對不起，我來(lái)遲了。
”春極冷冷地看著(zhù)他，并不說(shuō)話(huà)。只是初冬上前為她遮雨時(shí)，她卻突然發(fā)作，
扯過(guò)傘往地上狠狠一摔，本就壞了的傘頓時(shí)四分五裂，有竹篾反彈起來(lái)，劃破初冬的臉。
血汩汩流出，春極猶不滿(mǎn)意，攥起拳頭狠狠打在初冬身上，屈辱、不甘、憤怒悉數爆發(fā)，
“都是因為你！我有今天都是你害的！”初冬蒼白瘦弱的臉上呈現出一絲灰敗，
他牽起嘴角笑了笑，“對不起……”可對不起什么呢？對不起他救了她嗎？春極捂住臉，
蹲下身去，放聲大哭。黑云漠漠，陰雨綿綿，轉眼便又是一個(gè)春盡。2很久之后，紅顏衰敗，
雙鬢斑白的春極獨自回顧過(guò)往，她總會(huì )想，當初要是沒(méi)有遇到初冬，她的人生會(huì )是哪種模樣。
可思來(lái)想去，最后也不外乎兩條路，被晴姨娘暗害，
或者在她的安排下嫁給某個(gè)老頭子當繼室，總歸不是什么好去處。兩相對比下，
初冬竟也成了好歸宿。那時(shí)，春極去無(wú)相山為母親的長(cháng)明燈捐油，路上遭庶兄孟芝暗害落水，
本已是強弩之末，不想被前去無(wú)相山為老乞丐祈福的初冬所救。只是命是保住了，
可這名節卻是敗了。孟家大小姐濕淋淋地被乞兒初冬從河中抱起來(lái)這一消息不脛而走，
很快便傳遍了金陵城。晴姨娘一吹枕邊風(fēng)，好色的孟太守便這般將自己的女兒嫁給了初冬。
當時(shí)孟春極聽(tīng)聞這個(gè)消息，生平頭一次翻墻，就是為了去見(jiàn)初冬。她穿街過(guò)巷，跑到城隍廟，
冷冷地看著(zhù)跪在地上喂老乞丐吃飯的初冬，“你為什么要應下這門(mén)親事！
”初冬并沒(méi)有立刻回答她，他將飯喂完了，又仔細打點(diǎn)妥當后，才起身，看著(zhù)春極，
眼中帶了哀求，“孟小姐，我們出去說(shuō)可以嗎？”春極看著(zhù)破席上躺著(zhù)的老乞丐，
臉色緩了緩，跟著(zhù)初冬出去了。城隍廟外，初冬小心翼翼地站在稍遠的地方，“孟小姐，
是我唐突了。我知道我配不上你，只是晴姨娘……她說(shuō)可以為我的義父請一位大夫。
所以……”“所以你就答應了是嗎？”春極冷笑一聲，眼中帶著(zhù)憤怒，“你想要大夫，
我可以幫你找，你就非得這樣毀了我嗎？”初冬臉色蒼白，低下頭不說(shuō)話(huà)。
可春極分明看到了他眼中的憐憫，堂堂孟家大小姐，竟淪落到被一個(gè)乞兒同情，
春極心中翻涌著(zhù)莫大的憤怒，可隨之而來(lái)的無(wú)力感讓她一丁點(diǎn)也發(fā)泄不出來(lái)。她在孟府，
確實(shí)過(guò)得連一個(gè)體面的丫鬟都不如，府中實(shí)權都在晴姨娘手里握著(zhù)，
連她身邊的丫鬟都是晴姨娘的人，她又哪里請得了大夫。春極沉默下來(lái)。
稀薄的春光染綠了城隍廟門(mén)前的槐樹(shù)，只是上一年冬還未凋落的葉子在春風(fēng)輕撫下終于掉落，
打著(zhù)旋，落進(jìn)春極瑩白的掌心。她與初冬，都是不如意的人。春極合起手，
掌心那片枯黃的葉子被揉碎，碎屑順著(zhù)指縫漏出，她低頭輕聲道：“謝謝你救我，
只是如果可以，還是希望你能將婚事退了。你義父的事，我會(huì )盡力……”一席話(huà)，
說(shuō)得自己也心虛。她一舉一動(dòng)被掌控在晴姨娘手里，又哪里幫得了初冬。
可那遠遠站著(zhù)的乞兒并沒(méi)有戳破她最后的尊嚴，反倒是笑了笑，蒼白的臉上浮起一抹血色，
“好，我會(huì )和貴府說(shuō)清楚的?！贝簶O這才抬眼仔仔細細看了初冬一眼。
并不是令人驚艷的面孔，可這樣微微笑著(zhù)，卻也如春風(fēng)一般沁人心脾。
只是晴姨娘又怎么甘心放過(guò)春極？初冬去退婚的時(shí)候，晴姨娘叉著(zhù)腰罵他不知好歹，
又說(shuō)如果答應退婚孟府的臉往哪兒擱。初冬本就是個(gè)不善言辭的，一番搶白，
倒是一句話(huà)也沒(méi)說(shuō)上便被晴姨娘趕了出去。丫鬟帶著(zhù)不屑將這個(gè)消息說(shuō)給春極聽(tīng)時(shí)，
她正在繡一個(gè)香囊，上面一片槐樹(shù)的葉子剛剛成形，春極手一抖，針刺進(jìn)手指，
那翠綠的葉霎時(shí)染上一點(diǎn)珠紅。后來(lái)，晴姨娘擔心孟春極又整出什么幺蛾子，
火速地命人整點(diǎn)好了春極的嫁妝，一抬抬送到了郊外那兩間木屋子里了，
雖然里面并沒(méi)有什么值錢(qián)的東西。事已至此，是再也沒(méi)有轉圜的余地了。3洞房那天晚上，
連日的雨終于停了，銀盤(pán)撥開(kāi)烏云透出了皎潔的光。春極躺在泛著(zhù)潮氣的床上，
看著(zhù)打地鋪的初冬，咬了咬唇，“要不你上來(lái)睡罷，
地上太涼……”晴姨娘給春極的東西怎么會(huì )是好的，兩間木屋每間都漏雨，這連日的雨一下，
屋中的物什都泛著(zhù)一股子潮氣?！皼](méi)關(guān)系?！背醵p聲笑了笑，
溫潤黑亮的眸子在月光的照耀下顯得熠熠生輝，他認真計劃著(zhù)往后的日子，
“等過(guò)兩天雨停了我去砍兩棵樹(shù)，把屋頂修繕一下，往后便不會(huì )漏雨了。
只是這兩日沒(méi)有太陽(yáng)，孟小姐暫且忍忍，待太陽(yáng)一出來(lái)我便將被子晾曬一番。
”春極認真聽(tīng)著(zhù)，不禁也含了一絲期待，“好，到時(shí)我和你一起去。你以后別叫我孟小姐了，
叫我春極吧?！彼D了頓，想到了什么，聲音低了下去，“今日的事，是我不對，
我實(shí)在不該遷怒于你?！币股珴獬?，周遭一片寂靜，初冬的聲音回響在耳畔，
帶著(zhù)溫暖與寬容，“孟……春極，你在我面前不用這樣的。你從前是什么樣，便做回什么樣。
”春極眼眶發(fā)澀，滾燙的液體順著(zhù)眼角一路流進(jìn)那鴛鴦?wù)砻胬?，她將頭蒙在被子里，
潮濕的衾被將她所有的委屈都吸收。從前驕橫跋扈，到如今小心翼翼如履薄冰，
她再怎么隱忍，也不過(guò)是一個(gè)十六歲的小姑娘而已。三天后歸寧，
晴姨娘一早派人過(guò)來(lái)告訴春極讓她必須回去，不然便停了老乞丐的藥。春極本不打算回去的，
只是見(jiàn)初冬眉眼間的愁色，到底不忍心，便應了。只是臨出門(mén)卻又下起了雨。
家中唯一一把傘在成親那日被春極摔了，實(shí)在沒(méi)法，初冬便找了件舊衣覆在春極身上。
但舊衣也只得一件，春極側首看向身旁的初冬，他的眉眼籠在雨中，
或許是感到了春極在看他，他轉頭沖她笑了笑，無(wú)端讓春極心頭一暖。走到街心的時(shí)候，
初冬忽然停下，將春極安置在檐下后，自己進(jìn)了一家傘鋪。他這是……買(mǎi)傘？
方才見(jiàn)他拿了幾枚銅錢(qián)出來(lái)，還以為是為了給老乞丐抓藥用的。春極怔怔地看著(zhù)那家傘鋪，
不察檐下已多了另一道身影……初冬很快抱著(zhù)傘從傘鋪里出來(lái)。傘很素凈，
傘面只糊了一層白紙，一點(diǎn)裝飾也無(wú)，可這是他唯一買(mǎi)得起的了。只是看到檐下的春極時(shí)，
他愣了愣，眉眼黯淡下來(lái)，抱著(zhù)傘躊躇不前。初冬順著(zhù)春極的目光看過(guò)去，
那個(gè)公子欣長(cháng)挺拔的背影漸漸消失在了蒙蒙細雨中，只是那水青色的緞面衣袍仍是尤為顯眼。
他認得他。那個(gè)公子方才同他一道挑傘，他沖著(zhù)最便宜最素凈的找，
那公子則是沖著(zhù)最精致最漂亮的找。若是他沒(méi)記錯，春極手中的那把傘，應是木芙蓉傘面，
柄處鏤空成芙蓉花，端上還系了一個(gè)白玉傘墜，也是同樣的花型。
那公子說(shuō)：“芙蓉如面柳如眉?！背醵欢?，
他只是用他連續三天為別人家倒夜香而攢的錢(qián)買(mǎi)了一把他買(mǎi)得起的傘而已。
春極回頭見(jiàn)著(zhù)初冬，不知怎么有些慌亂，這讓她想將手中的傘扔了。只是初冬卻并未在意，
走到她身邊輕輕笑了笑，正要開(kāi)口，春極搶先道：“方才那公子見(jiàn)我沒(méi)有傘，便送了一把，
我看著(zhù)它頗為精致，應該能賣(mài)個(gè)好價(jià)錢(qián)?！边@話(huà)的意思是，
我只是因為它看起來(lái)很貴才收下的，并沒(méi)有其他意思。
雖然春極不清楚為什么要向乞兒初冬解釋這些?！皼](méi)關(guān)系，女孩子合該有一些精致的東西，
是我對不起你……”初冬歉疚道，看著(zhù)春極鬢角的雨珠，不由伸手為她拂去。
這是成親以來(lái)他第一次做出這般親密的舉動(dòng)。漫天的雨滴落下來(lái)，
金陵城氤氳在一片煙雨朦朧里，在某處不起眼的屋檐下，姑娘低著(zhù)頭，通紅了臉，
少年眼中閃過(guò)懊惱，可更多的卻是歡欣。4孟府中又再一次見(jiàn)到了那個(gè)公子。
孟太守跟在后面，極盡殷勤。打聽(tīng)了一下，才知道這是鎮守南疆的一位將軍，姓劉。
看到春極時(shí)，劉將軍很是開(kāi)心，沖她抱拳，“姑娘，真是有緣，我們又見(jiàn)面了?！闭f(shuō)罷，
又向一旁的初冬頷了頷首。初冬回以一笑。春極偷偷睨了初冬一眼，然后屈膝行禮，“大人，
我已經(jīng)嫁人了，當不得姑娘這個(gè)稱(chēng)呼?！贝阂棠镌谝慌岳湫?，“可不是，
我可是為我家姑娘找了一個(gè)好歸宿，窮歸窮，可到底模樣周正，人也體貼。
”初冬與春極還沒(méi)有說(shuō)什么，劉將軍倒是先發(fā)作，“這偌大的孟府，
竟然由一個(gè)妾做主來(lái)迎接？孟太守，你這是什么意思？”這話(huà)一出，孟太守驚了一身汗，
狠狠扇了晴姨娘一巴掌，斥了幾句讓她退下后，才轉身點(diǎn)頭哈腰沖著(zhù)將軍賠不是。
劉將軍沒(méi)理他，可一雙眼卻轉而看像初冬，神色間盡是玩味。初冬像是未曾察覺(jué)，拱手，
“多謝大人了?！眲④姅[了擺手，笑道：“小事而已，不必掛懷。
”說(shuō)罷又沖著(zhù)躲在初冬身后的春極，“姑娘嫁了一位好夫君?！贝簶O一愣，又是姑娘的稱(chēng)呼，
卻又承認她已嫁人，這將軍究竟有何目的？此番歸寧倒也沒(méi)發(fā)生什么事，
只是回去的路上初冬沉默得很是不尋常，雖然平時(shí)他的話(huà)也不多，
可這次他卻像是心事重重的。春極問(wèn)他怎么了，他也只是笑笑，回一句沒(méi)什么。
等快要到家時(shí)，他卻突然停下來(lái)，看著(zhù)春極，神色認真，“孟姑娘，日后你若找到好歸宿，
大可不必在意我，只管隨他去?！贝簶O聽(tīng)聞，心突地往下沉了沉。她牽了牽嘴角，
只覺(jué)得喉間發(fā)澀，“說(shuō)什么呢，都讓你別叫我孟姑娘了?！鞭D眼又過(guò)了一月，
同初冬在一起的日子雖然清苦，可難得的是自由放松，混不似在孟府的時(shí)時(shí)警惕戒備。
除了晴姨娘時(shí)不時(shí)派人來(lái)嘲諷奚落，日子也過(guò)得輕松。初冬仍睡在地上，
春極也慢慢習慣入睡時(shí)身旁不遠處有一人清淺的呼吸聲與自己的呼吸交錯，
這讓她感到很是踏實(shí)。只是老乞丐卻是一日不如一日了。
晴姨娘當初為春極制備的嫁妝雖看著(zhù)豐厚，可打開(kāi)來(lái)，那一箱箱的也不過(guò)是些破銅爛鐵，
賣(mài)不了幾個(gè)錢(qián)。上次被孟太守打了之后晴姨娘便不再給初冬藥錢(qián)了，眼瞅著(zhù)老乞丐不行了，
春極暗地里將那些嫁妝全部典當了，只是那幾個(gè)錢(qián)在這病面前也是杯水車(chē)薪。
初冬去倒夜香、砍柴、打更……什么活都干了，想改善一下如今的狀況，
可從未過(guò)過(guò)這種日子的春極還是一日日消瘦了下去。初冬看在眼里，并沒(méi)有說(shuō)什么，
只是愈發(fā)拼了命地干活。立夏后，打更的初冬本該子時(shí)末便回來(lái)了，只是這一次卻晚了些，
知道丑時(shí)才回來(lái)。春極還沒(méi)有入睡。彼時(shí)夜色沉沉，漫天的星子閃爍著(zhù)斑駁細碎的光。