渾濁的淚水混著(zhù)塵土在臉上劃出痕跡：“青天大老爺，揚州鹽幫強占俺們漁村，

說(shuō)那片海早就是他們的私產(chǎn)！俺兒子跟他們理論，結果……”他哽咽著(zhù)扯開(kāi)衣襟，

露出胸口淤青，“被活活打斷了三根肋骨！”沈昭衣騰地起身，案卷散落一地。

自靖安侯倒臺后，他本以為私鹽亂象已被遏制，沒(méi)想到揚州竟冒出個(gè)鹽幫，公然欺壓百姓。

蘇晚棠蹲下身，為老漢查看傷勢，眉頭越皺越緊：“肋骨錯位，再耽誤下去恐傷及肺腑。

”“大膽狂徒！”沈昭衣怒目掃向那幾個(gè)打手，“光天化日之下行兇，眼里還有王法嗎？

”為首的疤面漢子冷笑一聲，從袖中掏出塊刻著(zhù)“鹽”字的令牌：“沈大人，

這揚州城的規矩您怕是還沒(méi)摸清。我們鹽幫做事，向來(lái)如此?！痹?huà)音未落，

門(mén)外突然傳來(lái)馬蹄聲。一隊侍衛簇擁著(zhù)一頂朱漆馬車(chē)疾馳而來(lái)，車(chē)簾掀起，

露出個(gè)珠光寶氣的婦人?！吧蛴泛么蟮墓偻?！”婦人捏著(zhù)絹帕走下車(chē)，

眼角的金粉在陽(yáng)光下閃得刺眼，“我乃揚州鹽幫幫主夫人，這些人不過(guò)是教訓幾個(gè)刁民，

您這是要和整個(gè)鹽幫作對？”沈昭衣握緊腰間青銅短劍，想起父親慘死的模樣，

語(yǔ)氣冷如冰霜：“無(wú)論是誰(shuí)，犯了王法一律嚴懲。即刻歸還漁村田產(chǎn)，賠償傷者，

否則……”“否則怎樣？”婦人大笑打斷他，“實(shí)不相瞞，這揚州城的知府大人，

可還欠著(zhù)我們鹽幫的救命之恩呢！”空氣瞬間凝固。蘇晚棠悄悄拽了拽沈昭衣的衣角，

示意他莫要沖動(dòng)。沈昭衣深吸一口氣，緩聲道：“三日后，本官定要去鹽幫一探究竟。

還請夫人備好賬本，莫要讓我發(fā)現私鹽買(mǎi)賣(mài)的勾當?！碑斖?，沈昭衣在書(shū)房查閱卷宗到深夜。

燭火搖曳間，他發(fā)現揚州近半年的鹽稅竟比往年多出三倍，可市面上的官鹽卻少得可憐。

“這其中必有蹊蹺?！彼哉Z(yǔ)，突然聽(tīng)見(jiàn)窗外傳來(lái)異響。剛摸到短劍，

窗紙被人用細針戳破，一張紙條飄了進(jìn)來(lái)。展開(kāi)紙條，上面只有一行小字：“子時(shí)，

瘦西湖畔，見(jiàn)故人?！弊舟E娟秀，卻透著(zhù)幾分熟悉。沈昭衣心頭...