晨霧裹挾著(zhù)金屬腐銹的氣息，將鐵銹鎮的青銅血祭臺籠罩得宛如一口生了銹的巨棺。楚昭攥著(zhù)阿林的手在人群中穿行，鞋底碾過(guò)的白色粉末不知是積雪還是骨灰，發(fā)出細碎的沙沙聲。臺面上三百六十道圣痕泛著(zhù)油光，那是人油混著(zhù)神血涂抹的，每道痕跡里都嵌著(zhù)碎牙——神官說(shuō)這樣諸神才能聽(tīng)見(jiàn)祭品的哀嚎。
"第三百批祭品，上前。"
鍍金喇叭里傳出的聲音帶著(zhù)齒輪轉動(dòng)的雜音。楚昭抬頭，神官艾諾斯站在臺上，圣袍下裸露的手腕爬滿(mǎn)黑紅色血管，像寄生的觸須般蠕動(dòng)。他揮動(dòng)的圣杖頂端，明晝鳥(niǎo)雕像的喙突然張開(kāi)，露出里面轉動(dòng)的齒輪——昨天阿林說(shuō)那是用逆神者的頭骨磨成的。阿林的手在發(fā)抖，十三歲少年后頸的太陽(yáng)紋尚未完全成型，淡青色的紋路像條未蛻完的蛇皮。楚昭將他往身后拉，掌心的碎鐵片劃破皮膚，鐵銹混著(zhù)血珠滴落，竟在圣痕間蝕刻出陌生的紋路。
"以明晝帝君之名，洗凈不潔之魂。"
圣杖點(diǎn)在阿林眉心的剎那，楚昭聽(tīng)見(jiàn)齒輪咬合的悶響。少年發(fā)出凄厲慘叫，不是因為疼痛，而是圣杖刺入皮膚時(shí)，齒輪開(kāi)始抽取他的血液。楚昭這才發(fā)現圣杖是空的，暗紅色液體順著(zhù)杖身流入臺面下的銅管道，盡頭的熔爐里，圣焰中隱約浮現人臉輪廓。
"他們在煉油！"阿林的鼻血滴在圣痕上冒出青煙，"我姐姐...她說(shuō)去當神官學(xué)徒..."
楚昭太陽(yáng)穴突突直跳，鎖骨下方的胎記突然發(fā)燙。父親昨晚塞給他的青銅碎片在口袋里震動(dòng)，碎片邊緣的鴉羽紋路與胎記重合，視野瞬間被紫色填滿(mǎn)。他看見(jiàn)所有圣痕化作可吞噬的鏈條，臺面上的碎牙發(fā)出哭嚎，連空氣中的鐵銹都在共鳴。
"逆神者！"艾諾斯瞳孔驟縮，"他激活了弒神者印記！"
圣焰士兵的長(cháng)矛刺來(lái)瞬間，楚昭本能揮拳。鐵銹如活物般從地面竄出纏住矛尖，金屬在他掌心銹蝕成粉。阿林跌倒時(shí)露出腳踝，那里竟刻著(zhù)與他相同的齒輪烙印——父親曾說(shuō)是"鐵匠鋪祖傳的銹花"。
七十二道圣焰枷鎖從天而降，楚昭用碎片劃破掌心，紫色紋路順著(zhù)枷鎖蔓延。當第一道枷鎖崩解時(shí)，他看見(jiàn)里面裹著(zhù)的不是神圣光焰，而是無(wú)數細小鎖鏈，每根都拴著(zhù)人類(lèi)眼球——所謂的"神恩之眼"。
"他們用我們的眼睛監視世界！"楚昭扯下士兵頭盔，對方后頸的觸須紋身與艾諾斯如出一轍，"神權不是恩賜，是寄生！"
圣焰炮彈在廣場(chǎng)炸開(kāi)，楚昭抱著(zhù)阿林躲進(jìn)鐘樓廢墟。斷墻上的圣痕仍在發(fā)燙，他摸向口袋的青銅碎片，碎片卻自動(dòng)吸附在鎖骨，拼出半枚青銅面具。喙部張開(kāi)的瞬間，鐵銹倒灌進(jìn)喉嚨，不是窒息，而是千萬(wàn)個(gè)聲音在耳道炸響。
"楚昭！接著(zhù)！"
生銹的鐵砧破空而來(lái)砸飛士兵。楚昭抬頭，父親楚鐵山站在廢墟頂端，鐵匠圍裙下滲出黑血，緊握著(zhù)刻有渡鴉的鐵錘。他身后的墻面裂開(kāi)，露出砌著(zhù)的骸骨，每具骨架后頸都嵌著(zhù)未完成的神紋刻印。
"那是王婆的兒子..."阿林捂住嘴，"他說(shuō)去當圣衛..."
楚昭觸碰骸骨腰間鐵塊，鐵銹回溯能力突然發(fā)動(dòng)。他看見(jiàn)三年前雨夜，王婆的兒子被按在祭臺上，艾諾斯用圣杖剖開(kāi)他后頸，齒輪傳送帶將其緩緩送入熔爐。少年眼中倒映著(zhù)父親的臉，楚鐵山舉著(zhù)鐵錘卻被士兵按在墻上，圍裙下的逆神紋烙印滋滋作響。"他們早知道我是逆神者，"楚鐵山躍下時(shí)鐵錘砸穿士兵胸甲，"血祭不只是獻神，是在煉我們的基因！"楚昭注意到每具骸骨指骨都刻著(zhù)齒輪之眼的鴉羽標記，父親圍裙口袋掉出的圖紙畫(huà)著(zhù)與他面具相同的紋路，標注著(zhù)"317號樣本"。
廣場(chǎng)傳來(lái)艾諾斯的尖叫："活捉！帝君要完整的逆神者基因！"
圣焰士兵脫下盔甲，露出布滿(mǎn)觸須紋身的身體，每個(gè)紋身都與楚昭的胎記共振。楚鐵山的鐵錘揮出銹色弧光，卻被反彈回來(lái)——他們的身體已被改造成活體兵器。
"用銹刃切斷神經(jīng)鏈！"楚鐵山踢開(kāi)一塊懷表，表蓋內側刻著(zhù)"影"字，"逆神紋不是武力，是鐵銹里的記憶！"
楚昭握緊碎片，逆神紋順著(zhù)地面蔓延。觸碰到士兵腳踝的瞬間，對方眼神突然清明——那是個(gè)至多十六歲的男孩，喉間擠出破碎的句子："救救...我姐姐在熔爐..."
楚鐵山帶著(zhù)他們跳進(jìn)鐵匠鋪暗門(mén)時(shí)，圣焰已燒到街角。地道墻壁嵌著(zhù)成排齒輪，每個(gè)都刻著(zhù)逆神者的名字。阿林突然指著(zhù)其中一個(gè)："那是我阿姐...陳雨珊..."
"沒(méi)時(shí)間解釋了。"楚鐵山掀開(kāi)地板露出地宮階梯，潮濕空氣中飄著(zhù)福爾馬林的味道。地宮中央三口鐵棺滲出寒氣，楚昭的逆神紋靠近時(shí)，感受到熟悉的霜魄神紋波動(dòng)。
"這是...我母親？"他摸到棺蓋上的霜花印記，鐵銹回溯再次發(fā)動(dòng)。這次他看見(jiàn)母親被綁在實(shí)驗臺上，艾諾斯拿著(zhù)注射器，而父親站在陰影里，逆神紋鎖鏈纏住她的手腕。
"對不起，霜兒，"記憶中楚鐵山的聲音傳來(lái)，"只有用你的基因，才能造出承載逆神紋的容器..."
現實(shí)中的楚鐵山別過(guò)臉，從暗格掏出油布包："帶上這個(gè)去冰墓廢墟。面具能激活傳送陣，但..."他的手突然顫抖，包里掉出一封密信，收信人寫(xiě)著(zhù)"影"。
楚昭展開(kāi)信紙，父親的字跡被水漬暈開(kāi)：
"317號樣本覺(jué)醒，但霜魄基因出現排異，需古魔碎片中和——速來(lái)冰墓。
另：小心艾諾斯的預知神紋，而影...他的罪影紋比想象更危險。"
地面突然震動(dòng)，艾諾斯的聲音從上方傳來(lái)："楚鐵山！當年你妻子自愿成為實(shí)驗體，現在輪到你兒子了！"楚鐵山推開(kāi)楚昭，鐵錘砸向地道頂梁："走！記住，別相信任何能預見(jiàn)未來(lái)的人——包括我！"
碎石落下的瞬間，楚昭看見(jiàn)父親后頸的逆神紋烙印，不是簡(jiǎn)單的鴉羽，而是齒輪與渡鴉交織的圖案，與艾諾斯的觸須紋身驚人相似。