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沒(méi)有空間的顛簸，沒(méi)有時(shí)間的流逝感。
當洛無(wú)塵的意識從無(wú)邊的冰冷與黑暗中，極其艱難地掙扎出一絲縫隙時(shí)，首先感受到的，是絕對的寂靜。
沒(méi)有叢林的蟲(chóng)鳴，沒(méi)有夜風(fēng)的嗚咽，更沒(méi)有廝殺的能量爆鳴和妖獸的咆哮。只有一種仿佛置身于世界盡頭的、絕對的、令人心慌的死寂。
緊接著(zhù)，一股濃郁到化不開(kāi)的草藥混合著(zhù)某種奇異礦石的清冽苦澀氣味，霸道地鉆入他的鼻腔。
這氣味并不難聞，反而帶著(zhù)一種奇異的、安撫心神的力量，讓他體內如同被萬(wàn)千鋼針攢刺般的劇痛，似乎都稍稍緩和了一絲絲。
他嘗試睜開(kāi)眼，眼皮沉重得如同壓著(zhù)兩座山。視線(xiàn)模糊了許久，才勉強聚焦。
入眼并非預想中囚籠的柵欄或刑具的寒光，而是一片粗糙、冰冷、帶著(zhù)天然紋理的……巖石穹頂？
穹頂上鑲嵌著(zhù)幾顆散發(fā)著(zhù)柔和白光的奇異石頭，勉強照亮了這方不大的空間。
這是一處山洞？不，更像是被人力簡(jiǎn)單開(kāi)鑿出的石室?？諝飧稍锒?，彌漫著(zhù)那股清冽苦澀的藥石氣息。
他微微轉動(dòng)眼球，視線(xiàn)艱難地下移。
自己正躺在一張鋪著(zhù)厚厚干燥獸皮的石床上。
身上那件早已被血污和湖水浸透、破爛不堪的粗布衣服不見(jiàn)了，取而代之的是一件寬大、干凈、觸感粗糙的灰色麻布袍子。傷口……似乎被仔細處理過(guò)。
后背那深可見(jiàn)骨的撕裂傷處，傳來(lái)一陣陣清涼麻癢的感覺(jué)，覆蓋著(zhù)厚厚的、散發(fā)著(zhù)濃郁藥香的墨綠色藥膏，被干凈的布條仔細包扎著(zhù)。
右肋焦黑的傷口同樣被處理過(guò)，涂抹著(zhù)一種暗紅色的藥泥，雖然依舊隱隱作痛，但那種陰冷雷力侵蝕的抽搐感減弱了許多。
雙臂扭曲的骨骼似乎被某種力量強行矯正歸位，用堅韌的樹(shù)藤和木板固定住，雖然依舊劇痛難忍，但至少不再是扭曲的形態(tài)。
內腑的翻江倒海并未完全平息，每一次呼吸都牽扯著(zhù)撕裂般的痛楚，但那股瀕臨徹底崩碎的絕望感消失了。
一股溫和而堅韌的藥力，如同溪流般在他枯竭的經(jīng)脈中極其緩慢地流淌、滲透，艱難地滋養著(zhù)受損的五臟。
最讓他心驚的是體內那九條星脈。
它們依舊黯淡無(wú)光，如同徹底熄滅的星河，龜裂的“河床”上感受不到絲毫力量的涌動(dòng)。
強行催動(dòng)《輪回》古卷的“遁”字訣以及后續意志引爆的破滅威壓，幾乎徹底榨干了這剛剛鑄成的根基，反噬之力讓星脈陷入了最深沉的死寂。
他能感覺(jué)到星脈核心那微弱的搏動(dòng)還在，但微弱得如同風(fēng)中殘燭，仿佛隨時(shí)都會(huì )徹底熄滅。
識海中，《輪回》古卷依舊緊緊合攏，光芒微弱到近乎于無(wú)，如同蒙塵的頑石，陷入了最深層次的沉寂。那引導生機的暖流早已中斷。
“醒了？”
一個(gè)低沉沙啞、如同砂紙摩擦的聲音突兀地在寂靜的石室中響起。
洛無(wú)塵心頭猛地一緊，全身肌肉瞬間繃緊，牽動(dòng)了所有傷口，帶來(lái)一陣鉆心的劇痛，讓他忍不住悶哼一聲。
他猛地扭頭，循聲望去。
在石室角落的陰影里，一個(gè)身影靜靜地盤(pán)坐著(zhù)。
正是那個(gè)將他從死亡邊緣帶走的黑衣人！
他依舊籠罩在那件寬大的、毫無(wú)標識的黑色斗篷中，兜帽的陰影遮住了大半張臉，只露出一個(gè)線(xiàn)條冷硬、略顯蒼白的下巴。
他盤(pán)膝而坐，姿態(tài)隨意，仿佛與身下的巖石融為一體。沒(méi)有任何強大的氣息散發(fā)出來(lái)，卻給人一種如同面對深淵般的沉靜與壓迫感。
“你…是誰(shuí)？”
洛無(wú)塵的聲音沙啞干澀得如同破鑼?zhuān)客鲁鲆粋€(gè)字都牽扯著(zhù)喉嚨的劇痛。
黑衣人沒(méi)有回答。陰影下的目光仿佛實(shí)質(zhì)般落在洛無(wú)塵身上，尤其是他左肩的位置——雖然被麻袍遮蓋，但那九殛星枷的存在，顯然無(wú)法瞞過(guò)這等存在的感知。
“九殛星枷…引動(dòng)星辰重塑己身…還能在那種絕境下，爆發(fā)出連‘暗瞳’都驚退的意志…甚至引動(dòng)了連我都無(wú)法完全理解的‘漣漪’…”
黑衣人低沉的聲音緩緩響起，像是在陳述，又像是在思索。
“國師那條老狗，這次倒是發(fā)現了個(gè)不得了的‘東西’?！?/p>
他的話(huà)語(yǔ)平靜，卻讓洛無(wú)塵心底發(fā)寒。
“東西”？在這等強者眼中，自己只是一個(gè)值得“興趣”的“東西”？
“你想怎樣？”
洛無(wú)塵強忍著(zhù)痛楚和恐懼，努力讓自己的聲音聽(tīng)起來(lái)不那么顫抖。
“殺了我？還是把我交給那個(gè)國師？”
“殺你？”
黑衣人似乎輕笑了一聲，那笑聲也帶著(zhù)冰冷的砂礫感。
“費力氣把你從影狩和暗瞳嘴里搶出來(lái)，再殺掉？我看起來(lái)像那么無(wú)聊的人嗎？”
他緩緩站起身。動(dòng)作并不快，卻帶著(zhù)一種奇異的韻律，仿佛整個(gè)石室的空間都隨著(zhù)他的動(dòng)作而微微波動(dòng)了一下。
他走到石床前，高大的身影投下的陰影將洛無(wú)塵完全籠罩。
一股無(wú)形的壓力讓洛無(wú)塵幾乎喘不過(guò)氣。
黑衣人微微俯身，陰影下的目光似乎穿透了麻袍，直視洛無(wú)塵左肩的星枷圖騰，也仿佛穿透了他的皮肉骨骼，看到了他體內枯竭死寂的星脈和識海中沉寂的古卷。
“根基幾乎廢了?！?/p>
他的聲音聽(tīng)不出情緒。
“強行引動(dòng)超越自身掌控的力量，代價(jià)就是如此。你那獨特的‘星脈’，如同被徹底焚毀的礦脈，只剩一點(diǎn)殘渣余燼?！?/p>
洛無(wú)塵的心沉了下去。雖然早有預感，但被如此直白地宣判，依舊讓他感到一陣絕望的冰冷。
“不過(guò)…”
黑衣人話(huà)鋒一轉，那砂礫般的聲音帶上了一絲極淡的、難以捉摸的意味。
“這點(diǎn)殘渣余燼里，似乎還藏著(zhù)點(diǎn)…有趣的東西。像是被某種更本質(zhì)的力量強行維系著(zhù)，沒(méi)有徹底斷絕?！?/p>
他的目光似乎更深邃地看了一眼洛無(wú)塵的識海方向。
“你…到底是誰(shuí)？”
洛無(wú)塵再次問(wèn)道，這次帶著(zhù)更深的警惕和一絲連他自己都未察覺(jué)的、對自身秘密被窺探的恐懼。
黑衣人直起身，斗篷的陰影微微晃動(dòng)。
“我是誰(shuí)不重要?！?/p>
他淡淡道，轉身走向石室另一側一個(gè)簡(jiǎn)陋的石臺，上面擺放著(zhù)一些瓶瓶罐罐和一個(gè)正冒著(zhù)熱氣的粗糙瓦罐，濃郁的藥石氣息正是從中散發(fā)出來(lái)。
“重要的是，你現在活著(zhù)。而活著(zhù)，就有價(jià)值?！?/p>
他拿起一個(gè)石杵，慢條斯理地搗著(zhù)瓦罐里墨綠色的藥膏，動(dòng)作沉穩得如同在進(jìn)行某種古老的儀式。
“價(jià)值？”
洛無(wú)塵咀嚼著(zhù)這個(gè)詞，感到一陣屈辱和冰冷。
“你的身體，你的星枷，還有你身上那些…連我都看不透的秘密?！?/p>
黑衣人背對著(zhù)他，聲音平淡無(wú)波。
“國師想得到，自然有他的道理。而我，恰好對他想得到的東西，以及他為此付出的代價(jià)……很感興趣?！?/p>
他停下?lián)v藥的動(dòng)作，微微側過(guò)頭，陰影下的目光似乎掃了洛無(wú)塵一眼。
“所以，小家伙，安心養傷。在你那點(diǎn)‘余燼’徹底熄滅之前，或者在我對你的‘興趣’消失之前，你暫時(shí)是安全的?！?/p>
他拿起一個(gè)石碗，舀起一勺滾燙的、散發(fā)著(zhù)更濃郁苦澀氣味的墨綠色藥液。
“把這喝了?！?/p>
他將石碗遞到洛無(wú)塵面前，語(yǔ)氣不容置疑。
“你的星脈根基能不能保住最后一點(diǎn)火種，就看它和你自己的造化了?！?/p>
洛無(wú)塵看著(zhù)碗中那濃稠如墨、不斷冒著(zhù)詭異氣泡的藥液，又看了看陰影下黑衣人那模糊不清的臉。他沒(méi)有選擇。
拒絕？在這等存在面前，他連自殺都做不到。
他艱難地抬起勉強能動(dòng)的左手，顫抖著(zhù)接過(guò)石碗。
滾燙的溫度灼燒著(zhù)他冰冷的手指。碗中藥液散發(fā)出的氣息，帶著(zhù)一股難以言喻的、仿佛能灼燒靈魂的苦澀與霸道。
他閉上眼，屏住呼吸，將那碗滾燙而詭異的藥液，如同飲鴆止渴般，一飲而盡！
藥液入喉，如同吞下了一團燒紅的烙鐵！難以想象的灼痛瞬間席卷了食道和胃部！
緊接著(zhù)，一股狂暴、霸道的藥力洪流，帶著(zhù)摧枯拉朽般的氣勢，狠狠沖向他體內那九條枯竭死寂的星脈！
“呃啊——！”
洛無(wú)塵發(fā)出一聲痛苦的嘶吼，身體劇烈痙攣，眼前瞬間被無(wú)邊的痛苦和黑暗吞沒(méi)！意識再次沉淪之前，他似乎看到黑衣人陰影下的嘴角，似乎勾起了一抹極淡、極冷的弧度。