西市米鋪前的爭吵聲像根細針，扎得蘇若棠心口發(fā)緊。
老婦枯瘦的手指摳著(zhù)柜臺邊緣，指節泛白："五文一升？
我家那小孫子還發(fā)著(zhù)燒，這米錢(qián)夠抓兩副藥了......"米鋪老板縮著(zhù)脖子，后頸汗濕了衣領(lǐng)："老嫂子您體諒體諒，昨兒隴右商隊的人說(shuō)，六盤(pán)山的雪比往年早了半月，運糧的車(chē)全堵在山坳里——"
"周媽媽。"蘇若棠突然開(kāi)口，聲音溫軟卻帶著(zhù)分量，"麻煩您先去前頭車(chē)馬行等我。"她從袖中摸出一串銅錢(qián)，數出二十文放在老婦攤開(kāi)的掌心，"阿婆拿這錢(qián)去順安堂，說(shuō)我蘇若棠請孫大夫開(kāi)副退熱的藥。
米的事......"她抬眼看向米鋪老板，"三日后辰時(shí)，我茶社后巷會(huì )卸十車(chē)粟米，您帶家什來(lái)，按市價(jià)收。"
老婦的手猛地一顫，銅錢(qián)在掌心里叮當作響。
米鋪老板眼睛亮了又暗："蘇姑娘這是......"
"我信隴右的雪還沒(méi)大到斷商道。"蘇若棠指尖輕輕叩了叩柜臺，前世她跪在雪地里求糧的畫(huà)面在眼前閃了閃，"再說(shuō)了，總不能讓百姓指著(zhù)脊梁骨罵我蘇若棠，占著(zhù)茶社的好生意，卻看不得街坊挨餓。"
周媽媽的咳嗽聲從巷口傳來(lái)。
蘇若棠朝老婦福了福身，裙角掃過(guò)青石板上的米渣。
她知道這二十文是引子，等三日后十車(chē)粟米卸下來(lái)，長(cháng)安西市的米價(jià)便會(huì )像被扎破的氣球——可更要緊的，是相府里那尊"活菩薩"等她上門(mén)。
相府正廳的紫檀木屏風(fēng)后飄來(lái)茉莉香。
沈夫人斜倚在軟榻上，手里的鎏金護甲刮得茶盞叮當響："棠兒可算來(lái)了，若琳昨兒在茶社受了委屈，哭著(zhù)說(shuō)再不敢去西市了。"
蘇若琳從屏風(fēng)后轉出來(lái)，眼角還沾著(zhù)淚："妹妹的茶社生意紅火，我原是替你高興的，可那跑堂的阿福，竟說(shuō)我碰翻了茶盞該賠錢(qián)......"她絞著(zhù)帕子，腕間的翡翠鐲子晃得人眼暈，"我哪是在乎那幾文錢(qián)？
不過(guò)是怕傳出去，說(shuō)相府的姑娘在市井里跟人斤斤計較。"
蘇若棠垂眼盯著(zhù)自己交疊在膝頭的手。
前世也是這樣，沈夫人半閉著(zhù)眼裝糊涂，蘇若琳掉著(zhù)眼淚裝委屈，她像個(gè)傻子似的忙著(zhù)賠罪，最后連茶社的分紅都填了蘇若琳的脂粉錢(qián)。
此刻她能清楚聽(tīng)見(jiàn)自己心跳的聲音，像擂在戰鼓上："姐姐說(shuō)的是阿福？
他昨日跟我說(shuō)，有位姑娘打翻茶盞后，硬要拿半塊碎玉抵二十文茶錢(qián)——"她抬眼，目光直刺蘇若琳腕間的鐲子，"可那碎玉，分明是姐姐上月在醉云樓拍的和田玉墜子，少說(shuō)也值五兩銀子。"
沈夫人的護甲"咔"地斷了半截。
蘇若琳的臉唰地白了："你......你胡說(shuō)！"
"姐姐若不信，我這就差人把碎玉拿來(lái)。"蘇若棠的聲音輕得像片羽毛，"或者，咱們去醉云樓問(wèn)問(wèn)老鴇？
她昨日還跟我念叨，說(shuō)相府二姑娘出手闊綽，偏生愛(ài)拿舊物抵新賬——"
"夠了！"沈夫人猛地坐直身子，鬢邊的珍珠步搖亂顫，"若琳也是一片疼妹妹的心，棠兒怎的倒較真起來(lái)？"她揮了揮手帕，"午膳備在松風(fēng)閣，你們姐妹好好說(shuō)說(shuō)話(huà)。"
松風(fēng)閣的廚子特意燉了冰糖燕窩。
蘇若琳盯著(zhù)碗里的金絲，突然把勺子一摔："你以為有了個(gè)破茶社就了不起？
我告訴你，長(cháng)安城里多少商家都盯著(zhù)你那點(diǎn)生意——"
"姐姐是說(shuō)米鋪的王老板？"蘇若棠舀起一勺燕窩，甜膩的滋味在舌尖散開(kāi)，"今早他還跟我抱怨，說(shuō)有人許了他三倍利潤，讓他把米價(jià)漲到五文一升。"她放下碗，"姐姐說(shuō)，能許王老板三倍利潤的人，得有多盼著(zhù)長(cháng)安鬧糧荒？"
蘇若琳的指甲掐進(jìn)掌心。窗外的風(fēng)突然大了，吹得竹簾嘩嘩響。
從相府出來(lái)時(shí)，日頭已偏西。
顧硯舟靠在茶社門(mén)口的槐樹(shù)上，肩頭落著(zhù)幾片槐葉："我查過(guò)了，隴右商隊確實(shí)滯留在六盤(pán)山，不過(guò)他們帶了三十車(chē)糧食——"他頓了頓，從懷里掏出個(gè)油紙包，"順道買(mǎi)了你愛(ài)吃的桂花糕，熱乎的。"
蘇若棠接過(guò)油紙包，甜香混著(zhù)槐花香涌進(jìn)鼻端。
她把早上在米鋪的事說(shuō)了，末了道："我想從隴右商隊手里買(mǎi)糧，可運糧的車(chē)得找靠得住的人護著(zhù)。"
顧硯舟的拇指蹭過(guò)腰間的龍門(mén)鏢局令牌："我派飛鷹隊去。
那幫小子跟著(zhù)我爹走了十年漠北道，別說(shuō)馬賊，就是狼群見(jiàn)了都得繞著(zhù)走。"他忽然笑了，"再說(shuō)了，你給老婦買(mǎi)藥的事，西市已經(jīng)傳開(kāi)了。
現在百姓見(jiàn)著(zhù)龍門(mén)的旗子，都說(shuō)'這是給蘇姑娘運糧的'，馬賊就算再橫，也得掂量掂量民心。"
三日后辰時(shí)，茶社后巷的青石板被車(chē)輪碾得哐哐響。
二十車(chē)粟米碼得整整齊齊，飛鷹隊的鏢師們腰懸鋼刀，在糧車(chē)周?chē)汲设F桶。
蘇若棠站在高處，看著(zhù)米鋪老板們扛著(zhù)麻袋擠成一團，突然聽(tīng)見(jiàn)人群里有人喊："蘇姑娘！
我家那小孫子喝了您請的藥，燒退了！"
喝彩聲像滾水般炸開(kāi)。
蘇若琳的聲音卻從巷口刺進(jìn)來(lái)："好個(gè)悲天憫人的蘇姑娘！
我聽(tīng)說(shuō)你囤了三百車(chē)糧食，是想等雪災來(lái)了發(fā)橫財吧？"
人群霎時(shí)靜了。
蘇若棠順著(zhù)聲音望去，蘇若琳正站在朱漆馬車(chē)上，懷里抱著(zhù)個(gè)錦盒："各位街坊看看！
這是我今早從米鋪王老板那拿來(lái)的賬本——"她掀開(kāi)盒蓋，"五月初三，蘇若棠以二文一升的低價(jià)收了王老板五十車(chē)米；五月初七，又從隴右商隊手里買(mǎi)了三百車(chē)......"
"姐姐記性真好。"蘇若棠拍了拍手，阿福捧著(zhù)個(gè)檀木匣擠到她身邊，"不過(guò)王老板的賬本里，應該還有這一頁(yè)——"她抽出一張紙，"五月初九，蘇若棠與西市十八家米鋪簽的協(xié)議，雪災期間所有糧食按市價(jià)三成出售。"她轉向人群，"至于姐姐說(shuō)的三百車(chē)糧食......"她指了指糧車(chē)，"其中二百車(chē)，現在就分給各位。"
人群里炸開(kāi)一片歡呼。
蘇若琳的錦盒"啪"地掉在地上，賬本散了一地。
她盯著(zhù)蘇若棠身后的飛鷹隊鏢師，突然尖笑起來(lái)："你以為有鏢局護著(zhù)就萬(wàn)無(wú)一失？
我倒要看看，今晚子時(shí)——"
"姐姐想說(shuō)什么？"蘇若棠的聲音冷了，"想說(shuō)我運糧的車(chē)隊會(huì )在終南山腳遇劫？"她彎腰撿起地上的賬本，"可惜王老板的賬本里，還記著(zhù)你許他十倍利潤，讓他給馬賊通風(fēng)報信的事。"
蘇若琳的臉白得像張紙。她轉身要跑，卻被兩個(gè)鏢師攔住了去路。
是夜，終南山腳的林子里傳來(lái)金鐵相交的脆響。
顧硯舟的鋼刀挑開(kāi)一支冷箭，火星子濺在臉上，燙得他皺眉："都出來(lái)吧！
老子等你們大半個(gè)時(shí)辰了！"
二十多個(gè)馬賊從樹(shù)后竄出，為首的刀疤臉啐了口唾沫："他娘的，龍門(mén)鏢局的飛鷹隊果然不好對付......"
"對付你們，夠了。"顧硯舟反手一刀砍斷對方的刀，"告訴背后主使，蘇姑娘的糧，誰(shuí)也動(dòng)不得！"
刀疤臉捂著(zhù)流血的胳膊后退，月光照在他腰間的玉佩上——那是塊刻著(zhù)"相府"二字的墨玉。
天快亮時(shí)，顧硯舟敲開(kāi)了蘇若棠的門(mén)。
他肩頭滲著(zhù)血，懷里卻抱著(zhù)半塊被砍裂的玉佩："截貨的馬賊，背后是相府的人。"
蘇若棠接過(guò)玉佩，指腹摩挲著(zhù)上面的裂痕。
前世她也是這樣，看著(zhù)顧硯舟為她擋箭，血浸透了衣襟。
此刻她望著(zhù)他發(fā)梢的露水，突然伸手替他理了理亂發(fā)："明日我去拜訪(fǎng)城南的陳大東家，他手里有座隱蔽的糧庫......"
顧硯舟盯著(zhù)她發(fā)頂的珠花，喉結動(dòng)了動(dòng)："我跟你一起去。"
晨霧漫進(jìn)茶社，沾濕了案上的糧單。
蘇若棠望著(zhù)窗外漸亮的天色，突然想起前世雪災時(shí)，長(cháng)安城的米價(jià)漲到了二十文一升，老婦的小孫子終究沒(méi)熬過(guò)那個(gè)冬天。
她捏緊了手里的玉佩，指節發(fā)白——這一次，她要讓所有算計她的人，都嘗嘗雪地里挨餓的滋味。
而更要緊的是，終南山那座太子黨的糧庫，鑰匙的下落，該去查查了。