將軍府，晨光初照。
蕭灼站在庭院中央，手持一把小巧的檀木弓，瞇著(zhù)一只眼睛瞄準遠處的箭靶。
她身著(zhù)藏青色箭袖長(cháng)衫，腰間系著(zhù)一條銀灰色繡云紋的腰帶，頭發(fā)高高束起，活脫脫一個(gè)俊秀的小公子。
“嗖”的一聲，箭矢離弦而出，正中靶心。
“好箭法！”一個(gè)清朗的聲音從院門(mén)處傳來(lái)。
蕭灼回頭，看見(jiàn)定遠侯府的嫡子陸沉大步走來(lái)。十五歲的少年已經(jīng)初具青年模樣，身姿挺拔如松，一身靛藍色錦袍襯得他越發(fā)英氣。他身后跟著(zhù)一個(gè)與蕭灼同齡的男孩，正是從小一起長(cháng)大的謝臨。
“說(shuō)好的外出射箭，你該不會(huì )忘了吧？”陸沉笑著(zhù)走近，伸手揉了揉蕭灼的頭發(fā)。蕭灼立刻偏頭躲開(kāi)，不滿(mǎn)地瞪了他一眼。
“別碰我頭發(fā)?！笔捵凄洁熘?zhù)，迅速將散落的發(fā)絲重新束好。
謝臨笑嘻嘻地湊過(guò)來(lái)：“阿灼，聽(tīng)說(shuō)你最近又長(cháng)高了？都快趕上我了?！?/p>
“胡說(shuō)，明明是我比你高半指?！笔捵普酒鹕?，故意挺直腰板。
陸沉從懷中掏出三張精致的弓弩票：“我弄到了城東新開(kāi)的射箭場(chǎng)的票，聽(tīng)說(shuō)那里的靶子會(huì )移動(dòng)，比固定靶有趣多了?！?/p>
蕭灼眼睛一亮，立刻將小弓背在肩上：“那還等什么？走吧！”
三人騎馬出了將軍府，沿著(zhù)朱雀大街向東行去。
蕭灼騎著(zhù)一匹棗紅色的小馬駒，跑在最前面，心情愉悅地哼著(zhù)小曲，不時(shí)回頭催促兩個(gè)同伴快些。
陸沉和謝臨在她兩側，三人不時(shí)說(shuō)笑，引得路人側目——畢竟三位貴族少年同行，本就是一道亮麗的風(fēng)景。
蕭灼騎在棗紅小馬上，回頭朝兩位好友喊道：“你們太慢了！照這個(gè)速度，等我們到射箭場(chǎng)，天都要黑了！”
陸沉不緊不慢地催馬趕上，笑道：“急什么？射箭場(chǎng)又不會(huì )跑?！?/p>
謝臨從另一側追上來(lái)，故意用馬鞭輕點(diǎn)蕭灼的肩膀：“阿灼，聽(tīng)說(shuō)城東新開(kāi)的射箭場(chǎng)還設有酒樓，比試完我們正好可以嘗嘗他們的招牌烤鴨?！?/p>
“比試？”蕭灼眼睛一亮，挺直了腰板，“你們兩個(gè)可別后悔?！?/p>
三人說(shuō)笑間已來(lái)到城東。
新建的射箭場(chǎng)氣派非凡，朱漆大門(mén)兩側立著(zhù)兩尊石雕的箭靶，門(mén)楣上“百步穿楊”四個(gè)鎏金大字在陽(yáng)光下閃閃發(fā)光。
門(mén)口的小廝見(jiàn)三人衣著(zhù)華貴，連忙迎上前來(lái)：“三位公子，可是來(lái)試箭的？”
陸沉遞上弓弩票，小廝更加恭敬：“原來(lái)是定遠侯府的貴客，請隨小的來(lái)?！?/p>
射箭場(chǎng)內人聲鼎沸，不少貴族子弟正在比試箭術(shù)。場(chǎng)地中央設有十數個(gè)靶位，最引人注目的是最里側一排會(huì )左右移動(dòng)的活靶，幾個(gè)年輕人正對著(zhù)它們射箭，卻鮮有命中。
“看我的！”蕭灼迫不及待地取下背上的檀木弓，從箭囊中抽出一支白羽箭。
陸沉按住她的肩膀：“別急，我們先看看規則?！彼赶蛞慌阅九粕腺N著(zhù)的告示：“移動(dòng)靶每中一箭得三分，固定靶得一分，十箭總分高者勝。今日最高分者可獲贈西域進(jìn)貢的寶雕弓一把?！?/p>
謝臨吹了聲口哨：“好彩頭！阿灼，你不是一直想要一把好弓嗎？”
蕭灼眼中閃過(guò)一絲渴望，但隨即笑道：“公平競爭，你們可別讓著(zhù)我?！?/p>
三人選了相鄰的靶位。蕭灼先試了試固定靶，三箭連發(fā)，箭箭正中紅心，引得周?chē)艘魂嚭炔省?/p>
“好箭法！”一個(gè)陌生的聲音從身后傳來(lái)。蕭灼回頭，看見(jiàn)一位身著(zhù)鵝黃色紗裙的少女站在不遠處，正用團扇半掩著(zhù)臉，只露出一雙含笑的杏眼。
蕭灼禮貌地點(diǎn)點(diǎn)頭，轉身繼續搭箭。
那少女卻不肯離去，反而向前幾步：“這位公子，小女子柳如湄，家父是吏部侍郎柳明德。不知公子如何稱(chēng)呼？”
陸沉和謝臨交換了一個(gè)眼神，謝臨忍不住偷笑。蕭灼略顯尷尬，但還是答道：“在下蕭灼，家父是鎮北大將軍蕭烈?！?/p>
“原來(lái)是蕭將軍的公子！”柳如湄眼睛一亮，“早就聽(tīng)聞蕭家箭術(shù)名滿(mǎn)京城，今日一見(jiàn)果然名不虛傳?！?/p>
蕭灼不知如何接話(huà)，只得轉向移動(dòng)靶：“失陪了，我要試試這個(gè)?！?/p>
移動(dòng)靶左右搖擺，速度時(shí)快時(shí)慢。蕭灼深吸一口氣，目光如炬，隨著(zhù)靶子的移動(dòng)調整角度。箭矢破空而出，穩穩釘在移動(dòng)的靶心上。
“好！”周?chē)l(fā)出一陣喝彩。柳如湄激動(dòng)地拍手，不小心將手中的繡帕掉在了地上。
她彎腰撿起，卻故意走到蕭灼面前：“蕭公子箭術(shù)如此精湛，這塊繡帕就當是小女子的賀禮吧?！?/p>
繡帕上繡著(zhù)并蒂蓮花，邊緣還綴著(zhù)細小的珍珠，顯然是精心準備的物件。蕭灼愣住了：“這...不太合適...”
謝臨看不下去了，上前一步：“柳小姐，我們兄弟三人今日是來(lái)比試箭術(shù)的，不如改日再……”
柳如湄卻不理會(huì )謝臨，執意將繡帕塞到蕭灼手中：“公子莫要推辭，就當是交個(gè)朋友?！?/p>
說(shuō)完，不等蕭灼回應，便帶著(zhù)侍女匆匆離去，臨走前還回頭望了一眼。
蕭灼握著(zhù)繡帕，像握著(zhù)一塊燙手山芋。陸沉走過(guò)來(lái)，從她手中取過(guò)繡帕，折好放進(jìn)自己袖中：“先收著(zhù)吧，回頭我讓人送回柳府?！?/p>
“謝謝陸兄?！笔捵扑闪丝跉?，感激地看了陸沉一眼。
謝臨擠眉弄眼：“阿灼，你這桃花運也太旺了?！?/p>
“閉嘴！”蕭灼惱羞成怒，抓起一支箭作勢要射謝臨。謝臨夸張地躲到陸沉身后，三人笑鬧成一團。
比試繼續進(jìn)行。
蕭灼全神貫注，十箭中有八箭命中移動(dòng)靶，兩箭因分心只射中固定靶，最終以二十六分的高分奪得第一。陸沉二十二分位列第二，謝臨十八分排在第三。
射箭場(chǎng)掌柜親自將西域寶雕弓奉上：…“蕭公子箭術(shù)超群，這把弓歸您了?！?/p>
蕭灼接過(guò)弓，愛(ài)不釋手地撫摸著(zhù)弓身上精美的雕紋。這是一把通體烏黑的復合弓，弓弦緊繃有力，入手沉甸甸的，比她平時(shí)用的小弓不知好了多少倍。
“恭喜?！标懗僚呐乃募绨?，“實(shí)至名歸?！?/p>
謝臨湊過(guò)來(lái)摸了摸弓身：“好弓！阿灼，下次狩獵你可要帶上它?！?/p>
蕭灼點(diǎn)點(diǎn)頭，眼中閃爍著(zhù)喜悅的光芒：“一定！”
離開(kāi)射箭場(chǎng)時(shí)已是午后。三人決定先去酒樓填飽肚子，再去郊外逛逛。
酒樓里人聲鼎沸，跑堂的小二見(jiàn)三人衣著(zhù)不凡，連忙引到二樓雅座。陸沉點(diǎn)了幾道招牌菜和一壺桂花釀。
“少喝點(diǎn)?！标懗两o每人斟了小半杯。
謝臨抿了一口，皺起眉頭：“好辣！”逗得蕭灼哈哈大笑。
菜上齊后，三人邊吃邊聊。
謝臨夾了一塊肥嫩的東坡肉，放進(jìn)蕭灼碗里，笑道：“阿灼，你得多吃點(diǎn)，瞧你瘦的?！?/p>
蕭灼挑眉看他：“怎么，嫌我弱不禁風(fēng)？”
謝臨連連擺手：“哪能??！這不是關(guān)心好朋友嘛?！闭f(shuō)著(zhù)又夾了一塊魚(yú)肉給她，“嘗嘗這個(gè)，鮮得很?！?/p>
蕭灼忍俊不禁：“你這是要把我喂成胖子？”
陸沉在一旁慢悠悠地飲了口酒，插話(huà)道：“他這是居心叵測，等你胖得走不動(dòng)路，就沒(méi)人跟他搶風(fēng)頭了?！?/p>
謝臨立刻喊冤：“冤枉??！我這是真心實(shí)意！”
蕭灼哈哈大笑，夾起碗里的肉大口吃起來(lái)：“行，看在你這么‘真心實(shí)意’的份上，我就勉為其難多吃點(diǎn)?！?/p>
飯后，謝臨突然提議：“不如我們吃完繞道去城郊的小河邊？聽(tīng)說(shuō)那里的桃花開(kāi)得正好?！?/p>
陸沉看了看天色：“時(shí)間還早，走吧?！?/p>
三人騎馬前往郊外，馬蹄聲在寂靜的林間格外清晰。