熱合買(mǎi)提那句“懸賞好多錢(qián)呢！”如同一聲平地驚雷，在“老駝鈴”客棧寧靜的天井里炸開(kāi)！陳默和宋臨手中的馕餅仿佛瞬間變成了燒紅的烙鐵，燙得他們幾乎脫手。冰冷的寒意瞬間凍結了四肢百骸，連清晨暖融的陽(yáng)光都無(wú)法驅散那股從心底蔓延上來(lái)的森然。
懸賞！畫(huà)著(zhù)一男一女！危險逃犯！
基金會(huì )的手，已經(jīng)明目張膽地伸到了喀什！追捕的絞索，驟然勒緊！
阿娜爾擦拭桌面的動(dòng)作也停了下來(lái)。她抬起頭，看向興奮得手舞足蹈的兒子，眉頭第一次明顯地蹙了起來(lái)，那溫和的眼神里，瞬間掠過(guò)一絲銳利如刀的光芒?！盁岷腺I(mǎi)提！”她的聲音不高，卻帶著(zhù)一種不容置疑的威嚴，“別胡說(shuō)！巴扎上人多嘴雜，誰(shuí)知道是真是假？也許是尋人啟事，也許是別的什么通緝犯，別看到風(fēng)就是雨！”
熱合買(mǎi)提被母親突如其來(lái)的嚴厲嚇了一跳，臉上的興奮僵住了，有些委屈地嘟囔：“我沒(méi)胡說(shuō)！好多人都圍著(zhù)看呢！告示上畫(huà)得清清楚楚，一男一女，看著(zhù)…看著(zhù)…”他的目光下意識地瞟向桌邊的陳默和宋臨，聲音越來(lái)越小。雖然畫(huà)像是簡(jiǎn)筆勾勒，但那種疲憊、傷痕累累的神態(tài)，還有宋臨那異常蒼白的臉色…似乎隱隱與眼前這兩位奇怪的客人有某種模糊的重合。
天井里的氣氛驟然凝固。陽(yáng)光依舊明媚，馕餅和酸奶的香氣依舊誘人，但無(wú)形的壓力如同沉重的鉛云，籠罩在每個(gè)人頭頂。
陳默強迫自己松開(kāi)緊握馕餅的手指，指節因為用力而泛白。她深吸一口氣，壓下喉嚨口的腥甜和肋下因緊張而加劇的刺痛，努力讓聲音聽(tīng)起來(lái)只是好奇和一絲后怕：“懸賞逃犯？還就在巴扎上？這…這古城里也不安全了嗎？”她看向阿娜爾，眼神里帶著(zhù)恰到好處的驚慌，“阿姨，我們…我們剛從外面來(lái)，這…”
阿娜爾的目光在陳默和宋臨臉上緩緩掃過(guò)，那銳利的光芒已經(jīng)隱去，重新變得溫和，但深處似乎多了一層難以捉摸的審視。她放下抹布，嘆了口氣：“唉，這世道，哪里都不太平。你們別怕，那告示上畫(huà)的，未必就是你們。就算真是…”她頓了頓，語(yǔ)氣帶著(zhù)一種奇異的篤定，“只要你們安安分分待在我這‘老駝鈴’里，不出去惹眼，那些麻煩…一時(shí)半會(huì )兒還找不上門(mén)?！?/p>
“安安分分待著(zhù)…”宋臨嘶啞地重復了一句，眼神里充滿(mǎn)了無(wú)力感和一絲壓抑的焦躁。胸口的“空虛感”因為突如其來(lái)的危機刺激而變得更加清晰冰冷，像一只無(wú)形的手攥緊了他的心臟。躲在這里，如同困獸，外面追兵環(huán)伺，而他們卻連外面的情況都一無(wú)所知！情報！他們迫切需要知道告示的細節！懸賞金額？發(fā)布者是誰(shuí)（雖然心知肚明）？有沒(méi)有更具體的特征描述？最重要的是，喀什城內，基金會(huì )的勢力滲透到了什么程度？
“阿帕（媽媽?zhuān)?！那賞金是真的好多??！”熱合買(mǎi)提似乎不甘心被訓斥，又忍不住小聲補充，眼睛里的光芒是對巨額財富最原始的渴望，“要是能抓到…”
“熱合買(mǎi)提！”阿娜爾的聲音陡然拔高，帶著(zhù)前所未有的嚴厲，甚至有一絲…怒意？“回屋去！把羊肉放好！再多嘴，今天不許出門(mén)！”她的目光如同實(shí)質(zhì)的鞭子，抽打在少年臉上。
熱合買(mǎi)提徹底蔫了，縮了縮脖子，不敢再多說(shuō)一句，拎起地上的羊皮袋子和油紙包，飛快地跑向后院方向，消失在廚房門(mén)口。
天井里只剩下三人。氣氛更加凝重。
“小孩子不懂事，胡說(shuō)八道，你們別往心里去?！卑⒛葼栟D向陳默和宋臨，臉上重新掛起溫和的笑容，但那笑容此刻顯得有些勉強，“快吃吧，馕涼了就不好吃了?！?/p>
陳默和宋臨哪里還有胃口？如同嚼蠟般勉強吃了幾口。陳默的心思飛快轉動(dòng)：阿娜爾剛才的反應…她訓斥熱合買(mǎi)提，看似在維護他們，但那種嚴厲和瞬間的銳利，絕不僅僅是為了制止兒子多嘴那么簡(jiǎn)單！她似乎…在極力阻止熱合買(mǎi)提說(shuō)出更多關(guān)于告示、尤其是關(guān)于賞金的事情！她在害怕什么？怕熱合買(mǎi)提見(jiàn)財起意？還是怕…他們知道得太多？
“阿姨，”陳默放下吃了一半的馕，盡量讓自己的聲音聽(tīng)起來(lái)只是擔憂(yōu)，“那告示…真貼在老茶館門(mén)口？很多人都看到了？這…這太嚇人了。我們人生地不熟的…”她將“遠房親戚遭遇劫道”的可憐人設演繹到底。
阿娜爾沉默了片刻，似乎在斟酌詞句?！笆琴N在老茶館那邊。巴扎人多眼雜，消息傳得快。不過(guò)…”她看著(zhù)陳默，眼神深邃，“喀什古城有古城的規矩。有些事，看到了，聽(tīng)到了，也未必會(huì )當真，更未必會(huì )去管。只要你們…真的只是‘路上遭了劫道的遠房親戚’?！彼脑?huà)語(yǔ)帶著(zhù)雙關(guān)的意味，溫和的表象下，是清晰的警告——安分守己，扮演好你們的角色。
“我們明白，謝謝阿姨收留?！标惸拖骂^，掩飾眼中的寒光。阿娜爾知道他們在隱藏身份，甚至可能猜到了告示指向的就是他們！但她選擇了庇護？為什么？?jì)H僅是因為那個(gè)神秘的“吳”先生的托付？還是有更深層的原因？那彼岸花的繡樣再次浮現在陳默腦海。
早餐在壓抑的沉默中結束。阿娜爾收拾碗碟，動(dòng)作依舊麻利，但眉宇間似乎籠上了一層淡淡的陰郁。
“宋臨，你臉色還是不好，回房再休息會(huì )兒吧?！标惸鲋?zhù)宋臨起身，準備上樓?，F在最重要的是穩住陣腳，消化這突如其來(lái)的危機。
“等等?！卑⒛葼柦凶×怂麄?。她放下手中的碗碟，目光落在宋臨身上，帶著(zhù)一種醫者的審視?！靶』镒?，你心神損耗太重，光靠睡覺(jué)和之前的藥茶，恢復起來(lái)太慢?！彼噶酥负笤旱姆较?，“跟我去一趟藥房，我給你扎幾針，疏通一下郁結的氣血，會(huì )舒服些?！?/p>
扎針？
陳默心中警鈴大作！讓宋臨跟著(zhù)阿娜爾單獨去那個(gè)神秘的“藥房”？在剛剛得知懸賞告示、且對阿娜爾疑竇叢生的時(shí)候？
“阿姨，這…”陳默下意識地想拒絕。
“放心，就是普通的針灸，街坊鄰居不舒服了，我也常給他們扎?！卑⒛葼査坪蹩创┝岁惸念檻]，語(yǔ)氣平和，“就在后院旁邊，幾步路的事。姑娘你要是擔心，也可以跟著(zhù)來(lái)，不過(guò)藥房小，站不下太多人?！彼脑?huà)堵住了陳默的嘴，看似給了選擇，實(shí)則暗示她最好別去。
宋臨按著(zhù)胸口，那股冰冷的空虛感確實(shí)讓他極其難受，阿娜爾之前藥茶的效果也讓他潛意識里對這位“醫生”產(chǎn)生了一絲依賴(lài)。他看向陳默，眼神里有詢(xún)問(wèn)，也有一絲渴望緩解痛苦的希冀。
陳默內心激烈掙扎。不讓宋臨去？會(huì )顯得過(guò)于防備，可能引起阿娜爾更深的懷疑，也可能讓宋臨失去一個(gè)緩解痛苦的機會(huì )。讓宋臨單獨去？風(fēng)險太大！那個(gè)藥房，誰(shuí)知道里面藏著(zhù)什么？昨夜房間里的詭異鈴聲和天井中的模糊輪廓帶來(lái)的驚悚感尚未散去！
“我…我陪他過(guò)去，在門(mén)口等著(zhù)就行?！标惸罱K做出了折中的決定。她必須確保宋臨在自己的視線(xiàn)或聽(tīng)覺(jué)范圍內！
阿娜爾看了陳默一眼，沒(méi)有反對，只是點(diǎn)點(diǎn)頭：“隨你?！彼D身，示意宋臨跟上，走向通往后院的廊道。
陳默扶著(zhù)宋臨，緊跟在后。她的目光銳利地掃視著(zhù)阿娜爾的背影，全身的神經(jīng)都繃緊了，如同拉滿(mǎn)的弓弦。肋下的傷處隨著(zhù)急促的呼吸隱隱作痛，但她渾然不覺(jué)。
穿過(guò)小小的天井，繞過(guò)一個(gè)堆放著(zhù)些雜物和干柴的角落，一扇不起眼的、刷著(zhù)褪色綠漆的小木門(mén)出現在眼前。這就是“藥房”。門(mén)楣很低，需要微微低頭才能進(jìn)入?？諝庵袕浡牟菟幬兜涝谶@里變得格外濃郁，甚至有些刺鼻。
阿娜爾掏出鑰匙，打開(kāi)門(mén)鎖，推開(kāi)木門(mén)。一股混合著(zhù)陳舊木料、干燥草藥和某種難以名狀的、微帶腥甜的氣息撲面而來(lái)。
“小伙子，進(jìn)來(lái)吧?！卑⒛葼杺壬碜屗闻R進(jìn)去。
藥房?jì)炔勘认胂蟮母?，光線(xiàn)昏暗。只有一扇很小的、糊著(zhù)厚厚桑皮紙的高窗透進(jìn)些許天光?？繅κ菐讉€(gè)高大的、帶著(zhù)無(wú)數小抽屜的深色木藥柜，占據了大部分空間。藥柜對面是一張陳舊的木桌，上面擺放著(zhù)研缽、藥秤、一些瓶瓶罐罐和一卷攤開(kāi)的牛皮紙（似乎是藥方）。角落里堆放著(zhù)一些麻袋，里面鼓鼓囊囊，應該是未處理的藥材。整個(gè)房間擁擠而有序，充滿(mǎn)了歲月的沉淀感和一種…難以言喻的神秘氣息。
宋臨有些局促地走進(jìn)去。陳默則停在門(mén)口，身體微微側著(zhù)，既能看清藥房?jì)鹊拇蟛糠智闆r（雖然光線(xiàn)很暗），又能留意后院的動(dòng)靜。她的手悄悄按在腰后，那里藏著(zhù)一把她一直貼身攜帶、用布條仔細纏裹的短小匕首——這是她僅存的武器。
阿娜爾沒(méi)有理會(huì )門(mén)口的陳默。她示意宋臨在木桌旁一張矮凳上坐下，自己則走到藥柜前，熟練地拉開(kāi)幾個(gè)小抽屜，取出一個(gè)細長(cháng)的、同樣古舊的木盒。打開(kāi)木盒，里面是一排排長(cháng)短不一、閃爍著(zhù)幽冷銀光的細針。
“放輕松，閉上眼睛?！卑⒛葼柕穆曇粼讵M小的空間里顯得格外清晰。她捻起一根細長(cháng)的銀針，用一塊干凈的布巾擦了擦，動(dòng)作沉穩而專(zhuān)注。
宋臨依言閉上眼，努力平復呼吸，但胸口的冰冷和面對未知的緊張讓他肌肉僵硬。
阿娜爾的手指在宋臨頸后和頭頂的幾個(gè)穴位上輕輕按了按，似乎在尋找位置。她的指尖微涼，帶著(zhù)一種奇特的、令人心神微定的力量。接著(zhù)，陳默看到銀光一閃，阿娜爾手腕極其穩定而迅捷地一抖，一根細針已經(jīng)精準地刺入了宋臨頭頂的某個(gè)穴位！
宋臨的身體微不可察地顫抖了一下，但并沒(méi)有發(fā)出聲音。
阿娜爾動(dòng)作不停，手指如穿花蝴蝶，銀針一根接一根地落下，刺入宋臨頭頂、頸后、以及隔著(zhù)衣服刺向他胸口膻中穴附近的區域。她的動(dòng)作行云流水，帶著(zhù)一種近乎藝術(shù)的韻律感，完全不像一個(gè)普通的客棧老板娘，更像一位浸淫此道數十年的杏林國手！
陳默屏住呼吸，緊緊盯著(zhù)阿娜爾的每一個(gè)動(dòng)作，尤其是刺向宋臨胸口的那幾針！她的心提到了嗓子眼，隨時(shí)準備在出現任何異常時(shí)撲進(jìn)去！
然而，預想中的攻擊或異常并未發(fā)生。隨著(zhù)銀針的刺入，宋臨緊繃的身體反而奇異地放松下來(lái)。他緊鎖的眉頭緩緩舒展，原本急促而帶著(zhù)痛苦的呼吸也漸漸變得綿長(cháng)平穩。臉上那種揮之不去的、因“空虛感”而帶來(lái)的灰敗氣息，似乎也淡去了一絲。
這針?lè )ā拐娴挠行?？！而且效果如此立竿?jiàn)影？陳默心中的震驚無(wú)以復加。阿娜爾展現出的醫術(shù)，遠超她的想象！這絕不是什么“祖傳偏方”或“街坊鄰居頭疼腦熱”能解釋的！她到底是什么人？
阿娜爾捻動(dòng)著(zhù)其中幾根銀針，動(dòng)作輕柔而富有節奏。她的目光落在宋臨安靜下來(lái)的臉上，眼神深邃，仿佛透過(guò)他的皮囊，看到了更深層的東西——那片因“烙印”沉寂而留下的、冰冷死寂的“廢墟”。她的眼神里，那抹悲憫似乎更濃了，還夾雜著(zhù)一絲…難以言喻的復雜情緒，仿佛在凝視著(zhù)某種既熟悉又令人嘆息的存在。
時(shí)間在藥房?jì)冉跄郎撵o謐中流淌。只有阿娜爾捻動(dòng)銀針時(shí)發(fā)出的、極其細微的沙沙聲，以及宋臨逐漸平穩悠長(cháng)的呼吸聲。陳默站在門(mén)口，如同一個(gè)沉默的守衛，心中的疑慮和警惕并未因宋臨狀態(tài)的改善而減少半分，反而因為阿娜爾展現出的深不可測而更加沉重。
大約過(guò)了一刻鐘。阿娜爾停下了捻針的動(dòng)作，手指輕拂，如同撫過(guò)琴弦般，將宋臨身上的銀針一根根輕柔而迅捷地取下，放回木盒中。
“好了?！彼穆曇魩е?zhù)一絲不易察覺(jué)的疲憊。
宋臨緩緩睜開(kāi)眼。他的眼神不再像之前那樣充滿(mǎn)疲憊和迷茫，雖然依舊帶著(zhù)虛弱，但多了一絲久違的清明和…溫暖？胸口中那片冰冷的“空虛感”并未消失，但似乎被一種奇異的暖流包裹住了，不再像之前那樣無(wú)時(shí)無(wú)刻不在吞噬他的心神，帶來(lái)難以忍受的煎熬。
“感覺(jué)…好多了?！彼闻R的聲音依舊嘶啞，但那份虛弱中的痛苦減輕了許多。他看向阿娜爾，眼神里充滿(mǎn)了真實(shí)的感激和一絲困惑，“謝謝您，阿娜爾阿姨?！?/p>
“氣血郁結，心神失養。針能通絡(luò )，但根子上的傷，還要靠你自己慢慢養?！卑⒛葼柺帐爸?zhù)針盒，語(yǔ)氣平淡，仿佛只是做了一件微不足道的小事?！盎厝ズ煤眯菹?，別胡思亂想?！?/p>
宋臨站起身，感覺(jué)腳步都輕快了一些。他看向門(mén)口的陳默，點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意自己沒(méi)事。
陳默心中稍定，但看向阿娜爾的目光更加復雜。這個(gè)人，救他們，幫他們緩解痛苦，卻又處處透著(zhù)神秘和無(wú)法掌控的危險感。她究竟是庇護所，還是另一座精心偽裝的囚籠？
兩人向阿娜爾道謝，準備離開(kāi)藥房。就在陳默轉身的瞬間，她的目光不經(jīng)意地掃過(guò)墻角堆放的其中一個(gè)敞著(zhù)口的麻袋。里面是一些曬干的、形態(tài)奇特的根莖類(lèi)藥材，顏色深褐，扭曲盤(pán)結。
而就在那堆藥材的邊緣，似乎…壓著(zhù)一小塊折疊起來(lái)的、質(zhì)地特殊的紙張？顏色泛黃，邊緣有燒灼的痕跡，與周?chē)植诘乃幉暮团Ｆぜ埶幏浇厝徊煌?/p>
陳默的心猛地一跳！那塊紙…那質(zhì)地和顏色…怎么那么像…“伊甸園”內部使用的特殊記錄用紙？！她曾在一些核心區域的廢棄文件中見(jiàn)過(guò)類(lèi)似的材質(zhì)！
她強行壓制住立刻上前查看的沖動(dòng)，腳步?jīng)]有絲毫停頓，扶著(zhù)宋臨走出了藥房。木門(mén)在身后被阿娜爾輕輕關(guān)上，落鎖的聲音清脆地響起，隔絕了那濃郁而神秘的藥香，也隔絕了那個(gè)令人心驚的發(fā)現。
回到二樓客房。關(guān)上門(mén)，宋臨長(cháng)長(cháng)舒了口氣，臉上帶著(zhù)一絲劫后余生的慶幸和針灸后的舒緩感?！八尼槨娴暮苌衿?。那種被凍住、往下塌的感覺(jué)…沒(méi)那么強烈了?！?/p>
陳默卻沒(méi)有絲毫放松。她快步走到窗邊，再次確認天井里無(wú)人，然后壓低聲音，急促地將自己在藥房角落麻袋邊看到的可疑紙張告訴了宋臨！
“伊甸園的紙？！”宋臨的臉色瞬間又白了幾分，剛剛獲得的些許舒緩蕩然無(wú)存，取而代之的是更深的驚駭，“她…她怎么會(huì )有那種東西？難道她真的和基金會(huì )…”
“不一定！”陳默強迫自己冷靜分析，“也可能是…她接觸過(guò)從‘伊甸園’逃出來(lái)的人？或者…是那個(gè)‘吳’先生留下的？”但這個(gè)猜測連她自己都覺(jué)得牽強。那種內部專(zhuān)用紙，通常是記錄重要實(shí)驗數據或銷(xiāo)毀文件的殘片，怎么會(huì )出現在一個(gè)客棧老板娘的藥材堆里？
線(xiàn)索！這可能是他們被困在這里以來(lái)，獲得的最直接的、可能指向阿娜爾真實(shí)身份或與“彼岸花”基金會(huì )聯(lián)系的線(xiàn)索！
“我們必須想辦法確認那塊紙上的內容！”陳默眼中閃爍著(zhù)決絕的光芒。被動(dòng)挨打只會(huì )死路一條。阿娜爾的藥房，必須探查！
“可是…怎么進(jìn)去？藥房鎖著(zhù)，阿娜爾肯定隨身帶著(zhù)鑰匙。而且她…”宋臨想起阿娜爾那神乎其技的針?lè )ê蜕畈豢蓽y的眼神，心中充滿(mǎn)忌憚。
“等機會(huì )！”陳默咬著(zhù)牙，“她不可能一直守著(zhù)藥房。熱合買(mǎi)提…也許可以利用?；蛘摺彼哪抗鈷哌^(guò)窗外那棵巨大的老桑樹(shù)，“…另辟蹊徑?！彼幏磕巧任ㄒ坏母叽?，雖然糊著(zhù)厚厚的桑皮紙，但位置…似乎就在老桑樹(shù)一根粗壯橫枝的下方不遠處？
這個(gè)念頭如同野草般瘋長(cháng)。風(fēng)險巨大，但值得一搏！
然而，未等他們細想對策，樓下天井里再次傳來(lái)動(dòng)靜。這次是客棧大門(mén)被推開(kāi)的聲音，伴隨著(zhù)一個(gè)陌生的、帶著(zhù)濃重口音、語(yǔ)氣急促的男人聲音：
“阿娜爾大姐！阿娜爾大姐在嗎？不好了！出事了！”
陳默和宋臨立刻屏息凝神，貼近窗縫向下望去。
只見(jiàn)一個(gè)頭戴花帽、滿(mǎn)臉風(fēng)塵仆仆的中年男人沖進(jìn)天井，神色慌張，對著(zhù)聞聲從廚房出來(lái)的阿娜爾喊道：“巴扎…巴扎那邊亂套了！來(lái)了好多當兵的！還有穿黑衣服的，兇得很！把老茶館圍起來(lái)了！所有看過(guò)告示的人都被攔住盤(pán)問(wèn)！他們…他們在挨家挨戶(hù)搜那兩個(gè)逃犯！說(shuō)是…說(shuō)是上面下了死命令，活要見(jiàn)人，死要見(jiàn)尸！三天之內，必須把喀什翻個(gè)底朝天！”
轟??！
陳默和宋臨只覺(jué)得腦海中仿佛炸開(kāi)了一道無(wú)聲的驚雷！
全城搜捕！三天之內！
基金會(huì )的人，已經(jīng)到了！而且，行動(dòng)如此迅捷、如此暴烈！
“老駝鈴”客棧這方寸的安寧，還能維持多久？
死亡的陰影，從未如此刻般清晰而迫近！