正當原主準備找蕭舉人理論之際，蕭舉人卻先發(fā)制人，將原主寫(xiě)給他的情書(shū)寄給了老侯爺，以此手段騙取侯府的一大箱珍寶，老侯爺因此氣得病倒。
不久之后，侯府遭遇變故，家道中落，被抄家流放。
在那艱難時(shí)刻，蕭舉人更是墻倒他帶頭推，盡顯其卑劣本性！
青石板上蒸騰的暑氣熏得人發(fā)暈，沈嘉歲踹開(kāi)銅鎖，檀木匣里泛黃的信箋散出墨臭味。
她捏著(zhù)信角的手直抖——“腰若春柳足如蓮”這種艷詞，竟出自道貌岸然的舉人之手！
“小姐......”紫鶯捧著(zhù)冰鑒的手在顫。
沈嘉歲將信箋甩在案上：“把這些腌臜玩意鎖進(jìn)暗格?！彼哆^(guò)披帛系緊，腕間紅珊瑚珠串撞在妝匣上噼啪作響，“元嬤嬤，隨我去西街?！?/p>
元嬤嬤是沈嘉歲的奶娘，也是她的忠誠心腹。
她挪著(zhù)胖碩身軀追上來(lái)時(shí)，蕭霖正倚著(zhù)石獅子翻書(shū)。竹青色長(cháng)衫被汗浸透，倒顯出幾分刻意為之的清高。
“沈姑娘?！彼笆謺r(shí)袖中滑出半截胭脂盒，正是上月原主送的那盒螺子黛。
沈嘉歲用團扇遮住冷笑：“聽(tīng)聞蕭公子近日苦練丹青？”
蕭霖眼睛倏地發(fā)亮：“前日得見(jiàn)姑娘拈花之姿，恨不能潑墨揮毫......”
“那便去你住處畫(huà)?！鄙蚣螝q轉身掀開(kāi)車(chē)簾，“嬤嬤，給蕭公子墊個(gè)軟枕?！?/p>
元嬤嬤急得滿(mǎn)頭油汗，胖碩身軀堵在車(chē)轅中間：“姑娘三思！這孤男寡女共處一室，傳出去恐怕不好聽(tīng)！”
“嬤嬤過(guò)慮了！”沈嘉歲擺了擺手，大步流星地往外走。
元嬤嬤霎時(shí)面如死灰，嘆了口氣，無(wú)奈地跟了上去。
在等馬車(chē)過(guò)來(lái)時(shí)，蕭霖的手悄悄摸向暗格。
那里藏著(zhù)原主寫(xiě)的“愿效文君夜奔”的情箋，足夠訛詐永昌侯府三間鋪面。
她瞥了一眼身旁的沈嘉歲，不禁得意地勾起了嘴角。
“蕭公子?！鄙蚣螝q忽然用金簪挑起車(chē)簾，“聽(tīng)說(shuō)你鄉試時(shí)那篇《論君子》，是抄錄自前朝大儒？”
蕭霖指尖一抖，茶盞摔在織金毯上：“姑娘說(shuō)笑了?！?/p>
“我書(shū)房有本《松齋筆談》?！鄙蚣螝q指尖叩著(zhù)車(chē)壁，“第三十六頁(yè)的批注，筆跡倒與蕭公子十分相似?！?/p>
冷汗順著(zhù)蕭霖后頸流進(jìn)衣領(lǐng)。那日他潛入侯府書(shū)房，確實(shí)在藏書(shū)里夾了偽造的借據。
在車(chē)帷緩緩落下的那一刻，沈嘉歲透過(guò)細小的窗欞，意外地瞥見(jiàn)不遠處的身影。
那里，一名年輕的男子跨坐于一匹雄壯的大馬之上，他那挺拔的身姿如同松柏，眉宇間充斥著(zhù)冰冷的疏離感。
他的眼睛深邃如夜，閃爍著(zhù)漆黑的光芒，就如同他身上那襲深邃的暗玄色長(cháng)袍，袍上金銀絲線(xiàn)勾勒出的圖案若隱若現，隨風(fēng)輕揚，仿佛陽(yáng)光下的水波蕩漾，熠熠生輝。
忽然，那雙烏黑的眼睛投射過(guò)來(lái)一道銳利的目光。
沈嘉歲的心臟猛地一跳。
這個(gè)人，氣場(chǎng)強大得讓人不寒而栗！
她匆忙地拉上車(chē)帷，將外界的一切視線(xiàn)都擋在車(chē)外。
燕回時(shí)卻只覺(jué)剛才那驚鴻一瞥意猶未盡。
那名女子的容光，宛如寶玉般溫潤而透亮。
這樣一個(gè)絕色佳人，竟然與一名男子同乘一車(chē)？
就在剛才，那男子似乎提及了繪畫(huà)之事？
燕回時(shí)的眉頭微微皺起。
他勒住韁繩，玄色官服在暮色里泛著(zhù)冷光。
盯著(zhù)那輛青帷馬車(chē)拐進(jìn)巷尾，指節叩響腰間的玄鐵腰牌：“受害女子是如何說(shuō)法？”
“半月前京郊踏青遇歹人，謊稱(chēng)畫(huà)師邀其入宅?！彪S從壓低聲音，“茶水下藥，醒來(lái)時(shí)已失身......”他瞥見(jiàn)上司驟然繃緊的下頜線(xiàn)，慌忙咽下后半句。
青石板路上車(chē)轍印漸深，燕回時(shí)夾緊馬腹。
前方馬車(chē)停在槐樹(shù)掩映的院落前，穿秋香色比甲的元嬤嬤左右張望，攙著(zhù)戴帷帽的女子匆匆入門(mén)。
“大人！”隨從按上刀柄。
“等?！毖嗷貢r(shí)摩挲著(zhù)馬鞭纏金紋路，“半炷香后破門(mén)?！?/p>
殘陽(yáng)將盡時(shí)，一股焦糊味突然刺入鼻腔。
燕回時(shí)踹開(kāi)院門(mén)，官靴碾碎滿(mǎn)地槐花。
火盆里紙灰打著(zhù)旋兒往上躥，穿月白襦裙的姑娘捏著(zhù)信箋抬頭，火光映得她耳墜上東珠晃人眼。
“燕大人救命！”被元嬤嬤按在石桌上的蕭舉人突然掙扎，墨汁潑臟了元嬤嬤的褐布衫。
沈嘉歲將手頭上那封信扔進(jìn)火盆，火星子濺上手背。
她瞧著(zhù)闖入者腰間蟠龍紋玉佩，忽然想起上月及笄禮——這位大理寺卿曾冷著(zhù)臉送來(lái)父親賀禮。
元嬤嬤撲通跪下：“老奴見(jiàn)過(guò)燕大人！”
燕回時(shí)官靴碾過(guò)炭灰，玄色衣擺掃起零星火星。
他拾起半焦的信箋，瞥見(jiàn)“思君如滿(mǎn)月”幾字，腕間青筋微跳。
這……竟是情書(shū)？
“家父與蕭舉人乃忘年之交?！鄙蚣螝q扯下燒焦的帷帽紗，一臉淡定從容，“今日不過(guò)與蕭舉人開(kāi)個(gè)玩笑?！?/p>
蕭霖撲到燕回時(shí)腳邊：“救命啊大人！她要燒死在下！”
“縱火罪同殺人?！毖嗷貢r(shí)抖落信紙殘片，“沈姑娘可知？”
“大人說(shuō)笑?！鄙蚣螝q踢開(kāi)腳邊火鉗，“燒幾封閨閣戲筆，怎比得上蕭舉人私刻永定侯印鑒？”她指尖彈出一枚青玉小印，“這可是要掉腦袋的?！?/p>
燕回時(shí)接過(guò)印鑒，底部“永定”二字缺了半筆。他忽然將殘信扔進(jìn)火盆，火舌卷著(zhù)“心悅君兮”化為灰燼。
“可盜錢(qián)財？”他問(wèn)蕭霖。
書(shū)生搖頭。
“可傷性命？”
“她、她......”
“既無(wú)命案，便不歸大理寺管?！毖嗷貢r(shí)翻身上馬，繡春刀穗掃過(guò)沈嘉歲鬢邊，“沈姑娘下次焚信，記得備好冰帕?！?/p>
馬蹄聲漸遠，元嬤嬤癱坐在石凳上：“老奴這就回府稟告侯爺......”
“不必?！鄙蚣螝q碾碎炭灰中的玉印殘渣，“同我仔細說(shuō)說(shuō)那位燕大人吧?！?/p>
“十九歲的大理寺卿！”元嬤嬤壓低聲音，“寒門(mén)出身，寡母織布供他讀書(shū)。十二歲中秀才，十六歲舉人，十七歲狀元及第！”
她掰著(zhù)手指，“翰林院修撰、刑部主事、大理寺少卿......去年查清淮王謀逆案，直升正三品！”
沈嘉歲摩挲著(zhù)燙紅的指尖。
這樣的大人物，怎會(huì )插手后宅陰私？
有驚無(wú)險。
“小姐？”元嬤嬤戰戰兢兢。
“回府?！鄙蚣螝q踩過(guò)滿(mǎn)地灰燼，“把蕭霖送去京兆尹——記得提他偽造官印的事?！?/p>
元嬤嬤追著(zhù)問(wèn)：“若燕大人說(shuō)出去......”
“他不會(huì )?！鄙蚣螝q撩開(kāi)車(chē)簾。
暮色里，玄色官袍的身影正在盤(pán)查巷口貨郎，繡春刀柄映著(zhù)最后一線(xiàn)天光。