周默從紙箱里取出那個(gè)面具時(shí)，手指不由自主地顫抖了一下。十月的陽(yáng)光透過(guò)古董店的玻璃窗斜斜地照進(jìn)來(lái)，卻驅散不了他突然感到的一陣寒意。
"奇怪，這批舊物里怎么會(huì )有這種東西..."他喃喃自語(yǔ)，將面具舉到光線(xiàn)更好的地方端詳。
那是一個(gè)造型詭異的面具，材質(zhì)似木非木，似骨非骨，呈現出一種不自然的灰白色。面具的五官輪廓與他自己的臉型驚人地相似，只是表情扭曲成一個(gè)似笑非笑的詭異模樣。最令人不安的是眼睛部分——兩個(gè)空洞后面似乎還有一層半透明的薄膜，當光線(xiàn)變化時(shí)，仿佛有東西在后面蠕動(dòng)。
周默的指尖撫過(guò)面具邊緣，觸感冰涼滑膩，不像是死物。內側刻著(zhù)一行小字，他瞇起眼睛辨認："見(jiàn)己真容，付己代價(jià)。"
"老板，這批貨清點(diǎn)完了嗎？"店員小林的聲音從身后傳來(lái)，周默猛地轉身，下意識地將面具藏在身后。
"差、差不多了。"他清了清嗓子，"你先去前面照看店面吧，剩下的我來(lái)處理。"
等小林的腳步聲遠去，周默才長(cháng)出一口氣，不明白自己為何要隱藏這個(gè)發(fā)現。他將面具放在柜臺上，從各個(gè)角度拍照，然后打開(kāi)電腦搜索類(lèi)似文物。三小時(shí)過(guò)去，他一無(wú)所獲——這個(gè)面具似乎不屬于任何已知的文化傳統。
黃昏時(shí)分，店里最后一個(gè)顧客離開(kāi)后，周默鎖上門(mén)，再次取出面具。某種難以抗拒的沖動(dòng)驅使著(zhù)他，手指在面具表面來(lái)回摩挲。那句"見(jiàn)己真容"在他腦海中回蕩。
"就看一眼..."他對自己說(shuō)，緩緩將面具舉到臉前。
在面具接觸皮膚的瞬間，周默感到一陣刺痛，仿佛有無(wú)數細小的針扎進(jìn)面部。他想摘下來(lái)，卻發(fā)現面具像生了根一樣緊緊吸附在臉上。眼前的景象開(kāi)始扭曲變形，古董店的貨架像融化的蠟一樣彎曲流淌。
突然，一切靜止了。
周默發(fā)現自己站在店鋪中央，但所有的物品都籠罩在一層暗紅色的光暈中。更可怕的是，店里站滿(mǎn)了人——那些都是他熟悉的顧客，但他們的臉全都變成了空白的一片，沒(méi)有五官，沒(méi)有表情。
"這是...怎么回事？"他開(kāi)口，卻聽(tīng)不到自己的聲音。
這時(shí)，一個(gè)身影從店鋪深處的陰影中走出來(lái)。周默的血液瞬間凝固——那個(gè)人穿著(zhù)和他一樣的衣服，有著(zhù)和他一模一樣的臉，正帶著(zhù)詭異的微笑向他走來(lái)。
"終于見(jiàn)面了。"另一個(gè)周默說(shuō)，聲音像是從很遠的地方傳來(lái)，又像是直接在他腦海中響起，"我等了很久很久。"
"你是誰(shuí)？"周默想后退，卻發(fā)現自己動(dòng)彈不得。
"我是你，但比你更完美。"對方歪著(zhù)頭，這個(gè)動(dòng)作讓周默毛骨悚然，因為他自己思考時(shí)也常做這個(gè)動(dòng)作，"很快，我就能取代你了。"
"不！"周默用盡全力，終于抬起手抓住面具邊緣。一陣撕心裂肺的疼痛傳來(lái)，他感覺(jué)自己的臉皮都要被扯下來(lái)了。隨著(zhù)一聲血肉分離的聲響，面具終于被摘下。
周默跌坐在地上，大口喘著(zhù)粗氣。店鋪恢復了正常，夕陽(yáng)的余暉灑在木地板上，溫暖而平靜。他顫抖著(zhù)看向手中的面具，發(fā)現內側沾著(zhù)幾絲血跡。
"幻覺(jué)...一定是幻覺(jué)..."他安慰自己，卻不敢再看面具一眼。
當晚，周默將面具鎖進(jìn)了保險柜。但凌晨三點(diǎn)，他從噩夢(mèng)中驚醒，發(fā)現自己站在保險柜前，手握著(zhù)鑰匙。更可怕的是，鑰匙已經(jīng)插進(jìn)了鎖孔，只需輕輕一轉就能打開(kāi)。
"我沒(méi)有...我沒(méi)有起床..."他驚恐地看著(zhù)自己的手，完全不記得是怎么來(lái)到這里的。
第二天一早，周默頂著(zhù)黑眼圈開(kāi)店，精神恍惚到找錯錢(qián)給顧客。中午時(shí)分，一個(gè)意外的訪(fǎng)客讓他暫時(shí)忘記了恐懼。
"周老板，好久不見(jiàn)。"清脆的女聲響起。周默抬頭，看到周雨晴站在柜臺前，她是他大學(xué)時(shí)代的學(xué)妹，現在是市大學(xué)民俗學(xué)教授。
"雨晴？什么風(fēng)把你吹來(lái)了？"他強迫自己擠出一個(gè)笑容。
周雨晴推了推眼鏡，直接了當地說(shuō)："我聽(tīng)說(shuō)你最近收了一批來(lái)自山區的舊物？我在研究當地民俗，想看看有沒(méi)有有價(jià)值的物品。"
周默猶豫了一下，突然想到那個(gè)面具。也許專(zhuān)業(yè)人士能解釋它的來(lái)歷？
"確實(shí)有些特別的東西..."他壓低聲音，"有個(gè)面具，很奇怪，我查不到任何資料。"
當他描述面具的特征時(shí)，周雨晴的表情逐漸變得嚴肅。"內側刻著(zhù)什么？"她追問(wèn)。
"見(jiàn)己真容，付己代價(jià)。"
周雨晴倒吸一口冷氣："這不可能...那只是個(gè)傳說(shuō)..."
"什么傳說(shuō)？"周默感到一陣寒意爬上脊背。
"相傳古代有一種秘術(shù)，能將人的靈魂復制到面具中。"周雨晴的聲音有些發(fā)抖，"戴上它的人會(huì )看到自己的'另一面'，如果意志不夠堅定..."
"會(huì )怎樣？"周默急切地問(wèn)。
"復制體會(huì )逐漸取代原主。"周雨晴直視他的眼睛，"周默，你戴過(guò)那個(gè)面具了嗎？"
周默的沉默已經(jīng)回答了問(wèn)題。周雨晴一把抓住他的手腕："我們必須立刻處理掉它！現在它在哪？"
"鎖在保險柜..."周默話(huà)未說(shuō)完，店鋪后門(mén)傳來(lái)"砰"的一聲巨響。
兩人沖進(jìn)后院，發(fā)現保險柜門(mén)大開(kāi)，面具不翼而飛。地上有一串濕漉漉的腳印，從保險柜一直延伸到后門(mén)——那腳印與周默的鞋底花紋一模一樣。
周雨晴迅速拍下腳印照片，然后拉著(zhù)周默回到前店："從現在開(kāi)始，你不能獨處。那個(gè)復制體已經(jīng)開(kāi)始行動(dòng)了。"
"但它是怎么..."周默突然停住，一段記憶浮現在腦海：昨晚他不僅站在保險柜前，還打開(kāi)了它，取出面具戴在臉上，然后...
"我想起來(lái)了，"他聲音嘶啞，"昨晚不是我夢(mèng)游...是它控制了我。"
周雨晴翻看著(zhù)手機中的照片，臉色突然變得煞白："周默，你看這個(gè)。"
照片上是后院的腳印特寫(xiě)。在某個(gè)腳印旁邊，有一小片反光的東西。放大后能看出那是一張極薄的面具——正是周默的臉。
"它在蛻皮，"周雨晴顫抖著(zhù)說(shuō)，"這意味著(zhù)替代過(guò)程已經(jīng)開(kāi)始了。"
周默感到一陣眩暈，扶住柜臺才沒(méi)有跌倒。就在這時(shí)，他的手機響了，是小林發(fā)來(lái)的消息："老板，你怎么提前來(lái)店里了？我剛看到你進(jìn)了倉庫。"
周默和周雨晴對視一眼，同時(shí)看向倉庫方向。門(mén)縫下，一道陰影正在緩慢移動(dòng)。
周默和周雨晴屏住呼吸，死死盯著(zhù)倉庫那扇虛掩的門(mén)。門(mén)縫下的陰影停止了移動(dòng)，一種令人窒息的死寂彌漫開(kāi)來(lái)。小林的消息像冰錐刺入周默的心臟——復制體不僅存在，而且已經(jīng)開(kāi)始公開(kāi)活動(dòng)，甚至模仿他到店里來(lái)了！
“它…在里面？”周默的聲音干澀沙啞。
周雨晴眼神銳利，迅速從隨身的包里摸出一個(gè)小小的布囊，里面是一些研磨成粉的、散發(fā)著(zhù)奇異香氣的礦物和草藥。她將粉末飛快地撒在倉庫門(mén)口的地面上，形成一道不顯眼的線(xiàn)?！澳軙簳r(shí)干擾它，但撐不了多久。周默，我們必須拿到面具本體！它是核心，毀了它，復制體也會(huì )消散！”
就在這時(shí)，倉庫門(mén)“吱呀”一聲，被緩緩推開(kāi)。
站在門(mén)內的，正是“周默”。
一模一樣的五官，一模一樣的衣著(zhù)，甚至連周默因為焦慮而習慣性抿起的嘴角弧度都分毫不差。唯一不同的是眼神——空洞、冰冷，帶著(zhù)一種非人的審視，嘴角掛著(zhù)一絲若有若無(wú)的、充滿(mǎn)惡意的微笑。它手里，正拿著(zhù)那個(gè)灰白色的“泣血木”面具。
“學(xué)妹，好久不見(jiàn)?！睆椭企w開(kāi)口，聲音竟也與周默一般無(wú)二，只是語(yǔ)調毫無(wú)情感起伏，“何必這么緊張？我只是來(lái)取回屬于‘我們’的東西?！彼哪抗庠谥苣椭苡昵缰g掃視，最終定格在周默身上，笑容加深：“你看，我替你打理店鋪，招呼客人，甚至…幫你回憶起了你早就該忘掉的事情。比如，那個(gè)雨夜，那場(chǎng)車(chē)禍…父母臨死前的眼神…你當時(shí)，為什么在笑？”
“住口！”周默如遭雷擊，一段被刻意塵封、連他自己都模糊不清的恐怖記憶碎片猛地沖擊腦?！萄鄣能?chē)燈、扭曲的金屬、溫熱的液體…還有年幼的自己，臉上確實(shí)帶著(zhù)一種無(wú)法理解的、詭異的笑容。巨大的痛苦和混亂讓他幾乎站立不穩。
復制體抓住周默心神失守的瞬間，猛地將面具扣向自己的臉！它不需要像周默那樣費力，面具仿佛有生命般自動(dòng)吸附融合。一股比之前強烈數倍的陰冷氣息瞬間爆發(fā)，倉庫內的燈光瘋狂閃爍，貨架上的物品無(wú)風(fēng)自動(dòng)，發(fā)出令人牙酸的碰撞聲。
“阻止它！”周雨晴厲喝，同時(shí)將一把混合了特殊粉末的香灰撒向復制體。粉末接觸復制體的瞬間，發(fā)出“滋滋”的灼燒聲，冒起青煙。復制體發(fā)出一聲不似人聲的尖嘯，動(dòng)作一滯，臉上的面具似乎松動(dòng)了一下。
周默被尖嘯驚醒，強烈的求生欲壓倒了恐懼。他看到復制體因痛苦而短暫僵直，機會(huì )就在眼前！他怒吼一聲，不顧一切地撲了上去，目標直指對方臉上的面具！
手指觸碰到面具邊緣的瞬間，一股刺骨的冰寒和強烈的吸力傳來(lái)，仿佛要將他的靈魂都扯進(jìn)去。同時(shí)，無(wú)數混亂的、充滿(mǎn)惡意的畫(huà)面和聲音直接灌入他的腦?！獰o(wú)盡的黑暗、扭曲的面孔、絕望的哀嚎…那是面具千年積攢的怨念！
“周默！堅持??！想著(zhù)‘你自己’！你是誰(shuí)！”周雨晴的聲音穿透混亂，如同燈塔。她咬破指尖，迅速在周默背上畫(huà)下一個(gè)繁復的血色符號。一股暖流涌入，暫時(shí)抵御了部分侵蝕。
“我是周默！古董店的老板！我不是你！”周默雙目赤紅，用盡全身力氣嘶吼，指甲深深摳進(jìn)面具與復制體“皮膚”的縫隙。他感到手下并非血肉，而是一種粘稠、冰冷、仿佛半凝固膠質(zhì)的東西。
“嗤啦——！”
一聲令人頭皮發(fā)麻的撕裂聲響起。面具被周默硬生生從復制體臉上扯了下來(lái)！一同被扯下的，還有一大片如同半透明薄膜、帶著(zhù)粘液的“皮膚”！薄膜下露出的，并非骨骼或血肉，而是翻滾涌動(dòng)的、純粹的、令人作嘔的黑暗！
復制體發(fā)出凄厲到極致的慘叫，身體劇烈抽搐變形，仿佛失去支撐的泥塑。它猛地轉向周默，那張失去“表皮”、只剩下黑暗涌動(dòng)的“臉”上，兩點(diǎn)猩紅的光芒亮起，充滿(mǎn)了無(wú)盡的怨毒。
“你…奪不走…這是我的…生命！”它嘶吼著(zhù)，化作一道黑影，裹挾著(zhù)刺骨的陰風(fēng)，不顧一切地撲向周默，目標是他手中的面具！它要重新融合！
周雨晴早有準備，她將一直握在手中的一個(gè)小巧的、刻滿(mǎn)符文的青銅鈴鐺狠狠搖響！“叮鈴鈴——！”清脆卻帶著(zhù)奇異穿透力的鈴聲在狹小的倉庫內炸開(kāi)。撲向周默的黑影如同被無(wú)形的重錘擊中，發(fā)出一聲悶響，形態(tài)瞬間潰散了大半，動(dòng)作也僵直了一瞬。
就是現在！
周默看著(zhù)手中瘋狂震動(dòng)、仿佛有生命般想要掙脫的面具，看著(zhù)內側那行“見(jiàn)己真容，付己代價(jià)”的銘文，此刻銘文的筆畫(huà)竟像血管一樣微微搏動(dòng)，閃爍著(zhù)暗紅的光。他想起了周雨晴展示的古籍殘頁(yè)，最后一頁(yè)模糊的圖案——一團火焰包裹著(zhù)一個(gè)面具。
“代價(jià)…付給你嗎？做夢(mèng)！”一股狠勁涌上心頭。他沒(méi)有試圖毀掉這堅不可摧的面具，而是做出了一個(gè)瘋狂的舉動(dòng)——他猛地將面具，狠狠扣在了自己臉上！他要直面那個(gè)所謂的“真容”，他要主動(dòng)進(jìn)入那個(gè)幻境，在那里，或許能找到徹底了結的辦法！這是唯一的生機，也是最大的賭注！
“不！周默！”周雨晴的驚呼被隔絕。
冰冷、刺痛、吸附感再次傳來(lái)，但這一次，周默沒(méi)有抗拒。他主動(dòng)將意識沉入那片黑暗。
熟悉的古董店幻境，但更加破敗、扭曲。血色的光暈濃郁得如同實(shí)質(zhì)。那個(gè)“另一個(gè)周默”就站在他對面，臉上掛著(zhù)勝利者的獰笑，身體比上次凝實(shí)得多。
“愚蠢！你主動(dòng)進(jìn)來(lái)，就是徹底放棄了！現在，你的身體，你的生命，都是我的了！”復制體狂笑，身形暴漲，化作巨大的陰影撲來(lái)。
周默感到靈魂被撕扯，意識開(kāi)始模糊。就在絕望之際，他腦海中閃過(guò)幼年車(chē)禍的片段，父母最后的眼神…不是恐懼，而是…悲傷和一種奇異的了然？同時(shí)，周雨晴畫(huà)在他背上的符文位置傳來(lái)一陣灼熱。
“見(jiàn)己真容…真容…”周默在靈魂被吞噬的邊緣，強迫自己直視撲來(lái)的黑暗復制體。他不是在看一個(gè)怪物，而是在看自己——那個(gè)被恐懼、被遺忘的創(chuàng )傷、被面具力量引誘放大的陰暗面所凝聚的“真容”。
“我看到了！”周默在靈魂深處吶喊，“你就是我的一部分！我的恐懼！我的逃避！但你不是全部的我！”
隨著(zhù)這聲吶喊，他背上的符文光芒大盛，竟穿透幻境映射進(jìn)來(lái)！光芒形成一個(gè)護罩，暫時(shí)擋住了復制體的吞噬。同時(shí)，周默感到一股微弱但堅定的暖流從面具之外傳來(lái)——是周雨晴！她正不顧危險，將自己的精神力通過(guò)某種秘術(shù)強行灌注進(jìn)來(lái)支援他！
“雨晴…”周默心中涌起一股力量。他不再試圖攻擊那巨大的黑暗，而是集中所有意志，對著(zhù)那黑暗的核心——那張獰笑的臉，清晰地、一字一頓地說(shuō)道：“**我承認你的存在，但，我拒絕你的取代。我的生命，只屬于我自己！**”
這句話(huà)仿佛帶著(zhù)奇異的魔力，如同投入滾油的水滴。整個(gè)血色幻境劇烈震動(dòng)起來(lái)！撲來(lái)的黑暗復制體發(fā)出不敢置信的尖嘯，它的身體開(kāi)始從內部崩解，那張和周默一模一樣的臉孔如同融化的蠟像般扭曲、剝落，露出下面更加原始、混亂、充滿(mǎn)不甘的怨念集合體。它不再是“周默”，而是被打回了“面具之靈”的原形——一個(gè)純粹由負面能量和模仿欲望構成的邪物。
“不——！容器…完美的容器…”邪物發(fā)出最后的嘶鳴，瘋狂地再次撲向周默，試圖做最后一搏。
就在這千鈞一發(fā)之際，幻境之外，現實(shí)中的周雨晴看到周默身體劇烈顫抖，面具邊緣開(kāi)始滲出黑色的粘液，知道他已經(jīng)到了極限。她眼中閃過(guò)一絲決絕。
“以血為引，以靈為祭，先祖之靈，助我破邪！”周雨晴低喝一聲，用隨身攜帶的一柄古樸小刀，毫不猶豫地劃破了自己的掌心，鮮血瞬間涌出。她將流血的手掌，重重按在了周默胸前，同時(shí)另一只手結出一個(gè)古老復雜的手印，按在面具的額心位置！
“轟——！”
現實(shí)與幻境仿佛同時(shí)爆開(kāi)一團刺目的白光！周默感到一股強大、溫暖而古老的力量從胸口涌入，瞬間驅散了幻境中的黑暗和冰冷。他臉上的面具發(fā)出“咔嚓”一聲脆響，一道清晰的裂痕從額心蔓延開(kāi)來(lái)！
“啊——?。?！”幻境中的邪物在純正的血脈封印之力下發(fā)出絕望的哀嚎，如同烈日下的冰雪，迅速消融瓦解，最終化為一縷黑煙，被面具上的裂痕吸入。
幻境破碎。
周默猛地睜開(kāi)眼，劇烈地咳嗽起來(lái)，新鮮的空氣涌入肺中。臉上的面具“啪嗒”一聲掉在地上，那道貫穿額心的裂痕觸目驚心，面具本身的光澤也徹底黯淡下去，仿佛變成了一塊真正的死木。周默感到一種難以言喻的虛弱，仿佛大病初愈，但靈魂深處那股被侵蝕的冰冷感消失了。
他抬起頭，看到周雨晴臉色慘白如紙，按在他胸口的手無(wú)力地垂下，掌心那道深深的傷口還在流血，整個(gè)人搖搖欲墜。
“雨晴！”周默急忙扶住她。
周雨晴虛弱地笑了笑，看了一眼地上的面具：“它…核心被重創(chuàng )了…暫時(shí)…封印了…快，用…用那個(gè)…”她指向倉庫角落一個(gè)不起眼的、布滿(mǎn)灰塵的青銅匣子，那是她之前偷偷放置的家族封印容器。
周默立刻照做，強撐著(zhù)將不再動(dòng)彈的面具撿起，放入青銅匣中。當匣蓋合攏的瞬間，他仿佛聽(tīng)到一聲極其微弱的、充滿(mǎn)不甘的嘆息從匣內傳來(lái)，隨即徹底沉寂。
周雨晴在周默的攙扶下，用盡最后力氣，在青銅匣上畫(huà)下幾個(gè)血符?！皶簳r(shí)…安全了…它需要…很長(cháng)時(shí)間…才能…恢復…”話(huà)未說(shuō)完，她便因失血過(guò)多和精力透支暈了過(guò)去。
三個(gè)月后。
周默的古董店重新開(kāi)張，但多了一位合伙人——恢復過(guò)來(lái)的周雨晴。她的家族認可了她的選擇，并將監管這個(gè)被封印面具的任務(wù)正式交給了他們兩人。
那場(chǎng)驚心動(dòng)魄的經(jīng)歷留下了深刻的痕跡。周默的左眼下方，多了一道淡淡的、仿佛淚痕般的淺紅色印記，那是靈魂對抗留下的烙印，也是他作為“容器”的證明。偶爾在極度疲憊時(shí)，他會(huì )在鏡子里看到那道印記微微閃爍。周雨晴的掌心，也留下了一道無(wú)法消除的疤痕，如同一個(gè)古老的契約符號。
青銅匣被安置在店鋪最深處一個(gè)特制的、布滿(mǎn)符文的保險柜里。周默和周雨晴定期會(huì )去加固封印。
表面上，生活恢復了平靜。但兩人都知道，那來(lái)自古老“泣血木”的詛咒并未徹底終結，只是陷入了沉睡。面具內側的裂痕，如同一個(gè)蟄伏的傷口?！耙?jiàn)己真容，付己代價(jià)”的銘文依舊清晰，仿佛一個(gè)永恒的警示。
一天打烊后，周默在整理庫房時(shí)，無(wú)意中發(fā)現一本墊在舊箱子底下的、他從未見(jiàn)過(guò)的破舊族譜（周雨晴家族的）。他好奇地翻開(kāi)，在某一頁(yè)的角落，看到一行用褪色朱砂寫(xiě)的小字注釋?zhuān)岬搅恕捌久婢摺钡钠鹪?，并非自然生成，而是?*由某個(gè)絕望的古代大巫，用自己的骨血和至親之魂，融合活木煉制而成，目的就是為了制造一個(gè)完美的“替身”，以逃避必死的命運。** 替身成功了，但大巫的靈魂卻被永遠禁錮在面具中，變成了最初的詛咒之源。
周默合上族譜，久久無(wú)言。他走到那個(gè)特制的保險柜前，手輕輕放在冰冷的金屬表面。里面寂靜無(wú)聲。
就在這時(shí)，他口袋里的手機震動(dòng)了一下，是周雨晴發(fā)來(lái)的信息：“剛接到博物館電話(huà)，他們最近在西南一個(gè)古墓發(fā)掘中，出土了一批祭祀器物，其中有一個(gè)殘破的木質(zhì)面具碎片…描述的特征，和我們這個(gè)…很像。他們想請我們去協(xié)助鑒定?！?/p>
周默盯著(zhù)信息，又看了看保險柜，最后目光落在自己倒映在柜門(mén)金屬面上的臉——那道淺紅色的印記，在昏暗的燈光下，似乎比平時(shí)更清晰了一點(diǎn)。
（完）