傍晚時(shí)分。
夕陽(yáng)將余暉灑進(jìn)房間，沈乘風(fēng)正將幾件換洗的衣物疊進(jìn)包袱。
突然，外面又響起一陣急促敲門(mén)聲。
虎子洪亮的聲音傳來(lái)：“老大，快開(kāi)門(mén)！”
沈乘風(fēng)放下手中的東西，快步走到門(mén)口。
門(mén)一推開(kāi)，就看見(jiàn)虎子和秀才兩人滿(mǎn)頭大汗，虎子手里提著(zhù)油紙包裹的燒鵝，秀才懷里還抱著(zhù)一壇酒。
“老大，恭喜高升！”
虎子咧嘴一笑，露出一口大白牙，將燒鵝往前一遞。
“特意買(mǎi)了你最?lèi)?ài)吃的燒鵝！”
秀才也跟著(zhù)笑道：“老大，恭喜！這可是天大的好事，得好好慶賀一番！”
沈乘風(fēng)望著(zhù)兩人真誠的笑臉，心里涌起一股暖流，側身讓開(kāi)道。
“快進(jìn)來(lái)，你們倆倒是有心了?！?/p>
三人走進(jìn)院子，將酒菜擺在石桌上。
虎子手腳麻利地撕開(kāi)燒鵝，秀才則撬開(kāi)酒壇，醇厚的酒香瞬間彌漫開(kāi)來(lái)。
沈乘風(fēng)端起陶碗，仰頭飲下一大口烈酒。
他是孤兒，從小吃百家飯長(cháng)大，見(jiàn)慣了世態(tài)炎涼。
加入錦衣衛后，虎子和秀才便死心塌地跟著(zhù)他。
平日里，虎子總搶著(zhù)干臟活累活，有危險也沖在前面；秀才心思細膩，常幫他出謀劃策。
這兩人與其說(shuō)是下屬，不如說(shuō)是兄弟。
虎子端起酒碗。
“恭喜老大，敬老大一個(gè)！”
說(shuō)著(zhù)，仰頭將碗中酒一飲而盡。
秀才也舉起酒碗。
“恭喜老大！這一去蒼云縣，定能大展拳腳?！?/p>
沈乘風(fēng)端起酒，與兩人重重碰碗，一口酒下肚后，說(shuō)道。
“虎子秀才，這次我調任去蒼云縣，你兩人愿不愿意和我一起去，我帶你們過(guò)去?！?/p>
虎子眼睛瞬間亮了起來(lái)。
“老大你能帶我們一起去嗎？我還以為要和您分開(kāi)了！”
沈乘風(fēng)笑著(zhù)說(shuō)。
“這有什么難的，我跟王哥說(shuō)一聲就可以了?！?/p>
虎子激動(dòng)得滿(mǎn)臉通紅，用力點(diǎn)頭。
“我愿意去，跟著(zhù)老大才有盼頭！不管是刀山火海，我都跟著(zhù)您！”
秀才也鄭重說(shuō)道：“我也愿意！有老大在，干活有勁?！?/p>
沈乘風(fēng)重重點(diǎn)頭。
“好！有你們這話(huà)，我就放心了。
今晚你倆收拾一番，把東西都歸置好，明天一早跟我去蒼云縣！”
兩人齊聲應道：“是！”
隨后，三人繼續推杯換盞，聊起過(guò)去一起辦案的趣事。
喝完酒，夜色已深。
虎子和秀才告辭后，離開(kāi)院子，各回各家。
第二天一大早，晨光熹微，沈乘風(fēng)便來(lái)到王忠的辦公房，將自己想帶虎子和秀才一同前往蒼云縣的想法如實(shí)相告。
王忠微微一愣，旋即露出理解的笑容。
“沈老弟，這兩人你帶走便是，我這邊會(huì )安排好后續的事宜?！?/p>
沈乘風(fēng)感激地朝王忠抱了抱拳。
“王哥，多謝成全，以后若有需要，盡管開(kāi)口?！?/p>
不多時(shí)，虎子和秀才背著(zhù)包袱，來(lái)到錦衣衛衙門(mén)。
兩人走到王忠面前，同時(shí)抱拳行禮。
王忠看著(zhù)兩人，語(yǔ)重心長(cháng)地說(shuō)道。
“到了蒼云縣，你們要好好輔佐沈老弟，也別忘了提升自己的實(shí)力。
有機會(huì )多為朝廷效力，為百姓除害?！?/p>
“是！王總旗放心！”
兩人齊聲應道。
隨后，三人與王忠告別，轉身走向早已備好的馬匹。
他們翻身上馬，拉緊韁繩，向著(zhù)蒼云縣的方向疾馳而去。
馬蹄揚起塵土，身后的青山鎮逐漸遠去。
..........
傍晚。
夕陽(yáng)的余暉灑在大地上，給世間萬(wàn)物都披上了一層金色的紗衣。
三人經(jīng)過(guò)一天的趕路終于來(lái)到蒼云縣城。
相比較青山鎮，蒼云縣城可要繁華熱鬧得多，城門(mén)口人來(lái)人往。
虎子瞪大了眼睛，看著(zhù)眼前的一切。
“乖乖，這蒼云縣城可真夠氣派的，比咱們青山鎮大多了，好玩的肯定也多！”
說(shuō)著(zhù)，他興奮地在馬背上扭來(lái)扭去，恨不得立刻沖進(jìn)城里去好好逛一逛。
秀才點(diǎn)頭說(shuō)道。
“確實(shí)，青山鎮不過(guò)是個(gè)小地方，哪能和縣城相比?！?/p>
沈乘風(fēng)看著(zhù)兩人興奮的樣子，說(shuō)道。
“以后咱們就在這里扎根了，有的是時(shí)間慢慢逛。
先去錦衣衛衙門(mén)報到，安頓下來(lái)再說(shuō)?！?/p>
三人騎著(zhù)馬向城門(mén)走去，馬蹄聲“噠噠”作響。
城門(mén)口熙熙攘攘的人群，一看到他們身上那標志性的錦衣衛服飾，紛紛面露敬畏之色，忙不迭地讓開(kāi)道路
沈乘風(fēng)腰桿筆直地騎在馬上，目光沉穩地掃視著(zhù)周?chē)?，虎子則一臉得意。
很快，三人便來(lái)到錦衣衛衙門(mén)。
比起青山鎮衙門(mén)，蒼云縣的錦衣衛衙門(mén)更加氣派。
高大的門(mén)樓上方，“錦衣衛”三個(gè)大字蒼勁有力，門(mén)前兩尊石獅子威風(fēng)凜凜地蹲坐著(zhù)。
衙門(mén)口有不少錦衣衛值守，警惕地注視著(zhù)周?chē)膭?dòng)靜。
沈乘風(fēng)等人翻身下馬，將馬匹交給一旁的衙役，整理了一下身上的衣物，邁步向衙門(mén)內走去。
走進(jìn)衙門(mén)，寬敞的庭院內種著(zhù)不少松柏，顯得莊嚴肅穆。
兩側的廂房整齊排列，不時(shí)有錦衣衛進(jìn)進(jìn)出出，忙碌而有序。
“老大，這衙門(mén)可真夠氣派的，比咱們青山鎮的強太多了?！?/p>
虎子壓低聲音說(shuō)道。
秀才也微微點(diǎn)頭，輕聲說(shuō)。
“看來(lái)蒼云縣在北涼郡的地位不一般，這錦衣衛衙門(mén)的規格就可見(jiàn)一斑?！?/p>
沈乘風(fēng)微微頷首。
“以后咱們就在這里做事了，可不能丟了面子，都給我打起精神來(lái)?！?/p>
說(shuō)完，三人向著(zhù)衙門(mén)正堂走去，準備前去報到。
此時(shí)，正堂內，百戶(hù)張譯與副百戶(hù)劉勝相對而坐。
兩人皆是愁眉苦臉，張譯手肘撐在案幾上，手指不停地叩擊桌面，劉勝則擰著(zhù)眉頭，將手中的茶盞舉起又放下。
“這除魔大隊的差事，簡(jiǎn)直是燙手山芋！”
張譯重重嘆了口氣，“若是其他緝拿要犯、清查走私的部門(mén)，底下人擠破頭都想往上鉆，可這新組建的除魔大隊……”
他話(huà)音未落，劉勝便接口道：“誰(shuí)不知道這是把腦袋別在褲腰帶上的活兒？
低級妖魔實(shí)力堪比七品，一般的七品后期對上都討不了好，就算上頭給的獎賞再豐厚，也得有命花才行！”
縣衙內的實(shí)力分布擺在眼前。
張譯雖是最強的六品前期，但整個(gè)蒼云縣錦衣衛中，其余總旗、副百戶(hù)多是七品中期、后期修為。
讓這些人帶隊去對抗妖魔，無(wú)異于讓他們去送死。
劉勝又往杯中添了些涼茶，苦笑道。
“可上頭的命令如山，錦衣衛鎮撫司已經(jīng)發(fā)了文書(shū)，要求各地必須盡快建立除魔大隊，專(zhuān)門(mén)對付妖魔人魔。
咱們要是交不出個(gè)像樣的人選，到時(shí)候挨板子事小，誤了差事可就麻煩了……”
張譯揉著(zhù)太陽(yáng)穴，目光掃過(guò)墻上懸掛的“鎮魔衛道”匾額。
他咬了咬牙，說(shuō)道。
“實(shí)在不行，只能從下面的小旗、校尉里挑幾個(gè)膽大的，再配些經(jīng)驗豐富的老兵，硬著(zhù)頭皮先把架子搭起來(lái)……”
話(huà)未說(shuō)完，堂外突然傳來(lái)腳步聲，兩人下意識地收住話(huà)頭，望向門(mén)口。
沈乘風(fēng)、虎子和秀才三人在一名錦衣衛的引領(lǐng)下，步伐沉穩地走進(jìn)正堂。
那名錦衣衛提高音量匯報：“大人，新任總旗沈乘風(fēng)前來(lái)報到！”
張譯一聽(tīng)，連忙起身，臉上帶著(zhù)幾分笑意，迎了上來(lái)。
沈乘風(fēng)走上前，身姿挺拔，抱拳行禮。
“卑職沈乘風(fēng)，見(jiàn)過(guò)張大人！”
虎子和秀才也依樣抱拳，恭敬地喚道：“見(jiàn)過(guò)張大人！”
張譯笑著(zhù)擺了擺手：“沈總旗，歡迎加入我蒼云縣錦衣衛！你來(lái)的正好，衙門(mén)如今事務(wù)繁多，正缺像你這樣有能力的人?！?/p>
說(shuō)著(zhù)，他指了指一旁的座位，示意沈乘風(fēng)坐下。
待沈乘風(fēng)坐下后，兩人開(kāi)始了一番親切的交談。
張譯微微向前傾身，說(shuō)道。
“沈總旗，你在青山鎮的事跡我可是早有耳聞，年紀輕輕就有如此本事，真是后生可畏啊?！?/p>
沈乘風(fēng)謙遜地笑了笑。
“張大人過(guò)獎了，卑職不過(guò)是做了該做的事?！?/p>
張譯猶豫了一會(huì )，咬了咬牙，決定還是說(shuō)出心中之事
“沈總旗，現在錦衣衛衙門(mén)在組建除魔大隊，正缺少一個(gè)主事的人，我想讓你擔任，不知你意下如何？”
沈乘風(fēng)一聽(tīng)，心中暗喜，面上卻不動(dòng)聲色。
除魔大隊對他來(lái)說(shuō)是個(gè)絕佳的機會(huì )，相比起其他職位，更能讓他一展身手。
張譯看沈乘風(fēng)沒(méi)有立刻回答，以為他有所顧慮，便開(kāi)口道。
“沈總旗，我知道一開(kāi)始就讓你擔此重任有些唐突，……”
話(huà)還沒(méi)有說(shuō)完，沈乘風(fēng)立刻抱拳。
“張大人，我答應！
卑職早就想為對付妖魔人魔出一份力，這除魔大隊的事，卑職義不容辭！”
張譯愣住了，他沒(méi)想到沈乘風(fēng)答應得如此干脆，眼中閃過(guò)一絲驚喜。
“沈總旗，你可要想好了，這可不是小事?！?/p>
“張大人放心，卑職既然答應了，就一定把這除魔大隊帶好，不辜負大人的信任！”
張譯滿(mǎn)意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“好，我就知道沈老弟有這份擔當！
既然這樣，我就把你的名單報上去了?！?/p>
“張大人，卑職定不辱使命！”