寒川在硬板床榻上輾轉蘇醒，掌心觸到粗糙的木板紋理，仿佛摸到了時(shí)光的褶皺。
鼻尖縈繞著(zhù)陳年木屑與艾草的混合氣息，混著(zhù)窗外泥土的腥甜，將昨夜的暴雨記憶重新勾連。
葉爻爻腦中突然傳來(lái)精靈裊裊急切的靈絲傳音：“姐姐！他醒了！血晶的感應波動(dòng)變強了！”
葉爻爻指尖微不可察地頓了頓，繼續把玩著(zhù)手中的 “刺客”，刀刃在晨光中劃出細碎的銀芒，驚起幾只迷途的螞蟻。
“你醒了？” 葉爻爻抬頭，唇角還沾著(zhù)蘋(píng)果的汁液，笑容清澈如溪，仿佛昨夜在松林里的生死追逐只是孩童的捉迷藏。
他指尖輕旋刀柄，刀鋒精準地將蘋(píng)果切成均勻的骰子塊，動(dòng)作優(yōu)雅如撫弄琴弦，驚起的螞蟻在木桌上慌亂逃竄。
寒川喉頭滾動(dòng)，喉間泛起酸澀。
他強迫自己擺出迷茫神色，啞聲道：“我... 怎會(huì )在此處？” 聲音像被露水打濕的琴弦，帶著(zhù)恰到好處的顫抖。
葉爻爻將蘋(píng)果塊推給爬滿(mǎn)桌面的蟻群，指尖輕點(diǎn)桌面，木紋間滲出淡淡藥香，同時(shí)通過(guò)靈絲對裊裊下令：“準備‘觀(guān)心符’，探探他此刻的真實(shí)想法?！?/p>
口中則說(shuō)道：“含幽草的毒?！?/p>
少年的眼睛在晨光中亮如琥珀，映著(zhù)窗外新葉的光影，“空靈子留在馬鞍下的毒針，被我轉送給你的墨玉驄了?！?/p>
寒川瞳孔驟縮，昨夜落馬前那股突如其來(lái)的乏力感再次涌來(lái)。他盯著(zhù)葉爻爻指尖的果粉，忽然發(fā)現少年指甲縫里嵌著(zhù)半片銀針 —— 正是他在馬鞍上發(fā)現的那枚。
“為何要這樣做？” 他的聲音混著(zhù)不甘，像被揉碎的月光灑在青石板上。
裊裊的靈絲突然劇烈震顫：“姐姐！他起殺心了！后腰肌肉繃緊，準備奪刀！”
葉爻爻卻突然放下刀，指尖戳向自己鼻尖，神情認真如講經(jīng)的老學(xué)究：“江湖有云：遇生客如遇虎，觀(guān)其行更要察其器?！?/p>
語(yǔ)氣陡然轉冷，如夜風(fēng)吹過(guò)幽潭，“何況你腰間鹿皮袋里的十二枚血晶，可是暗刃門(mén)血刃使的標記？”
寒川渾身肌肉繃緊，手本能按向腰間，卻觸到一片空蕩。
葉爻爻從袖中抖出鹿皮袋，十二枚血晶在掌心叮咚作響，映著(zhù)他眼底跳動(dòng)的狡黠，同時(shí)對裊裊說(shuō)：“啟動(dòng)‘鎖靈陣’，防止他強行運功逃走?！?/p>
嘴上接著(zhù)道：“別緊張，我對血晶沒(méi)興趣，只是想確認你是不是那個(gè)讓江湖人聞風(fēng)喪膽的‘要命的寒川’?！?/p>
冷汗浸透中衣，寒川后頸發(fā)麻。
他這才驚覺(jué)，從昨夜在酒館相遇，到偷換毒針、引他落馬，全在這少年算計之中。
那些削蘋(píng)果的專(zhuān)注、觀(guān)察螞蟻的天真，不過(guò)是精心設計的幌子。這個(gè)看似十五歲的少年，竟能識破暗刃門(mén)秘辛，甚至看透他的殺手身份。
“你究竟是誰(shuí)？” 寒川的聲音第一次裂開(kāi)縫隙，像冰面下涌動(dòng)的春水。
葉爻爻忽然斂去笑意，指尖撫過(guò) “刺客” 的刀柄，晨光在他褪去黝黑偽裝的臉上鍍上銀邊，眉間一點(diǎn)朱砂痣亮如星火：“我真的是葉爻爻，你受雇刺殺的目標啊?！?/p>
他望向窗外初綻的野花，語(yǔ)氣平靜如潭，“也是天璣山莊的葉爻爻，少林悟心大師的侄親，唐門(mén)千機閣的座上賓?！?/p>
裊裊突然傳來(lái)興奮的靈絲波動(dòng)：“姐姐！他玉牌上的靈氣和你手中那半塊共鳴了！”
寒川感到一陣眩暈，江湖傳言在腦海中轟然炸開(kāi)：葉爻爻善破天下機關(guān)，熟知各派秘辛，就連暗刃門(mén)的血晶契約也未能逃過(guò)他的眼睛。
此刻少年眼中的光芒，哪里是孩童的清澈，分明是歷經(jīng)百戰的謀士才有的銳利，像一把能剖開(kāi)所有秘密的刀。
“你早知我會(huì )動(dòng)手?！?/p>
寒川頹然靠向床頭，望著(zhù)梁木間晃動(dòng)的蛛絲，仿佛看見(jiàn)自己的命運也如這蛛網(wǎng)般脆弱，“從酒館相遇，到偷換毒針，你一直在引我入局?！?/p>
葉爻爻將 “刺客” 拋接在掌心，刀刃險險擦過(guò)指縫，卻穩如蝶翼停駐，同時(shí)對裊裊傳音：“準備‘解語(yǔ)丹’，接下來(lái)要透露關(guān)鍵信息了?！?/p>
嘴上說(shuō)道：“不然你以為，為何我敢獨自闖鬼哭峽？”
他忽然湊近，鼻尖幾乎碰到寒川僵硬的肩膀，“我想看看，暗刃門(mén)最頂尖的血刃使，是否真如傳說(shuō)中那樣，殺人時(shí)眼睛都不會(huì )眨一下?！?/p>
寒川聞到少年身上淡淡的艾草香，混著(zhù)昨夜雨水的潮氣，忽然想起十七歲那年，在亂葬崗被暗刃門(mén)救起時(shí)，師父身上也是這樣的味道 —— 混雜著(zhù)死亡的腐朽與新生的希望。
“你不怕我殺你？” 他聽(tīng)見(jiàn)自己的聲音輕得像蛛絲飄落。
葉爻爻退回桌前，用刀刃挑起一塊蘋(píng)果，任螞蟻在刀身上攀爬：“你不會(huì )?！?/p>
他指尖劃過(guò)刀鋒，螞蟻們驚慌逃竄，“血刃使接單必成，但你在出刀瞬間收力了。 以‘刺客’的鋒利，我此刻本該喉管破裂，可你連我的油皮都沒(méi)劃破?！?/p>
“叮 ——” 此時(shí)精靈裊裊的聲音機械的響起，完成隱藏任務(wù)：【化解血刃使殺意，功德值 + 50】
葉爻爻表面不動(dòng)聲色，繼續說(shuō)道：“你輸在好奇?！?/p>
葉爻爻忽然將 “刺客” 擲向寒川，刀柄精準撞入他掌心，“暗刃門(mén)血刃使從不調查目標，可你卻花了三個(gè)月研究我。
你想知道，為何有人愿花十萬(wàn)靈石，殺一個(gè)連二流高手都打不過(guò)的少年?！?/p>
寒川握緊刀柄，金屬的涼意滲入手心，卻抵不過(guò)少年話(huà)語(yǔ)的灼熱。
他忽然笑了，笑聲里帶著(zhù)釋然與苦澀：“你贏(yíng)了，葉爻爻。我確實(shí)想知道，你背后的三派護持，究竟藏著(zhù)怎樣的秘密?！?/p>
葉爻爻從懷中掏出半塊青玉，正是寒川貼身收藏多年的 “寒” 字玉牌。
少年指尖撫過(guò)牌面紋路，朱砂痣在晨光中亮起，同時(shí)對裊裊說(shuō)：“準備‘溯源術(shù)’，等下激活玉牌陣法?！?/p>
嘴上則道：“你左腕的玉牌，與我天璣山莊的寒氏徽記同源。暗刃門(mén)為何總把天璣相關(guān)的任務(wù)派給你？你真當是巧合？”
寒川只覺(jué)天旋地轉，終于想起每次刺殺天璣勢力人物時(shí)，鹿皮袋里的血晶總會(huì )異常發(fā)燙。
此刻葉爻爻手中的玉牌，與他的半塊嚴絲合縫，拼成完整的天璣寒氏圖騰，那是他在少林藏經(jīng)閣見(jiàn)過(guò)的古老徽記。
“你該去問(wèn)問(wèn)暗刃門(mén)主，為何你的血晶里，刻著(zhù)我天璣山莊的禁術(shù)紋路?！?/p>
葉爻爻忽然轉身，推開(kāi)吱呀作響的木門(mén)，晨光中露出他單薄卻挺直的背影，衣擺上的云紋刺繡隨風(fēng)翻飛，像極了他在夢(mèng)中見(jiàn)過(guò)的天璣圖騰。
“江湖很大，寒川。比起十萬(wàn)靈石，你難道不好奇，自己究竟是誰(shuí)？”
寒川望著(zhù)少年走入晨光，鹿皮袋里的血晶突然震顫，第十二枚表面的金砂，在陽(yáng)光下顯露出細小的 “寒” 字紋路。
他想起莊先生的卦辭：“劍斷可重鑄，命數不可違?！?/p>
掌心的 “刺客” 不再冰冷，反而帶著(zhù)葉爻爻指尖的溫度，仿佛這柄殺過(guò)人無(wú)數的刀，此刻也沾上了人間的煙火氣。
寒川將玉牌收入懷中，望向葉爻爻消失的方向 ——
那里有比十萬(wàn)靈石更誘人的謎題：他為何會(huì )有天璣寒氏的玉牌？暗刃門(mén)為何一直將他推向天璣的任務(wù)？
當第一縷完整的陽(yáng)光掠過(guò)屋梁，寒川忽然輕笑。他知道，自己的殺手生涯，將在這個(gè)晨光初綻的時(shí)刻，迎來(lái)最危險的轉折。