在那座被遺忘教堂的地下大廳里，時(shí)間與空間仿佛都已凝固，只剩下李華（或者說(shuō)那占據他軀殼之物）僵硬而充滿(mǎn)褻瀆意味的步伐聲。他像一具被無(wú)形絲線(xiàn)操縱的木偶，每一個(gè)關(guān)節的轉動(dòng)都違背著(zhù)自然法則，帶著(zhù)非人的、機械般的精準，直撲崔明遠。那雙空洞的眼窩深處，旋轉著(zhù)不屬于此世的瘋狂漩渦，死死鎖定目標，其中蘊含的惡意足以?xún)鼋Y靈魂。
崔明遠強壓下胃里的翻騰和脊髓深處升起的、原始的戰栗（那感覺(jué)如同無(wú)數濕冷的蛞蝓在爬行）。他明白，此刻的蠻力對抗毫無(wú)意義。他靈巧地側身，堪堪躲過(guò)李華那帶著(zhù)破風(fēng)聲、如同枯枝般揮來(lái)的手臂。在擦身而過(guò)的瞬間，他死死盯著(zhù)李華蠕動(dòng)的嘴唇——那并非在說(shuō)話(huà)，而是在擠出一串串尖銳、扭曲、仿佛來(lái)自喉嚨深處又似地底共鳴的音節。這些音節本身似乎就帶著(zhù)某種污染心智的力量，僅僅是入耳，就讓人太陽(yáng)穴突突直跳，視野邊緣泛起模糊的漣漪。
咒語(yǔ)的關(guān)鍵？ 崔明遠腦中閃過(guò)這個(gè)念頭。他一邊狼狽地閃避著(zhù)李華越來(lái)越狂暴、關(guān)節發(fā)出令人牙酸的咔咔聲的攻擊，一邊竭力捕捉那些褻瀆的音節。然而，聲音過(guò)于刺耳混亂，混雜著(zhù)大廳深處傳來(lái)的、若有若無(wú)的低沉嗡鳴（像是無(wú)數巨蟲(chóng)在啃噬世界基石），難以分辨清晰。
就在崔明遠精神高度集中之際，一只冰冷如墓穴寒鐵的手猛地鉗住了他的前臂！那力量大得超乎想象，仿佛不是血肉之軀，而是鋼鐵鑄造的刑具。崔明遠甚至能聽(tīng)到自己臂骨在重壓下發(fā)出的呻吟。劇痛伴隨著(zhù)一股深入骨髓的、非物理性的寒意瞬間傳遍全身，仿佛某種冰冷污穢的東西正順著(zhù)接觸點(diǎn)侵入他的血管。
“呃??！” 崔明遠低吼一聲，爆發(fā)出求生的意志，猛地向后掙脫。踉蹌后退幾步，他劇烈喘息，冷汗瞬間浸透后背。就在這時(shí)，一點(diǎn)微弱的、令人不安的反光吸引了他的視線(xiàn)——李華胸前，一個(gè)造型詭異的吊墜在昏暗中閃爍著(zhù)。吊墜的中央，赫然蝕刻著(zhù)一個(gè)扭曲的、仿佛由無(wú)數瘋狂幾何線(xiàn)條強行拼接而成的符號！那符號的筆畫(huà)透著(zhù)一股強烈的褻瀆感，與案發(fā)現場(chǎng)和教堂墻壁上的如出一轍，但似乎更加完整、更加…核心。
一股冰冷的直覺(jué)攫住了崔明遠——這吊墜，就是關(guān)鍵！他壓下恐懼，再次欺身而上，目標直指那枚不祥的飾品。李華（或其中的存在）仿佛被觸動(dòng)了逆鱗，發(fā)出一聲非人的嘶嚎，雙臂狂亂揮舞，帶起陣陣腥風(fēng)，阻止崔明遠的靠近。崔明遠利用對方動(dòng)作的僵硬，看準一個(gè)破綻，如同獵豹般突進(jìn)，手指精準地勾住了冰冷的金屬鏈條！
“嘶啦！” 吊墜被猛地扯下。
就在吊墜離體的瞬間，李華的身體如同斷了線(xiàn)的木偶，發(fā)出一聲短促、仿佛靈魂被抽離的慘叫，整個(gè)人直挺挺地向后栽倒，“砰”地一聲砸在冰冷的地面上，雙眼緊閉，徹底失去了意識。那非人的恐怖氣息如同潮水般褪去，只留下一具蒼白冰冷的軀殼。
崔明遠癱軟地靠在冰冷的石壁上，劇烈地喘息，心臟狂跳得幾乎要沖破胸腔。他低頭看向手中緊握的吊墜。那枚金屬造物異常冰冷，仿佛在吸收周?chē)械臒崃?。中央的符號在昏暗光線(xiàn)下，其扭曲的線(xiàn)條仿佛在微微蠕動(dòng)，散發(fā)著(zhù)一種令人作嘔的、非自然的微光。僅僅是握著(zhù)它，一股難以言喻的寒意和一種被無(wú)數只眼睛在黑暗中窺視的毛骨悚然感就順著(zhù)指尖蔓延上來(lái)。他強忍著(zhù)將它扔掉的沖動(dòng)，將其緊緊攥在手心，塞進(jìn)口袋最深處，如同封印了一個(gè)微型的噩夢(mèng)。此地不宜久留，他最后看了一眼地上失去生息的李華，轉身沖向來(lái)時(shí)的通道，逃離了這座褻瀆的巢穴。
回到警局時(shí)，夜色已深。愛(ài)德華在辦公室里焦躁地踱步，看到崔明遠一身狼狽、臉色蒼白地進(jìn)來(lái)，立刻迎上：“天哪，崔！你去哪了？我們收到教堂附近有異常動(dòng)靜的報告！你找到什么了嗎？” 崔明遠疲憊地坐下，簡(jiǎn)短講述了廢棄教堂的遭遇，重點(diǎn)描述了李華那非人的狀態(tài)、詭異的咒語(yǔ)，以及最關(guān)鍵的戰利品——那枚散發(fā)著(zhù)不祥氣息的吊墜。
當崔明遠掏出吊墜時(shí)，辦公室本就昏黃的燈光似乎都暗淡了幾分。愛(ài)德華小心翼翼地接過(guò)它，指尖傳來(lái)一陣刺骨的冰冷和輕微的麻痹感。他立刻拿出那份從張教授處得來(lái)的《玄君七章秘經(jīng)》殘頁(yè)，將兩者并置在燈光下。他的呼吸瞬間屏住了。吊墜上的符號，其扭曲、褻瀆的核心結構，與殘頁(yè)上那些模糊不清、令人不安的圖案產(chǎn)生了可怕的共鳴！它們像同一張瘋狂面孔的不同碎片，散發(fā)著(zhù)同源的、令人理智動(dòng)搖的邪惡氣息。
“諸神在上…”愛(ài)德華的聲音帶著(zhù)一絲顫抖，但更多的是發(fā)現關(guān)鍵線(xiàn)索的激動(dòng)，“這絕非巧合！崔，這吊墜上的符號，與秘經(jīng)殘頁(yè)上的，它們同出一源！而且更加…完整！這一定是他們儀式的核心象征！”
兩人如同抓住了救命稻草，立刻開(kāi)始深入研究。他們翻遍了警局檔案室能找到的所有關(guān)于神秘學(xué)、異教符號、古老文字的記錄，甚至動(dòng)用了愛(ài)德華的特殊渠道。然而，所有的努力都如同石沉大海。這些符號仿佛是來(lái)自宇宙最荒誕角落的瘋語(yǔ)，完全脫離人類(lèi)已知的知識體系，其存在的本身似乎就在嘲笑他們的理性與努力。每一次試圖解讀，都伴隨著(zhù)一種莫名的精神疲憊和隱隱的頭疼。
絕望再次彌漫。就在這時(shí)，崔明遠猛地想起張教授?！皩?！張教授！他或許能理解這些…來(lái)自深淵的筆跡！”
他們再次敲響了張教授書(shū)房的門(mén)。當張教授看到那枚散發(fā)著(zhù)冰冷氣息的吊墜，以及它與殘頁(yè)并置時(shí)展現出的那種令人心悸的相似性，他布滿(mǎn)皺紋的臉瞬間失去了血色。他拿起放大鏡，手指微微顫抖，湊近仔細觀(guān)察了許久，仿佛在凝視一條毒蛇。最終，他沉重地放下放大鏡，聲音干澀而充滿(mǎn)敬畏：
“這…這符號的完整形態(tài)…比殘頁(yè)上記載的要清晰得多，也…邪惡得多。它們不是裝飾，而是鑰匙…或者說(shuō)枷鎖。用于開(kāi)啟通往…某些不應被知曉之存在的通道，或者…嘗試束縛那些無(wú)法被束縛的古老瘋狂?！彼D了頓，眼中充滿(mǎn)了深深的憂(yōu)慮，“這指向的絕不僅僅是普通的邪教狂熱。這是對宇宙禁忌法則的觸碰，是試圖喚醒沉睡在維度夾縫中的…噩夢(mèng)?！?/p>
“噩夢(mèng)？具體是什么？”愛(ài)德華急切地追問(wèn)。
張教授痛苦地搖了搖頭：“不知道。也許是某種純粹的概念性存在，也許是早已被遺忘的舊日支配者的仆從…但無(wú)論是哪一種，其降臨的后果，都絕非天津租界，甚至這個(gè)世界所能承受的！看看李華的下場(chǎng)！那只是儀式的…副產(chǎn)品！”
一股冰冷的寒意徹底攫住了崔明遠和愛(ài)德華。事態(tài)的嚴重性遠超他們最壞的想象?？滩蝗菥?，他們決定立刻追查這個(gè)邪教組織的源頭。從李華入手，利用警局的資源，他們很快梳理出李華近期頻繁接觸的一群神秘人物——背景各異，但無(wú)一例外都對禁忌知識、失落文明展現出病態(tài)的癡迷。這些人的行蹤詭秘，但最終都指向租界邊緣一個(gè)廢棄的舊倉庫。
一個(gè)無(wú)月之夜，陰風(fēng)怒號，仿佛有無(wú)數怨靈在暗處低語(yǔ)。崔明遠和愛(ài)德華如同幽靈般潛行至倉庫外圍?？諝庵袕浡?zhù)垃圾的腐臭和另一種…難以言喻的腥甜氣息。他們找到一個(gè)隱蔽的縫隙，向內窺視。
倉庫內部，幾支粗大的、淌著(zhù)渾濁蠟淚的蠟燭搖曳著(zhù)昏黃而粘稠的光，將扭曲的影子投在布滿(mǎn)灰塵和蛛網(wǎng)的墻壁上，那些影子如同活物般蠕動(dòng)。十幾個(gè)身影，統一包裹在厚重的黑色長(cháng)袍里，臉上覆蓋著(zhù)毫無(wú)表情、如同石雕般的慘白面具，靜默地圍成一個(gè)圈。圈子的中央地面，用暗紅色的、仿佛未干涸的粘稠液體（崔明遠胃里一陣翻騰，不愿深想那是什么）描繪著(zhù)一個(gè)巨大、復雜到令人頭暈目眩的符號陣列——其核心結構，與吊墜上的符號完全一致！
一個(gè)戴著(zhù)暗金色、眼窩處鑲嵌著(zhù)兩粒幽綠“寶石”面具的身影，矗立在符號陣列的中心。他（或它）高舉雙手，用一種非人的、仿佛無(wú)數喉嚨同時(shí)摩擦發(fā)出的沙啞聲音吟誦著(zhù)。每一個(gè)扭曲的音節都像冰冷的鑿子，狠狠敲打在偷窺者的神經(jīng)上。隨著(zhù)這褻瀆的誦唱，周?chē)切┖谂凵碛伴_(kāi)始以一種完全同步、僵硬而違背人體工學(xué)的姿勢“舞蹈”。他們的動(dòng)作整齊劃一，帶著(zhù)一種令人毛骨悚然的韻律感，仿佛提線(xiàn)木偶在無(wú)形的操縱下進(jìn)行著(zhù)某種獻祭的儀式。整個(gè)場(chǎng)景彌漫著(zhù)一種集體性的、冰冷而狂熱的瘋狂氣息。
崔明遠和愛(ài)德華交換了一個(gè)驚駭的眼神——他們找到了核心！然而，就在崔明遠試圖調整角度看得更清楚時(shí)，他腳下的一塊朽木發(fā)出了輕微的“咔嚓”聲。
誦唱聲戛然而止。
舞蹈瞬間凝固。
所有慘白的面具，如同被無(wú)形的線(xiàn)牽引，齊刷刷地轉向了他們的藏身之處！
面具眼窩處那兩點(diǎn)幽綠的光芒，仿佛無(wú)數只來(lái)自深淵的眼睛，穿透黑暗，死死鎖定了他們！
“跑！” 愛(ài)德華低吼一聲，兩人如同離弦之箭般轉身沖入濃稠的黑暗。身后，倉庫腐朽的大門(mén)被猛地撞開(kāi)，沉重的腳步聲如同催命的鼓點(diǎn)，混雜著(zhù)非人的、意義不明的嘶吼，在死寂的街道上瘋狂地追趕而來(lái)。冰冷的夜風(fēng)刮在臉上，卻無(wú)法吹散那深入骨髓的寒意和被無(wú)數惡意目光鎖定的恐怖感。他們憑借對地形的熟悉，在迷宮般的小巷中亡命奔逃，每一次拐彎都仿佛能聽(tīng)到身后咫尺的追捕聲。直到確認徹底甩掉追兵，沖進(jìn)警局大門(mén)，他們才靠著(zhù)冰冷的墻壁，大口喘息，心臟幾乎要從喉嚨里跳出來(lái)。
“他們…不是人…” 崔明遠抹去額頭的冷汗，聲音嘶啞，“那種感覺(jué)…那種整齊劃一的瘋狂…”
愛(ài)德華臉色鐵青，重重一拳砸在桌子上：“比我們想的更糟！那儀式…那符號…他們在召喚的東西，必須阻止！立刻！我們必須從這些褻瀆的符號里找到答案，找到他們的弱點(diǎn)！” 他的目光死死盯住桌上那枚冰冷的不祥吊墜和泛黃的殘頁(yè)，仿佛那是唯一能對抗迫近深淵的武器。