來(lái)的最勤的,一定是班納特太太,她帶著(zhù)她的大女兒簡(jiǎn)·班納特以及二女兒伊麗莎白·班納特來(lái)的。
伊麗莎白才將將兩歲,長(cháng)得也十分的可愛(ài),雖然不像她的姐姐那樣,一看就是一個(gè)十足的大美人,但也是個(gè)難得的可愛(ài)小姑娘。
伊麗莎白很喜歡夏洛特,見(jiàn)著(zhù)了夏洛特就往夏洛特身上撲,不知道為什么,夏洛特總覺(jué)得他們姐妹倆這名字和姓氏很熟悉,只是一時(shí)想不起出處來(lái)。
不過(guò)她還是很喜歡帶著(zhù)這兩個(gè)小姑娘玩,這兩個(gè)小姑娘可比她弟弟威廉可愛(ài)多了,威廉是個(gè)淘氣的小子,現在最喜歡的事情就是在草地上瘋玩,捉各種各樣的甲蟲(chóng)。
偶然之間,夏洛特注意到,班納特先生的目光會(huì )時(shí)不時(shí)的掃過(guò)威廉,露出幾分羨慕的神情,隨后再看向班納特太太。
班納特太太笑著(zhù)回應:“親愛(ài)的,我們也很快會(huì )生下一個(gè)這么可愛(ài)的小天使的,伊麗莎白已經(jīng)兩歲了,我們很快就會(huì )迎來(lái)下一個(gè)孩子?!彼埠芟肷粋€(gè)兒子,這樣家里的房屋與土地才有人繼承,兩個(gè)女兒也不必著(zhù)急出嫁。
在班納特太太看來(lái)他們還年輕,有的是時(shí)間生下一個(gè)兒子,生下牧場(chǎng)的繼承人。
可惜的是這個(gè)想法,直到他們的第5個(gè)女兒莉迪亞長(cháng)大后,都未能實(shí)現,那個(gè)時(shí)候的班納特太太成了朗伯恩遠近聞名的“恨嫁女兒”的太太,不復現如今的開(kāi)朗與幽默。
在炎熱的夏季結束之后,牧師便帶著(zhù)夏洛特前往洛伍德慈善學(xué)校,盧卡斯先生還給了牧師十英鎊的住宿以及馬車(chē)的費用。
牧師對盧卡斯先生道:“洛伍德慈善學(xué)院與朗伯恩距離比較遠,只怕夏洛特今年是不能回來(lái)過(guò)圣誕節了?!?/p>
盧卡斯先生心里已經(jīng)有了準備,就道:“比起將夏洛特留在身邊,我更希望她能夠學(xué)會(huì )淑女的才能,這對她的未來(lái)有好處?!?/p>
牧師先生點(diǎn)點(diǎn)頭,比起留在朗伯恩這樣的小地方,去往其它地方學(xué)習,確實(shí)對夏洛特來(lái)說(shuō)更有好處,見(jiàn)識過(guò)更廣闊的天地,日后跟紳士們聊天的時(shí)候也有話(huà)題。
在約定的時(shí)間內,牧師帶著(zhù)夏洛特登上了遠行的馬車(chē)。
盧卡斯太太不舍的揮動(dòng)著(zhù)手絹,向夏洛特告別:“親愛(ài)的,一定要時(shí)常寫(xiě)信回來(lái)?!?/p>
夏洛特也不斷的揮動(dòng)著(zhù)自己的手。
牧師擔心夏洛特離開(kāi)父母,會(huì )有些傷心難過(guò),這一路上說(shuō)了一些幽默的話(huà),逗她發(fā)笑。
他是一個(gè)令人尊敬的紳士,成熟幽默,又富有學(xué)識。
這一路上,夏洛特跟著(zhù)他也學(xué)到了不少的東西。
牧師也驚嘆夏洛特的聰明。
心中暗嘆。
難怪,盧卡斯先生能夠放心夏洛特一個(gè)人去遠方求學(xué),想來(lái)是知曉聰明的夏洛特會(huì )照顧好自己。
夏洛特貪看著(zhù)這一路的風(fēng)景,她還是第一次去往外面的世界,外面的世界跟朗伯恩有很大的不同,跟富庶祥和的朗伯恩比起來(lái),這邊小鎮有些寂寥。
來(lái)往的行人,衣著(zhù)也不如朗伯恩那邊的體面,好些人的衣服上都打著(zhù)補丁,還有著(zhù)洗不干凈的臟污。
在朗伯恩,即使是最貧窮的佃戶(hù),出門(mén)也會(huì )穿上干凈的衣裳,衣裳上可能會(huì )有補丁,但一定不會(huì )有臟污。
牧師見(jiàn)她看著(zhù)這些行人,便對夏洛特道:“這邊是鄉野,沒(méi)有牧場(chǎng),也沒(méi)有工廠(chǎng)。等你到了其他地方,你就會(huì )看到成片的牧場(chǎng),還有紡織廠(chǎng),那些地方會(huì )有許多的牛羊?!?/p>
現如今是工業(yè)發(fā)展的階段,各行各業(yè)都欣欣向榮,紡織業(yè)的興盛,讓棉布變的低廉,貧寒的人家在冬日里也能多穿兩層衣裳御寒。
夏洛特聽(tīng)著(zhù)牧師講著(zhù)這些事情,一點(diǎn)都不覺(jué)得枯燥,反而聽(tīng)得津津有味,她對這個(gè)世界的了解還太少,僅限于朗伯恩,但朗伯恩又太小。
牧師見(jiàn)她聽(tīng)得認真,說(shuō)起這些事情來(lái),也更有勁兒,沒(méi)幾天,兩人就成了無(wú)話(huà)不說(shuō)的好朋友。
就是有時(shí)候就在驚嘆,夏洛特真是一個(gè)聰慧的姑娘,有時(shí)候跟她說(shuō)話(huà),不像是面對一個(gè)年幼的孩子,更像是一個(gè)成熟的大人,她體貼、聰慧,是個(gè)極好的姑娘。
唯有一點(diǎn),令牧師感到十分的可惜,就是夏洛特的容顏十分的普通,如果她能再漂亮一些,以后能夠選擇的紳士,肯定會(huì )更多。
畢竟,年輕的紳士都是膚淺的,比起聰慧的姑娘,更喜歡去追求那些長(cháng)得漂亮的淑女。
夏洛特說(shuō)不上丑,只能說(shuō)長(cháng)得普通,五官端正,有個(gè)五六分的容貌,也許打扮一下,能更好一些。
馬車(chē)了半個(gè)多月,途經(jīng)兩座繁華的城市,最終到達了學(xué)校。
洛伍德慈善學(xué)校,建立在郊外,離城鎮有一段距離。
馬車(chē)走了半個(gè)多小時(shí)才到學(xué)校,如果是步行的話(huà),只怕要走一個(gè)多小時(shí)。
“這學(xué)??雌饋?lái)像是重新修建起來(lái)的?!毕穆逄乜粗?zhù)那嶄新的紅磚外墻,以及白色的窗戶(hù),這些東西上面沒(méi)有多少歲月的痕跡,應該是新修建起來(lái)的學(xué)校。
一旁一個(gè)老婦人聽(tīng)到了她的話(huà),走過(guò)來(lái)道:“是的,這所學(xué)校是重新修建起來(lái)的,才修建起來(lái)一年多,所有的設備設施都是全新的?!?/p>
隨后這個(gè)老婦人屈膝行禮道:“請問(wèn)是貝利先生和盧卡斯小姐嗎?我叫彭斯·辛普森,是學(xué)校的管家?!?/p>
“辛普森女士,你好,我是牧師貝利,這位是夏洛特·盧卡斯小姐?!闭f(shuō)著(zhù)貝利先生就脫了禮帽致禮。
夏洛特用手微微提起裙擺,向辛普森女士致禮:“你好,辛普森女士?!?/p>
辛普森女士十分的開(kāi)朗熱情,她拉過(guò)夏洛特仔細打量道:“你比我想象中的更瘦弱些,我以為千里迢迢獨自來(lái)求學(xué)的小姐,會(huì )是一位健壯且高大的小姐?!?/p>
夏洛特笑著(zhù)回道:“辛普森女士,我才9歲,以后會(huì )長(cháng)得高大健壯的?!?/p>
“希望如此,我的小姐?!毙疗丈扛袊@了一句,便引他們入內。
至于行李,馬夫自己會(huì )提進(jìn)去,不需要他們煩憂(yōu)這些雜事。
進(jìn)入洛伍德學(xué)校,現在是下課時(shí)間,操場(chǎng)上有不少的學(xué)生結伴玩樂(lè ),不少人坐在一邊說(shuō)著(zhù)閑話(huà),另一邊有人在那里做針線(xiàn)活。
他們見(jiàn)到夏洛特就竊竊私語(yǔ)起來(lái)。