林凡心里明白，這個(gè)唐威與其說(shuō)是好心提醒，不如說(shuō)是借機敲打和恐嚇，同時(shí)也在試探他的底線(xiàn)和反應。
他看似謙遜地點(diǎn)頭稱(chēng)是，心中卻已將這個(gè)唐威列入了提防的對象。
他可不會(huì )相信這里的任何人。
送走唐威后，林凡沒(méi)有像其他雜役那樣在院子里閑逛或者抱怨，而是直接走出了雜役院，朝著(zhù)后山的方向而去。
他要提前去看看，去試試。
與其等到明天被逼無(wú)奈，不如今天就去熟悉路徑，測算一下效率。
后山的路比賀平說(shuō)的更加難走。
沒(méi)有正式開(kāi)辟的山道，只有前人砍柴踩出的模糊小徑。
荊棘叢生，亂石遍布，有些地方甚至需要手腳并用才能攀爬。
終于，他來(lái)到了那片令人望而生畏的黑森林邊緣。
樹(shù)木高大筆直，樹(shù)冠濃密得連陽(yáng)光都難以穿透，故而顯得陰森可怖。
隨身帶著(zhù)雜役院發(fā)放的斧頭，林凡深吸一口氣，選了一棵看起來(lái)樹(shù)干不那么粗的樹(shù)，開(kāi)始砍伐。
斧刃撞擊樹(shù)干，發(fā)出沉悶的響聲。
每一次揮動(dòng)，都耗費了他巨大的力氣。
凡體的體質(zhì)在此刻顯露無(wú)疑，僅僅砍了幾斧，他的手臂就開(kāi)始發(fā)酸發(fā)麻，額頭滲出汗珠。
時(shí)間在枯燥而艱辛的勞作中流逝。
林凡不知道自己揮動(dòng)了多少次斧頭，也不知道過(guò)了多久，第一棵樹(shù)終于轟然倒下。
他喘著(zhù)粗氣，開(kāi)始砍去枝丫，將樹(shù)干破成一段段。
然后，他將木柴捆扎成擔。
第一擔柴火，他用盡全身力氣才勉強抬起，搖搖晃晃地扛在肩頭，朝山下走去。
山路越發(fā)艱難，肩上的重量仿佛有千鈞。
每一步都像踩在棉花上，雙腿酸軟打顫。
他小心翼翼地沿著(zhù)來(lái)時(shí)的路返回，放下第一擔柴火，稍作休息，又轉身向山上走去。
林凡默默地計算著(zhù)，如果每趟來(lái)回加上砍柴、捆扎的時(shí)間需要接近半個(gè)時(shí)辰，那么砍夠二十擔柴火，需要最少八個(gè)時(shí)辰！
而賀管事要求的每天任務(wù)，至少得在太陽(yáng)下山前完成。
除去睡覺(jué)吃飯的時(shí)間，他幾乎需要每日勞作近十個(gè)時(shí)辰才能勉強達標！
這還不算山路崎嶇、效率降低以及體能極限帶來(lái)的影響。
這對他來(lái)說(shuō)，幾乎是不可能完成的任務(wù)。
天色漸漸暗了下來(lái)，后山更加顯得陰森。
林凡已經(jīng)往返了六次，身上沾滿(mǎn)了泥土和樹(shù)葉，汗水濕透了衣衫，身體像散了架一樣疼痛。
然而，就在他疲憊至極、注意力稍有松懈的一剎那，腳下的一塊濕滑青石讓他失去了平衡。身體像失控的圓木，順著(zhù)陡峭的山坡滾落下去！
他竭力抓住身邊的樹(shù)枝，但脆弱的枝條根本無(wú)法承受他的重量，紛紛折斷。
尖銳的石塊、樹(shù)枝刮擦著(zhù)他的身體，帶來(lái)陣陣劇痛。
翻滾的速度越來(lái)越快，他感到五臟六腑都像移了位。
就在他以為自己會(huì )一直滾到山腳，粉身碎骨的時(shí)候，身體猛地撞上了一塊凸起的巖石，堪堪停了下來(lái)。
劇痛襲來(lái)，讓他眼前一黑，差點(diǎn)暈過(guò)去。
躺在冰涼潮濕的地上，林凡緩了好一會(huì )兒。
他摸了摸身體，發(fā)現只是多處擦傷，沒(méi)有斷骨，算是不幸中的萬(wàn)幸。
他支撐著(zhù)坐起身，環(huán)顧四周。
這里是山坡下方的一處隱蔽角落，上方是剛才滾落下來(lái)的陡坡，四周灌木叢生，顯得格外僻靜。
就在他準備查看傷勢時(shí)，目光無(wú)意間掃過(guò)身旁的巖石縫隙。
一個(gè)東西吸引了他的注意。那是一個(gè)小小的塔狀物體，只有巴掌大小，靜靜地嵌在巖石的裂縫中。
林凡好奇地伸手將它取了出來(lái)。
塔身呈青灰色，看起來(lái)像是某種古老的金屬鑄造，表面銹跡斑斑，并不光滑，也沒(méi)有任何符文或者圖案，顯得十分普通，像是從哪個(gè)工坊里丟棄的失敗品。
然而，當他將這個(gè)小塔握在手中，借助樹(shù)葉縫隙中灑落下來(lái)的微弱日光仔細打量時(shí)，他隱約看到，在這座毫不起眼的小塔表面，竟然籠罩著(zhù)一層淡淡的霧氣。
這層霧氣極淡，不仔細看根本發(fā)現不了，仿佛并非真實(shí)存在，而是一種視覺(jué)上的錯覺(jué)。
但當他稍稍轉動(dòng)小塔，讓不同角度的陽(yáng)光照射上來(lái)時(shí)，那層淡淡的霧氣又確實(shí)存在著(zhù)，給這座古樸的小塔增添了一絲神秘的色彩。
這是一個(gè)什么東西？
林凡握著(zhù)小塔，冰涼的觸感自掌心傳來(lái)，剎那間，一股難以名言的信息出現在他腦海中。
九重天塔、……。
……
清虛宗，雜役院。
日頭西斜，晚霞染紅了半邊天。
林凡深吸一口氣，甩了甩發(fā)酸的手臂。
今天的活計比昨天更早完成，原因無(wú)他，體質(zhì)提升帶來(lái)的力量和耐力增長(cháng)是實(shí)打實(shí)的。
雜役院的伙食雖然差，但畢竟是仙家宗門(mén)，多少帶點(diǎn)靈力，只是不怎么純粹罷了，但對于凡人來(lái)說(shuō)，增加氣力和耐力卻是很明顯的。
扛著(zhù)木柴上下山，腳步都輕快了不少，仿佛身體里憑空多出了一股使不完的勁兒。
當然，更多的是心中的希望，來(lái)源于那個(gè)九重天塔的希望。
昨天回到雜役院的時(shí)候，他被賀管事安排去煉丹房清理廢丹殘渣。
這活本是對方的，但賀管事明顯不想親自動(dòng)手。
不想節外生枝的林凡還是去做，畢竟也就一會(huì )兒的時(shí)間。
來(lái)到煉丹房，開(kāi)始打掃。
清掃完后發(fā)現了一枚聚氣丹的殘次品，之前他就聽(tīng)爺爺說(shuō)過(guò)，煉丹房有時(shí)候會(huì )出現一些廢丹，這些丹普通修士并不能服用，因為具體的丹藥效果不明，甚至有可能會(huì )中毒。
但林凡不同，他撿到那九重天塔第一層，有孕養萬(wàn)物的作用。
當時(shí)塔腦海中就冒出了一個(gè)大膽的想法。
今天砍完柴，賀管事又讓林凡去丹藥房。
林凡沒(méi)有拒絕。
來(lái)到丹藥房報到，丹童嫌棄地揮揮手，讓他快點(diǎn)弄完，別耽誤事。
林凡應了一聲，動(dòng)作麻利，眼睛卻像鷹隼一樣搜尋著(zhù)。
果然，又讓他找到了！這次是三枚聚氣丹的殘次品。
雖然顏色黯淡，藥力流失嚴重，甚至帶著(zhù)一股雜質(zhì)的腥臭味，但在林凡眼中，它們不是垃圾，而是通往煉氣一層的敲門(mén)磚，是外門(mén)弟子的入場(chǎng)券！
他小心翼翼地將三枚殘次丹藥藏好，心里熱乎乎的。
回到雜役院自己的小破屋，關(guān)上門(mén)，林凡迫不及待地從懷里掏出那三枚聚次丹殘次品。