青石鎮的日子并未因啟靈日而停滯，但那日測靈臺上詭異的灰霧和“廢靈根異變”的判定，如同無(wú)形的烙印，讓林淵母子在街坊鄰里的目光中感受到了一絲微妙的疏離。往日里會(huì )塞給林淵半個(gè)窩頭的王嬸，如今遠遠看見(jiàn)他便加快了腳步；鐵匠鋪的小學(xué)徒柱子，被師傅嚴厲告誡“少跟那怪小子玩”。
“娘，我去藥鋪幫工了?！鼻宄?，林淵背起一個(gè)半舊的竹簍，里面裝著(zhù)昨日采來(lái)晾曬好的幾味普通草藥。林寡婦看著(zhù)兒子單薄的背影消失在巷口，眼中憂(yōu)慮更深。她不懂什么靈根，只知道兒子似乎被排斥在了那個(gè)光鮮亮麗的世界之外。為了生計，她托了人情，讓林淵去鎮上的“百草堂”當個(gè)小藥童，做些分揀、晾曬的雜活，多少貼補家用。
百草堂門(mén)臉不大，卻彌漫著(zhù)濃郁復雜的藥香。掌柜姓孫，是個(gè)精瘦的老頭，留著(zhù)山羊胡，眼神銳利。他對林淵的到來(lái)，談不上熱情，也談不上排斥，只當是收了個(gè)手腳麻利的廉價(jià)勞力。
“林小子，把這筐當歸切片，要薄如蟬翼，厚了影響藥性，薄了浪費藥材！”孫掌柜的聲音沒(méi)什么起伏，指了指墻角堆著(zhù)的一筐根莖。林淵默默點(diǎn)頭，拿起沉重的鍘刀，沉心靜氣，開(kāi)始一刀一刀認真地切起來(lái)。他心思細膩，動(dòng)作雖不快，卻異常穩定，切出的當歸片厚薄均勻，引得偶爾路過(guò)的老藥工也微微頷首。
日頭漸高，街上人聲鼎沸。一個(gè)穿著(zhù)灰撲撲僧袍、面容枯槁的老尼姑，左手托著(zhù)一個(gè)缽盂，右手掛著(zhù)一串烏沉沉的念珠，在百草堂對面的街角盤(pán)膝坐下。她聲音不高，卻奇異地穿透了市集的喧囂，傳入每個(gè)人的耳中，帶著(zhù)一種令人昏昏欲睡的韻律。
“無(wú)量壽?！圃丈圃?。老尼云游至此，見(jiàn)此地孩童靈秀，卻多有蒙塵。特施‘洗髓靈丹’，助其滌蕩雜質(zhì)，強身健體，日后或可…重開(kāi)靈竅也未可知…” 老尼的聲音帶著(zhù)蠱惑人心的力量，尤其是“重開(kāi)靈竅”四個(gè)字，如同投入滾油的水滴，瞬間在那些啟靈日失意孩童的父母心中炸開(kāi)。
“洗髓靈丹？”一個(gè)婦人抱著(zhù)面色蠟黃、啟靈日五燈皆滅的兒子，眼中燃起希望，“大師，真…真的能重開(kāi)靈竅？”
“自然?！崩夏嵫燮の⑻?，渾濁的眼中閃過(guò)一絲難以察覺(jué)的綠芒，“此乃我佛門(mén)秘傳，耗費心神所煉。今日有緣，分文不取，只求結個(gè)善緣?！闭f(shuō)著(zhù)，她小心翼翼地從缽盂里捻出幾枚龍眼大小、通體渾圓、散發(fā)著(zhù)微弱土黃色光暈的丹藥。那丹藥看似普通，卻隱隱散發(fā)著(zhù)一股奇異的甜腥氣，混雜在藥香里，并不顯眼。
“給我家孩子一顆！”
“大師，行行好，我家娃兒也想要！”
人群瞬間圍攏過(guò)去，那些啟靈日被判定為廢靈根或血脈淡薄孩童的父母，如同抓住了救命稻草，爭先恐后。孫掌柜在柜臺后冷眼看著(zhù)，捋著(zhù)山羊胡，低聲嗤笑：“哼，洗髓靈丹？這等靈物豈會(huì )白送？怕是糊弄人的泥丸子?！彼?jiàn)多識廣，本能地覺(jué)得那老尼透著(zhù)邪氣。
林淵也停下了手中的鍘刀，望向街角。他體內那微弱的灰白氣旋，在那老尼拿出丹藥的瞬間，毫無(wú)征兆地加速旋轉起來(lái)，一股強烈的厭惡與冰冷感順著(zhù)脊椎竄上頭皮！那丹藥的氣息，讓他本能地感到極度不適，仿佛嗅到了腐爛泥土下的東西。他皺緊了眉頭，下意識地握緊了鍘刀柄。
混亂中，一個(gè)瘦小的身影被父母推搡著(zhù)擠到前面，接過(guò)了老尼遞來(lái)的丹藥。正是柱子。他爹一臉期冀地催促：“柱子，快，快吃了！吃了就能像趙家小子一樣進(jìn)宗門(mén)了！”柱子看著(zhù)那土黃色的丹藥，有些害怕，但在父親殷切的目光下，還是閉著(zhù)眼，將丹藥塞進(jìn)了嘴里。
丹藥入口即化。柱子咂咂嘴：“爹，甜的…”話(huà)音剛落，他臉上的血色以肉眼可見(jiàn)的速度褪去，眼神瞬間變得空洞麻木，仿佛失去了靈魂的木偶，乖乖地跟著(zhù)那老尼站起身。老尼枯槁的臉上露出一絲滿(mǎn)意的詭笑，牽起柱子和另外幾個(gè)同樣眼神空洞的孩子，轉身朝鎮外走去，步伐看似緩慢，卻轉眼就消失在街角。
“柱子！柱子他爹！快跟去看看??！”有人察覺(jué)不對，驚呼起來(lái)。柱子爹這才如夢(mèng)初醒，慌忙追去。
林淵的心猛地一沉！那股冰冷的厭惡感瞬間化為實(shí)質(zhì)的危機感！他體內那灰白氣旋瘋狂轉動(dòng)，仿佛在無(wú)聲地尖叫著(zhù)危險！他顧不得孫掌柜會(huì )不會(huì )責罵，丟下鍘刀，像一尾靈活的游魚(yú)，擠出百草堂，朝著(zhù)老尼消失的方向疾奔而去！
午后的陽(yáng)光被茂密的枝葉切割成碎片，斑駁地灑在通往鎮外破敗山神廟的泥濘小路上。林淵一路潛行，遠遠綴著(zhù)前方那詭異的一行人。老尼帶著(zhù)幾個(gè)孩童，如同牽線(xiàn)木偶，沉默地前行。柱子爹跌跌撞撞地跟在后面，焦急地呼喊著(zhù)兒子的名字，但柱子毫無(wú)反應。
山神廟早已荒廢多年，殘垣斷壁，蛛網(wǎng)遍布。正殿內，那尊彩漆剝落、面目模糊的山神像在昏暗的光線(xiàn)下顯得格外猙獰。老尼走到神像前，臉上的悲憫蕩然無(wú)存，只剩下貪婪和殘忍。她口中念念有詞，枯瘦的手指掐訣，一股陰冷刺骨的氣息瞬間彌漫開(kāi)來(lái)！
嗤——！
一點(diǎn)幽綠色的火焰，毫無(wú)征兆地在老尼指尖燃起。那火焰沒(méi)有一絲暖意，反而散發(fā)著(zhù)凍徹骨髓的陰寒！綠火跳躍，映照著(zhù)老尼扭曲的面容和神像斑駁的彩漆，將整個(gè)破廟染上一層地獄般的慘綠。
“時(shí)辰已到，靈根為引，魂火為柴…煉！”老尼聲音嘶啞，指尖那點(diǎn)陰火猛地膨脹，化作一條扭曲的綠色火蛇，倏地鉆入了離她最近的一個(gè)孩童——柱子的天靈蓋！
“呃啊——！”柱子小小的身體劇烈地抽搐起來(lái)，發(fā)出不似人聲的痛苦嘶嚎！他臉上那空洞的表情瞬間被極致的痛苦取代，七竅之中，絲絲縷縷混雜著(zhù)血色的灰氣被強行抽出，如同被無(wú)形的鉤子拉扯！這些灰氣，正是他駁雜不堪、被判定為廢靈根的微弱根基！灰氣被那綠色火蛇瘋狂吞噬，柱子的身體以肉眼可見(jiàn)的速度干癟下去，皮膚失去光澤，眼神中的生機飛速流逝。
“柱子！”躲在破廟窗欞外偷看的柱子爹目眥欲裂，發(fā)出一聲凄厲的慘叫，就要沖進(jìn)去拼命。
“別動(dòng)！”一只沾著(zhù)泥土卻異常有力的手猛地按住了柱子爹的肩膀。是阿蠻！不知何時(shí)，她也跟到了廟外，小麥色的臉上滿(mǎn)是凝重和憤怒。她死死盯著(zhù)廟內那慘絕人寰的景象，壓低了聲音，帶著(zhù)南疆口音：“進(jìn)去就是送死！那綠火…是邪修的手段！它在抽魂煉魄！”
柱子爹被阿蠻的力量按住，又驚又怒又怕，渾身抖如篩糠。
廟內，老尼，或者說(shuō)噬魂教的“貪魂使”偽裝的老尼，臉上露出陶醉的神色。隨著(zhù)她指尖陰火的跳動(dòng)，柱子體內被抽出的不僅僅是駁雜的靈根本源，更有他微弱的魂魄精粹！這些力量正被貪婪地煉化，在她掌心凝聚成一顆米粒大小、不斷扭曲、散發(fā)著(zhù)痛苦哀嚎波動(dòng)的暗綠色珠子——陰煞珠！
“住手！”一聲壓抑著(zhù)憤怒和恐懼的童音驟然響起！
林淵再也無(wú)法忍耐！那吞噬魂魄的陰冷氣息，那孩童痛苦到極致的哀嚎，如同最鋒利的針，狠狠刺入他的腦海，也狠狠攪動(dòng)了他丹田深處那個(gè)沉寂的灰白氣旋！一股源自血脈深處的、無(wú)法言喻的暴怒與守護本能，沖垮了理智的堤壩！他從藏身的斷墻后猛地站起，小小的身體因憤怒而微微顫抖，雙目死死盯住廟中那慘綠的火焰和痛苦抽搐的柱子！
貪魂使被這突如其來(lái)的聲音驚動(dòng)，渾濁的眼中綠芒暴漲，猛地看向林淵：“又是你這小崽子？白日里那古怪的灰霧…正好，一并煉了！”她獰笑著(zhù)，空著(zhù)的左手屈指一彈，一縷細如發(fā)絲的綠色陰火，如同毒蛇吐信，帶著(zhù)刺骨的陰寒與侵蝕魂魄的惡念，無(wú)聲無(wú)息地射向林淵的心口！速度之快，根本不給林淵任何反應時(shí)間！
就在那縷陰火即將觸及林淵胸口的布衣瞬間——
嗡！
林淵丹田深處，那一直緩緩旋轉的灰白氣旋，如同被徹底激怒的洪荒巨獸，猛地爆發(fā)出前所未有的力量！一股粘稠、混沌、仿佛能包容萬(wàn)物也能磨滅萬(wàn)物的灰白色霧氣，不受控制地從他全身毛孔噴薄而出！霧氣在他身前尺許之地急速凝聚、旋轉，形成一個(gè)微型的混沌漩渦！
嗤啦！
那縷歹毒的綠色陰火撞入灰白霧氣之中，沒(méi)有預想中的穿透或爆炸，反而像是冰雪投入了熔爐！陰火劇烈地掙扎、扭曲，發(fā)出滋滋的哀鳴，蘊含其中的陰寒惡念被那混沌灰霧瘋狂地侵蝕、分解、同化！更令人驚異的是，那灰霧在吞噬陰火的同時(shí)，其表面竟自動(dòng)浮現出無(wú)數細密繁復、充滿(mǎn)無(wú)盡生機的翠綠色紋路，層層疊疊，交織纏繞，如同一株扎根于混沌、庇護萬(wàn)靈的仙株虛影！這正是混沌靈根遭遇木系邪毒攻擊時(shí)，自動(dòng)模擬出的頂級乙木仙株抗性！
“??！”貪魂使發(fā)出一聲短促的驚叫，指尖操控的陰火主焰一陣劇烈波動(dòng)，顯然受到了反噬。她眼中第一次露出了難以置信的駭然：“混沌之氣？！乙木仙紋？不可能！這窮鄉僻壤怎會(huì )有…”
就在貪魂使心神劇震、陰火操控出現剎那紊亂的生死關(guān)頭！
“吼！”
一聲低沉的、如同幼獸咆哮般的怒吼在林淵身后炸響！阿蠻動(dòng)了！她像一頭被徹底激怒的小豹子，小小的身體爆發(fā)出驚人的力量！她沒(méi)有絲毫猶豫，雙腳狠狠蹬地，整個(gè)人如同離弦之箭，裹挾著(zhù)一股沉重凝實(shí)的大地之力，炮彈般撞向貪魂使！
貪魂使正因林淵身上爆發(fā)的混沌之力和乙木仙紋而心神失守，又被陰火反噬牽扯部分心神，面對阿蠻這毫無(wú)章法卻凝聚了上品土靈根全部蠻力、飽含憤怒的野蠻沖撞，竟來(lái)不及做出有效防御！
砰——！
沉悶的撞擊聲在破廟中回蕩！阿蠻結結實(shí)實(shí)地撞在貪魂使的腰肋處！貪魂使悶哼一聲，枯瘦的身體被撞得一個(gè)趔趄，踉蹌后退，撞在山神像的基座上，震得灰塵簌簌落下。她指尖操控的陰火主焰劇烈搖曳，對柱子的抽魂煉魄瞬間中斷！
“柱子！”柱子爹趁機連滾帶爬地沖進(jìn)廟里，一把抱住癱軟在地、氣若游絲的兒子，涕淚橫流。
“走！”林淵強忍著(zhù)體內因混沌之力爆發(fā)帶來(lái)的撕裂感和強烈的眩暈，朝著(zhù)柱子爹和阿蠻嘶聲喊道。他深知，剛才那一下只是出其不意，那老尼姑的恐怖絕非他們能敵！
阿蠻反應極快，一把拉起還在發(fā)懵的柱子爹：“快走！”她掩護著(zhù)抱著(zhù)柱子的男人，頭也不回地朝廟外沖去。
“想走？！”貪魂使穩住身形，眼中綠芒怨毒如蛇，枯爪般的五指張開(kāi)，濃郁的陰氣瞬間凝聚，化作五道更加粗大的綠色鬼爪，撕裂空氣，帶著(zhù)凄厲的鬼嘯，狠狠抓向殿門(mén)！她要留下所有人！
千鈞一發(fā)！
林淵眼中閃過(guò)一絲決絕！他無(wú)法精確控制那暴走的混沌之力，但求生的本能和對同伴的守護意念，讓他將體內殘余的、不受控的灰白霧氣，全部逼向右臂！他猛地抬起右手，五指張開(kāi)，對著(zhù)那抓來(lái)的五道恐怖鬼爪，狠狠一握！
沒(méi)有驚天動(dòng)地的巨響，只有一種令人牙酸的、仿佛空間被強行扭曲的“滋啦”聲！
那五道足以輕易撕裂金鐵的陰森鬼爪，在觸碰到林淵手掌前方那片翻涌的灰白霧氣時(shí)，如同被投入了無(wú)形的強酸！鬼爪上的綠色光芒急速黯淡、消散，構成鬼爪的陰氣能量結構被那霸道的混沌之力強行扭曲、分解、湮滅！霧氣之中，乙木仙株的虛影紋路再次一閃而逝，將鬼爪中蘊含的木系邪毒徹底凈化！
“呃啊——！”貪魂使發(fā)出一聲更加凄厲的慘嚎，如同被燒紅的烙鐵狠狠燙傷！她操控鬼爪的左手手腕處，憑空出現了一圈焦黑的灼痕！那灼痕并非火焰燒傷，而是呈現出一種詭異的灰白色，邊緣不斷有細密的灰霧在侵蝕她的皮肉，阻止傷口愈合！這正是混沌之力最直接的侵蝕傷害！劇痛讓她凝聚的法力瞬間潰散。
趁此機會(huì )，林淵、阿蠻和抱著(zhù)柱子的鐵匠，跌跌撞撞地沖出了破廟，沒(méi)命地朝著(zhù)青石鎮方向狂奔！
“小畜生！混沌靈根…竟敢傷我！噬魂教必讓你生不如死！”貪魂使怨毒到極點(diǎn)的尖嘯從破廟中傳來(lái)，如同跗骨之蛆，緊緊追著(zhù)他們逃離的背影。
三人一路狂奔，直到看見(jiàn)青石鎮模糊的輪廓，才敢稍稍放慢腳步，劇烈地喘息。柱子爹抱著(zhù)昏迷不醒、氣息微弱的兒子，跪倒在地，嚎啕大哭。阿蠻扶著(zhù)膝蓋，胸膛劇烈起伏，小麥色的臉上也帶著(zhù)后怕的蒼白。
林淵靠在一棵老槐樹(shù)上，渾身脫力，冷汗浸透了單薄的衣衫。他低頭看著(zhù)自己微微顫抖的右手，手腕處似乎還殘留著(zhù)剛才強行催動(dòng)混沌之力時(shí)的灼痛和撕裂感。就在這時(shí)——
啪嗒。
一塊半個(gè)巴掌大小、邊緣參差不齊、沾滿(mǎn)泥污的玉佩，從柱子松開(kāi)的衣襟里滑落出來(lái)，掉在林淵腳邊的草叢中。
林淵下意識地彎腰拾起。入手微涼，觸感細膩。他抹去玉佩表面的泥污，借著(zhù)夕陽(yáng)最后的光線(xiàn)看去。玉佩質(zhì)地溫潤，呈淡淡的青色，上面雕刻著(zhù)極其繁復的紋路。那紋路的主體，赫然是一條在云霧中若隱若現、張牙舞爪的青龍！雖然玉佩殘缺，只余龍身和部分云霧，但那龍鱗的刻畫(huà)，龍爪的鋒銳，以及那獨特的、仿佛蘊含著(zhù)生機的云霧繚繞之感，竟與白日里木青陽(yáng)執事胸前所繡的青龍門(mén)徽記，有著(zhù)驚人的神似！只是這玉佩上的龍紋，更加古老、威嚴，透著(zhù)一股難以言喻的滄桑氣息。
林淵的心臟，不受控制地劇烈跳動(dòng)起來(lái)。這玉佩…怎么會(huì )出現在柱子身上？它和青龍門(mén)…又有什么關(guān)系？他緊緊攥住這枚殘缺的青龍玉佩，冰涼的觸感從掌心傳來(lái)，混沌氣旋在丹田深處緩緩平復，卻留下了一個(gè)比破廟邪修更深的謎團。夕陽(yáng)將他們的影子拉得很長(cháng)很長(cháng)，青石鎮已在眼前，但無(wú)形的陰影，卻已如夜幕般悄然籠罩。