青石鎮的陰霾被拋在身后，連同那枚融入體內的乙木引靈符帶來(lái)的微妙變化，一同沉入林淵心底。此刻，他正站在一片截然不同的天地入口——青龍門(mén)轄下的初級試煉秘境，“建木神林”的邊緣地帶。
眼前是遮天蔽日的原始叢林。參天古木的虬枝如同巨龍爪牙，糾纏盤(pán)繞，形成天然的穹頂，將天光過(guò)濾成迷離的碎金，灑在布滿(mǎn)厚厚腐殖質(zhì)的地面上?？諝鉂駶櫟媚軘Q出水，混合著(zhù)濃郁到化不開(kāi)的草木清氣、泥土的腥氣，以及某種…潛藏在繁茂生機之下的、若有若無(wú)的腐敗氣息。巨大的蕨類(lèi)植物舒展著(zhù)史前般的葉片，藤蔓如巨蟒垂落，一切都顯得古老、幽深、危機四伏。這里，便是青龍門(mén)入門(mén)試煉第一關(guān)——萬(wàn)木枯榮陣的所在。
林淵、阿蠻，以及另外七八個(gè)通過(guò)初步篩選的新晉弟子，在一位面容冷峻、身著(zhù)青色勁裝的執事帶領(lǐng)下，站在一片相對開(kāi)闊的林間空地上?？盏刂醒?，矗立著(zhù)一尊古樸的青石碑，碑身刻滿(mǎn)玄奧的葉狀符文，散發(fā)著(zhù)淡淡的木系靈力波動(dòng)，這便是枯榮陣的陣眼。
“此乃萬(wàn)木枯榮陣?！眻淌侣曇羝桨?，不帶絲毫感情，目光掃過(guò)眼前這群稚嫩的面孔，最終在林淵身上多停留了一瞬，“陣中生死自負。爾等需在六個(gè)時(shí)辰內，尋到并取得陣眼核心——‘建木幼苗’的一片真葉。途中需在選定靈獸識海種下‘青木引魂符’，成功者，方有資格入我青龍門(mén)；失敗者…”他頓了頓，眼中寒光一閃，“輕則靈根受損，淪為癡傻；重則魂魄反噬，化為滋養此陣的肥料！”
“種魂術(shù)！”幾個(gè)少年臉色瞬間煞白。這并非尋常御獸，而是強行在靈獸靈魂深處烙下奴役印記的霸道禁術(shù)！一旦失敗，靈獸狂暴的反噬足以摧毀施術(shù)者脆弱的神魂！這是真正的九死一生！
執事不再多言，抬手掐訣，一道青光打入青石碑。嗡！石碑上符文次第亮起，空地周?chē)墓拍痉路鸹盍诉^(guò)來(lái)，粗壯的藤蔓如同巨蟒般蠕動(dòng)，糾纏交織，頃刻間形成一條僅容一人通過(guò)的、幽深曲折的荊棘甬道，散發(fā)出令人心悸的木系威壓和淡淡的血腥氣——那是無(wú)數失敗者留下的印記。
“試煉，開(kāi)始！”執事冰冷的聲音落下。
短暫的死寂后，少年們硬著(zhù)頭皮，魚(yú)貫而入。甬道內光線(xiàn)昏暗，腳下的腐殖層濕滑粘膩，空氣中彌漫著(zhù)濃烈的草木腥甜，令人窒息。兩側是蠕動(dòng)扭曲的粗壯藤墻，仿佛隨時(shí)會(huì )合攏將人吞噬。壓抑和恐懼如同實(shí)質(zhì)的藤蔓，纏繞在每個(gè)人的心頭。
“跟緊俺！”阿蠻低吼一聲，一馬當先。她小麥色的臉上毫無(wú)懼色，反而帶著(zhù)一種回到熟悉環(huán)境的興奮。她體內那融合了荒漠妖核的狂沙暴靈根隱隱躁動(dòng)，與周?chē)鷿庥舻哪鞠奠`氣形成奇異的對抗。她像一頭矯健的幼豹，在盤(pán)根錯節的樹(shù)根和垂落的藤蔓間靈活穿梭。
林淵緊隨其后，丹田內那灰白氣旋在進(jìn)入枯榮陣后，便一直處于一種微妙的活躍狀態(tài)，緩慢旋轉，貪婪地吸收著(zhù)周?chē)g雜卻異常濃郁的五行木氣，尤其是其中蘊含的、屬于建木神林的古老生機。他手中緊握著(zhù)出發(fā)前分發(fā)的一枚青色玉符，正是用來(lái)施展“種魂術(shù)”的“青木引魂符”，符箓冰涼，卻仿佛重若千鈞。
“沙沙…沙沙…”
詭異的摩擦聲從前方濃密的蕨叢深處傳來(lái)，帶著(zhù)令人毛骨悚然的濕滑感。阿蠻猛地停下腳步，伏低身體，眼神銳利如刀。林淵也屏住呼吸，體內混沌氣旋的旋轉悄然加速，灰白色的混沌霧氣在皮膚下無(wú)聲流轉。
嘩啦！
數條碗口粗細、布滿(mǎn)墨綠色粘液的藤蔓如同毒蛇出洞，猛地從蕨叢中爆射而出！藤蔓頂端并非葉片，而是裂開(kāi)成猙獰的口器，內里布滿(mǎn)細密的倒刺和不斷滴落腐蝕性粘液的腺體！藤身布滿(mǎn)暗紅色的斑紋，如同凝固的血痂，散發(fā)著(zhù)濃烈的腥臭和令人頭暈目眩的麻痹毒氣！
“是絞殺藤妖！小心毒霧！”一個(gè)見(jiàn)識稍廣的少年驚駭大叫。
話(huà)音未落，藤妖口器大張，噴吐出大片濃稠的墨綠色毒霧！毒霧帶著(zhù)刺鼻的腥甜，迅速彌漫開(kāi)來(lái)，觸碰到周?chē)霓~，葉片瞬間枯萎變黑，發(fā)出滋滋的腐蝕聲！
“??！”一個(gè)躲閃不及的少年被毒霧邊緣掃中手臂，頓時(shí)慘叫著(zhù)倒地，手臂皮膚以肉眼可見(jiàn)的速度潰爛發(fā)黑，整個(gè)人劇烈抽搐，眼看就要被后續撲來(lái)的藤蔓卷走吞噬！
“救人！”林淵瞳孔驟縮。他來(lái)不及多想，體內混沌氣旋受到劇毒刺激，瞬間爆發(fā)！粘稠的灰白霧氣透體而出，并非防御，而是凝聚于他的右掌！一股逆轉、磨滅的霸道意志充斥掌心！
“混元掌！”林淵低喝一聲，對著(zhù)撲面而來(lái)的墨綠毒霧和緊隨其后的猙獰藤蔓，一掌拍出！
沒(méi)有驚天動(dòng)地的氣爆，只有一種空間被強行扭曲、法則被短暫篡改的詭異“滋啦”聲！那足以腐蝕金鐵的劇毒霧氣，在觸碰到混沌掌印的瞬間，如同被投入了無(wú)形的凈化熔爐！霧氣中蘊含的陰邪木毒、麻痹神經(jīng)的毒素成分，被那灰白混沌之力瘋狂分解、逆轉其屬性！墨綠色澤急速褪去，轉化為一種帶著(zhù)草木清香的、無(wú)害的淡綠色水汽！而被混沌掌印正面擊中的那根主藤，頂端猙獰的口器發(fā)出凄厲的嘶鳴，布滿(mǎn)倒刺的藤身如同被無(wú)形的利刃絞過(guò)，寸寸斷裂，墨綠色的腥臭汁液四濺！
“干得漂亮！”阿蠻眼睛一亮。她抓住這瞬間的空隙，非但沒(méi)有后退，反而如同炮彈般迎著(zhù)斷裂藤妖沖了上去！面對另一條抽向她頭顱的粗壯藤蔓，她眼中閃過(guò)一絲兇狠的野性光芒，竟不閃不避，張開(kāi)嘴，露出一口白牙，狠狠咬了上去！
咔嚓！
令人牙酸的啃噬聲響起！阿蠻的上品土靈根之力瘋狂運轉，后土圣體的特性被激發(fā)到極致！她的牙齒仿佛鍍上了一層巖石般的暗黃光澤，堅硬無(wú)比！那布滿(mǎn)粘液、足以抽裂巖石的藤蔓，竟被她生生咬下一大塊！墨綠色的汁液噴濺在她臉上，帶著(zhù)強烈的腐蝕性，卻只在她小麥色的皮膚上留下淺淺的紅痕，迅速被她體內涌動(dòng)的土系靈力消弭！她喉嚨滾動(dòng)，竟將那蘊含著(zhù)精純木系妖力和劇毒的藤塊，硬生生吞了下去！
“呸！又苦又澀！”阿蠻呸出一口殘渣，眼中兇光更盛，體表隱隱浮現出巖石般的紋路，防御力暴增！她像一頭人形兇獸，憑借強悍的肉身和吞噬藤妖血肉帶來(lái)的短暫力量增幅，揮舞著(zhù)拳頭，硬撼著(zhù)抽打而來(lái)的藤蔓，發(fā)出沉悶的撞擊聲，竟為林淵和其他人爭取到了一絲喘息之機！
“瘋子…都是瘋子…”幸存的少年們看得目瞪口呆。
然而，絞殺藤妖是金丹期的妖物，更是這片枯榮陣的“清道夫”之一！阿蠻的悍勇和林淵的奇招只是激怒了它！主藤斷裂的痛苦讓它徹底狂暴！剩余的藤蔓瘋狂舞動(dòng)，如同無(wú)數條暴怒的巨蟒，毒霧不要命地噴吐，更可怕的是，它粗壯的根系從腐殖層下拱起，大地震動(dòng)，無(wú)數尖銳的木刺如同雨后春筍般破土而出，覆蓋了整個(gè)戰場(chǎng)！封鎖了所有閃避空間！
“噗！”阿蠻終究是啟靈境，硬抗數記藤鞭重擊，又被一根突然刺出的木刺擦中肋部，巖石般的防御被破開(kāi)，鮮血頓時(shí)染紅了衣襟，悶哼一聲被抽飛出去，重重撞在一棵古樹(shù)上，氣息萎靡。
林淵也被逼得左支右絀，混沌之力雖能化解毒素、磨滅藤妖部分攻擊，但消耗巨大，面對這全方位的絞殺，他護住自己已是勉強，更遑論救援他人。眼看又有兩名少年被毒霧籠罩，發(fā)出絕望的慘嚎，藤妖的口器帶著(zhù)腥風(fēng)噬向倒地的阿蠻！
就在這千鈞一發(fā)、絕望彌漫之際！
“讓開(kāi)！”
一個(gè)冰冷、沙啞，仿佛從九幽黃泉傳來(lái)的聲音，在林淵身后響起。
是夜無(wú)咎！這個(gè)一直沉默寡言、如同影子般跟在隊伍最后的鬼面少年！他不知何時(shí)已脫離了混亂的中心，獨自站在一片相對空曠的濕地上。他低著(zhù)頭，兜帽的陰影遮住了大半張臉，只能看到緊抿的、毫無(wú)血色的唇。
他緩緩抬起了雙手。左手，掌心向上，縈繞著(zhù)一縷縷冰冷刺骨、仿佛能凍結靈魂的灰黑色氣流（陰氣）；右手，掌心向下，跳躍著(zhù)一簇簇熾烈灼魂、帶著(zhù)毀滅氣息的蒼白火焰（陽(yáng)氣）。他體內的陰陽(yáng)逆靈根，在這一刻被強行催動(dòng)到了極致！左半身寒氣彌漫，地面凝結冰霜；右半身熱浪蒸騰，空氣扭曲！極致的矛盾在他身上匯聚，形成一種令人心悸的毀滅前奏！
“以吾之壽…引黃泉路開(kāi)！”夜無(wú)咎的聲音如同砂紙摩擦，帶著(zhù)一種獻祭般的決絕！他猛地將雙手合攏！
嗤——！
極陰與極陽(yáng)的力量在他掌心狠狠碰撞！沒(méi)有爆炸，卻迸發(fā)出一圈肉眼可見(jiàn)的、扭曲了光線(xiàn)的灰白色漣漪！漣漪擴散處，空間仿佛被撕開(kāi)了一道猙獰的裂縫！裂縫深處，是無(wú)盡的黑暗、冰寒的陰風(fēng)，以及一條渾濁不堪、漂浮著(zhù)無(wú)數蒼白骸骨與扭曲怨魂的虛幻河流虛影！黃泉投影！森寒、死寂、令人靈魂凍結的死亡氣息如同海嘯般洶涌而出，瞬間壓過(guò)了藤妖的毒霧腥風(fēng)！
整個(gè)枯榮陣內的溫度驟降！瘋狂舞動(dòng)的藤妖仿佛被無(wú)形的寒冰凍僵，動(dòng)作瞬間變得無(wú)比遲緩，藤蔓表面覆蓋上了一層薄薄的黑霜！那些破土而出的尖銳木刺，更是在黃泉死氣的沖刷下，迅速枯萎、腐朽、化為飛灰！
“吼——！”藤妖發(fā)出驚恐欲絕的嘶鳴，源自本能的恐懼讓它想要縮回地下。但黃泉投影的鎮壓之力，如同萬(wàn)鈞枷鎖，死死禁錮著(zhù)它龐大的妖軀！
“趁現在！斬它主根！”夜無(wú)咎維持著(zhù)雙手合攏的姿勢，身體劇烈地顫抖起來(lái)，如同風(fēng)中殘燭。他猛地咳出一大口鮮血，那血并非鮮紅，而是帶著(zhù)詭異的暗金色澤，落在地上竟發(fā)出滋滋的腐蝕聲！他的臉色瞬間灰敗下去，仿佛生命力被瞬間抽走了大半，原本就瘦削的身體顯得更加單薄，搖搖欲墜。施展《生死簿殘篇》召喚黃泉投影的代價(jià)——燃燒壽元，瞬間顯現！
機會(huì )！稍縱即逝的機會(huì )！
林淵眼中精光爆射！體內混沌氣旋受到黃泉死氣的刺激，再次瘋狂運轉！他不再試圖防御或化解，而是將混沌之力全力灌注于感知！他“看”到了！在藤妖被黃泉死氣凍結、遲緩的龐大根系網(wǎng)絡(luò )深處，一團劇烈搏動(dòng)、散發(fā)著(zhù)濃郁木系妖力和生命精粹的墨綠色光團——正是它的核心妖核所在！位置就在阿蠻撞倒的那棵古樹(shù)正下方！
“阿蠻！地下三尺！墨綠色光團！”林淵嘶聲吼道，同時(shí)雙手虛握，體內混沌之氣以前所未有的速度模擬、轉化！粘稠的灰白霧氣在他掌心急速凝聚、壓縮、塑形！竟在眨眼間，凝聚出一柄造型古樸、通體流轉著(zhù)灰蒙蒙光澤、邊緣卻吞吐著(zhù)鋒銳無(wú)匹金芒的混沌氣刃！這是他對混沌靈根“逆轉五行”、“模擬任意屬性”特性的初步應用！以混沌為基，模擬金靈根之極致鋒銳！
“明白！”重傷的阿蠻眼中兇光再現，她不顧肋下劇痛，猛地翻身，雙拳凝聚起殘存的土系靈力，帶著(zhù)開(kāi)山裂石的蠻力，狠狠砸向林淵所指的地面！
轟??！
大地龜裂！泥土翻飛！
幾乎在阿蠻拳頭落下的同時(shí)，林淵手中的混沌氣刃化作一道撕裂空間的灰金色厲芒，精準無(wú)比地順著(zhù)阿蠻砸開(kāi)的裂縫，狠狠刺入地下！直指那團暴露出來(lái)的、劇烈搏動(dòng)的墨綠色妖核！
噗嗤！
如同熱刀切牛油！蘊含著(zhù)混沌磨滅之力與極致金系鋒銳的刃芒，毫無(wú)阻礙地穿透了妖核堅韌的外殼！
“嘶昂——?。?！”
藤妖發(fā)出一聲驚天動(dòng)地的慘烈嘶嚎，響徹整個(gè)枯榮陣！所有瘋狂舞動(dòng)的藤蔓瞬間僵直，然后如同被抽走了所有生命力，迅速枯萎、干癟、化作漫天飛灰！濃烈的毒霧消散，破土而出的木刺化為齏粉。只留下滿(mǎn)地狼藉和一個(gè)巨大的、正在緩緩塌陷的深坑。
戰斗結束，死里逃生。
夜無(wú)咎再也支撐不住，雙手松開(kāi)，黃泉投影的裂縫瞬間閉合消失。他身體一軟，直挺挺地向后倒去，鮮血不斷從嘴角溢出，臉色灰敗如死人，氣息微弱到了極點(diǎn)。
“夜無(wú)咎！”林淵心頭一緊，瞬間沖到夜無(wú)咎身邊。他清晰地感受到夜無(wú)咎體內生機的飛速流逝，那是燃燒生命本源帶來(lái)的可怕創(chuàng )傷！沒(méi)有絲毫猶豫，林淵將體內那剛剛吞噬了大量藤妖木系妖力、正緩緩旋轉的灰白氣旋催動(dòng)，小心翼翼地分出一縷最為精純溫和的混沌本源之氣，緩緩渡入夜無(wú)咎近乎枯竭的經(jīng)脈。
這縷混沌之氣，蘊含著(zhù)最原始的造化生機與磨滅死氣的特性。它如同久旱的甘霖，一進(jìn)入夜無(wú)咎體內，便迅速撫平了他因強行融合陰陽(yáng)而瀕臨崩潰的經(jīng)脈，中和了黃泉死氣殘留的侵蝕，并激發(fā)了他自身殘存的一絲生機。夜無(wú)咎灰敗的臉色以肉眼可見(jiàn)的速度恢復了一絲極其微弱的血色，雖然依舊虛弱得無(wú)法動(dòng)彈，但那股致命的流逝感終于被強行遏制住了。
“…多…謝…”夜無(wú)咎艱難地睜開(kāi)眼，看著(zhù)林淵，沙啞地吐出兩個(gè)字，眼神復雜。他能感覺(jué)到，林淵渡過(guò)來(lái)的這股力量，蘊含著(zhù)難以言喻的玄奧，硬生生將他從鬼門(mén)關(guān)拉了回來(lái)，至少…續命了數月之久。
林淵搖搖頭，臉色也有些發(fā)白，連續催動(dòng)混沌之力，對他負擔同樣不小。他看向阿蠻，阿蠻捂著(zhù)流血的肋部，齜牙咧嘴地走過(guò)來(lái)，雖然狼狽，但眼神依舊兇悍：“死不了！這藤妖的妖核…大補！”她指了指深坑中那枚被混沌氣刃刺穿、光芒黯淡但依舊散發(fā)著(zhù)精純木靈氣息的墨綠色妖核碎片。
幸存的另外兩個(gè)少年，看著(zhù)這堪稱(chēng)慘烈的戰場(chǎng)和三個(gè)怪物般的同伴，眼神充滿(mǎn)了敬畏和后怕。
林淵的目光，則越過(guò)滿(mǎn)地狼藉的藤妖殘骸，投向這片血腥戰場(chǎng)后方。在那里，一株不過(guò)尺許高、通體翠綠欲滴、散發(fā)著(zhù)柔和而古老生機的幼苗，正靜靜生長(cháng)在一小片沒(méi)有被戰斗波及的凈土上。嫩葉舒展，脈絡(luò )清晰，仿佛蘊含著(zhù)開(kāi)天辟地時(shí)的第一縷生機。這便是試煉的目標——建木幼苗的真葉。
他走上前，小心翼翼地伸出手，指尖觸碰向那枚象征著(zhù)生機與未來(lái)的嫩葉。
就在指尖觸及嫩葉的剎那！
異變再生！
嗡——！
建木幼苗無(wú)風(fēng)自動(dòng)，通體爆發(fā)出柔和的翠綠神光！光芒瞬間籠罩了林淵！與此同時(shí)，林淵丹田深處，那灰白色的混沌氣旋仿佛受到了某種至高無(wú)上的感召，猛地一震，核心處迸發(fā)出深邃的混沌光芒！一道模糊、古老、帶著(zhù)蠻荒氣息的圖騰虛影，不受控制地從他眉心一閃而逝！
這圖騰虛影出現的瞬間，建木幼苗那翠綠欲滴的葉片之上，竟也同步浮現出完全相同的、由純粹光芒構成的圖騰紋路！兩者交相輝映，仿佛跨越了無(wú)盡時(shí)空的共鳴！
這奇異的景象只持續了短短一瞬。光芒斂去，建木幼苗恢復平靜，那片被林淵觸碰的真葉自動(dòng)脫落，飄落在他掌心，溫潤如玉。幼苗本身則仿佛耗盡了力量，光華黯淡了些許。
林淵握著(zhù)這片蘊含著(zhù)磅礴生機的真葉，感受著(zhù)其中與自己體內混沌氣旋隱隱相連的奇妙感應，心中震撼莫名。剛才那圖騰…是什么？為何會(huì )與這建木幼苗共鳴？
他并不知道，在枯榮陣之外，一處被層層古木枝葉遮蔽的高處。一直以神識默默注視著(zhù)試煉全程的葉知秋，正負手而立。他那雙仿佛能看透萬(wàn)物本質(zhì)的通明木靈根之眼中，清晰地映照出了林淵眉心一閃而逝的圖騰，以及建木幼苗葉片上同步浮現的相同印記！
“荒族圖騰！”葉知秋古井無(wú)波的臉上，終于露出了難以掩飾的震驚！他瞳孔驟縮，手指無(wú)意識地捻動(dòng)了一下袖袍。那圖騰的樣式…分明與他曾在宗門(mén)最古老、被列為禁忌的《荒墟紀聞》殘篇中見(jiàn)過(guò)的圖案一模一樣！那是屬于一個(gè)被天道抹去、早已湮滅在歷史長(cháng)河中的禁忌族群——荒族的印記！
“混沌靈根…乙木仙紋…建木共鳴…荒族圖騰…”葉知秋深吸一口氣，強行壓下心頭的驚濤駭浪。他眼中精光閃爍，最終化為一片深沉的幽暗。他迅速收斂了所有外放的氣息和表情，恢復了那副清雅淡然的模樣。
“啟稟宗門(mén)，”葉知秋的聲音通過(guò)秘法傳向遠方，“試煉者林淵，木靈根變異，潛力巨大，成功取得建木真葉。其引動(dòng)建木生機異象，疑為…木靈根深度覺(jué)醒之兆?！彼桃怆[去了圖騰與荒族的關(guān)鍵信息，將一切歸因于木靈根的“變異”和“覺(jué)醒”。
傳音完畢，葉知秋的目光再次投向陣中那個(gè)握著(zhù)建木真葉、尚在茫然中的瘦小身影，眼神變得無(wú)比深邃復雜。
“荒族…混沌…此子身上，究竟牽扯著(zhù)何等驚天之秘？”他低聲自語(yǔ)，身影漸漸淡化，如同融入這片古老的森林，只留下一個(gè)巨大的謎團，沉甸甸地壓在了這片剛剛經(jīng)歷血戰的枯榮陣上空。建木幼苗在微風(fēng)中輕輕搖曳，葉片上殘留的圖騰光痕徹底隱去，仿佛從未出現。