“哎喲，真是他！怎么瘦成這樣了？跟個(gè)癆病鬼似的……”
“噓！小聲點(diǎn)！聽(tīng)說(shuō)為了林家那位大小姐，把自己一身寶貝骨頭都獻出去了！他成廢人了！”
“嘖，真是…蠢到家了！好好一個(gè)天才，硬是把自己作踐成這樣……”
細碎的議論聲如同蒼蠅的嗡鳴，不斷鉆入陸九溟的耳朵。他只想快點(diǎn)走到那家收售廉價(jià)藥材的“百草鋪”，把懷里那點(diǎn)可憐的藥材賣(mài)掉，換幾個(gè)銅板。
終于，看到了“百草鋪”那褪了色的招牌。他剛松了口氣，準備加快腳步過(guò)去。
就在這時(shí)，斜刺里猛地撞過(guò)來(lái)一道身影！
陸九溟猝不及防，本就腳步虛浮，被這一撞，身體一個(gè)趔趄，懷里的那個(gè)粗布袋子脫手飛出，“啪嗒”一聲掉在地上。袋口松開(kāi)，里面那三顆劣質(zhì)靈石和幾塊干癟的藥草根莖滾落出來(lái)，沾滿(mǎn)了街面的灰塵。
“媽的！走路不長(cháng)眼??？敢撞你趙爺？！”
陸九溟穩住身形，抬頭看去。面前站著(zhù)的是趙家年輕一輩中出了名的紈绔，淬體五重的趙虎。剛才撞人的就是他身邊一個(gè)瘦高個(gè)跟班。
趙虎雙手抱胸，居高臨下地睨著(zhù)陸九溟，臉上帶著(zhù)毫不掩飾的戲謔和惡意，一腳就踩在了滾落在地的一塊劣質(zhì)靈石上，用力碾了碾，將那靈石碾進(jìn)塵土里。
“嘖嘖嘖，我當是誰(shuí)呢？這不是我們青陽(yáng)城曾經(jīng)的‘第一天才’陸九溟嗎？”趙虎咧開(kāi)嘴，露出兩排黃牙，聲音洪亮，故意讓周?chē)腥硕悸?tīng)見(jiàn)，“怎么著(zhù)？天才變廢柴，現在淪落到撿垃圾吃了？嘖嘖，瞧瞧你這點(diǎn)‘家當’，喂狗都嫌硌牙！”
他死死盯著(zhù)趙虎那張充滿(mǎn)惡意的臉，一股強烈的沖動(dòng)驅使著(zhù)他——沖上去！哪怕拼掉這條命，也要撕爛這張嘴！
他沖上去，又能如何？
淬體五重的趙虎，足以像捏死一只螞蟻一樣捏死現在連淬體一二重實(shí)力都發(fā)揮不出的他！
陸九溟緩緩地、極其緩慢地，松開(kāi)了緊握的拳頭。
他彎下腰，撿拾地上沾滿(mǎn)塵土的劣質(zhì)靈石和干癟藥草。
“哈哈哈！看到?jīng)]？什么狗屁天才！現在就是一條只會(huì )低頭撿垃圾的癩皮狗！”趙虎用力啐了一口唾沫，差點(diǎn)吐在陸九溟的手上，“廢物！就你這樣的，也配肖想林仙子？癩蛤蟆想吃天鵝肉！我呸！趕緊滾出青陽(yáng)城吧，別在這兒丟人現眼了！”
他沉默地撿起最后一塊藥草根莖，直起身，然后轉過(guò)身，一步一步，沉默地朝著(zhù)“百草鋪”的方向走去。
陸九溟的左手，一直緊緊攥著(zhù)，指甲深陷掌心。那道沉寂的塔形胎記，被汗水浸透，依舊毫無(wú)動(dòng)靜。
“百草鋪”的掌柜眼皮都沒(méi)抬，掂量著(zhù)陸九溟遞來(lái)的劣質(zhì)靈石和霉變藥根，渾濁的眼珠子里滿(mǎn)是嫌棄：“嘖，靈氣散光，藥味都無(wú)。也就這石頭能磨粉喂牲口?！?幾枚帶著(zhù)污漬的銅板被丟在油膩的柜臺上，“拿去吧，可憐你?！?/p>
陸九溟沉默地抓起那幾枚冰冷的銅錢(qián)，每一枚都像在嘲笑他的狼狽。這點(diǎn)錢(qián)，在那些飄著(zhù)濃郁藥香的“回春堂”、“濟世坊”前，卑微得可笑。最終，他在坊市最偏僻的角落，找到了一個(gè)擺地攤的跛腳老藥農。攤子上散亂堆著(zhù)的草藥大多蔫頭耷腦，沾滿(mǎn)泥土，有的甚至半腐爛。
“這個(gè)…怎么賣(mài)？”他指著(zhù)一小堆顏色暗沉、帶著(zhù)霉斑的草根，聲音干澀。
老藥農抬起渾濁的眼瞥了瞥，有氣無(wú)力地揮揮手：“陰溝邊撿的，發(fā)霉了，你要？一個(gè)銅板拿走?！?/p>
陸九溟遞過(guò)一枚銅錢(qián)，小心地撿起那堆散發(fā)霉味的草根，用破布包好塞進(jìn)懷里。剩下的銅錢(qián)，換了兩個(gè)最硬最糙的雜糧餅。這就是他接下來(lái)的所有。
走出坊市，天色陰沉，狂風(fēng)卷著(zhù)塵土枯葉。陸九溟裹緊單薄的舊外衫，頂著(zhù)風(fēng)朝陸家方向挪動(dòng)
回陸家？回到那個(gè)冰冷、充滿(mǎn)嘲諷目光的小院？
他停住腳步，茫然四顧。視線(xiàn)穿過(guò)開(kāi)始飄落的雨絲，落在城西方向——那片荒山腳下，廢棄的舊礦洞。
至少那里沒(méi)有刀子似的目光！他不再猶豫，猛地轉身，一頭扎進(jìn)漸密的雨幕，朝著(zhù)荒山跋涉而去。
“轟隆——！”
不知掙扎了多久，猙獰的山影終于穿透雨幕。他踉蹌著(zhù)撲向最深、被碎石藤蔓半掩的那個(gè)洞口，手腳并用地扒開(kāi)濕滑的障礙。
他摸索著(zhù)掏出懷里那個(gè)被雨水浸透的破布包。里面是那堆散發(fā)著(zhù)霉味的草根，還有兩個(gè)被雨水泡得冰冷、發(fā)脹、散發(fā)土腥和霉味的雜糧餅。
沒(méi)有選擇。陸九溟抓起一個(gè)濕冷的餅，閉著(zhù)眼，狠狠地咬了下去！不能吐！這是活下去的東西！哪怕再難吃，再惡心！他強迫自己，一口，又一口，將那個(gè)冰冷、散發(fā)著(zhù)死亡氣息的餅，連同無(wú)盡的屈辱和絕望，狠狠咽了下去！
吃完一個(gè)餅，他感覺(jué)耗盡了最后一絲力氣。他癱靠在冰冷潮濕的洞壁上，大口大口地喘著(zhù)粗氣，極致的疲憊和深入骨髓的寒冷，要將他徹底淹沒(méi)。
陸九溟此刻盼著(zhù)林清雪能夠早些回來(lái)履行諾言。