船身劇烈晃動(dòng)，伍晧腳尖一點(diǎn)甲板，借著(zhù)水波反彈之力，整個(gè)人如流星般倒飛而出，避開(kāi)典韋那勢大力沉的一戟。他穩住身形時(shí)，嘴角已滲出鮮血，但眼神依舊凌厲。
貂蟬站在船尾，臉色蒼白，雙手緊按胸口，寒毒在體內肆意游走，每時(shí)每刻都在侵蝕她的經(jīng)脈。她咬牙強撐，目光卻牢牢盯著(zhù)伍晧的背影——他還在戰斗，為了護送糧船，也為了她。
典韋大喝一聲，再度撲來(lái)，雙戟翻騰如虎嘯，勁風(fēng)割裂空氣，直逼伍晧面門(mén)！
伍晧眼神一凝，星辰訣真氣瞬間運轉至極致，周身星芒閃爍，宛如夜空繁星墜落人間。他左手掐印，右手執劍，腳下踏出“幻影步”，身形忽左忽右，竟在水面之上留下七道殘影！
“星辰劍法，第九式——紫微橫空！”
劍光破云而出，天地失色，一道璀璨星光自劍鋒迸發(fā)，劃破黑暗，直取典韋心口！
典韋怒吼一聲，鐵戟橫胸，一上一下，使出一招“雙咬”，全力防守。
“轟??！”
巨響震徹河面，河水被劍氣與戟勁撕裂，掀起滔天巨浪，糧船劇烈搖晃，船上的士兵紛紛跌倒。
兩人同時(shí)后退數步，各自吐出一口鮮血。
典韋看今日無(wú)功，轉身躍入水里，消失于江面茫茫的夜霧當中。
伍晧落地時(shí)踉蹌了一下，一劍杵進(jìn)甲板，穩住身形，貂蟬立刻沖上前扶住他，聲音顫抖：“你沒(méi)事吧？”
伍晧搖頭，擦去嘴角血跡，低聲道：“我沒(méi)事，倒是你……”
話(huà)音未落，前方水面再次炸裂，十幾道黑影破水而出，個(gè)個(gè)身穿黑衣，手持短刃，動(dòng)作詭異，身形飄忽，竟似鬼魅一般！
伍晧瞳孔驟縮，心中一凜：“是他們……‘幽冥’的人?！?/p>
貂蟬臉色一變：“你是說(shuō)……朝廷暗中豢養的刺客組織？”
“不錯?！蔽闀壍吐暬貞?，“但他們?yōu)楹我诖丝坛鍪?？難道……糧船另有隱情？”
不等他細想，那群黑衣人已撲殺而來(lái)，刀光如電，殺意森然。
伍晧冷哼一聲，手中長(cháng)劍一揮，“星辰訣，第二式——星移”瞬間施展，身形如流星掠過(guò)水面，眨眼間便出現在一名黑衣人身側，劍鋒輕挑，那人喉頭一涼，已然斃命。
其余殺手見(jiàn)狀，迅速散開(kāi)，圍成一圈，將伍晧與貂蟬團團圍住。
“你們是誰(shuí)派來(lái)的？”伍晧冷冷問(wèn)道。
無(wú)人應答，只有一雙雙冰冷的眼睛死死盯著(zhù)他們。
就在這時(shí)，貂蟬忽然察覺(jué)到一絲異樣——那些殺手的動(dòng)作，竟然帶著(zhù)幾分熟悉的痕跡！
她皺起眉頭，仔細觀(guān)察其中一人出手，頓時(shí)心中一驚：“這是……‘天機閣’的身法？！”
伍晧聞言，猛地抬頭，眼神銳利地掃視四周，果然發(fā)現幾人的步伐、出招節奏，都與天機閣秘傳的“幻影步”極為相似！
“不可能……”他喃喃道，“這門(mén)身法只有天機閣內門(mén)弟子，才能得閣中長(cháng)老親傳，他們怎么會(huì )？難道他們是……”
這時(shí)，為首的一名黑衣人突然開(kāi)口，聲音沙?。骸澳慵葹樘鞕C閣傳人，怎會(huì )替曹賊護送糧草？”
伍晧一愣：“你認識我？”
那人冷笑：“你師父司馬徽，可曾告訴你，當年他如何背叛師門(mén)，投靠權貴？”
此言一出，伍晧心頭劇震，眼神驟然冰冷：“胡說(shuō)八道！我師父為人清正，豈會(huì )與曹賊勾結！”
那人不再多言，暴喝一聲，眾人再度撲殺而上！
伍晧咬牙迎戰，劍光如瀑，星辰訣催動(dòng)之下，江濤隨之翻涌，形成一道道水墻將敵人逼退。
貂蟬則趁機閃身至船艙角落，屏息聆聽(tīng)，試圖從殺手之間的對話(huà)中捕捉更多信息。
果然，她聽(tīng)到其中兩名黑衣人低聲交談：
“司馬徽果然還是不肯現身……看來(lái)他還是念及舊情?！?/p>
“少主說(shuō)得沒(méi)錯，只要把糧船毀掉，就能讓曹操計劃徹底失敗?！?/p>
“不過(guò)那個(gè)伍晧……他若繼續護送糧船，恐怕會(huì )對少主不利?！?/p>
“那就殺了他?！?/p>
貂蟬心頭一顫，眼中閃過(guò)一抹震驚和疑慮。
她緩緩抬起頭，望向正在激戰中的伍晧，心中第一次對眼前這個(gè)男人，產(chǎn)生了動(dòng)搖。
“司馬徽……真的和曹操有舊交？他到底想做什么？”
戰斗仍在繼續，伍晧以一敵眾，雖未落下風(fēng)，但經(jīng)過(guò)與典韋惡戰之后，內力也在不斷消耗。他的星辰訣雖然威力無(wú)窮，但也非無(wú)窮無(wú)盡。
伍晧暗自思忖，“盡管冒險，但也要速戰速決”。隨即，將身上僅存的內力，聚在劍身，運起“星辰九變，第五式——星引”，瞬間碧藍的星耀之光聚于周身，江上引發(fā)十丈怒濤，向糧船襲來(lái)。
為首的蒙面人見(jiàn)狀，陰沉一笑：“想不到你這小子倒有幾分膽量，居然來(lái)個(gè)同歸于盡，今天暫且放過(guò)你們，希望你不是曹賊的走狗！”說(shuō)罷，帶著(zhù)余人閃身消失在夜幕之中。
伍晧見(jiàn)敵人退去，卸掉星辰之力，雙腳一軟，單膝跪倒，大口喘氣。
片刻后，伍晧轉頭發(fā)現夾板上剛剛被自己擊倒的幾名黑衣人中，有一人還沒(méi)斷氣。他馬上走到那人身旁，扯下了他的蒙面黑布，看見(jiàn)那人臨死前瞪大雙眼，口中喃喃道：“對不起……我們也是不得已……”
伍晧怔住，低頭看著(zhù)那張臉，一張熟悉的臉龐，心頭猛然一震。
這張臉……他在天機閣的藏書(shū)閣中見(jiàn)過(guò)！
那是十年前，因“泄露秘技”被逐出師門(mén)的一名弟子！那時(shí)伍晧還是少年。
“原來(lái)……你沒(méi)死?！蔽闀壋谅暤?。
那人嘴角溢血，艱難地笑了笑：“師尊……從未真正背叛師門(mén)……但他……有自己的苦衷……”
話(huà)音未落，氣息已斷。
伍晧久久未語(yǔ)，腦海中一片混亂。
“如果他說(shuō)的是真的……那師父到底在圖謀什么？”
他轉身看向貂蟬，卻發(fā)現她神色復雜，似乎藏著(zhù)什么秘密。
“姑娘怎么了？”他問(wèn)。
貂蟬猶豫片刻，最終還是開(kāi)口：“我剛才聽(tīng)到他們的談話(huà)……司馬徽，和曹操……確實(shí)有舊交?！?/p>
伍晧一震，隨即搖頭：“不可能！師父絕不會(huì )與曹賊同流合污！”
貂蟬急道：“我不是不信你，我只是覺(jué)得……事情沒(méi)有那么簡(jiǎn)單。你有沒(méi)有想過(guò)，為什么你師父一直不讓你知道自己的身世？為什么曹操要讓你來(lái)護送這支糧船？為什么這些殺手會(huì )用天機閣的身法？”
伍晧沉默了。
他無(wú)法反駁。
“我不想懷疑你師父……但我必須保護我自己?！滨跸s輕聲說(shuō)道，“我的身體狀況你也知道，九幽鬼掌的寒毒不是那么容易出現的……除非……有人刻意為之?！?/p>
伍晧眼神一凝：“你是說(shuō)……陳宮那一掌，并非九幽鬼掌，而中下九幽寒毒的是另有其人？”
貂蟬點(diǎn)頭：“我不知道是不是司馬徽……但我知道，這件事背后，一定有更大的陰謀?！?/p>
伍晧深吸一口氣，望著(zhù)遠處的河道，心中第一次對師父產(chǎn)生了懷疑。
“為什么會(huì )變成這樣……”
他喃喃自語(yǔ)。
就在這時(shí)，貂蟬忽然臉色一變，捂住胸口，痛苦地蹲下身子。
“寒毒……又發(fā)作了……”
伍晧立刻扶著(zhù)她，焦急道：“堅持??！我馬上為你運功壓制！”
江水潺潺，船火噼啪。貂蟬盤(pán)膝而坐，面色蒼白如雪。伍晧凝神靜氣，沉聲道：“姑娘，天云得罪了?！?左手輕輕扶住她纖細卻緊繃的腰肢，觸手冰涼。右掌緩緩印向她胸前“膻中穴”要害。這一掌按下，肌膚相觸，對習武女子而言，無(wú)異于托付終身。兩人心中俱是雪亮。
貂蟬閉上雙眼，長(cháng)長(cháng)的睫毛微微顫抖，心中卻一片坦然：“若這一掌便是結局，我也認了?！?她徹底放松身心，任由那股溫潤醇厚、帶著(zhù)勃勃生機的星辰真氣，自膻中穴涌入，如初春暖陽(yáng)，驅散著(zhù)四肢百骸中肆虐的陰寒。那暖流所過(guò)之處，蝕骨的寒意如冰雪消融，帶來(lái)前所未有的舒暢。她忍不住發(fā)出一聲極輕的嚶嚀：“嗯……” 臉上飛起兩朵紅云。
伍晧亦是心神激蕩。掌心傳來(lái)的心跳與溫度，少女幽香縈繞鼻尖。他深知這一掌按下的意義——不僅是為她驅毒，更是將一份沉甸甸的責任與情愫系在了自己身上。江湖風(fēng)雨，恩怨情仇，從此這女子的安危喜樂(lè )，便與他休戚相關(guān)。
伍晧關(guān)切貂蟬的傷勢，一邊為其運功祛毒，一邊禁不住口中喃喃，“嬋兒，你一定要沒(méi)事……”自他心中應下了這份情義，不覺(jué)間對貂蟬的稱(chēng)呼從“姑娘”改作“嬋兒”，他竟渾然不知，仿若本能而為。
良久，貂蟬才緩緩睜開(kāi)眼，眸中水光瀲滟，聲音細若蚊蚋，帶著(zhù)前所未有的羞怯與柔情：“伍公……伍大哥這樣喚我……嬋兒心中……歡喜得緊……” 最后幾個(gè)字，幾不可聞，卻清晰地撞進(jìn)了伍晧心里。
他看著(zhù)她羞紅的臉頰，心中暖流涌動(dòng)，鄭重道：“嬋兒放心，天涯海角，我必尋得解藥，祛盡你體內寒毒！此心此諾，天地可鑒！” 這一刻，江面上的寒風(fēng)似乎也變得溫柔起來(lái)。
兩人許久并未說(shuō)話(huà)，只是靜靜地看著(zhù)對方，二人都能從對方眼中讀出堅定與深情。
此時(shí)無(wú)聲勝有聲，江水汨汨，載著(zhù)糧船靜靜隨波而流。
約莫半個(gè)時(shí)辰，前方河道拐彎處，一座古老的石橋靜靜矗立，橋下水流湍急，橋上站著(zhù)一個(gè)身影，身披斗篷，看不清面容。
但那股氣息……令人心悸。
伍晧瞳孔驟縮：“他是……”
下一刻，那人緩緩抬起手，指向他們……