伍晧站在古廟門(mén)前，耳邊回蕩著(zhù)那熟悉而縹緲的聲音。
“你還記得當年母親教你的《斷腸調》嗎？”
他猛然回頭，身后空無(wú)一人。只有風(fēng)，在輕輕吹拂，仿佛在訴說(shuō)著(zhù)一段古老而神秘的故事。
他心頭一震，腦海中浮現出幼年時(shí)的畫(huà)面：母親抱著(zhù)他，輕聲哼唱著(zhù)一首曲子，那時(shí)的天機閣還如世外桃源般寧靜祥和?？扇缃?，一切早已物是人非。
“母親......”他喃喃低語(yǔ)，聲音幾不可聞。
孫尚香從背后輕輕拉住他的衣袖，眼神中滿(mǎn)是擔憂(yōu)：“別去了，你現在的身體狀況經(jīng)不起折騰?！?/p>
伍晧緩緩搖頭，目光堅定：“我必須進(jìn)去。我感應到這座廟，藏著(zhù)天命圖的秘密?！?/p>
趙云與貂蟬對視一眼，皆從彼此眼中看出一絲不安。
他們都知道，伍晧一旦做出決定，便無(wú)人能攔。
四人緩步走入廟門(mén)，塵封的香爐中殘灰未盡，墻角蛛網(wǎng)密布，顯然許久無(wú)人踏足。但奇怪的是，空氣中竟有一絲若有若無(wú)的檀香味，仿佛有人剛剛在此焚香祭拜。
伍晧腳步一頓，眉頭微皺：“有人來(lái)過(guò)?！?/p>
話(huà)音剛落，一道黑影從梁上躍下！
寒光一閃，直取伍晧咽喉！
伍晧反應極快，腳下星辰之力驟然爆發(fā)，身形一閃，堪堪避過(guò)致命一擊。那黑影落地，竟是個(gè)身穿黑袍的蒙面人，手中短刃泛著(zhù)幽藍光澤，顯然是淬了劇毒。
“刺客！”趙云一聲暴喝，龍膽亮銀槍橫掃而出，逼得對方連連后退。
孫尚香拔出鳳翎劍，護在伍晧身側，眼中殺意凜然：“想死的盡管放馬過(guò)來(lái)！”
貂蟬則迅速環(huán)顧四周，警惕地觀(guān)察著(zhù)廟內每一個(gè)角落，隨時(shí)準備應對突發(fā)狀況。
那刺客見(jiàn)勢不妙，猛地擲出三枚飛鏢，直奔伍晧胸口，同時(shí)轉身欲逃。
伍晧冷哼一聲，掌心一翻，星辰之力凝聚成盾，將飛鏢盡數彈開(kāi)，隨即身形一閃，已攔在刺客面前。
“你是誰(shuí)？”他冷冷問(wèn)道。
刺客咬牙不語(yǔ)，忽然從懷中掏出一枚黑色藥丸吞入腹中，臉色瞬間變得慘白，嘴角溢出血絲。同時(shí)，另外一枚黑色藥丸也被帶出，跌落地上。
“服毒了！”貂蟬驚呼。
伍晧瞳孔一縮，立刻伸手點(diǎn)住對方穴道，試圖延緩毒性發(fā)作，可惜為時(shí)已晚。那人雙目圓睜，嘴唇微動(dòng)，似有話(huà)說(shuō)，卻終究沒(méi)能吐出一個(gè)字，便已氣絕身亡。
眾人沉默片刻。
“這人是誰(shuí)派來(lái)的？”孫尚香低聲問(wèn)。
伍晧沒(méi)有回答，而是低頭撿起那枚黑色藥丸，仔細端詳片刻，神色愈發(fā)凝重。
“這是天機閣的‘歸魂散’?！彼従徴f(shuō)道，“專(zhuān)用于滅口?！?/p>
趙云皺眉：“也就是說(shuō)，他是天機閣的人？”
“只能說(shuō)，曾經(jīng)是?！蔽闀壵Z(yǔ)氣冰冷，“但現在......恐怕已不是?！?/p>
此番事了，孫尚香取出孫家秘傳療傷圣藥“金鳳凝血丹”，遞給伍晧：“快服下，這藥療傷效果極好?！?/p>
由于身中忘塵針劇毒，伍晧為了盡快突破星辰九變第九重的瓶頸，便想選擇在這座古廟休養療傷，四人從古廟前殿走進(jìn)后堂，發(fā)現后堂右首墻角，放著(zhù)一口六尺高的銅鐘，伍晧、貂蟬、孫尚香三人異口同聲地“啊”的一聲，眼前的銅鐘赫然和孫策墓中密室內的銅鐘一模一樣，三人大是震驚。
孫尚香驚恐道：“怎么這里也有一樣的銅鐘？！”
貂蟬強自鎮定，說(shuō)道：“現在不是討論這個(gè)的時(shí)候，應該盡快收拾準備，讓伍大哥休養沖關(guān)?！?/p>
“對對對！伍晧的忘塵針毒要緊！”孫尚香連忙醒悟，“我差點(diǎn)誤了大事，該死！”
話(huà)說(shuō)伍晧身中的“忘塵針”之毒，此毒陰詭霸道，非尋常藥石可解。據傳是天機閣先輩們?yōu)閷雇庥蛐澳?，由當時(shí)七位修煉極冰內力的長(cháng)老，一同閉關(guān)七七四十九日研悟而制。中毒者七日內若不能將一門(mén)至陽(yáng)至剛的內功心法修煉至登峰造極之境，以自身體內純陽(yáng)之勁克制陰寒，化解針毒，便會(huì )經(jīng)脈寸斷，氣血枯竭而亡。所以當時(shí)天機閣憑借“忘塵針”的無(wú)窮威力掃蕩魔域，后因忘塵針太過(guò)霸道，被列為了天機閣禁術(shù)之一。
而伍晧唯一的生機，便是他苦修多年、已臻第八重巔峰的師門(mén)絕學(xué)——“星辰訣”又名“星辰九變”。唯有在七日內，強行突破那玄之又玄、據說(shuō)百年來(lái)無(wú)人練成的第九重境界“星穹歸元”，方能引動(dòng)天地間至純至陽(yáng)的星辰之力，滌蕩體內劇毒。
第一天，古廟之內，檀香裊裊，卻壓不住伍晧身上漸起的寒意。他盤(pán)膝而坐，五心朝天，強行運轉《星辰九變》心法。甫一催動(dòng)內力，丹田處便傳來(lái)針扎般的刺痛，那是忘塵針毒被引動(dòng)的征兆。豆大的汗珠自他額角滾落，臉色由紅轉白，又隱隱透出一絲青氣。他緊咬牙關(guān)，默誦心訣，試圖引導內力沖擊那第九重的關(guān)隘，每一次沖擊都如同撞在無(wú)形的銅墻鐵壁之上，反震之力令他氣血翻騰，喉頭腥甜。
貂蟬侍立一旁，素手緊握著(zhù)一方絲帕，指節因用力而泛白。她看著(zhù)伍晧痛苦的模樣，眼中水光盈盈，卻強忍著(zhù)不讓淚珠落下，只是時(shí)不時(shí)輕柔地為他拭去汗水，動(dòng)作輕緩得如同怕驚擾了易碎的琉璃。
孫尚香則焦躁地在屋內踱步，英氣的眉宇間滿(mǎn)是憂(yōu)色，她數次想開(kāi)口詢(xún)問(wèn)，卻又怕打擾伍晧行功，只能將滿(mǎn)腔擔憂(yōu)化作一聲聲壓抑的嘆息。
趙云抱槍立于門(mén)側，身形挺拔如松，目光如電，緊緊鎖在伍晧身上，看似平靜，但那緊握槍桿、微微發(fā)白的手指，卻泄露了他內心的緊張。他沉聲對自己說(shuō)：“莫慌，公子根基深厚，定能撐住?！?/p>
第三天，日上中天，廟外林間，蟲(chóng)鳥(niǎo)鳴啼。
時(shí)間在煎熬中流逝。伍晧的修煉越發(fā)艱難。忘塵針毒如同附骨之蛆，隨著(zhù)他強行運轉內力而愈發(fā)活躍，不斷侵蝕著(zhù)他的經(jīng)脈。他的身體時(shí)而滾燙如火炭，時(shí)而冰冷如寒冰，皮膚下青筋虬結，如同有無(wú)數小蟲(chóng)在蠕動(dòng)。劇烈的痛楚讓他渾身顫抖，幾次險些岔氣走火入魔。他不得不一次次放緩速度，小心翼翼地梳理著(zhù)狂暴的內息，每一次呼吸都伴隨著(zhù)沉重的悶哼。
貂蟬的眼眶早已紅腫，她幾乎不眠不休地守在榻邊，用浸了溫水的毛巾不斷擦拭伍晧滾燙的額頭和冰冷的四肢，口中低聲念著(zhù)祈福的話(huà)語(yǔ)。
孫尚香再也按捺不住，沖出屋外，對著(zhù)空曠的山林發(fā)泄般地嘶吼了幾聲，又紅著(zhù)眼眶回來(lái)，默默地坐在角落，擦拭著(zhù)自己的鳳翎劍，仿佛只有冰冷的金屬才能讓她稍感安心。
趙云依舊守在廟門(mén)，但他的呼吸變得粗重，眼神銳利如鷹隼，警惕著(zhù)任何可能打擾伍晧的細微動(dòng)靜。他偶爾會(huì )走到伍晧身后，運起自身精純的內力，小心翼翼地渡入一絲，助其穩定心脈，每一次輸送都讓他臉色微白，損耗不小。
第五日，月上枝頭，寒蟬初噤，夜鴉亂墜。
伍晧的狀態(tài)急轉直下。他形容枯槁，眼窩深陷，嘴唇干裂出血。體內的真氣與針毒激烈交鋒，將他折磨得不成人形。修煉《星辰九變》第九重所需的龐大精元，幾乎被劇毒消耗殆盡。他嘗試沖擊關(guān)隘的次數越來(lái)越少，間隔越來(lái)越長(cháng)，每一次嘗試都顯得力不從心，如同風(fēng)中殘燭，隨時(shí)可能熄滅。他的意識時(shí)而清醒，時(shí)而模糊，口中無(wú)意識地呢喃著(zhù)心法口訣，聲音嘶啞微弱。
古廟后堂內的氣氛壓抑到了極點(diǎn)。貂蟬的淚水終于決堤，無(wú)聲地滑落，她緊緊握著(zhù)伍晧長(cháng)袍冰涼的一角，仿佛想將自己的生命力傳遞過(guò)去。
孫尚香不再踱步，她抱膝坐在伍晧榻前的地上，將臉埋在臂彎里，肩膀微微聳動(dòng)，壓抑的啜泣聲斷斷續續。
趙云的臉上也布滿(mǎn)了陰霾，他不再言語(yǔ)，只是將全身的精氣神都提升到極致，如同繃緊的弓弦，隨時(shí)準備應對最壞的情況。他看向伍晧的眼神，充滿(mǎn)了不甘與痛惜。
到得第六日黃昏，伍晧忽然睜開(kāi)了眼睛。那眼神不再渾濁，反而透出一種異樣的清明和決絕，如同回光返照。他沙啞地對圍在身邊的三人道：“還有……一日?！?聲音雖弱，卻帶著(zhù)不容置疑的堅定。三人見(jiàn)他突然開(kāi)口，既有歡喜，又是擔憂(yōu)，更不敢回話(huà)，怕引差了他的氣。
他不再試圖緩慢沖擊，而是將殘存的所有內力，連同被針毒激發(fā)出的最后一點(diǎn)生命潛能，孤注一擲地引向那第九重的玄關(guān)！剎那間，他周身毛孔滲出細密的血珠，整個(gè)人被一層淡淡的、極不穩定的星輝籠罩，氣息狂暴而紊亂，仿佛下一刻就要爆體而亡！
貂蟬驚呼一聲，幾乎暈厥過(guò)去，被孫尚香一把扶住。孫尚香雙目赤紅，指甲深深掐入掌心。趙云一步跨到伍晧身后，雙掌抵住其背心，雄渾的內力毫無(wú)保留地洶涌而出，試圖護住伍晧心脈，助其一臂之力，口中低喝：“公子，您一定要撐??！”
最后一日。
古廟內落針可聞，只有伍晧粗重如拉風(fēng)箱般的喘息聲，以及他體內真氣與針毒激烈沖突發(fā)出的細微“嗤嗤”聲。檀香已燃至根部，僅剩短短一截，仿佛喻義著(zhù)他所剩無(wú)幾的生命。
貂蟬和孫尚香緊緊依偎在一起，臉色慘白如紙，連呼吸都屏住了，目光牢牢盯著(zhù)那截即將燃盡的香和伍晧痛苦扭曲的臉龐，每一刻每一分都如同刀割。趙云額角青筋暴起，汗水浸透了后背衣衫，他輸送的內力已近枯竭，卻仍在咬牙堅持，眼神中燃燒著(zhù)最后的希望之火。
最后兩個(gè)時(shí)辰。
香灰，終于落下最后一粒。距離七日之限，僅剩兩個(gè)時(shí)辰！
就在這令人窒息的絕望時(shí)刻，異變陡生！伍晧體內那狂暴沖突的氣息驟然一滯！緊接著(zhù)，一股難以言喻的磅礴吸力自他丹田處爆發(fā)！古廟內外的天地元氣瘋狂地向他匯聚，形成肉眼可見(jiàn)的能量漩渦?；\罩他身體的星輝瞬間變得璀璨奪目，不再是紊亂的微光，而是如同真正的星河般流轉不息，散發(fā)出浩瀚、深邃、至陽(yáng)至剛的磅礴氣息！
他緊閉的雙眼猛然睜開(kāi)，眸中似有萬(wàn)千星辰生滅！體內那糾纏不休的忘塵針毒，在這浩瀚無(wú)匹的星辰之力沖刷下，如同冰雪消融，瞬間被滌蕩一空！
“星穹歸元……成了！” 伍晧長(cháng)嘯一聲，聲震屋瓦，充滿(mǎn)了劫后余生的狂喜與力量充盈的暢快。嘯聲中，一股沛然莫御的強大氣勢以他為中心轟然爆發(fā)，將古廟內的桌椅都震得微微移位。他原本枯槁的面容以肉眼可見(jiàn)的速度恢復紅潤光澤，萎靡的氣息節節攀升，最終穩定在一個(gè)深不可測的境界，比之七日之前，何止強了數倍！
貂蟬喜極而泣，淚水如斷線(xiàn)珍珠般滾落，卻不再是悲傷，而是無(wú)盡的喜悅。
孫尚香猛地跳了起來(lái)，激動(dòng)地揮舞著(zhù)拳頭，放聲大笑：“成了！哈哈哈！我就知道你這家伙死不了！”
趙云緊繃的身體驟然放松，長(cháng)長(cháng)地舒了一口氣，一直緊握槍桿的手終于松開(kāi)，臉上露出了如釋重負的笑容，對著(zhù)伍晧重重抱拳：“恭喜公子，破而后立，神功大成！”
伍晧緩緩起身，感受著(zhù)體內奔騰不息、仿佛與浩瀚星空相連的磅礴力量，對著(zhù)三位生死與共的摯愛(ài)好友，深深一揖。
窗外，晨曦微露，新的一天已然到來(lái)，而他，也如同浴火重生的鳳凰，踏入了全新的武道境界。
這日中午，四人用飯后正說(shuō)話(huà)間，忽聽(tīng)頭頂傳來(lái)一陣異響。
眾人抬頭望去，只見(jiàn)廟頂橫梁之上，竟懸著(zhù)一小節紅繩，若非此時(shí)因聲響細看，平時(shí)斷然極難發(fā)現，伍晧心中一動(dòng)，騰空而起，輕巧地拉了那紅繩一下。
突然，“軋軋”之聲響起，只見(jiàn)那口大銅鐘旁的墻壁，一塊陳舊的石磚緩緩翻轉，露出了里面的物事，一幅破舊的卷軸，隱約可見(jiàn)其上繪有星圖紋路。
伍晧伸手展開(kāi)一看，只見(jiàn)圖中央寫(xiě)著(zhù)天命圖三字，圖上歪歪斜斜滿(mǎn)是裂紋，隱然把圖分成了七八塊，伍晧腦海突然閃過(guò)一個(gè)念頭，從貼身包袱中取出他先前在張角處和曹操處獲得的兩塊天命圖碎片，依照圖上裂紋所成圖案，分別把張角的碎片放在了圖中東北處的區域，把曹操的碎片放在了圖中央的區域，兩塊碎片一碰到卷軸，便似遇到磁石吸力，絲絲入扣地鑲嵌在圖上，碎片上的星圖忽然閃亮，隨后亮光褪去再沒(méi)有半分移位。
“原來(lái)如此......這張圖就是天命圖的底圖，需找齊圖上八塊碎片，全數鑲嵌其中，方能完整地還原天命圖?！彼谅暤?，“難怪會(huì )有刺客埋伏于此，想必他們定是不知從哪里獲得消息到此處尋找，恰巧給我們遇上?！?/p>
孫尚香湊近看去，只見(jiàn)圖上星斗排列奇特，隱隱勾勒出“天下歸心”四個(gè)篆文輪廓，只是尚未完全顯現。
“這就是你說(shuō)的天命圖？”她低聲問(wèn)道。
伍晧點(diǎn)頭，手指輕撫圖上紋路，心中卻隱隱生出一股不安。
就在這時(shí)，遠處突然傳來(lái)戰鼓轟鳴之聲。
“不好！”趙云神色一變，“可能是曹軍追兵！”
伍晧當機立斷：“先離開(kāi)這里！”
四人迅速從后門(mén)撤離，一路疾行，穿過(guò)山林，在夜幕降臨前趕到了華容官道。
然而，還未等他們喘口氣，前方官道上，赫然出現一支潰敗的軍隊。
旌旗殘破，士卒狼狽，正是曹操敗退的主力！
張遼、許褚等人護在曹操左右，神情緊張，不斷回頭張望，似乎仍在提防敵軍追擊。
伍晧遠遠望去，只見(jiàn)曹操雖滿(mǎn)臉疲憊，卻依舊挺直腰背，目光如炬，氣勢不減。
“這人......真是梟雄?！彼吐暩袊@。
孫尚香握緊長(cháng)劍，眼中閃過(guò)一抹恨意：“要不，現在動(dòng)手？”
伍晧卻沒(méi)有回應，而是盯著(zhù)不遠處的一處山坡。
那里，一道熟悉的身影悄然現身——
貂蟬！
她不知何時(shí)已悄悄脫離了隊伍，此刻正站在山坡高處，手中握著(zhù)月魄短刃，目光死死鎖定曹操。
下一瞬，她如鬼魅般沖下山坡，直撲曹操而去！
“貂蟬！”伍晧大驚失色，立刻催動(dòng)星辰訣內勁，化作一道流光沖上前去。
幾乎在同一時(shí)間，曹操身邊的張遼、許褚也察覺(jué)到異常，齊齊拔出兵器迎敵。
貂蟬身形飄忽，幻影步施展開(kāi)來(lái)，如同風(fēng)中柳絮，令人難以捉摸。她手中的匕首劃出數道寒芒，腳尖踏過(guò)幾名親衛頭頂，一招“寒玉割月”直往曹操頭頸斬去！
眼看就要命中，伍晧及時(shí)趕到，強行將她攔腰抱住，硬生生將那一擊卸掉。
與此同時(shí)，許褚和張遼的兵刃，勢大力沉的一擊堪堪落空，地上激起數丈塵土。
“嬋兒，你瘋了嗎！”伍晧怒吼道，手臂上的青筋暴起。
貂蟬掙扎著(zhù)，淚水在眼眶中打轉：“伍大哥，你不懂......他殺了很多人......包括我的至親......我必須親手結束這一切！現在趁他敗逃，是下手的最好時(shí)機！”
伍晧心頭一顫，正欲開(kāi)口勸阻。
忽然間，在曹軍撤退前方的官道兩旁，從密林中沖出百余人，為首一人，鳳眼長(cháng)髯，提青龍刀，跨赤兔馬，威風(fēng)凜凜，截住去路，正是關(guān)羽！
曹軍看見(jiàn)關(guān)羽領(lǐng)兵守在這個(gè)僅能三馬并行的窄道口，別說(shuō)現在是兵敗逃亡，就是平日，僅關(guān)羽一人站在道口，便能一夫當關(guān)萬(wàn)夫莫開(kāi)，眾人亡魂喪膽，面面相覷。
此時(shí)，天地間響起一聲悠遠而蒼涼的嘆息。緊接著(zhù)，一道身影憑空出現在兩軍中央。白袍如雪，須發(fā)皆霜，正是司馬徽！
只見(jiàn)他開(kāi)口對關(guān)羽說(shuō)道：“鄙人素知關(guān)將軍傲上而不忍下，欺強而不凌弱；恩怨分明，信義素著(zhù)。曹丞相舊日有恩于彼。到此無(wú)路，望將軍以昔日之情為重?！?/p>
曹操面容冷傲，雙眉微緊，看著(zhù)司馬徽和關(guān)羽二人，并不作聲。
關(guān)羽傲然道：“昔日關(guān)某雖蒙丞相厚恩，然已斬顏良，誅文丑，解丞相白馬之圍時(shí)已報丞相恩情。今日之事，關(guān)某奉軍師之命，在此等候丞相多時(shí)，豈敢以私廢公？”
司馬徽又道：“當年過(guò)五關(guān)斬六將之時(shí)，將軍難道不記得了嗎？大丈夫以信義為重。將軍深諳《春秋》，難道不知庾公之斯追子濯孺子的故事嗎？”
關(guān)羽本就是重情重義之人，想起曹操昔日對自己的諸多恩情，以及后來(lái)自己過(guò)五關(guān)斬六將的往事，心中怎能不為之動(dòng)容？又見(jiàn)曹軍士兵惶恐不安，皆欲垂淚，心中愈發(fā)不忍。于是他勒轉馬頭，對眾軍說(shuō)道：“四散擺開(kāi)?！边@分明是放曹操一條生路的意思。
伍晧此時(shí)已拉回貂蟬，與孫尚香趙云站在一旁靜觀(guān)其變。
司馬徽負手而立，目光深邃如海，淡淡掃過(guò)眾人，最后落在伍晧手中的天命圖上。
“天命圖集齊之日，便是改天換地之時(shí)?！彼従忛_(kāi)口，聲音不高，卻仿佛穿透了時(shí)空，直達人心。
曹操見(jiàn)在今日兵敗狼狽之時(shí)，司馬徽出面替自己向關(guān)羽求情，此時(shí)聞言，仰天大笑：“好一個(gè)天命！孤縱橫一世，終究還是敗給了天機??！”
笑聲中，帶著(zhù)幾分不甘，又有幾分釋然。
江面上空，忽然星辰大亮，仿佛整個(gè)夜空都被點(diǎn)燃。
光芒灑落，照在伍晧手中的天命圖上，圖上“天下歸心”四字篆文緩緩浮現，清晰可見(jiàn)。
所有人皆被這一幕震撼，鴉雀無(wú)聲。
曹操望著(zhù)那圖，笑意更深：“看來(lái)，真正的亂世才剛開(kāi)始?！?/p>
他轉身策馬離去，從關(guān)羽身旁經(jīng)過(guò)，背影挺拔，哪怕敗退，依舊如王者歸來(lái)。
張遼、許褚、程昱等人迅速帶兵緊跟其后。
伍晧緊緊攥住天命圖，心中涌起前所未有的沉重。
這時(shí)，貂蟬忽然低聲問(wèn)道：“伍大哥，你相信天命嗎？”
伍晧沒(méi)有回答，只是抬頭看向那片璀璨星河。
星光流轉，仿佛在回應他的疑問(wèn)。
下一刻，一顆流星劃破天際，墜向遠方。