時(shí)間在那一瞬間仿佛凝固了。蘇皖的血液停止了流動(dòng)，四肢僵冷如冰雕，只有心臟在胸腔里瘋狂地、絕望地擂動(dòng)，每一次搏動(dòng)都震得耳膜嗡嗡作響，幾乎要蓋過(guò)那越來(lái)越近的、布料摩擦地面的細微聲響。
梅姨！她怎么偏偏在這個(gè)時(shí)候出現？！
蘇皖的腦子里一片空白，只剩下最原始的恐懼在尖叫。她死死貼在冰冷的墻壁上，恨不得將自己嵌進(jìn)那腐朽的壁紙里，消失不見(jiàn)。身后那股混合著(zhù)頭油和更深層腐朽的氣息越來(lái)越濃，帶著(zhù)一種無(wú)聲的、令人窒息的壓迫感。她能感覺(jué)到，那渾濁的、毫無(wú)生氣的目光，正穿透黑暗，牢牢地釘在她的背上。
腳步聲停住了。
就在她身后，不足三步遠的地方。
死寂。令人發(fā)瘋的死寂。黑暗中，蘇皖甚至能聽(tīng)到自己牙齒輕微磕碰的聲音。她屏住呼吸，連眼珠都不敢轉動(dòng)，全部的感官都集中在身后那片濃稠的黑暗里。汗水順著(zhù)額角滑落，冰冷地劃過(guò)臉頰，滴落在衣領(lǐng)上。
一秒…兩秒…三秒…
預想中的質(zhì)問(wèn)、拉扯、甚至更可怕的“處理”并沒(méi)有到來(lái)。身后只有一片沉重的、幾乎凝成實(shí)質(zhì)的沉默。這沉默比任何聲音都更讓人毛骨悚然。
就在蘇皖的神經(jīng)繃緊到極限，幾乎要斷裂時(shí)，一個(gè)極其輕微的動(dòng)作打破了死寂。
不是攻擊。不是觸碰。
她感覺(jué)到，身后那個(gè)沉默的身影，似乎…緩緩地抬起了一只手。
黑暗中，蘇皖無(wú)法回頭，只能用全身的毛孔去感知。那只抬起的手，帶著(zhù)一股陰冷的、仿佛從墳墓里帶出的寒意，指向了她…不，是指向了她剛剛摸索的那片墻壁凹陷處，那個(gè)疑似通道入口的位置！
緊接著(zhù)，那只抬起的手，極其緩慢地、帶著(zhù)一種難以言喻的沉重和…警告意味，輕輕地左右搖晃了一下。
不要！
這個(gè)無(wú)聲的肢體語(yǔ)言，比任何嘶吼都更清晰地傳遞了這個(gè)信息。充滿(mǎn)了恐懼、無(wú)奈，還有一種深深的、刻骨的絕望。
做完這個(gè)動(dòng)作，那沉重的、混合著(zhù)腐朽的氣息開(kāi)始移動(dòng)。腳步聲再次響起，布料摩擦著(zhù)地面，不緊不慢，卻堅定地…離開(kāi)了。朝著(zhù)走廊的另一端，漸漸遠去，最終消失在死寂的黑暗深處。
蘇皖像虛脫一般，整個(gè)人順著(zhù)墻壁滑坐到冰冷的地板上，大口大口地喘著(zhù)粗氣，心臟狂跳得幾乎要從喉嚨里蹦出來(lái)。冷汗浸透了她的后背，冷得她直打哆嗦。她靠在墻上，過(guò)了好一會(huì )兒，狂跳的心才稍稍平復。
梅姨…她是在警告我？警告我不要靠近那個(gè)甬道？她剛才的動(dòng)作…那指向墻壁的手，那搖晃的動(dòng)作…縫住的嘴無(wú)法說(shuō)話(huà)，只能用這種方式傳遞信息？她眼底深處那無(wú)法掩飾的恐懼，是對司徒鴻？還是對那個(gè)甬道里的…司徒玨？
梅姨的警告非但沒(méi)有打消蘇皖的念頭，反而像一桶冰水，澆滅了她僅存的僥幸，讓她更加確信——那個(gè)甬道，那個(gè)蒼白的小鬼司徒玨，就是妹妹昏迷的根源！梅姨知道！但她不敢說(shuō)，也不能說(shuō)！
必須找到他！必須找到關(guān)于他的線(xiàn)索！甬道暫時(shí)進(jìn)不去，梅姨那里也無(wú)法溝通，那就只能靠自己，在這座巨大的、吃人的公館里，像挖掘墳墓一樣，挖掘出那個(gè)怨靈的秘密！
蘇皖扶著(zhù)冰冷的墻壁，掙扎著(zhù)站起來(lái)。腿還有些發(fā)軟，但眼神卻比剛才更加銳利，帶著(zhù)一種孤注一擲的決絕。她最后深深看了一眼那片隱藏著(zhù)秘密的墻壁凹陷，記住了位置，然后毅然轉身，像一道融入陰影的幽靈，朝著(zhù)與梅姨離開(kāi)相反的方向潛行。
她不再盲目尋找。那男孩穿著(zhù)舊式綢緞衣裳，那種料子，不是普通仆役能穿的。他生前，很可能是公館主人的孩子。照片！舊物！任何能留下他生前痕跡的東西！
公館太大了，黑暗如同實(shí)質(zhì)，每一步都踩在未知的恐懼上。蘇皖避開(kāi)主樓梯和可能有人的區域，專(zhuān)挑那些偏僻的、廢棄的角落。她推開(kāi)一扇扇蒙塵的房門(mén)，里面大多是空蕩蕩的房間，積著(zhù)厚厚的灰塵，散發(fā)著(zhù)陳年的霉味。偶爾有些房間里堆放著(zhù)蒙著(zhù)白布的舊家具，像一具具沉默的裹尸布下的尸體。
時(shí)間在無(wú)聲的探索中流逝，倒計時(shí)的滴答聲在她腦海里瘋狂回響。01 : 42 : 15！她甚至不敢再去碰懷里的債本，那冰冷的觸感和血紅的數字會(huì )瞬間擊垮她的意志。
終于，在公館西翼最深處，一條幾乎被遺忘的狹窄回廊盡頭，她發(fā)現了一扇與其他房門(mén)不同的門(mén)。它更加厚重，是深色的硬木，門(mén)鎖是老式的黃銅大鎖，但鎖孔銹跡斑斑，似乎很久沒(méi)人開(kāi)啟過(guò)了。門(mén)上沒(méi)有把手，只有一個(gè)生銹的金屬拉環(huán)。
蘇皖的心跳再次加速。她有種強烈的預感，這里面，或許藏著(zhù)什么。
她用力拉動(dòng)沉重的銅環(huán)，門(mén)軸發(fā)出刺耳艱澀的“嘎吱——”聲，在死寂的回廊里顯得格外瘆人。門(mén)被拉開(kāi)了一條縫，一股更濃烈的、混合著(zhù)塵土、紙張霉變和木頭腐朽的復雜氣味撲面而來(lái)，嗆得她咳嗽了幾聲。
里面果然是一個(gè)儲藏室?？臻g不大，堆滿(mǎn)了各種蒙塵的雜物：破損的藤椅、褪色的舊窗簾、缺腿的茶幾…還有幾個(gè)落滿(mǎn)灰塵的樟木箱子。
蘇皖小心翼翼地走進(jìn)去，腳下?lián)P起一片灰塵。她屏住呼吸，開(kāi)始翻找。箱子里大多是些無(wú)用的舊物：發(fā)黃的賬冊、一些廢棄的衣物、幾件破損的瓷器。每一次失望都像一把小錘子，敲打著(zhù)她緊繃的神經(jīng)。
就在她幾乎要絕望，準備離開(kāi)時(shí)，她的目光落在了角落里一個(gè)不起眼的、被壓在最底下的扁平小木盒上。盒子沒(méi)有上鎖，只是搭扣處生了銹。
她費力地把盒子拖出來(lái)，吹掉上面厚厚的灰塵。打開(kāi)盒蓋，里面沒(méi)有金銀珠寶，只有一疊用細麻繩捆扎起來(lái)的、泛黃變脆的舊紙張，還有一些零散的小物件：一枚生銹的銅頂針、幾顆褪色的玻璃紐扣、一個(gè)斷了發(fā)條的鐵皮小青蛙。
蘇皖的心沉了下去。她解開(kāi)麻繩，翻看著(zhù)那些舊紙。大部分是些無(wú)關(guān)緊要的采購清單、收據，字跡模糊難辨。就在她準備放棄時(shí)，一張夾在厚紙板中間的、質(zhì)地稍硬的東西滑落出來(lái)。
是一張照片。
一張泛黃、卷邊、帶著(zhù)明顯霉點(diǎn)的舊照片。
蘇皖的心猛地一縮！她顫抖著(zhù)拿起照片，湊到從門(mén)口透進(jìn)來(lái)的微弱光線(xiàn)前。
照片的背景是南洋公館氣派的大門(mén)臺階。臺階上站著(zhù)兩個(gè)人。
左邊是一個(gè)穿著(zhù)深色長(cháng)衫、頭戴禮帽的中年男人。他站得筆直，面容嚴肅，眼神深邃，帶著(zhù)一種不怒自威的氣勢。盡管照片陳舊模糊，蘇皖還是一眼就認了出來(lái)——司徒鴻！年輕了十幾歲的司徒鴻！但那股子深藏不露的陰郁氣質(zhì)，即使隔著(zhù)歲月和模糊的影像，也隱隱透了出來(lái)。
站在司徒鴻身邊的，是一個(gè)穿著(zhù)精致綢緞小馬褂、頭戴瓜皮小帽的男孩。男孩大約七八歲模樣，正對著(zhù)鏡頭咧著(zhù)嘴笑，笑容燦爛，帶著(zhù)孩童特有的天真無(wú)邪。他的眉眼輪廓…蘇皖的呼吸瞬間停滯！
那眉眼！那臉型！那微微翹起的嘴角弧度！
和她在時(shí)空碎片里看到的、那個(gè)怨毒蒼白的小男孩，以及透過(guò)妹妹視角看到的、站在床邊伸手抽取生命的小鬼…一模一樣！
照片右下角印著(zhù)一行模糊的小字，勉強能辨認出年份：“庚辰年仲夏，與子司徒玨合照”。
司徒玨！照片上的他，鮮活、快樂(lè )，像一個(gè)被精心呵護的小少爺！
庚辰年…！到已經(jīng)十三年過(guò)去了！照片上的司徒玨如果活著(zhù)，應該是個(gè)二十歲的青年了！可他…他為什么還保持著(zhù)七八歲的孩童模樣？為什么變成了那樣一個(gè)充滿(mǎn)怨毒的、需要吞噬他人生命的怨靈？
蘇皖的手指死死捏著(zhù)照片的邊緣，指節因為用力而發(fā)白。照片上司徒玨燦爛的笑容，此刻在她眼中，卻透著(zhù)一股難以言喻的詭異和悲涼。司徒鴻深沉的注視，也仿佛穿越了時(shí)空，帶著(zhù)一種冰冷的算計，落在了她的身上。
司徒玨…司徒鴻的兒子！他死了！死在了童年！司徒鴻用了什么方法？是那本詭異的借壽債本嗎？他試圖為兒子“借壽”續命？結果失敗了？所以司徒玨變成了怨靈，被困在公館，需要不斷“進(jìn)食”來(lái)維持？
這個(gè)推測如同冰冷的毒蛇，纏繞上蘇皖的心頭。如果真是這樣，那么妹妹蘇曉，就成了這個(gè)失敗實(shí)驗品最新的“食糧”！而她自己，簽下的借壽契約，恐怕也是為這扭曲的“續命”提供能量的陷阱！
巨大的憤怒和冰冷的恐懼交織在一起，幾乎讓她窒息。她死死盯著(zhù)照片上司徒玨的笑容，那笑容仿佛在無(wú)聲地嘲笑著(zhù)她的愚蠢和絕望。
就在這時(shí)，一股熟悉的、深入骨髓的陰冷氣息，毫無(wú)征兆地、如同潮水般猛地從她手中的照片上爆發(fā)出來(lái)！儲藏室內的溫度驟降，灰塵仿佛都凝固在了空氣中。
照片上，司徒玨那雙原本笑著(zhù)的眼睛，在蘇皖的注視下，那黑色的瞳孔深處，似乎極其詭異地、極其緩慢地…轉動(dòng)了一下！一抹怨毒的、不屬于照片本身的陰冷幽光，在那雙“眼睛”里一閃而逝！
“??！”蘇皖驚叫一聲，下意識地想扔掉照片，但照片卻像粘在了她手上一樣！與此同時(shí)，一股巨大的、帶著(zhù)無(wú)盡怨恨和冰冷的精神沖擊，如同實(shí)質(zhì)的重錘，狠狠撞進(jìn)了她的腦海！
無(wú)數破碎、扭曲、充滿(mǎn)極致痛苦的畫(huà)面在她眼前炸開(kāi)——黑暗的甬道、冰冷的石壁、絕望的哭喊、鎖鏈的拖曳、還有一雙巨大而冰冷的、屬于司徒鴻的眼睛俯視著(zhù)…痛苦！無(wú)盡的痛苦和怨恨！
“呃…”蘇皖?lèi)灪咭宦?，頭痛欲裂，眼前發(fā)黑，身體晃了晃，幾乎要栽倒在地。她手中的照片劇烈地顫抖起來(lái)，仿佛有什么東西要從中掙脫出來(lái)！
“玨…兒…”
一個(gè)極其沙啞、模糊、仿佛從喉嚨深處硬擠出來(lái)的、帶著(zhù)泣音的聲音，突然在儲藏室門(mén)口響起！
蘇皖駭然轉頭！
只見(jiàn)梅姨不知何時(shí)又出現在了門(mén)口！她那雙渾濁的眼睛死死地盯著(zhù)蘇皖手中的照片，布滿(mǎn)了血絲，淚水不受控制地涌了出來(lái)，沖刷著(zhù)她溝壑縱橫的臉頰。她縫住的嘴劇烈地顫抖著(zhù)，那粗糙的黑線(xiàn)仿佛要被崩斷！她死死地捂著(zhù)嘴，身體劇烈地抽搐，喉嚨里發(fā)出壓抑到極致的嗚咽，那聲音里充滿(mǎn)了無(wú)法言說(shuō)的巨大悲痛和絕望。
就在梅姨出現，發(fā)出那聲泣音呼喚的瞬間！
蘇皖手中那劇烈顫抖、散發(fā)著(zhù)怨毒氣息的照片，突然像是被無(wú)形的力量壓制了一下！那股沖擊蘇皖精神的怨念驟然減弱。照片上司徒玨那雙剛剛泛起怨毒的眼睛，似乎極其短暫地、茫然地“看”向了門(mén)口淚流滿(mǎn)面的梅姨，那怨毒中閃過(guò)一絲極其復雜的、難以分辨的情緒——像是困惑？又像是…一絲被遺忘的孺慕？
但這異變只持續了不到一秒！
“嘶啦——！”
一聲刺耳的裂帛聲響起！并非來(lái)自現實(shí)，而是來(lái)自蘇皖的意識深處！她懷中的借壽債本猛地變得滾燙，仿佛烙鐵一般灼燒著(zhù)她的胸口！
她痛呼一聲，下意識地伸手入懷掏出債本。只見(jiàn)那血紅的倒計時(shí)數字瘋狂地跳動(dòng)閃爍，然后猛地定格：
00 : 59 : 59
一個(gè)小時(shí)！只剩下最后六十分鐘！
而在她和蘇曉名字的下方，一行新的、更加刺眼的血字，如同詛咒般浮現出來(lái)：
因窺探禁忌，利息已增。倒計時(shí)歸零之時(shí)，雙魂盡噬，永錮此間！
梅姨也看到了那血紅的倒計時(shí)和恐怖的新字跡，她布滿(mǎn)淚水的眼中瞬間被極致的恐懼填滿(mǎn)！她發(fā)出一聲非人的、嘶啞的尖叫，猛地朝蘇皖撲了過(guò)來(lái)！目標不是蘇皖，而是她手中那張泛黃的、記錄著(zhù)司徒玨生前笑容的照片！