2025年，冬月，亥時(shí)。京城，西山別墅區邊緣，一處鬧中取靜的四合院。
雙層加厚的斷橋鋁窗戶(hù)隔絕了外面呼嘯的北風(fēng)，但那股寒意，卻仿佛順著(zhù)虎口那道幾乎看不見(jiàn)的灰線(xiàn)，絲絲縷縷地鉆進(jìn)骨頭縫里——剛從“那個(gè)地方”回來(lái)不到三個(gè)時(shí)辰，那股子陰冷勁兒還沒(méi)散盡。
對面坐著(zhù)的王總，腕上那塊限量版理查德米勒在暖光下閃著(zhù)冰冷的光，此刻手指卻無(wú)意識地敲擊著(zhù)紅木茶幾邊緣，透著(zhù)一股子焦躁。他推過(guò)來(lái)一個(gè)鼓鼓囊囊的牛皮紙文件袋，封口敞著(zhù)，露出里面一沓沓嶄新的紅色鈔票?！绊畾J道長(cháng)，尾款五十萬(wàn)，現金，您點(diǎn)點(diǎn)？”
我沒(méi)碰那袋子。桌上保溫杯里的枸杞紅棗茶氤氳著(zhù)熱氣。我的目光落在右手虎口，那道新添的、淡得幾乎融入掌紋的灰線(xiàn)，正沿著(zhù)生命線(xiàn)悄無(wú)聲息地向上爬。這是代價(jià)，“鎖龍井”項目里那東西留下的印記。五十萬(wàn)？呵，買(mǎi)不回我耗掉的三年陽(yáng)壽。
“‘王總費心，’我聲音有點(diǎn)啞，端起保溫杯抿了一口，滾燙的茶水也暖不了肺腑深處的陰寒，‘我要的東西呢？’”
王總如釋重負，趕緊又從愛(ài)馬仕公文包里取出一個(gè)巴掌大的紫檀木盒，小心打開(kāi)。里面襯著(zhù)黃綢，躺著(zhù)一截干枯發(fā)黑、似木非木、似骨非骨的東西，散發(fā)著(zhù)極淡的土腥和一絲…難以言喻的冰冷怨念?！茨愿?，在基坑西側承重墻夾層里找到的，就…這么一小塊?！?/p>
我拈起那截‘鎮物’，指尖傳來(lái)的冰冷和細微悸動(dòng)直沖腦門(mén)。厭勝術(shù)，又是厭勝術(shù)。幾十年前的怨氣，借著(zhù)現代鋼筋水泥的殼子作祟，差點(diǎn)把這地產(chǎn)大亨和他的“龍脈樓盤(pán)”一起拖進(jìn)深淵。我把它收進(jìn)一個(gè)特制的鉛盒，盒蓋上用激光蝕刻著(zhù)復雜的符箓紋路。這玩意兒，還得找‘墨斗張’那老家伙一起處理。
收了錢(qián)，拿了東西，因果兩清。至于王總以后會(huì )不會(huì )再因為別的缺德事遭報應，那就不是我的業(yè)務(wù)范圍了。送走千恩萬(wàn)謝的事主，院門(mén)合攏，智能門(mén)鎖發(fā)出輕微的“咔噠”聲，隔絕了外面的繁華與喧囂。我癱坐在人體工學(xué)椅上，疲憊感如潮水般涌來(lái)。保溫杯里的熱氣撲在臉上，視線(xiàn)有些模糊，思緒卻不受控制地飄回了十六年前，2009年的那個(gè)夏天，師父第一次帶我“走活兒”的江南小鎮…
（回憶開(kāi)始，進(jìn)入第一章主體）
2009年，夏。江南，姑蘇城外，柳溪鎮。
江南的梅雨，黏膩得讓人心煩。不是暴雨，是那種無(wú)孔不入的濕氣，混著(zhù)高溫，把一切都蒸騰出一種發(fā)霉的味道。那年我十四歲，瘦得像根豆芽菜，穿著(zhù)洗得發(fā)白的校服短袖，背著(zhù)沉重的雙肩包，跟在師父玄真子后面，深一腳淺一腳地踩在柳溪鎮濕滑的青石板路上。
師父那年也就五十出頭，但頭發(fā)已經(jīng)花白了大半，穿著(zhù)一件洗得發(fā)白的藏藍色棉麻“改良道袍”——其實(shí)就是件對襟盤(pán)扣的褂子，混在游客里毫不起眼。他背著(zhù)一個(gè)半舊的帆布登山包，里面鼓鼓囊囊。
落腳的地方，是鎮子西頭沈老板家開(kāi)的家庭旅館——“枕水小?！?。房子是老宅翻新的，白墻刷得挺新，木窗欞也漆過(guò)，但那股子老房子特有的、混雜著(zhù)木頭腐朽和河底淤泥的陰濕氣味，空調開(kāi)了除濕也壓不住。沈老板看著(zhù)也就三十多歲，臉色卻比這天氣還陰沉。
師父此來(lái)，是沈老板托了好幾個(gè)人輾轉求來(lái)的。他家七歲的獨苗沈寶瑞，一個(gè)月前跟幾個(gè)小伙伴在鎮外廢棄的河神廟（就剩個(gè)地基土包了）附近玩，撿了個(gè)挺舊的布娃娃。結果當晚就發(fā)高燒，胡言亂語(yǔ)，接著(zhù)就昏睡不醒。蘇滬的大醫院跑遍了，CT、核磁、腰穿都做了，專(zhuān)家會(huì )診結論是“不明原因腦功能抑制”，錢(qián)像流水一樣花出去，孩子卻一天比一天瘦，小臉蠟黃，呼吸弱得監護儀都報警。實(shí)在沒(méi)法子了，才把希望寄托在“玄學(xué)”上。
“懋欽，把箱子打開(kāi)?！睅煾缸谛÷灭^一樓大堂的塑料椅子上，擰開(kāi)礦泉水瓶喝了口水。頭頂吊扇有氣無(wú)力地轉著(zhù)。他拿出一個(gè)巴掌大的老式羅盤(pán)，黃銅包邊，天池里的磁針倒是穩穩的。
“是，師父?！蔽亿s緊放下包，打開(kāi)那個(gè)看起來(lái)像大號工具箱的鋁合金箱子。里面分層整齊：成卷的機制黃表紙、密封罐裝的精研辰砂（朱砂）、幾支毛筆（狼毫、兼毫）、一小瓶醫用酒精（消毒和特殊用途）、幾包真空包裝的草藥（標簽上印著(zhù)名字和克重）、一個(gè)巴掌大的三清鈴、一把用雷擊棗木邊角料削的小劍、還有師父那臺老掉牙但還能用的諾基亞手機。
我取出一小塊辰砂，用純凈水在自帶的小瓷碟里仔細研磨。師父說(shuō)過(guò)，畫(huà)符的朱砂要濃稠，稀了就像信號不好，傳不了“神”。
吊扇的葉片影子在墻上晃動(dòng)。師父放下水瓶，眼神變得專(zhuān)注起來(lái)，掃視著(zhù)這間彌漫著(zhù)廉價(jià)空氣清新劑味道的大堂。
“香?！睅煾秆院?jiǎn)意賅。
我連忙從箱子里取出一盒普通的柏木線(xiàn)香，抽出一支，用一次性打火機點(diǎn)燃。煙氣筆直上升。師父接過(guò)香，對著(zhù)虛空，神情嚴肅地拜了三拜，口中默念上清啟請諸真神咒，聲音不高，但字字清晰：
“香氣沉沉應乾坤，燃起清香透天門(mén)；金烏玉兔光華盛，南辰北斗照分明；上清三境諸真圣，聞香遙赴此壇庭……”
誦畢，師父將香穩穩插入一個(gè)一次性紙杯裝的米粒里。三縷青煙筆直上升。師父的目光緊緊盯著(zhù)香頭燃燒的火星和煙氣的形態(tài)。
“師父，香…”我小聲提醒。中間那炷香燒得飛快，火星亮得刺眼，左右兩炷卻蔫頭耷腦，香灰彎曲粘連，遲遲不掉。更邪門(mén)的是，那青煙升到半米左右，像撞到了看不見(jiàn)的玻璃，盤(pán)旋了一下，竟絲絲縷縷地倒卷下來(lái)，方向直指樓上！
師父眉頭擰成了疙瘩：“‘惡事香’，煙氣倒卷，陰邪纏身，怨念深重。這孩子不是病，是‘撞客’了，而且，纏上他的東西，怨氣不小?！?/p>
“撞客？”我第一次聽(tīng)這詞，后背有點(diǎn)發(fā)涼。
“就是被不干凈的東西‘撞’上了，輕的丟魂落魄，重的要命?！睅煾甘掌鹆_盤(pán)站起身，“走，上去看看?！?/p>
沈老板和他老婆早就守在二樓樓梯口，兩人都眼窩深陷，滿(mǎn)臉絕望。沈老板搶上一步，聲音帶著(zhù)哭腔：“道長(cháng)！您看寶瑞他…還有救嗎？求您了！多少錢(qián)都行！我就這一個(gè)兒子??！” 他老婆在旁邊抹眼淚，手里攥著(zhù)濕透的紙巾。
師父擺擺手，語(yǔ)氣平靜但不容置疑：“沈老板，先別急。我們看看情況再說(shuō)。不過(guò)，這事麻煩，得先找到根兒。另外，法事需要的東西得備齊：好點(diǎn)的黃紙、冥幣（要印往生咒的）、香燭、供品（水果糕點(diǎn)就行）、新挖的干凈黃土一袋、柳樹(shù)枝七根。還有…” 師父頓了頓，看著(zhù)沈老板的眼睛，“辛苦費，五千。事成后，再付五千。這是規矩?！?/p>
“行！行！馬上準備！辛苦費沒(méi)問(wèn)題！”沈老板忙不迭地答應，掏出手機就要轉賬。
“現金?！睅煾秆a充了一句，“現在去準備東西吧?！?/p>
沈老板愣了一下，趕緊點(diǎn)頭，拉著(zhù)老婆匆匆下樓張羅去了。
師父走到緊閉的兒童房門(mén)口，沒(méi)急著(zhù)進(jìn)去。他拿出羅盤(pán)，平托在掌心，沿著(zhù)走廊緩緩走動(dòng)。羅盤(pán)天池里的磁針原本穩穩指向南午，走到房門(mén)口正對的墻壁時(shí)（西北方），磁針猛地一跳，劇烈地左右搖擺起來(lái)！當師父停在房門(mén)口時(shí)，磁針像是被吸住一樣，針尖死死指向房門(mén)方向，微微顫抖著(zhù)，發(fā)出幾乎聽(tīng)不見(jiàn)的“嗡嗡”聲！
“好重的陰氣！”師父低喝一聲，目光銳利地看向那扇貼著(zhù)卡通貼紙的房門(mén)。他伸出右手，食指中指并攏成劍訣（玉清訣），指尖似乎凝聚著(zhù)一絲微不可查的涼意，緩緩點(diǎn)向門(mén)板中心的位置。
就在指尖即將觸碰到門(mén)板的剎那——
“嗚…哇——！”
一聲凄厲到不似人聲的嬰兒啼哭，毫無(wú)征兆地在死寂的走廊里炸響！聲音尖利刺耳，帶著(zhù)無(wú)盡的怨毒和冰冷，直往人腦仁里鉆！同時(shí)，那扇貼著(zhù)卡通貼紙的門(mén)板，仿佛極其輕微地“嗡”地震動(dòng)了一下！
沈老板的老婆嚇得尖叫一聲，差點(diǎn)癱倒。沈老板也臉色煞白，渾身發(fā)抖。
師父的劍訣沒(méi)有收回，反而向前猛地一點(diǎn)，口中疾叱：“唵 吽 吒 唎！”（上清凈天地神咒真言）指尖那股涼意驟然一盛！
“嗤…”
一聲輕微的、如同靜電放電的聲音響起。門(mén)板被點(diǎn)的位置，憑空冒起一縷淡得幾乎看不見(jiàn)的黑煙，瞬間消散。那恐怖的哭聲也戛然而止。
走廊里的陰冷感似乎弱了一絲。但師父的臉色更沉了。
“不是一般的游魂，是‘?huà)腱`’！”師父收回手，聲音低沉，“而且是被人強行禁錮在這附近，怨氣化煞的嬰靈！它纏著(zhù)這孩子，是要借他的生氣和童子身‘養’自己！”
“嬰…嬰靈？”沈老板牙齒都在打顫，“怎…怎么可能？”
師父沒(méi)直接回答，目光如刀，盯著(zhù)沈老板和他老婆：“沈老板，你們家，或者這房子以前，有沒(méi)有…沒(méi)出生就沒(méi)了的孩子？特別是女?huà)?？或者…最近家里…有沒(méi)有誰(shuí)做過(guò)流產(chǎn)？” 他問(wèn)得很直接。
沈老板和他老婆的臉色瞬間變得慘白如紙，眼神躲閃，嘴唇哆嗦著(zhù)，互相看了一眼，卻一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)，額頭上瞬間冒出了冷汗。
師父見(jiàn)狀，心里明白了七八分。他嘆了口氣，不再追問(wèn)，轉頭對我吩咐：“懋欽，拿張‘安土地神符’，朱砂筆?！?/p>
我趕緊遞上。師父提筆，蘸飽了濃稠的朱砂墨，在黃表紙上筆走龍蛇。他運筆沉穩，口中默念真言，符紙上隱約有微光流轉。符膽的核心，是一個(gè)繁復的變體“霐”字，周?chē)h(huán)繞著(zhù)代表五方土地的秘篆。
符成，師父將符紙折成三角形，走到走廊盡頭的西南角（坤位），蹲下身，摳開(kāi)踢腳線(xiàn)旁邊一小塊松動(dòng)的地板，將符壓進(jìn)去，再用一小塊水泥塊塞緊壓實(shí)。
“這符能暫時(shí)穩住這里的地氣，隔絕外邪，護住這一小塊地方?！睅煾钢逼鹕?，看向驚魂未定的沈老板夫婦，“纏上你們兒子的嬰靈，怨氣很深，根子恐怕就在這房子底下，或者跟這房子有扯不清的關(guān)系。它不是無(wú)主孤魂，是被人‘困’在這里，怨氣散不掉，才找了寶瑞這個(gè)陽(yáng)氣足的娃娃當‘窩’。普通的驅邪符咒只能激怒它，傷不了根本?！?/p>
師父頓了頓，目光掃過(guò)這裝修一新的走廊，聲音帶著(zhù)冷意：“要徹底送走它，救你們兒子，就得先找到它的‘根’——那具被隨便埋了、不得安寧的小尸骨。然后開(kāi)壇做法，誦經(jīng)超度，化解它的怨氣，送它去該去的地方。不然…”
后面的話(huà)師父沒(méi)說(shuō)，沈老板夫婦已經(jīng)面無(wú)人色。
“道長(cháng)！找！我們找！您說(shuō)怎么做就怎么做！錢(qián)不是問(wèn)題！”沈老板幾乎是吼出來(lái)的，眼淚鼻涕一起流。
師父點(diǎn)點(diǎn)頭，伸出三根手指：“三件事。第一，剛才說(shuō)的東西，天黑前備齊。第二，我需要知道這房子，或者附近，特別是西南方向，百步之內，所有可能埋過(guò)夭折小孩的地方！哪怕只是老人傳說(shuō)的！一點(diǎn)線(xiàn)索都不能漏！第三…”
師父的語(yǔ)氣變得無(wú)比嚴肅：“法事兇險，嬰靈怨毒，我得借天地之力，行‘破穢煉度’的科儀。定金五千，事成后五千。這是‘買(mǎi)命錢(qián)’，也是給那孩子的‘路費’。明白？”
“明白！明白！”沈老板連連點(diǎn)頭，立刻掏出錢(qián)包數現金。
師父收了錢(qián)，不再多言：“好。東西備齊了叫我。今晚子時(shí)（11點(diǎn)），陰氣最盛，也是化解怨氣最好的時(shí)候。懋欽，跟我布壇?！?/p>
沈老板夫婦慌慌張張下樓準備。師父走到走廊的窗戶(hù)邊，看著(zhù)外面灰蒙蒙的雨幕，雨水順著(zhù)新裝的PVC雨棚嘩嘩流下。他沉默片刻，低聲對我說(shuō)，更像是在自言自語(yǔ)：
“看到了嗎，懋欽？人自己造的孽，有時(shí)候比深山老林里的精怪還兇。這嬰靈的怨，就是活生生的因果。咱們干這行，修的不光是法術(shù)，更是心里這桿‘秤’。收錢(qián)辦事，天經(jīng)地義，但也得掂量清楚，這錢(qián)背后…沾的是血，還是淚?！?/p>
我那時(shí)還不太懂，只覺(jué)得這江南悶熱潮濕的空氣里，透著(zhù)一股子鉆心的涼。師父最后那句話(huà)，卻像烙印一樣刻在了我十四歲的腦子里：
“法不輕傳，道不賤賣(mài)。沾了因果，就得擔著(zhù)?！?/p>
墻上的電子鐘無(wú)聲地跳動(dòng)著(zhù)數字。距離子時(shí)，還有四個(gè)小時(shí)。
師父拿出手機，設置了一個(gè)鬧鐘。屏幕的光映著(zhù)他肅穆的臉。
壇，將在樓上那間充滿(mǎn)藥味和陰冷氣息的兒童房里布下。一場(chǎng)與怨靈的正面對決，即將在這座看似嶄新的江南水鄉民宿里上演。而更深的陰影，仿佛正隨著(zhù)窗外漸濃的夜色，無(wú)聲地籠罩下來(lái)。
師父拿起那把雷擊棗木小劍，劍尖挑起一張剛畫(huà)好的“破穢符”，口中默誦真言，劍指虛空。
那一刻，我似乎感覺(jué)到，在這座精心裝修過(guò)的“枕水小?！钡哪硞€(gè)陰暗角落，有一雙充滿(mǎn)怨毒的眼睛，正死死地盯著(zhù)我們。