“羅大人是怪朕將你囚于此多年？”蕭如璋看著(zhù)他眼睛。
“怎會(huì )?！绷_林署搖頭，“若不是陛下，我早就被先帝一杯毒酒賜死了?！?/p>
只是羅家二十歲以上男丁，除了他，皆在五年前埋入祖墳，徒留他一罪人茍活于世間。
“那羅大人定是知道朕為何要救你?！笔捜玷岸⒅?zhù)他，聲音不自覺(jué)帶了一分期許。
羅林署端起茶杯喝了一口，管家見(jiàn)茶壺見(jiàn)底，立即取來(lái)木炭和爐子，把木炭放入爐內，再接來(lái)山泉水煮茶。
秋雨涼意入骨，綿密落下，宛如斷線(xiàn)珍珠，沒(méi)入水中，漾起一圈漣漪就靜默了下去。
羅林署背對著(zhù)蕭如璋，起身站在水榭邊看著(zhù)池面無(wú)數的漣漪，嘆息一聲。
他說(shuō)：“今年溫度飄忽，前幾日燥熱，這幾天又陰雨連綿，冷風(fēng)陣陣。這才八月，也不知道有多少人活不過(guò)這個(gè)冬天?！?/p>
以他的經(jīng)驗，今年冬日必然是不好過(guò)的。
蕭如璋走在他身旁，俯視著(zhù)水面波瀾。
“朕昨日已讓?xiě)舨渴汤芍芤骨寮嫒蝹}場(chǎng)總督，主理調運江南糧倉到京城糧倉，預備著(zhù)這次冬日雪災?！?/p>
這些年京城冬天一年比一年冷，從去年開(kāi)始，他便開(kāi)始著(zhù)手準備。
“誒，運糧必走漕運，從江南運進(jìn)京，期間又得損耗不少，還得花費大量銀子。實(shí)在是下下策?！绷_林署皺眉。
蕭如璋揚唇譏誚一笑。
走漕運要耗費大量銀子，戶(hù)部不肯出，叫苦連天。但工部負責漕運事宜，能夠撈油水，上下跳得歡。
每每談到此事，兩方打嘴仗都能吵許久，要不是收上了宗室的稅，這事恐怕還得拖延一段時(shí)間。
“別無(wú)他法啊?！笔捜玷罢Z(yǔ)氣無(wú)奈。
偏遠地方百姓亂了可以鎮壓，但京城和京城附近行省，以及江南等地決計不能亂。
亂了，那些支持新法官員便會(huì )舉棋不定，改革必定難上加難。
兩人安靜交談著(zhù)，從國事民生到京城趣事，偶爾相視一笑，氣氛融洽，歡快異常。
直至傍晚，管家點(diǎn)起宅內燈籠燭火，兩人才叫飯。
雨停歇，風(fēng)卻更大，薛禾站在涼亭入口，只覺(jué)得冷得手腳發(fā)木。
管家提著(zhù)燈籠快步走來(lái)，彎腰對著(zhù)蕭如璋和羅林署道：“陛下，老爺，晚飯已經(jīng)備好。這亭子太冷了，還是進(jìn)屋吃飯吧?！?/p>
羅林署看向蕭如璋笑道：“走吧，進(jìn)去?！?/p>
兩人進(jìn)入房間，屋內器物雅致低調，穿過(guò)屏風(fēng)，里面放著(zhù)一木桌，桌上已經(jīng)擺好晚飯。
衛高伺候好皇帝坐下，從袖子里取出銀針試毒，確定銀針沒(méi)有變化后，朝薛禾位置望去。
薛禾心一跳，知道他打了什么主意，只得硬著(zhù)頭皮上前。
衛高對她笑了笑，似乎很滿(mǎn)意她的乖順。
“你是陛下身邊新來(lái)的宮婢，試吃就由你來(lái)?！彼呎f(shuō)邊注意著(zhù)皇帝，見(jiàn)他沒(méi)任何表情松下口氣。
他是猜對了，這個(gè)邵幼凝果真就是個(gè)暖床宮婢，陛下并不在乎。
薛禾點(diǎn)點(diǎn)頭：“是?！?/p>
她對這次試吃倒沒(méi)有特別抗拒，蕭如璋救了羅林署一命，羅林署做官時(shí)名聲好壞參半，但也不至于謀害皇帝。
她拿起筷子，看著(zhù)桌上的晚飯，從離蕭如璋最近一道開(kāi)始。
就在她下筷之際，羅林署說(shuō)話(huà)了。
“陛下莫不是覺(jué)得我會(huì )下毒？”他笑容滿(mǎn)面，“這小姑娘這般漂亮年輕，要是死了豈不可惜，不如就由老朽先吃?！?/p>
說(shuō)著(zhù)他就夾起一塊東坡肉放入嘴里，接著(zhù)把所有飯菜都吃了一遍。
薛禾不知道為什么羅林署要幫她解圍，但看蕭如璋沒(méi)有阻止，只好放下筷子，不再有動(dòng)作。
蕭如璋看著(zhù)羅林署，知道他已經(jīng)認出薛禾身份，大概也是聽(tīng)說(shuō)了薛瑞兆畏罪自殺的事。
羅林署與薛瑞兆關(guān)系不太好，但薛瑞兆是過(guò)于正直的人，幫理不幫親。
他記得薛瑞兆也曾為羅林署說(shuō)過(guò)話(huà)，羅林署到底把這份恩情記在了心里。
“既然羅大人喜歡，不如朕將她賞給羅大人？”他說(shuō)。
薛禾震驚看著(zhù)蕭如璋，心臟砰跳，隨即而來(lái)是一陣悲哀的情緒。
皇帝就是皇帝，以前對她的承諾可以一并推翻，話(huà)語(yǔ)之間就能決定她的命運。
衛高聽(tīng)到這話(huà)更加肯定自己猜測，這邵幼凝根本不得皇帝喜歡。
羅林署看著(zhù)蕭如璋眼睛，兩人對視良久，他明白了這是皇帝的試探。但究竟為何拿薛禾試探，他不知。
許久，他緩緩開(kāi)口：“這宅子只有男人，有女子不方便?！?/p>
蕭如璋聽(tīng)到這話(huà)眸光當即變得敏銳，眸底一閃而過(guò)兇狠。
他瞇著(zhù)眼，像是狼捕獵時(shí)候的動(dòng)作，語(yǔ)氣卻是溫柔：“羅大人真不要？”
李常雖然對皇帝安排已有準備，但聽(tīng)到這溫柔語(yǔ)氣渾身都起了雞皮疙瘩，羅林署是活不過(guò)今晚了。
羅林署搖頭：“不要?！?/p>
就算再愚笨，薛禾也反應過(guò)來(lái)兩人在打機鋒。
“五年了，羅大人為什么還這么固執?！笔捜玷鞍櫭疾唤?。
“陛下，”面對皇帝的隱怒，羅林署則平靜得多，“下午時(shí)我們說(shuō)到長(cháng)明山的山峰，山腰和山腳。明明是一座山，但這三個(gè)地方溫度各不相同?！?/p>
“一座山都如此，更別說(shuō)這偌大的國家了。林陳推行的新法，不是每個(gè)地方都適用，強力推行下去，走樣只是時(shí)間問(wèn)題，陛下是有改革決心，只是目前還未碰到大坎坷。如此施行下去，大梁只會(huì )更加混亂?！?/p>
他話(huà)里話(huà)外都是對國家的擔憂(yōu)，君主的關(guān)心。
“大梁上下沉疴積弊，宿弊難清。林陳如今官居刑部尚書(shū)，是內閣的首輔，改革一事已經(jīng)不容后退?！笔捜玷霸?huà)里透露出堅定。
“改革如逆水行舟，不進(jìn)則退，這一退就不知道會(huì )退到什么地方了?！绷_林署是堅定的反對改革派。
除了自身家族利益會(huì )因為新法施行而削減外，還因為他不認為承明皇帝蕭如璋有決心改革。
蕭如璋看出他心里想法，壓住心底怒氣：“朕再問(wèn)你，你真不愿重返朝堂，幫朕推行新法？”
“陛下，我已經(jīng)是個(gè)死人了！”羅林署說(shuō)。
“當初先帝賜你毒酒，朕將你救出來(lái)，只需要準備好一套面上過(guò)得去的說(shuō)辭就好，有朕在，誰(shuí)還敢翻你的往事？！”蕭如璋緊緊盯著(zhù)羅林署。