**卯時(shí)三刻·朱雀橋**
蕭景琰扶著(zhù)潮濕的橋欄咳出血沫，掌心血漬在青石板上洇成殘梅。遠處傳來(lái)打更聲，他望著(zhù)霧中漸近的茜色人影，忽然低笑："姑娘倒比刑部的追兵快上三分。"
方靈手握竹骨傘，傘面微傾，露出方靈眉間未點(diǎn)朱砂的素顏："蕭大人昨夜在城隍廟燒的判官筆，灰燼里可還留著(zhù)程家的狼毒花粉呢。"傘沿雨水串成珠簾，將她腕間翡翠鐲襯得愈發(fā)幽冷。
"方姑娘連灰燼都驗？"蕭景琰指尖摩挲著(zhù)青銅卦錢(qián)，忽然抵住她遞來(lái)的藥瓶："就像驗這翡翠鐲般仔細？"
傘柄忽地橫轉，擋開(kāi)他試探的手。方靈從傘骨抽出一卷絲帛："大人不妨先看看這個(gè)。"浸過(guò)明礬水的綢緞?dòng)鲇觑@影，正是鹽倉賬冊缺失的最后一頁(yè)——七月十四日，朱雀橋，三千石官鹽換北狄戰馬。
蕭景琰瞳孔微縮："姑娘從何處..."
"三日前程家表妹贈的雪蛤膏。"方靈旋傘截斷話(huà)頭，雨珠在傘面濺出星圖軌跡，"裝膏的漆盒夾層有硝粉，遇水汽凝結成鹽霜——恰好與大人衣襟上的朱砂鹽同源。"
"所以姑娘冒雨前來(lái)..."他忽然劇烈咳嗽，血點(diǎn)濺上她裙裾，"是為救我這寒門(mén)棋子？"
傘面又壓低半寸，方靈的聲音混著(zhù)雨聲："我要救的，是能指認程家私換戰馬的活證。"她忽然掀開(kāi)竹籃，露出程家特供金瘡藥，"就像這藥瓶，外敷止血，內藏砒霜。"
蕭景琰注意到傘柄刻著(zhù)細密劃痕——每道代表一次程家貨運記錄。方靈指尖撫過(guò)最新那道："三日前蘇姑娘送來(lái)這傘，說(shuō)是上巳節酬神的法器。還有這絲帛，若不是蘇姑娘，我便是想救大人也救不了。"
蕭景琰聽(tīng)聞也沒(méi)有多想，只是心里暗暗記下了這位蘇姑娘。是個(gè)有本事也有大義的人，不然怎么會(huì )幫著(zhù)方靈查這些。
蘇婉清父親任漕運總督，借送傘傳遞漕運情報。
“有人來(lái)了?！笔捑扮嵝训?。
橋洞忽然傳來(lái)鐵鏈響動(dòng)，方靈將傘擲向水面。竹骨遇水炸開(kāi)，十二節傘柄竟浮成北斗陣型。"大人可識得玉衡位？"蕭景琰拽著(zhù)方靈躍入扁舟，程家死士的箭矢釘入傘面，觸發(fā)藏在水下的漁網(wǎng)機關(guān)。
"姑娘連天象都算盡了。"蕭景琰望著(zhù)困在網(wǎng)中的追兵，咳著(zhù)翻開(kāi)濕透的賬冊。方靈卻卻說(shuō)：“挑開(kāi)船板?！笔捑扮读算恶R上又反應過(guò)來(lái)，挑開(kāi)船板，露出滿(mǎn)艙硝石，看著(zhù)蕭景琰驚訝的表情方靈道："這船本該今晨運往東海，現在..."
她簪尖劃過(guò)火折，火光映亮二人眉眼："是燒船滅跡，還是押送刑部，全憑御史大人決斷。"
蕭景琰忽然握住她執簪的手："姑娘可知這船燒了，程家還有十艘？"
"大人又可知，"方靈抽回玉簪，在船板刻下"戍"字，"今日是七月初七？"刻痕遇硝泛紅，恰如朱雀橋頭殘陽(yáng)。
遠處傳來(lái)馬蹄聲，蕭景琰將卦錢(qián)按進(jìn)她掌心："三日后戍時(shí)，請姑娘看場(chǎng)好戲。"他縱身入水前最后一句混著(zhù)濤聲："傘很好，但下次...換個(gè)不滲雨的。"
蕭景琰的身影被雨霧吞沒(méi)時(shí)，方靈指腹摩挲著(zhù)青銅卦錢(qián)邊緣的刻痕。錢(qián)幣"朱雀"二字沾了血漬，在雨中暈開(kāi)如她眉心血痣。橋洞下的硝石船仍在悶燒，火光映得傘面湘妃竹紋路忽明忽暗，像極了她前世在冷宮磚地上數過(guò)的月光。
"姑娘，程家護院往碼頭來(lái)了。"一名暗衛從柳蔭深處閃出，蓑衣滴著(zhù)混了金粉的雨水——那是方才纏斗時(shí)從程家死士靴底刮下的。
她身邊一直是暗衛的，前世也是，只是后面入宮了不方便跟在身邊罷了。
方靈將卦錢(qián)按進(jìn)傘柄機關(guān)，十二節竹骨咔噠收攏，露出內壁密密麻麻的刻痕：每條細線(xiàn)都對應程家一艘貨船，最新那道直指城東義莊。
"把這傘送去蘇府。"她將傘遞給暗衛，指尖點(diǎn)在傘骨第七節，"告訴婉清，三日后我要借她父親的漕運令。"傘面殘存的硝粉簌簌而落，在青石板上拼出半幅北狄輿圖。
方靈望著(zhù)蕭景琰消失的江面，忽然扯斷翡翠鐲擲入水中。玉碎聲里，她想起前世這鐲子在自己腕間戴了十年，竟不知毒液遇雨會(huì )泛出與慕容禮荷包相同的硝石味。江風(fēng)卷著(zhù)焦糊味襲來(lái)，她抬手撫過(guò)發(fā)間青玉簪——那里藏著(zhù)真正的漕運密信，方才卻故意讓蕭景琰帶走偽造的賬冊。
"棋子總要以為自己是執棋人。"她對著(zhù)漣漪輕笑，耳畔忽然響起冷宮那夜程雪衣的譏諷?？蛇@次不同，浸透雨水的袖袋里，慕容禮親筆的密函正在顯形——那是她借更衣時(shí)調換的請柬，用程家特供的金箔粉書(shū)寫(xiě)，遇水方現真跡。
雨勢漸歇時(shí)，方靈蹲身拾起燒焦的船釘。釘頭殘留的北狄狼頭紋刺入掌心，她卻想起幼時(shí)隨父親巡視邊關(guān)，那些被戰馬踏碎的秧苗。江風(fēng)吹散她低語(yǔ)："我要毀的從來(lái)不是程家..."青玉簪尖挑開(kāi)密信火漆，露出慕容禮與東海王的血契，"而是這吃人的世道。"
對岸忽有流民船靠岸，她將荷包里的碎銀盡數拋去。銀兩落艙聲里，一枚特制的銅錢(qián)滾到老嫗腳邊——錢(qián)孔藏著(zhù)治療時(shí)疫的藥方，邊緣刻著(zhù)方氏米鋪的暗號。