1.春寒料峭時(shí)節，尚書(shū)府西側小院的青石板上凝著(zhù)薄霜，我跪在上面，指尖捏著(zhù)銀針，
一針一線(xiàn)地繡著(zhù)嫡姐紀玉蓉的鞋面?！杆弧贯樇忖Р患胺来踢M(jìn)指腹，
血珠滲進(jìn)云錦紋路里，暈開(kāi)一小片暗紅?！纲v骨頭！」嫡母王氏的茶盞狠狠砸在我額角，
滾燙的茶水混著(zhù)血滑進(jìn)眼睛，灼得生疼。我低著(zhù)頭，盯著(zhù)她裙擺上金絲線(xiàn)繡得牡丹，
一動(dòng)不動(dòng)?！高@料子夠買(mǎi)你十條命！繡壞了，仔細你的皮！」我伏低身子，
額角抵著(zhù)冰冷的地面：「母親息怒，女兒知錯?！顾浜咭宦?，扶著(zhù)嬤嬤的手走了。
我慢慢直起身，指尖抹過(guò)額角的血，輕輕舔了一下。甜的。
丫鬟青杏抱著(zhù)個(gè)巴掌大的銅爐溜進(jìn)來(lái)，趁著(zhù)幫我揉膝蓋的間隙，
突然湊到耳邊：「六殿下明日要來(lái)府里與老爺議事?！刮遗c青杏心領(lǐng)神會(huì )地相視一眼，
青杏這丫頭，是我在人牙子手里救下來(lái)的，那年她才八歲，
現在她成了我在府中唯一信任的眼線(xiàn)。銅匙撥動(dòng)炭火的聲響里，遒勁枝干上已有花苞萌發(fā)。
就像她蟄伏十四年的心思，終于等到破冰之時(shí)。我知道，機會(huì )來(lái)了。
2.后園的老梅樹(shù)今年開(kāi)得極好，我披著(zhù)素白的斗篷，站在樹(shù)下，指尖輕輕拂過(guò)枝頭殘雪。
遠處傳來(lái)腳步聲，沉穩有力。我深吸一口氣，袖中的指尖微微一動(dòng)，一枚香丸無(wú)聲碾碎，
幽冷的香氣彌散開(kāi)來(lái)。離魂香，遇熱則散，能讓人神思恍惚片刻。腳步聲漸近，
我“不慎”踩到裙角，整個(gè)人向前跌去。一雙手穩穩扶住我的肩膀，
玄色大氅的暗紋擦過(guò)我的臉頰，冷冽的沉水香混著(zhù)離魂香的氣息鉆入鼻腔?！赋寂撍?！」
我慌亂抬頭，正對上一雙深不見(jiàn)底的眼睛。六皇子裴湛。他生得極好看，眉目如刀裁，
唇角天生微揚，似笑非笑?？赡请p眼睛卻冷得像淬了冰，一絲溫度也無(wú)。我佯裝驚慌，
掙扎著(zhù)要跪，手指卻“不經(jīng)意”劃過(guò)他腰間的蟠龍玉佩，玉質(zhì)溫潤。裴湛忽然扣住我的手腕，
拇指重重碾過(guò)我虎口的薄繭。他嗓音低沉，帶著(zhù)幾分玩味：「好一個(gè)‘欲擒故縱’，
紀尚書(shū)家的丫頭，都這般投懷送抱？」我眼眶微紅，怯怯道：「殿下恕罪，
臣女只是……只是來(lái)折梅……」他低笑一聲，忽然俯身，
在我耳邊輕聲道：「離魂香味道不錯，下次可以多放點(diǎn)?！刮覝喩硪唤?。他竟識破了。
梅花簌簌落下，落在我們交疊的影子上。兩個(gè)披著(zhù)人皮的豺狼，在這一刻，
嗅到了彼此的血腥氣。3.回房后，我立刻讓貼身丫鬟青杏打水凈手。
青杏盯著(zhù)我虎口處被裴湛碾紅的痕跡，欲言又止：「小姐，您的手……」
我垂眸看著(zhù)銅盆里晃蕩的水影，輕聲道：「他認出我了?！埂甘裁?？」
「他認出我是故意接近他的?！刮抑讣廨p輕劃過(guò)水面，漣漪蕩開(kāi)，映出我蒼白的臉。
「但他沒(méi)拆穿?！骨嘈討n(yōu)心忡忡：「六皇子城府極深，小姐何必招惹他？」
我笑了笑：「因為太子選妃在即，而我……不想做任人宰割的魚(yú)肉?！挂钊?，嫡姐的閨房中，
熏香裊裊。她站在銅鏡前，身上披著(zhù)明日進(jìn)宮要穿的織錦紅裙，裙擺上繡著(zhù)大朵的牡丹，
金線(xiàn)在光下熠熠生輝，襯得她明艷動(dòng)人，她得意道，挑眉看我：「怎么樣？」
「這是江南進(jìn)貢的云錦，父親特意為我準備的?！刮业兔柬樠鄣卣驹谝慌?，
手指輕輕絞著(zhù)帕子，溫聲細語(yǔ)道：「姐姐穿這身真好看，明日定能艷壓群芳?！顾托σ宦?，
伸手掐住我的下巴，指甲幾乎陷進(jìn)我的肉里：「紀云棠，你最好記住自己的身份?！?/p>
她湊近我，紅唇微揚，眼里滿(mǎn)是輕蔑：「明日進(jìn)宮，你不過(guò)是我的陪襯，別妄想攀高枝！」
我垂下眼睫，乖順地點(diǎn)頭：「姐姐教訓得是！」她滿(mǎn)意地松開(kāi)手，轉身去擺弄她的珠釵首飾，
嘴里還哼著(zhù)小曲，彷佛太子妃之位已是囊中之物。我靜靜地看著(zhù)她，
唇角揚起了一抹微不可察地勾了勾，暗罵道：「蠢貨！」趁她背對著(zhù)我擺弄各種首飾時(shí)，
我指尖輕輕一彈，一枚小小的香丸無(wú)聲地滾進(jìn)了她床邊的薰籠里?；晗阋?，遇熱則散，
無(wú)色無(wú)味，唯有遇酒時(shí)，才會(huì )催發(fā)情欲，讓人神思恍惚，舉止失態(tài)。而太子裴淮，最厭惡的，
就是投懷送抱的女人。嫡姐依舊在喋喋不休地炫耀著(zhù)她的首飾，我佯裝乖順地聽(tīng)著(zhù)，
時(shí)不時(shí)地附和幾句，我輕聲提醒道：「姐姐，明日宮宴，您可要小心些。
聽(tīng)說(shuō)太子殿下不喜張揚之人?！顾浜咭宦暎骸改怯秩绾?？以我的家世容貌，
太子妃之位非我莫屬！」我微微一笑，不再多言。明日，你會(huì )知道什么叫“自取其辱”。
回到自己院子里，青杏早已備好了熱水。我褪下外衫，浸入溫熱的水中，閉目養神。
青杏壓低聲音，一邊替我捏著(zhù)腿，一邊問(wèn)道：「小姐，你真要在宮里動(dòng)手嗎？」
我輕聲道：「不是我要動(dòng)手，是她自己找死！」我伸手撥弄著(zhù)水面的花瓣，
忽然問(wèn)道：「六皇子那邊，可有動(dòng)靜？」「聽(tīng)說(shuō)他今日入宮面圣，似乎是為了邊關(guān)軍務(wù)?！?/p>
我指尖一頓，唇角微揚。裴湛，你又在謀劃著(zhù)什么？4.入宮第一日，天還未亮，
教習嬤嬤的戒尺便敲在了門(mén)框上：「辰時(shí)三刻前，未到儲秀宮者，杖十！」我早已穿戴整齊，
青杏替她系好最后一根衣帶時(shí)，隔壁的紀玉蓉才懶洋洋地打了個(gè)哈欠，
對著(zhù)銅鏡挑剔丫鬟梳的發(fā)髻不夠精致。我站在門(mén)外，聲音輕柔：「姐姐，該去請安了?！?/p>
紀玉蓉冷哼一聲：「急什么？讓她們等著(zhù)！」我垂眸，不再多言，
心中對這個(gè)嫡姐嘲諷道：「蠢貨，宮里的規矩，可不會(huì )慣著(zhù)你。?」踏入儲秀宮時(shí)，
已有十幾位秀女靜立等候。
國公府的嫡女沈清茹、侯府千金林如憶、將軍之妹趙寒衣……個(gè)個(gè)家世顯赫，舉止端莊。
紀玉蓉卻視若無(wú)睹，徑直走到最前排，硬生生擠開(kāi)了原本站在首位的沈清茹。
沈清茹臉色一沉：「你——」紀玉蓉斜睨她一眼，唇角勾起一抹譏諷：「怎么，
國公府的小姐，連站哪兒都要爭？」沈清茹自幼嬌養，何曾受過(guò)這種氣？
當即冷聲道：「儲秀宮的規矩，按家世排位，紀小姐莫非連這都不懂？」
紀玉蓉嗤笑：「規矩？我父親是當朝尚書(shū)，外祖家是昭信侯府，當年跟隨先帝南征北戰，
深得圣心，你算什么東西，也配跟我談規矩？」滿(mǎn)堂寂靜。云棠站在角落，低眉順眼，
仿佛與這場(chǎng)爭執毫無(wú)關(guān)系。教習嬤嬤進(jìn)來(lái)時(shí)，正撞見(jiàn)這一幕，眉頭狠狠一皺：「儲秀宮內，
禁止喧嘩！」隨即，戒尺重重拍在案上：「今日所有秀女，罰抄《女戒》十遍！」
眾人臉色難看，卻不敢反駁，唯獨紀玉蓉翻了個(gè)白眼：「抄就抄，反正有丫鬟代筆?！?/p>
嬤嬤眼神一冷，卻礙于紀尚書(shū)的權勢，沒(méi)有當場(chǎng)發(fā)作。接下來(lái)的幾日，紀玉蓉變本加厲。
——晨起請安，她故意遲到，害得同屋的秀女一同受罰?！蒙艜r(shí)，她挑剔御膳房的菜色，
當眾摔了碗碟?！踔翆塘晪邒叱鲅圆贿d：「一個(gè)奴才，也敢管我？」云棠始終沉默，
每次嫡姐惹禍，她都主動(dòng)向受害者賠罪，低眉順眼，姿態(tài)謙卑：「沈小姐，家姐性子直爽，
并非有意冒犯，還望海涵?！埂噶中〗?，這枚玉佩算是賠禮，請您莫要與家姐計較?！?/p>
漸漸地，儲秀宮的秀女們看她的眼神，從最初的輕視變成了同情：「紀三小姐真是可憐，
攤上這么個(gè)嫡姐?！埂甘前?，明明溫柔懂事，卻要替那跋扈的姐姐收拾爛攤子?！?/p>
云棠聽(tīng)著(zhù)這些議論，唇角微不可察地勾了勾。她要的，就是這份“同情”。姐姐，
你可別讓我失望??！紀玉蓉的囂張，終于引來(lái)了眾怒。短短半月，
儲秀宮里被她得罪的貴女已有七八位。
國公府的沈清茹、侯府的林如憶、將軍府的趙寒衣……個(gè)個(gè)家世顯赫，
背后牽扯著(zhù)朝堂上的勢力。而今日，青杏從外頭打探來(lái)消息：「小姐，
老爺在朝堂上被御史彈劾，說(shuō)紀家縱女跋扈，目無(wú)宮規！」我指尖一頓，唇角緩緩勾起。
當夜，我趁著(zhù)紀玉蓉熟睡，悄無(wú)聲息地從她枕邊摸走了那枚象征身份的玉牌。第二日清晨，
儲秀宮炸開(kāi)了鍋：「太后的碧玉簪不見(jiàn)了！」教習嬤嬤臉色鐵青，下令搜查所有秀女的住處。
當嬤嬤帶人闖入紀氏姐妹的房間時(shí)，紀玉蓉還在睡夢(mèng)中，被粗暴地拽了起來(lái)?！阜潘?！
你們敢搜我的東西？！」嬤嬤冷笑：「紀小姐，這可是太后的旨意！」
搜查的宮女很快從紀玉蓉的妝奩底層摸出了一個(gè)錦囊，打開(kāi)一看，赫然是太后丟失的碧玉簪！
紀玉蓉臉色驟變：「這不是我拿的！」我站在一旁，適時(shí)露出震驚又痛心的表情：「姐姐，
你怎能……」紀玉蓉猛地撲向我：「賤人！是你陷害我！」
被嬤嬤一把攔?。骸讣o玉蓉偷竊御賜之物，還敢污蔑他人，押下去，交由太后處置！」
我低垂著(zhù)頭，仿佛不忍看嫡姐被拖走的狼狽模樣，實(shí)則眼底一片冰冷。蠢貨，
你以為這就完了？慈寧宮內，太后端坐高位，臉色陰沉。紀玉蓉被押著(zhù)跪在地上，
還在尖聲辯解：「太后明鑒！臣女冤枉！一定是有人栽贓！」
太后手中拿著(zhù)佛珠：「證據確鑿，你還敢狡辯？」我看著(zhù)時(shí)機合適，
在底下狠狠地掐了自己一把，硬生生地擠出幾滴眼淚來(lái)，聲音哽咽：「太后息怒，
家姐一時(shí)糊涂，求您寬恕……」太后目光轉向她，神色稍緩：「你倒是個(gè)懂事的?！?/p>
紀玉蓉見(jiàn)狀，更加癲狂：「紀云棠！你這個(gè)賤人！是你害我！」太后眉頭一皺，
徹底失了耐心：「紀家女品行不端，即日起逐出宮去，永不得參選！」紀玉蓉癱軟在地，
面如死灰。云棠依舊跪著(zhù)，唇角卻微不可察地彎了彎。贏(yíng)了？我還是太天真了，
忘記了紀玉蓉背后的靠山。就在我以為一切塵埃落定時(shí)，變故陡生！
昭信侯府的老夫人竟為了紀玉蓉連夜入宮，去太后跟前為紀玉蓉求情。慈寧宮內，
昭信侯老夫人一身誥命服，跪在太后面前求情道：「?娘娘，臣妾愿以誥命夫人之號擔保，
蓉丫頭絕不會(huì )做出此等糊涂事！」太后沉吟片刻，竟松了口：「既如此，便小懲大誡，
罰抄《女戒》百遍，禁足十日?！刮衣?tīng)聞消息時(shí)，指尖狠狠掐進(jìn)掌心，
不禁自嘲：「老天真是眷顧紀玉蓉??！給了她一副好家世！」昭信侯府！真是大意！
我千算萬(wàn)算，卻忘了嫡姐背后還有這樣一個(gè)靠山！5.果不其然，
不過(guò)是象征性地懲罰了一下她，紀玉蓉就被放出來(lái)了。僅僅禁足十日，抄了百遍《女誡》，
她竟又趾高氣揚地回到了儲秀宮，彷佛那場(chǎng)風(fēng)波從未發(fā)生過(guò)一樣。她從我身邊走過(guò)，
唇角勾起一抹譏諷地笑：「有些人啊，費盡心機，到頭來(lái)不過(guò)是白忙一場(chǎng)?！共患?，
獵人在收網(wǎng)之前，總要看著(zhù)獵物再蹦跶一會(huì )兒。這幾日，
儲秀宮的秀女們私下議論紛紛：「聽(tīng)說(shuō)昭信侯府的老夫人親自去求的太后，
這才保住了紀玉蓉的參選資格?！埂缚刹皇?！那可是昭信侯府，
當年的老侯爺替先帝擋過(guò)一箭，這份恩情可大過(guò)天呢！」我在一旁靜靜地聽(tīng)著(zhù)，
指尖摩挲著(zhù)袖中地香囊，心中暗自忖道：「既然這火燒得不夠大，不妨再給它添把油。
就算恩情大過(guò)天，可老侯爺不在了，總有一天用完的?！挂股钊遂o時(shí)，
我獨自在御花園的梅樹(shù)下站定。一道低沉的男聲從身后傳來(lái)：「看來(lái)，你的計劃失敗了?！?/p>
我猛地回頭，正對上一雙深不可測的眼眸，原來(lái)是六皇子裴湛?！傅钕?，
這是特地來(lái)嘲笑我的嗎？」他低笑一聲，走到我身側，月光下，他的輪廓顯得格外鋒利。
「我是來(lái)幫你的！」我眸光微動(dòng)，瞬間來(lái)了興趣：「哦？」「昭信侯府自老侯爺去世，
早已失去了往日的風(fēng)光。如今的昭信侯府內里早就腐朽不堪，
不過(guò)是靠著(zhù)曾經(jīng)的辛辛苦苦打下來(lái)的恩情度日?！沽季?，裴湛繼續道：「如今看來(lái)，
這點(diǎn)榮耀怕是也要消耗殆盡了。上月，昭信侯的嫡子強占民女，逼死了一家老小?！?/p>
我接過(guò)裴湛遞來(lái)的信紙，快速掃了一眼，唇角微微揚起，我抬眸看向裴湛：「殿下，
為何幫我？」「敵人的敵人，就是朋友?！刮伊巳灰恍?。太子與昭信侯府交好，
昭信侯府與紀府又有著(zhù)千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。而六皇子，顯然不想看到太子再多一個(gè)助力。
6.那一日，宮中設下宴席。宮宴開(kāi)始后，太子裴淮終于露面。他一身月白錦袍，面容清俊，
眉目間帶著(zhù)幾分疏離的冷意，舉手投足皆是矜貴。嫡姐的眼睛幾乎黏在他身上，
手中的酒杯捏得緊緊的。我坐在角落，靜靜觀(guān)察著(zhù)一切。酒過(guò)三巡，太后離席后，
太子不勝酒力，在左右侍從的攙扶下也離開(kāi)了大殿。嫡姐見(jiàn)狀，
竟跌跌撞撞地追著(zhù)太子出了大殿。我暗自思道，想來(lái)是魂引香，起效了？我悄然起身，
借著(zhù)夜色的遮掩，跟了上去。畢竟這樣一出好戲，誰(shuí)會(huì )想錯過(guò)呢？御花園的回廊曲折幽深，
月光透過(guò)枝葉灑下斑駁的影子。太子步履微亂，顯然酒意上頭，嫡姐卻不管不顧，
提著(zhù)裙擺追在后面，聲音甜膩得發(fā)顫：「殿下……您等等臣女……」太子腳步一頓，
冷冷回頭：「紀小姐，請自重?！沟战銋s像是聽(tīng)不見(jiàn)，癡笑著(zhù)撲上去，伸手就要抓他的衣袖。
「啪！」太子猛地揮袖，嫡姐被甩得踉蹌幾步，腳下一滑，竟直接摔進(jìn)了旁邊的荷花池！
「啊——！」水花四濺，嫡姐狼狽掙扎，發(fā)髻散亂，妝容糊了滿(mǎn)臉，活像個(gè)水鬼。
太子冷眼旁觀(guān)，轉身就要走。我躲在假山后，唇角忍不住上揚。真是，精彩極了！
就在我看得正得意時(shí)，一只冰涼的手突然從身后捂住了我的嘴！我渾身一僵，下意識要掙扎，
耳邊卻傳來(lái)一道低沉的嗓音：「別動(dòng)！」是裴湛。他的手掌寬大，指節修長(cháng)，
掌心帶著(zhù)淡淡的沉水香，混著(zhù)一絲若有若無(wú)的血腥氣。我僵在原地，心跳如擂。他微微俯身，
薄唇幾乎貼上我的耳廓，聲音輕得只有我能聽(tīng)見(jiàn)：「有人來(lái)了?！惯h處傳來(lái)急促的腳步聲，
幾名宮人提著(zhù)燈籠匆匆趕來(lái)，顯然是聽(tīng)到了嫡姐的尖叫。裴湛扣住我的手腕，猛地一拽。
我整個(gè)人被他拉進(jìn)假山后的暗隙里，后背緊貼著(zhù)他的胸膛，幾乎能感受到他沉穩的心跳。
「噓！」他的呼吸拂過(guò)我的發(fā)頂，帶著(zhù)幾分戲謔：「紀姑娘，看戲可以，可別把自己搭進(jìn)去。
」我屏住呼吸，沒(méi)敢動(dòng)。外面已經(jīng)亂作一團了。宮人們七手八腳地把嫡姐從池子里撈出來(lái)，
她渾身濕透，妝容盡毀，嘴里還含糊不清地喊：「殿下?！固诱驹谝慌?，臉色陰沉得可怕。
他冷冷丟下一句，轉身就走：「紀小姐酒后失儀，送回府上，閉門(mén)思過(guò)?！沟战惚煌献邥r(shí)，
還在掙扎著(zhù)喊：「殿下！殿下您聽(tīng)我解釋?！孤曇魸u漸遠去，御花園終于恢復了寂靜。
裴湛這才松開(kāi)我，懶洋洋地靠在假山上，月光映在他輪廓分明的側臉上，