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臘月二十三，天冷得刺骨。雪粒子噼里啪啦砸在祠堂的青瓦上，像是無(wú)數小石子滾落。朱不二縮在供桌底下，凍得渾身打顫。一股子甜膩又帶著(zhù)腐爛的腥氣直往他鼻子里鉆——那是供桌上爛掉的果子味兒。他身上那件破棉褲，膝蓋那兒磨得油亮，結了厚厚的、黑褐色的血痂，稍微動(dòng)一動(dòng)，就疼得他齜牙咧嘴。
供桌上，一根牛油蠟燭的火苗忽閃忽閃，在墻上投下長(cháng)長(cháng)的、扭曲搖晃的影子。那影子張牙舞爪，猛地鉆進(jìn)朱不二腦子里——像極了去年春天，他娘摔下去的那個(gè)懸崖邊，那些猙獰的老松樹(shù)影子！
“狗雜種！又鉆這兒偷食兒！”
一聲暴喝炸響！供桌“哐當”一聲被狠狠踹翻！朱不二抱著(zhù)腦袋滾進(jìn)了冰冷的雪地里。劉虎，村里劉守財的兒子，手里攥著(zhù)根碗口粗的棗木棍，劈頭蓋臉就砸了下來(lái)！
“叫你偷！叫你偷！”
棍子帶著(zhù)風(fēng)聲，砸在朱不二單薄的身上。他破棉襖上的補丁被打得四散飛落。他只能死死蜷縮成一團，像只被踩爛的蝦米。棍子砸在背上、胳膊上，發(fā)出沉悶的“噗噗”聲。每一次重擊，他都能聽(tīng)見(jiàn)自己骨頭深處傳來(lái)令人牙酸的悶響！棍子擦過(guò)他凍得通紅的耳朵時(shí)，他甚至清晰地聞到了那新砍的棗木，混著(zhù)冰冷雪水的生澀氣味。
“夠了！”
一個(gè)蒼老的聲音喝止。老族長(cháng)拄著(zhù)拐杖，顫巍巍地站在雪地里，渾濁的眼睛在慘白的月光下像兩塊冰?！傲艨跉?！明天王員外家的茅坑，還等著(zhù)他去挖呢！”
劉虎啐了一口，罵罵咧咧地收了棍子。朱不二癱在雪地上，大口喘著(zhù)粗氣，喉嚨里一陣腥甜，“哇”地吐出一口血沫子，鮮紅的血在白雪上洇開(kāi)，刺眼得嚇人。
去年開(kāi)春……就是劉虎！他親眼看見(jiàn)！就因為他娘餓極了，在劉家門(mén)口多拿了半塊別人扔掉的干餅子，劉虎就獰笑著(zhù)把他娘推下了懸崖！他娘那件洗得發(fā)白的藍布衫，在山風(fēng)里飄啊，飄啊，最后變成崖底一個(gè)小得看不見(jiàn)的藍點(diǎn)，像一小片被揉碎的天空……可村里人，都說(shuō)他娘是被野狗叼走的。
破廟里，北風(fēng)像刀子，把窗戶(hù)上僅存的破紙片撕扯得嘩啦啦響。朱不二把凍得又紅又腫、像胡蘿卜一樣的手指頭塞進(jìn)嘴里，拼命哈著(zhù)氣，想找回一點(diǎn)點(diǎn)暖意。他的眼睛，死死盯著(zhù)供桌上那半碗冰冷的、幾乎結冰的稀粥。那是劉虎他們吃剩下的。旁邊還有個(gè)啃得坑坑洼洼的蘋(píng)果核，上面留著(zhù)清晰的、囂張的牙印。粥渾濁不堪，漂著(zhù)幾粒發(fā)霉發(fā)黑的糙米。他餓得前胸貼后背，伸出僵硬的手指，在冰冷的粥面上，一粒、兩?！麛盗硕弑?，沒(méi)錯，二十七粒米。
“哐當！”
廟門(mén)被一腳踹開(kāi)！寒風(fēng)裹著(zhù)雪沫子猛灌進(jìn)來(lái)。劉虎帶著(zhù)一身酒氣闖了進(jìn)來(lái)，腰間明晃晃別著(zhù)一把新打的獵刀！刀鞘上纏著(zhù)刺眼的紅綢子，在昏暗的燭光下，紅得像血。
“小崽子！”劉虎一腳踹翻了供桌，那半碗冰冷的粥“嘩啦”全潑在朱不二臉上，黏糊糊、冰冷刺骨，順著(zhù)他的脖子往下流?！澳隳锏膲烆^草都該黃透了吧？聽(tīng)著(zhù)！明早要是挖不完王員外的茅坑……”他俯下身，噴著(zhù)酒氣的嘴幾乎湊到朱不二耳朵上，聲音陰冷，“老子就把你活埋在里面！”
朱不二像一截枯木頭，一動(dòng)不動(dòng)地躺在冰冷的地上。臉上糊著(zhù)冰冷的粥渣，脖子黏膩難受，他連抬手擦一下的力氣都沒(méi)有。聽(tīng)著(zhù)劉虎罵罵咧咧的腳步聲遠去，聽(tīng)著(zhù)廟里老鼠在房梁上窸窸窣窣地跑，聽(tīng)著(zhù)自己胸腔里那顆心，一下，又一下，沉重又微弱地跳著(zhù)。
一只冰冷的老鼠爪子踩過(guò)他的手背，他眼皮都沒(méi)抬一下——這破身子，連老鼠都不稀罕啃了吧？
后半夜，雨夾著(zhù)雪粒子，砸得破廟頂噼啪作響。朱不二裹著(zhù)幾乎爛透的草席，縮在冰冷的灶臺角落。突然，一陣低沉的、像是無(wú)數野獸咆哮的轟鳴聲，從遠處的山坳滾滾而來(lái)，越來(lái)越近，震得地面都在發(fā)抖！
是山洪！
他掙扎著(zhù)想爬起來(lái)，還沒(méi)站穩，就聽(tīng)見(jiàn)祠堂方向傳來(lái)令人毛骨悚然的“咔嚓”巨響！借著(zhù)閃電的慘白光芒，他看見(jiàn)祠堂的粗大梁柱在暴雨中瘋狂搖晃！屋頂的青瓦，像秋天的枯葉一樣，被狂風(fēng)暴雨成片成片地掀飛、砸落！緊接著(zhù)，一聲凄厲到變調的慘叫刺破雨幕：
“爹——救我啊——??！”
是劉虎！
朱不二心頭猛地一抽，還沒(méi)等他反應，一股冰冷渾濁、裹挾著(zhù)泥沙碎石和斷木的巨浪，像一堵墻一樣拍了過(guò)來(lái)！他被狠狠卷走，身體像破麻袋一樣在水里翻滾、撞擊。劇痛猛地從左手上傳來(lái)！他的小指被死死卡在了兩塊巖石的縫隙里！骨頭碎裂的劇痛讓他瞬間清醒了一瞬！
就在這劇痛與混沌中，渾濁的洪水卷著(zhù)各種雜物從他眼前飛速掠過(guò)：老族長(cháng)那根熟悉的拐杖、一個(gè)翻滾的木盆……還有劉虎在水中絕望揮舞的手臂，最終被一個(gè)巨大的漩渦無(wú)情吞噬。
朱不二的意識像風(fēng)中殘燭，眼看就要熄滅。就在他徹底沉入黑暗的前一刻，一道青色的身影，踏著(zhù)洶涌的濁浪，逆流而來(lái)！暴雨如注，狂風(fēng)呼嘯，可那人的青色道袍竟獵獵作響，不沾半點(diǎn)泥水！他腰間掛著(zhù)的黃皮葫蘆，在漆黑的風(fēng)雨中，散發(fā)著(zhù)微弱卻溫暖的金光。只見(jiàn)他伸手，輕描淡寫(xiě)地接住一塊從祠堂屋頂砸落下來(lái)的厚重青瓦。那堅硬的瓦片，在他掌心無(wú)聲無(wú)息地化為一撮細膩的粉末，隨風(fēng)飄散。
刺眼的亮光讓朱不二眼皮發(fā)燙。他費力地睜開(kāi)眼。
身下是柔軟溫暖的被褥，帶著(zhù)陽(yáng)光曬過(guò)的味道。明亮的晨光透過(guò)精致的雕花窗欞，在地面上投下溫暖的光斑。一個(gè)穿著(zhù)洗得發(fā)白青布道袍的老道士，正背對著(zhù)他，專(zhuān)注地擦拭著(zhù)一柄古樸的長(cháng)劍。劍身光滑如鏡，上面流動(dòng)著(zhù)奇異的云紋，在陽(yáng)光下折射出柔和的金光——正是昨夜洪水中那抹救命的微光！
“醒了？”老道士轉過(guò)身，臉上皺紋深刻，像山間的溝壑，眼神卻溫和清亮?！敖形谊悗煾妇托??！?/p>
朱不二張了張嘴，喉嚨里火燒火燎，一個(gè)字也吐不出。他想撐起身，剛一動(dòng)，胸口和左手的劇痛讓他眼前發(fā)黑，差點(diǎn)又暈過(guò)去。
“別動(dòng)！”陳道士的手輕輕按在他沒(méi)受傷的肩膀上，那力道溫和卻不容抗拒?！皵嗔藘筛吖?，凍傷也不輕，得好好養著(zhù)?！彼诉^(guò)一碗熱氣騰騰、散發(fā)著(zhù)濃郁苦澀藥香的湯藥，“來(lái)，喝了它?！?/p>
朱不二用沒(méi)受傷的右手，小心翼翼地接過(guò)粗糙的陶碗。溫熱的觸感從掌心瞬間蔓延到凍僵的四肢百骸。昨夜的冰冷、絕望、劇痛、劉虎的慘叫、洪水的轟鳴……還有眼前這位踏浪而來(lái)的身影，一幕幕在腦中翻騰。
“師父……”他艱難地擠出兩個(gè)字，聲音嘶啞得像砂紙摩擦，“您……為啥救我？”他盯著(zhù)碗里褐色的藥湯，水汽氤氳了他的眼睛。
陳道士沉默了片刻，目光投向窗外雪后初晴、白得耀眼的世界。他的聲音低沉而清晰：
“因為，我沖進(jìn)洪水撈你起來(lái)時(shí)……”他頓了頓，目光轉回朱不二臉上，帶著(zhù)一絲不易察覺(jué)的震動(dòng)，“看見(jiàn)你的左手，雖然指骨斷了，卻還死死地、死死地攥著(zhù)半塊……泡得發(fā)脹、爬滿(mǎn)綠毛的餅?！?/p>
朱不二的瞳孔猛地收縮！那半塊餅……是他在洪水卷來(lái)時(shí)，下意識從懷里掏出來(lái)想吃的，那是他最后的“糧食”。
“孩子，”陳道士的聲音帶著(zhù)一種穿透人心的力量，“在那樣的絕境里，骨頭都斷了，人都快淹死了，你還想著(zhù)那半塊能讓你活下去的東西。這份想活的勁兒，老天爺都攔不??！”
朱不二渾身一震！他猛地低下頭，滾燙的淚水再也忍不住，大顆大顆地砸進(jìn)溫熱的藥湯里，濺起小小的漣漪。渾濁的淚水中，他仿佛又看見(jiàn)娘墜崖前，那雙被苦難磨得渾濁卻異常明亮的眼睛，死死盯著(zhù)他，用盡最后力氣擠出的話(huà)：
“不二……活下去……好好活下去……！”
窗外，雪停了。陽(yáng)光毫無(wú)保留地傾瀉在厚厚的積雪上，反射出刺目、純粹、充滿(mǎn)生機的白光，亮得幾乎讓人睜不開(kāi)眼。那光，穿透了破廟的陰暗，穿透了昨夜的死亡洪流，也穿透了朱不二心中積壓已久的冰冷與絕望，第一次，照進(jìn)了一點(diǎn)名為“希望”的東西。
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