第一章 庶女醫香永徽十七年中秋前夜,京都首富蘇府后巷的柴房里,
霉濕之氣混著(zhù)枯葉腐味撲面而來(lái)。蘇挽月蜷在堆著(zhù)稻草的角落,
膝頭攤開(kāi)半本邊角殘破的《千金方》,借由窗縫漏進(jìn)的月光,
用竹片在潮濕的墻面上又劃了一道 —— 這是她被禁足的第七日。
腕間的翡翠鐲子硌得生疼,這枚冰種翡翠是生母臨產(chǎn)前塞進(jìn)襁褓的,
水頭極佳的玉質(zhì)在幽暗中泛著(zhù)冷光,映得她眼下青黑愈發(fā)明顯。
七日前那場(chǎng)變故如在眼前:嫡姐蘇明珠晨起梳妝,胭脂剛抹半面便突發(fā)紅斑,
整張臉腫得像發(fā)面饅頭。嫡母曹氏身著(zhù)月白纏枝蓮紋緞面衣袍,
保養得宜的手掌狠狠掀翻雕花妝奩,胭脂水粉潑了滿(mǎn)地:"好個(gè)賤蹄子!
竟敢在明珠的胭脂里下百花毒!" 她跪在碎瓷片上辯解時(shí),膝頭被劃出的血痕,
此刻還在粗布裙上染著(zhù)暗褐色印記。"吱呀 ——" 腐朽的木門(mén)突然被推開(kāi),
冷風(fēng)卷著(zhù)幾片梧桐葉灌進(jìn)來(lái)。管家蘇福佝僂著(zhù)腰站在月光里,
手中羊角燈籠在風(fēng)中晃出細碎光斑,燈面上 "蘇府" 二字已褪成淺金色:"三小姐,
夫人請您去正房。" 他說(shuō)話(huà)時(shí)眼皮微垂,
掠過(guò)蘇挽月腳邊用草繩捆扎的幾包草藥 —— 那是她這幾日從柴房磚縫里摳出的半枯艾草,
混著(zhù)從窗臺上掃來(lái)的梧桐子。青石板路結著(zhù)薄霜,蘇挽月踩著(zhù)自己打滿(mǎn)補丁的月白裙角,
袖中緊攥著(zhù)半片曬干的當歸。昨夜曹氏的心腹劉媽媽來(lái)送餿飯時(shí),她故意踉蹌著(zhù)撞上去,
指甲準確掐進(jìn)對方手腕內側的內關(guān)穴。這個(gè)曾在生母喪儀上偷戴金鐲子的老婦,
今早必定腹痛如絞 —— 內關(guān)穴屬心包經(jīng),持續施力會(huì )致氣血逆亂,輕則胃脘絞痛,
重則厥逆昏迷。雕花木門(mén)內傳來(lái)曹氏壓抑的呻吟,暖香閣里炭火燒得噼啪作響,
鎏金香爐中沉水香繚繞,卻掩不住床榻上女子的蒼白。
太醫院首座之女方若華正擰著(zhù)眉寫(xiě)藥方,月白素紗裙袖口繡著(zhù)的九瓣玉蘭花,
在燭火下泛著(zhù)珍珠般的光澤。案幾上擺著(zhù)三盞涼透的藥碗,藥渣里分明多了三錢(qián)制附子,
蘇挽月一眼便知,這是故意加重藥刑 —— 溫經(jīng)湯本治血寒,過(guò)量附子卻會(huì )耗傷真陰。
"血寒凝滯,當用溫經(jīng)湯加減。" 方若華筆尖落下,墨色在宣紙上洇開(kāi)小團暈染。
蘇挽月盯著(zhù)她腕間翡翠玉鐲,與自己那枚款式相似,卻比生母遺留的少了道天然冰裂紋。
她徑直走到床前,指尖掠過(guò)曹氏腕間時(shí),
故意用指腹碾了碾那道淡紫勒痕 —— 分明是拇指掐按內關(guān)穴留下的弧形淤痕,
邊緣還帶著(zhù)細微的月牙狀血點(diǎn),必是指甲過(guò)長(cháng)所致。"方姑娘診脈可曾看過(guò)內關(guān)穴?
" 蘇挽月掀開(kāi)曹氏袖口,露出皓腕上那道觸目驚心的勒痕,"內關(guān)受損,心包經(jīng)氣閉阻,
氣血逆沖胃脘,若再用溫燥之藥,不出三日必致心下悸痛。
" 她說(shuō)話(huà)時(shí)指尖輕輕點(diǎn)按曹氏郄門(mén)穴,指腹傳來(lái)的細微震顫,
證實(shí)了自己的判斷 —— 這根本不是什么血寒之癥,分明是被人蓄意掐穴導致的氣機逆亂。
方若華的筆鋒在紙上劃出歪斜的墨痕:"蘇三小姐被禁足七日,倒學(xué)會(huì )了胡言亂語(yǔ)?
我太醫院的方子,還輪不到閨閣小姐指手畫(huà)腳。" 她說(shuō)話(huà)時(shí)眼角余光掃向曹氏,
卻見(jiàn)病床上的婦人正盯著(zhù)蘇挽月腕間玉鐲,眼底閃過(guò)一絲驚惶。蘇挽月充耳不聞,
轉身對蘇福道:"取吳茱萸五錢(qián)、生姜三錢(qián),再研半錢(qián)珍珠粉。" 見(jiàn)眾人面露難色,
她輕笑一聲,袖中滑落半片殘破的禮單 —— 那是從曹氏陪嫁賬冊里撕下的,"去年冬至,
皇上賞給蘇府的南海珍珠共十二斛,嫡母房里的螺鈿匣中,該還收著(zhù)三斛整珠吧?
"曹氏的眼皮劇烈顫動(dòng),那匣珍珠本是蘇挽月生母的陪嫁,她當年趁亂扣下,
此刻被當面揭穿,指甲幾乎掐進(jìn)掌心。藥吊子在炭爐上咕嘟作響時(shí),
蘇挽月故意將當歸碎片蹭在袖口,那抹淡紅在月白色衣料上格外顯眼 —— 這味補血藥,
此刻卻成了最好的 "血證"。藥汁喂下不過(guò)半盞茶時(shí)間,曹氏的眉頭漸漸舒展,
卻在看見(jiàn)蘇挽月袖口時(shí)猛地繃緊身子:"三小姐醫術(shù)高明,只是這袖口的血,
莫不是昨夜又在咒誰(shuí)?" 她聲音發(fā)顫,昨夜劉媽媽哭哭啼啼說(shuō)手腕被木刺扎穿,
此刻看著(zhù)那抹當歸紅,心底突然泛起不祥的預感。蘇挽月低頭看著(zhù)那抹淡紅,
指尖輕輕摩挲腕間玉鐲,冰涼的觸感讓她想起生母臨終前的體溫:"回嫡母的話(huà),
不過(guò)是今早煎藥時(shí)被藥杵劃破了手。倒是嫡母腕間的勒痕..." 她忽然湊近,
壓低聲音道,"可要女兒開(kāi)副安神的方子?用遠志三錢(qián)、茯神五錢(qián),
再配些夜交藤 —— 省得嫡母夜里總夢(mèng)見(jiàn)... 不該見(jiàn)的人。"房?jì)葴囟润E降,
方若華忽然想起什么,匆匆收拾藥箱。路過(guò)蘇挽月時(shí),袖中帕子悄然滑落,
蘇挽月眼尖地看見(jiàn),帕角繡著(zhù)的玉蘭花下,
露出半朵曼陀羅的輪廓 —— 與她在生母舊物中見(jiàn)過(guò)的香囊圖案一模一樣。她彎腰拾帕時(shí),
指尖劃過(guò)帕子背面的針腳,分明藏著(zhù) "永和十九年" 四個(gè)小字,那是生母去世的年份。
夜更深時(shí),蘇挽月坐在自己狹小的廂房里,桐油燈芯噼啪爆響。妝匣底層,
半片帶血的指甲與當歸碎片并列擺放,旁邊是從方若華帕子上剪下的曼陀羅圖案。
她翻開(kāi)《千金方》,指尖停在 "西域曼陀羅,其花有毒,嗅之令人迷惑心智" 的批注上,
唇角勾起冷笑 —— 今日在曹氏藥里加的珍珠粉,特意用醋淬過(guò),定驚安神之余,
更會(huì )讓心虛者每夜夢(mèng)見(jiàn)被曼陀羅纏繞的場(chǎng)景。床頭蓮花燈突然明滅不定,蘇挽月知道,
那是摻了朱砂與曼陀羅花粉的效果。隔著(zhù)雕花窗,她聽(tīng)見(jiàn)正房方向傳來(lái)曹氏的驚叫,
接著(zhù)是劉媽媽慌亂的腳步聲。指尖撫過(guò)玉鐲上的冰裂紋,她忽然想起七歲那年,
生母抱著(zhù)她在百草園認藥,指尖劃過(guò)曼陀羅時(shí)說(shuō)的話(huà):"阿月,這世上最毒的不是草藥,
是人心。"窗外,中秋的月亮已爬上飛檐,將蘇府的朱漆院墻映成銀白色。
西跨院的小廂房里,少女借著(zhù)孤燈研讀醫書(shū)的身影,被窗紙映得格外修長(cháng)。
案頭攤開(kāi)的《黃帝內經(jīng)》上,"治病必求于本" 幾個(gè)小楷清晰可見(jiàn),而她鬢角的碎發(fā)間,
還別著(zhù)半朵從方若華帕子上取下的曼陀羅 —— 這朵來(lái)自西域的毒花,
終將在這深宅大院里,綻放出最絢爛的復仇之焰。這一晚,蘇府正房的燈火亮到天明,
曹氏靠在床頭,盯著(zhù)帳角晃動(dòng)的陰影渾身發(fā)顫 —— 她分明看見(jiàn),
無(wú)數曼陀羅花從帳子縫隙里鉆出來(lái),每朵花蕊都幻化成蘇挽月生母的臉。
而千里之外的太醫院值房里,方若華盯著(zhù)腕間玉鐲上的冰裂紋,突然想起二十年前那個(gè)雨夜,
她親手在安胎藥里撒下曼陀羅粉的場(chǎng)景。更深露重時(shí),蘇挽月吹熄油燈,
腕間玉鐲在黑暗中泛著(zhù)微光。她知道,明日的中秋宴,
將是這場(chǎng)宅斗的真正開(kāi)端 —— 而她袖中藏著(zhù)的,除了半片曼陀羅,
還有從生母遺物中找到的,那頁(yè)記著(zhù)西域毒術(shù)的殘卷。當第一縷晨光爬上雕花窗欞時(shí),
少女輕輕撫摸著(zhù)玉鐲上的冰裂紋,仿佛在撫摸母親留下的最后一道溫柔印記:"母親,
當年您未能走完的路,女兒今日,終將一步一步,走得繁花似錦。
"第二章 入宮驚變永徽十七年中秋正午,蘇府角門(mén)傳來(lái)三聲斷續的梆子響。
蘇挽月剛將曬干的艾草收進(jìn)粗布荷包,就見(jiàn)父親蘇明遠的書(shū)童青禾隔著(zhù)雕花門(mén)扉朝她招手,
袖口露出半方明黃腰牌 —— 那是皇宮出入的憑證。"三小姐快些,三皇子殿下來(lái)了府上。
" 青禾的聲音帶著(zhù)不易察覺(jué)的顫抖,昨夜正房鬧出的動(dòng)靜他聽(tīng)得清楚,
曹氏晨起時(shí)眼尾的青黑比炭畫(huà)的還重,"老爺說(shuō),讓您隨侍入宮。
"馬車(chē)碾過(guò)青石板路的顛簸中,蘇挽月盯著(zhù)父親膝頭的描金藥箱。
箱角的銅扣少了枚蓮花紋裝飾,那是生母當年親手嵌上去的。七日前被禁足時(shí),
她曾在箱底發(fā)現半片西域葡萄乾,此刻混著(zhù)車(chē)廂里的沉水香,在舌尖泛出微苦的回憶。
西華門(mén)的銅鎖在陽(yáng)光下泛著(zhù)冷光,十六名帶刀侍衛分列兩旁,
鎧甲上的麒麟紋與蘇府門(mén)楣的商隊徽記相映成趣。馬車(chē)剛停,
便有位身著(zhù)月白錦袍的公子掀開(kāi)簾子,
腰間玉佩刻著(zhù)半枝未開(kāi)的蓮花 —— 正是三皇子蕭承煜微服時(shí)的標記。"蘇姑娘請。
" 蕭承煜側身讓路,目光在她腕間玉鐲上稍作停留,眼底閃過(guò)一絲微不可察的波動(dòng)。
他袖口繡著(zhù)的纏枝蓮紋比尋常貴胄少了三片花瓣,暗合《周易》中 "潛龍勿用" 的卦象。
椒房殿內彌漫著(zhù)古怪的甜腥氣,鎏金香爐里燒的不是慣用的龍涎香,
而是帶著(zhù)沙棗味的西域香料。紗幔后的床榻傳來(lái)微弱的呻吟,蘇挽月剛跨過(guò)門(mén)檻,
便看見(jiàn)方若華正舉著(zhù)銀盞喂藥,袖口玉蘭花紋在燭火下泛著(zhù)詭異的青芒。
"側妃娘娘每日酉時(shí)七竅滲血," 蕭承煜聲音低沉,指尖劃過(guò)案頭疊放的醫案,
二十余份脈案均診斷為 "尸厥癥",卻無(wú)一人提及滲血時(shí)無(wú)痛無(wú)癢的異常,
"太醫院說(shuō)需用朱砂鎮心,可本宮瞧著(zhù)... 倒像中了西域邪術(shù)。"蘇挽月緩步走近床榻,
紗幔邊緣繡著(zhù)的曼陀羅花紋讓她瞳孔微縮 —— 與方若華帕子上的圖案分毫不差,
只是花蕊處多了滴狀暗紅絲線(xiàn),分明是用鮮血混著(zhù)朱砂繡成。她伸手撥開(kāi)紗幔,
側妃蒼白的面容映入眼簾,唇角殘留的胭脂色竟與七日前蘇明珠的紅斑同色。
"方姑娘可曾驗過(guò)娘娘的血?" 她指尖輕觸側妃手腕,脈搏雖弱卻節律分明,
與 "尸厥癥" 的雀啄脈大相徑庭。不等方若華回答,已取出銀針刺破側妃指尖,
黑紫色血珠滴在白瓷片上,竟發(fā)出 "滋滋" 的輕響。
方若華的銀盞 "當啷" 落地:"蘇三小姐這是何意?
娘娘金貴之軀......""這是西域 ' 鬼哭沙 '," 蘇挽月舉起瓷片對著(zhù)燭光,
血珠邊緣泛出的金色細沙在光線(xiàn)下閃爍,"混著(zhù)曼陀羅花汁蒸熏,每日酉時(shí)陽(yáng)氣最弱時(shí)發(fā)作,
便會(huì )血熱妄行。" 她轉身盯著(zhù)蕭承煜,發(fā)現他眼底閃過(guò)一絲了然,顯然早已察覺(jué)異狀,
"若再用朱砂,怕是要讓娘娘體內淤血攻心。"殿內溫度驟降,蕭承煜忽然輕笑一聲,
拍了拍手。屏風(fēng)后轉出兩名暗衛,抬著(zhù)個(gè)樟木箱進(jìn)來(lái),箱內整齊碼著(zhù)十二幅帷幔,
每幅邊角都繡著(zhù)相同的曼陀羅花紋。"蘇姑娘可知," 他指尖劃過(guò)其中一幅的花蕊,
"這些帷幔是太子殿下上月所賜?"蘇挽月心中一凜,
終于明白為何側妃病癥與蘇明珠的胭脂毒如此相似 —— 都是借西域毒物栽贓嫁禍。
她取出隨身攜帶的玉鐲,對著(zhù)燭火轉動(dòng),冰裂紋投射在帷幔上,
竟與曼陀羅花蕊的金線(xiàn)完全重合:"三皇子可曾見(jiàn)過(guò)此玉?二十年前,
西域烏孫國曾以此玉為信,與我朝簽訂通商協(xié)議。"蕭承煜的目光驟然冷冽,他自然知道,
當年負責此事的正是蘇挽月的生父蘇明遠,而玉鐲的另一半,此刻正戴在方若華的腕上。
那日在蘇府,他親眼看見(jiàn)方若華掉落的帕子,背面繡著(zhù)的 "永和十九年",
正是蘇明遠從西域帶回曼陀羅種子的年份。"本宮聽(tīng)聞," 他忽然靠近,壓低聲音道,
"蘇姑娘生母當年... 也是七竅流血而亡?"蘇挽月指尖一顫,腕間玉鐲險些滑落。
這個(gè)禁忌話(huà)題像根毒刺,二十年來(lái)第一次被人當面提起。她盯著(zhù)蕭承煜眼底的探究,
忽然想起生母臨終前塞給她的香囊,里面除了曼陀羅花瓣,還有片指甲大小的羊皮紙,
上面畫(huà)著(zhù)與眼前帷幔相同的花紋。"三皇子若想知道詳情," 她忽然輕笑,
從袖中取出半片曬干的雪蓮花,"不妨先讓人查一查,
太子府最近是否進(jìn)了大漠雪蓮花 —— 這味藥,正是 ' 鬼哭沙 ' 的克星。
"殿外忽然傳來(lái)喧嘩,一名身著(zhù)紫宸衛服飾的侍衛匆匆入內,附在蕭承煜耳邊低語(yǔ)。