“德拉科?！彼箖绕瘴⑽Ⅻc(diǎn)頭，隨即側身讓出愛(ài)麗絲，“這位是愛(ài)麗絲·瑞溫德，今年的新生?！?/p>
德拉科上下打量著(zhù)她，目光在她價(jià)值不菲的麻瓜童裝和銀白發(fā)絲上停留了幾秒：“瑞溫德？我好像聽(tīng)父親提起過(guò)?！?/p>
“是嗎？”愛(ài)麗絲露出一個(gè)標準的社交微笑，“令尊想必是和我父親在商業(yè)合作中認識的?！?/p>
她故意用了“令尊”這種文縐縐的稱(chēng)呼，果然看到德拉科愣了一下——顯然沒(méi)想到一個(gè)“麻瓜出身”的女孩會(huì )這么說(shuō)話(huà)。
“德拉科，別這么沒(méi)禮貌?！币粋€(gè)慵懶的男聲從店鋪后方傳來(lái)。盧修斯·馬爾福緩步走來(lái)，銀白色的長(cháng)發(fā)一絲不茍地束在腦后，蛇頭手杖在地板上敲出清脆的聲響。
愛(ài)麗絲立刻切換成更完美的微笑：“馬爾福先生，久仰。家父經(jīng)常提起您?！?/p>
“理查德·瑞溫德的女兒？”盧修斯瞇起眼睛，“我倒是沒(méi)想到......你會(huì )是個(gè)巫師?！?/p>
這話(huà)里的試探意味太明顯了。愛(ài)麗絲假裝沒(méi)聽(tīng)懂，反而天真地眨眨眼：“我也很意外呢！直到上個(gè)月貓頭鷹送來(lái)錄取通知書(shū)，我才知道世界上真有魔法?！?/p>
盧修斯的表情微妙地僵了一瞬——顯然沒(méi)料到這個(gè)麻瓜女孩能如此自然地接話(huà)。他輕咳一聲：“既然你父親和我有生意往來(lái)，德拉科應該多和你交流?；舾裎执牡?.....社交圈很重要?！?/p>
愛(ài)麗絲差點(diǎn)笑出聲。這老狐貍就差把“我兒子需要聰明朋友”寫(xiě)在臉上了！
“當然！”她故作熱情地轉向德拉科，“我一直很好奇巫師學(xué)校是什么樣子。聽(tīng)說(shuō)霍格沃茨有四個(gè)學(xué)院？”
德拉科立刻挺起胸膛：“馬爾福家族世代都是斯萊特林。那是最高貴的——”
“——每個(gè)學(xué)院都有獨特之處?！彼箖绕胀蝗淮驍嗨?，黑眼睛意味深長(cháng)地看了愛(ài)麗絲一眼，“分院帽會(huì )考慮學(xué)生的......特質(zhì)?！?/p>
愛(ài)麗絲假裝沒(méi)注意到他的眼神暗示，反而興致勃勃地問(wèn)德拉科：“你覺(jué)得我會(huì )分到哪個(gè)學(xué)院？”
德拉科皺起鼻子打量她：“拉文克勞吧？你看起來(lái)挺愛(ài)看書(shū)的樣子?！?/p>
愛(ài)麗絲眼睛一亮——正中下懷！她正愁沒(méi)理由解釋為什么想去拉文克勞呢。
“真的嗎？那太好了！”她拍了下手，“我聽(tīng)說(shuō)拉文克勞的公共休息室在天文塔旁邊，能看到最美的星空?！?/p>
盧修斯突然插話(huà)：“你很了解霍格沃茨？”
愛(ài)麗絲心里一緊，但面上不顯：“哦，家父認識幾個(gè)畢業(yè)生的家長(cháng)，聽(tīng)他們提起過(guò)?！彼室廪D向德拉科，“對了，你知道學(xué)校允許帶寵物嗎？我在考慮要不要買(mǎi)只貓?！?/p>
德拉科立刻被帶偏了話(huà)題：“我帶了只雕鸮！比貓頭鷹威風(fēng)多了。你呢？”
斯內普面無(wú)表情：“我認為寵物只會(huì )分散學(xué)習注意力?！?/p>
愛(ài)麗絲在心里給教授點(diǎn)了個(gè)贊——完美助攻！她順勢嘆氣：“您說(shuō)得對。我平時(shí)課業(yè)已經(jīng)很忙了，恐怕沒(méi)時(shí)間照顧寵物?！?/p>
摩金夫人適時(shí)地出現，打斷了這場(chǎng)微妙的對話(huà)：“親愛(ài)的，該量尺寸了?！?/p>
愛(ài)麗絲如蒙大赦，立刻跟著(zhù)夫人走向測量臺。她能感覺(jué)到盧修斯探究的目光一直追隨著(zhù)她，而德拉科則時(shí)不時(shí)偷瞄她——顯然對這個(gè)“不像麻瓜的麻瓜出身”產(chǎn)生了好奇。
卷尺自動(dòng)纏繞上她的手臂時(shí)，愛(ài)麗絲不動(dòng)聲色地觀(guān)察起馬爾福父子。盧修斯正低聲和斯內普交談，時(shí)不時(shí)皺眉；德拉科則無(wú)聊地擺弄著(zhù)自己的新魔杖，但眼神總往她這邊飄。
“真是個(gè)有趣的家庭......”愛(ài)麗絲小聲嘀咕。她突然意識到，自己對這個(gè)世界的了解實(shí)在太少了——除了《魔法石》那點(diǎn)劇情外，她連基本的人際關(guān)系網(wǎng)都不清楚。
“你說(shuō)什么，親愛(ài)的？”摩金夫人問(wèn)。
“哦，我在想校袍要不要加個(gè)內襯?！睈?ài)麗絲隨口胡謅，“聽(tīng)說(shuō)蘇格蘭的冬天很冷?！?/p>
量完尺寸后，愛(ài)麗絲故意放慢腳步，等德拉科跟上來(lái)：“你剛才說(shuō)斯萊特林的公共休息室在黑湖底下？那豈不是能看到巨型烏賊？”
德拉科果然上鉤，開(kāi)始滔滔不絕地炫耀起斯萊特林的“優(yōu)越性”。愛(ài)麗絲一邊假裝認真聽(tīng)，一邊在心里記下有用信息——這小子雖然傲慢，但確實(shí)是個(gè)不錯的情報源。
離開(kāi)長(cháng)袍店時(shí)，盧修斯突然叫住她：“瑞溫德小姐，或許你愿意暑假來(lái)馬爾福莊園做客？德拉科需要......多接觸同齡人?！?/p>
愛(ài)麗絲差點(diǎn)被自己的口水嗆到。這邀請來(lái)得太突然了吧？她偷偷瞥了眼斯內普，后者臉上寫(xiě)滿(mǎn)了“你自己挖的坑自己跳”。
“那真是我的榮幸?！彼冻鲆粋€(gè)無(wú)懈可擊的微笑，“不過(guò)要等開(kāi)學(xué)后了，家父為我安排了密集的......課外輔導?！?/p>
盧修斯眼中閃過(guò)一絲了然——顯然把“課外輔導”理解成了魔法界的某種秘密培訓。他滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭：“當然，學(xué)業(yè)優(yōu)先?！?/p>
回破釜酒吧的路上，斯內普突然開(kāi)口：“你比你表現出來(lái)的更狡猾?！?/p>
愛(ài)麗絲假裝無(wú)辜：“教授，我不明白您的意思?！?/p>
“馬爾福從不邀請麻瓜出身的人做客?！彼箖绕绽湫?，“你給他灌了什么迷魂湯？”
愛(ài)麗絲轉了轉眼珠：“也許是因為我提到了父親和盧修斯的'特殊交易'？”她故意壓低聲音，“聽(tīng)說(shuō)涉及一批被魔法部查封的......違禁品？”
斯內普猛地停住腳步：“你父親告訴你的？”
“猜的?！睈?ài)麗絲咧嘴一笑，“畢竟能讓純血統貴族和麻瓜做生意的，除了黑市交易還能是什么？”
斯內普的表情變得復雜起來(lái)。他盯著(zhù)愛(ài)麗絲看了許久，最后只說(shuō)了一句：“拉文克勞確實(shí)適合你?！?/p>
愛(ài)麗絲對此只是甜甜的笑：“或許吧？”
斯內普冷哼一聲，轉身大步走向破釜酒吧的壁爐。愛(ài)麗絲小跑著(zhù)跟上，心里卻在盤(pán)算著(zhù)更重要的事——系統休眠前提示9月1日會(huì )完全升級，那她得抓緊時(shí)間多收集些情報。畢竟，誰(shuí)知道開(kāi)學(xué)后等著(zhù)她的會(huì )是什么呢？
推開(kāi)酒吧大門(mén)時(shí)，愛(ài)麗絲突然想起什么，從口袋里掏出一枚金加隆塞給斯內普：“教授，今天辛苦您了。這個(gè)就當是...咨詢(xún)費？”
斯內普盯著(zhù)那枚加隆，臉色瞬間黑如鍋底：“你父親平時(shí)就是這么賄賂官員的？”
“啊不，這是麻瓜的習俗?！睈?ài)麗絲面不改色地胡說(shuō)八道，“叫‘小費’，是對優(yōu)質(zhì)服務(wù)的感謝?！?/p>
斯內普的嘴角抽搐了一下，最終沒(méi)收下加隆，只是冷冷道：“開(kāi)學(xué)見(jiàn)，瑞溫德小姐。希望到時(shí)你能學(xué)會(huì )什么叫...分寸?！?/p>
隨著(zhù)一聲“啪”的爆響，斯內普幻影移形離開(kāi)了。愛(ài)麗絲長(cháng)舒一口氣，摸了摸袖中藏著(zhù)的黑胡桃木魔杖——還好沒(méi)被發(fā)現。
走出破釜酒吧時(shí)，夕陽(yáng)已經(jīng)將倫敦的天空染成橘紅色。愛(ài)麗絲站在巷口，望著(zhù)來(lái)往的麻瓜車(chē)輛，突然有種奇妙的感覺(jué)——她正站在兩個(gè)世界的交界處。
“等著(zhù)吧，”她輕聲自語(yǔ)，“等我進(jìn)了霍格沃茨...”
袖口里兩根截然不同的魔杖同時(shí)微微發(fā)熱，像是在回應她的野心。愛(ài)麗絲勾起嘴角，轉身融入了倫敦街頭的人流中。