周覺(jué)是被鐵銹味嗆醒的。
他的后頸抵著(zhù)潮濕的木板，睫毛上還沾著(zhù)細碎的墻灰。
意識回籠的瞬間，魔術(shù)訓練養成的肌肉記憶先動(dòng)了——右手在身側摸索，確認背包帶還纏在手腕上；左眼微瞇，快速掃描三平方米內的物體：斑駁的暗紅色幕布垂在右側，離他半米遠的地方歪著(zhù)個(gè)缺角的鏡框，里面的老照片被霉斑啃得只剩半張人臉。
"咳......"
左邊傳來(lái)輕咳聲。
周覺(jué)側頭，看見(jiàn)林棠蜷在墻角，白裙子膝頭沾著(zhù)黑漬，正用指尖摳著(zhù)墻皮，指節泛白。
再往右，沈鐸背靠著(zhù)舞臺臺柱，軍靴尖抵著(zhù)塊碎磚，喉結動(dòng)了動(dòng)："醒了？"他的戰術(shù)背心多了道劃痕，露出里面洗得發(fā)白的灰T恤。
"這是......"林棠的聲音發(fā)顫，忽然頓住。
天花板的吊燈"咔嗒"一聲，昏黃的光流瀉下來(lái)。
周覺(jué)這才看清他們身處的空間——穹頂畫(huà)著(zhù)褪色的丘比特，墻裙的金漆剝落得像被啃過(guò)的面包，空氣里飄著(zhù)陳年老布的霉味混著(zhù)點(diǎn)鐵銹，像極了老魔術(shù)師說(shuō)的"被時(shí)間腌過(guò)的劇場(chǎng)"。
系統提示音在頭頂炸響，電子合成音帶著(zhù)刺啦的電流聲："歡迎進(jìn)入副本【坍塌劇院】。
目標：在劇終前存活至謝幕。"
"謝幕？"林棠扶著(zhù)墻站起來(lái)，校服裙擺掃過(guò)滿(mǎn)地碎玻璃，"所以是要我們撐過(guò)一場(chǎng)演出？"
話(huà)音未落，舞臺中央的地板突然裂開(kāi)。
周覺(jué)的瞳孔驟縮。
他見(jiàn)過(guò)太多魔術(shù)機關(guān)，但這種毫無(wú)預兆的升降臺還是讓后頸泛起涼意——黑紅絨布包裹的臺面緩緩升起，上面躺著(zhù)具尸體。
那是沈鐸。
特種兵的眼睛睜得老大，額角有道深可見(jiàn)骨的傷口，鮮血順著(zhù)下巴滴在舞臺上，在絨布上暈開(kāi)暗紅的花。
他戰術(shù)背心上的劃痕比剛才更深，甚至能看見(jiàn)里面滲著(zhù)血的皮肉。
"操！"沈鐸猛地抄起腳邊的碎磚，卻在觸到尸體的瞬間頓住——尸體的指尖還沾著(zhù)和他一模一樣的泥漬，那是半小時(shí)前（或者更久？
）他們在走廊里踢翻的花盆留下的。
林棠的指甲掐進(jìn)掌心，她望著(zhù)尸體頸間晃動(dòng)的狗牌，那串刻著(zhù)"沈鐸 2017-2022"的鋼牌正隨著(zhù)升降臺搖晃，和沈鐸此刻掛在脖子上的那枚發(fā)出輕響。
"這不可能......"她的聲音突然哽住，"他、他剛才還活著(zhù)......"
周覺(jué)沒(méi)說(shuō)話(huà)。
他蹲下身，用魔術(shù)絲巾裹住手指，輕輕翻開(kāi)尸體的眼皮——瞳孔擴散成渾濁的灰，和活人沈鐸眼底的警覺(jué)完全不同。
這不是幻覺(jué)，是真正的死亡呈現。
"?！谝荒婚_(kāi)始。"
系統提示音剛落，觀(guān)眾席突然響起掌聲。
那是種說(shuō)不出的詭異掌聲——像被按了慢放的錄音，"啪、啪"的聲響間隔足有三秒，混著(zhù)座椅吱呀的呻吟。
周覺(jué)抬頭，看見(jiàn)二樓包廂里坐著(zhù)模糊的人影，他們的手抬得很慢，像在水下鼓掌，臉藏在陰影里，連性別都分不清。
"安全出口！"沈鐸突然低喝。
周覺(jué)順著(zhù)他的視線(xiàn)看過(guò)去——原本標著(zhù)綠色箭頭的門(mén)不知何時(shí)變成了黑色，門(mén)框上纏著(zhù)銹跡斑斑的鐵鏈。
林棠沖過(guò)去拽了兩下，鐵鏈紋絲不動(dòng)，金屬摩擦聲刺得人耳膜發(fā)疼。
"演員臺詞錯誤。"系統音再次響起。
舞臺另一側的幕布被掀開(kāi)，三個(gè)"演員"搖搖晃晃走出來(lái)。
他們穿著(zhù)二十年代的西裝裙，臉白得像刷了墻粉，嘴唇卻紅得滴血。
為首的女人張開(kāi)嘴，聲音像生銹的齒輪："親愛(ài)的，你看那月亮......"
"不對。"周覺(jué)的呼吸一滯。
他想起老魔術(shù)師教過(guò)的"臺詞記憶法"——這女人的口型和發(fā)出的聲音對不上，她分明在說(shuō)"你看那血"，可從喉嚨里滾出來(lái)的卻是"月亮"。
觀(guān)眾席的掌聲突然加快了，"啪啪啪啪"連成一片。
沈鐸的尸體不知何時(shí)坐了起來(lái)，它的右手抬起來(lái)，食指指向觀(guān)眾席第三排。
"倒計時(shí)。"林棠的聲音在發(fā)抖。
周覺(jué)順著(zhù)看過(guò)去——第三排正中央的座位上，不知何時(shí)多了個(gè)紅色數字：10:00。
數字開(kāi)始跳動(dòng)。9:59，9:58......
"跑！"沈鐸拽著(zhù)林棠往后臺沖，周覺(jué)跟在最后。
他們剛鉆進(jìn)幕布后的走廊，身后就傳來(lái)重物墜地的悶響——回頭看時(shí)，舞臺中央的尸體已經(jīng)不見(jiàn)了，只剩一灘還在擴散的血跡。
走廊的燈忽明忽暗。
周覺(jué)摸出背包里的熒光筆，在墻上畫(huà)了個(gè)三角標記——這是魔術(shù)表演時(shí)防止走位出錯的習慣。
林棠的手機突然亮了，屏幕顯示著(zhù)無(wú)服務(wù)，但相冊里多了張照片：他們三人站在安全出口前，身后的門(mén)是綠色的，鐵鏈也不見(jiàn)了。
"這是......"她的指尖發(fā)抖。
"幻覺(jué)。"周覺(jué)盯著(zhù)照片里自己的表情——和現在如出一轍的凝重，但背景里的觀(guān)眾席空無(wú)一人。
他突然想起記憶拼圖時(shí)系統的"糾錯"，心臟猛地一跳。
倒計時(shí)跳到0:01時(shí)，天花板的吊燈砸了下來(lái)。
周覺(jué)最后看見(jiàn)的畫(huà)面是沈鐸撲過(guò)來(lái)推他的背影，和林棠攥著(zhù)手機尖叫的臉。
金屬撞擊聲混著(zhù)玻璃碎裂聲炸在耳邊，溫熱的液體濺在他臉上——不知道是別人的血，還是自己的。
黑暗來(lái)得很快。
再睜眼時(shí)，周覺(jué)正躺在剛才的木板上，后頸的潮濕感還在。
他猛地坐起來(lái)，看見(jiàn)林棠正在摳墻皮，沈鐸背靠著(zhù)臺柱，戰術(shù)背心上的劃痕淺得幾乎看不見(jiàn)。
"你們......"他的聲音發(fā)啞，"記得剛才嗎？"
林棠的手指頓?。?剛才？
剛才我們不是在......"她突然睜大眼睛，"舞臺上的尸體！
沈鐸的尸體！
還有倒計時(shí)......"
沈鐸的手按在戰術(shù)背心上，那里沒(méi)有傷口："我記得吊燈砸下來(lái)。"他抬頭，目光如刀，"但現在，我完好無(wú)損。"
周覺(jué)摸向褲兜——熒光筆還在，墻上的三角標記卻不見(jiàn)了。
他的喉嚨發(fā)緊，這是第一次，死亡后的記憶沒(méi)有被系統抹去。
老魔術(shù)師說(shuō)過(guò)"鏡子里的真相藏在倒影的裂縫里"，現在，他正站在裂縫中央。
第二輪，他們死在突然閉合的幕布機關(guān)里；第三輪，觀(guān)眾席的"人"站了起來(lái)，他們的臉是周覺(jué)在記憶拼圖里見(jiàn)過(guò)的碎片——林棠的咖啡廳、沈鐸的邊境包扎、幻戲齋的門(mén)楣。
每一次死亡，周覺(jué)的記憶殘留時(shí)間都在變長(cháng)。
第三輪結束時(shí)，他甚至能在黑暗中摸到褲袋里的皺巴巴的紙——那是他在第二輪用熒光筆寫(xiě)的筆記：安全出口19:00變黑，演員臺詞口型"血"，觀(guān)眾席倒計時(shí)位置固定第三排。
第四輪開(kāi)始時(shí)，周覺(jué)把筆記分給林棠和沈鐸。
"不要按常理行動(dòng)。"他說(shuō)，聲音像繃緊的琴弦，"我觀(guān)察了三輪，機關(guān)會(huì )根據我們的行為模式調整。
上一輪我們躲進(jìn)后臺，這一輪后臺的門(mén)就鎖了；我們避開(kāi)第三排，倒計時(shí)就出現在第五排。"
林棠的手指捏著(zhù)筆記邊緣："那怎么辦？"
"逆向走位。"周覺(jué)指了指舞臺中央，"最危險的位置，反而可能是安全區。"
沈鐸扯了扯戰術(shù)背心："我信你。"
系統提示音響起時(shí)，觀(guān)眾席的掌聲又開(kāi)始了。
這一次，周覺(jué)沒(méi)有沖向后臺，反而拉著(zhù)林棠站上舞臺。
沈鐸則大步走向第三排，一腳踹翻了那個(gè)顯示倒計時(shí)的座位。
"演員臺詞錯誤。"
三個(gè)"演員"再次出現。
為首的女人張開(kāi)嘴，這次周覺(jué)看清了她的口型——"歡迎來(lái)到輪回"。
而系統音里，她的聲音是："親愛(ài)的，你看那月亮。"
周覺(jué)的心跳到了嗓子眼。
他想起記憶拼圖時(shí)系統的"糾錯"機制，或許劇院副本的規則也在試圖修正他們的"錯誤"。
當演員的口型和聲音再次錯位時(shí)，他突然抓起林棠的手，按在女人的喉嚨上。
"是喉麥。"林棠的眼睛睜大，"她脖子上戴著(zhù)微型揚聲器，聲音是合成的！"
觀(guān)眾席的掌聲驟停。
周覺(jué)抬頭，看見(jiàn)二樓包廂的"人"全都轉過(guò)了頭——他們的臉是空白的，只有兩個(gè)黑洞洞的眼窩。
倒計時(shí)出現在舞臺正中央，紅色數字刺得人眼睛疼：0:30。
"跟我來(lái)！"周覺(jué)拽著(zhù)兩人沖向后臺。
這一次，他沒(méi)有走熟悉的走廊，而是鉆進(jìn)了幕布后的道具間。
這里堆著(zhù)銹跡斑斑的燭臺和裂了縫的鏡框，最里面有扇半掩的門(mén)，門(mén)板上沒(méi)有系統標注的安全出口標識。
"這是......"林棠的手搭在門(mén)把上，"沒(méi)見(jiàn)過(guò)的門(mén)。"
周覺(jué)的呼吸一滯。
他想起第三輪死亡前，眼角余光掃過(guò)的模糊陰影——當時(shí)以為是幻覺(jué)，現在看來(lái)是這扇門(mén)的輪廓。
他推開(kāi)門(mén)，里面的空氣更冷，沒(méi)有地板，只有黑色的虛空，墻上的電線(xiàn)像血管一樣裸露著(zhù)，還滴著(zhù)深藍色的液體。
"空白區域。"他低聲說(shuō)。
"你終于看見(jiàn)了。"
低沉的聲音從背后傳來(lái)。
周覺(jué)猛地轉身，看見(jiàn)穿黑色禮服的男人站在道具堆后，金屬指揮棒在指尖轉動(dòng)，目光像淬了冰的刀。
"洛淵。"周覺(jué)想起記憶拼圖里系統提示的"舞臺監督"，"你是系統維護者？"
洛淵沒(méi)有回答，他的視線(xiàn)掃過(guò)那扇門(mén)："你們不該來(lái)這里。"但嘴角卻勾了勾，"不過(guò)我希望你們繼續。"
"為什么？"林棠攥緊周覺(jué)的衣袖。
"每次輪回都不是重復，而是修正。"洛淵的身影開(kāi)始變淡，指揮棒敲了敲地面，"記住，規則是假的......"
"混亂才是真。"周覺(jué)接完后半句。
他看見(jiàn)洛淵眼里閃過(guò)贊許，然后男人就消失在陰影里，像滴進(jìn)墨汁的水。
"?！獎〗K。"
系統提示音突然變得尖銳。
劇院的燈光全部熄滅，周覺(jué)感覺(jué)有股力量拽著(zhù)他的背包帶，失重感再次涌來(lái)。
他在黑暗中摸到口袋里多了個(gè)硬紙殼——是張泛黃的節目單，背面用鋼筆寫(xiě)著(zhù)："規則是假，混亂才是真。"
意識消散前，他聽(tīng)見(jiàn)畫(huà)布撕裂的聲音，混著(zhù)油畫(huà)顏料的氣味——那是種他從未聞過(guò)的，帶著(zhù)松節油香氣的味道。