蜂群的死亡嗡鳴和直升機失控的咆哮如同地獄的協(xié)奏曲，在身后迅速遠去，被濃密的雨林層層阻隔，只剩下模糊的回響。艾莉亞和瑞克在幽暗潮濕的叢林中亡命狂奔，每一次沉重的腳步都踏在厚厚的腐殖質(zhì)上，濺起泥漿，每一次呼吸都如同拉風(fēng)箱般灼熱?？謶趾颓笊谋灸苁俏ㄒ坏娜剂?，驅動(dòng)著(zhù)早已透支的身體。
瑞克的狀態(tài)極其糟糕。左臂已經(jīng)完全被那詭異的青灰色凝膠覆蓋，從肩膀一直蔓延到胸口上方，皮膚冰冷、麻木、毫無(wú)知覺(jué)，像一截不屬于他的朽木。那深入骨髓的麻痹感如同冰冷的藤蔓，正頑強地向上纏繞，侵蝕著(zhù)他的頸部和半邊身體，每一次心跳都伴隨著(zhù)一陣令人窒息的沉重感。他的動(dòng)作明顯變得僵硬、遲緩，全靠強大的意志力和艾莉亞的攙扶才沒(méi)有倒下。汗水混著(zhù)泥水，從他慘白如紙、因劇痛和麻痹而扭曲的臉上不斷滑落。
“堅持??！瑞克！” 艾莉亞的聲音帶著(zhù)哭腔和不容置疑的堅定，她幾乎是用瘦弱的肩膀扛著(zhù)瑞克半邊身體的重量，在盤(pán)根錯節的樹(shù)根和垂落的藤蔓間艱難穿行。她的目光不時(shí)焦急地掃過(guò)瑞克那恐怖的左臂，那層青灰色的凝膠在昏暗光線(xiàn)下仿佛在微微蠕動(dòng)，散發(fā)著(zhù)不祥的氣息。導師的金屬盒子在她貼身口袋里散發(fā)著(zhù)異乎尋常的熱量，剛才那瞬間的藍光閃爍似乎耗盡了它的能量，此刻只剩下滾燙的余溫，像一個(gè)沉默的警告。
“前面…有水流聲…找地方…處理…” 瑞克的聲音嘶啞破碎，每一個(gè)字都像是從牙縫里擠出來(lái)的。麻痹感已經(jīng)影響到了他的語(yǔ)言能力。他右手指向前方隱約傳來(lái)的潺潺水聲。
艾莉亞立刻會(huì )意。水可以掩蓋氣味和血跡，也能清洗傷口——如果瑞克的傷口還能稱(chēng)之為傷口的話(huà)。她咬緊牙關(guān)，調整方向，拖著(zhù)瑞克沉重的身體，朝著(zhù)水聲傳來(lái)的方向艱難跋涉。
撥開(kāi)一片巨大的、如同綠色屏風(fēng)般的蕨類(lèi)植物，一條清澈見(jiàn)底、水流平緩的小溪出現在眼前。溪水在巖石間流淌，發(fā)出悅耳的叮咚聲，與身后地獄般的景象形成鮮明對比。但此刻，這寧靜只顯得更加詭異和不真實(shí)。
艾莉亞小心翼翼地將瑞克攙扶到溪邊一塊相對平坦、覆蓋著(zhù)苔蘚的大石頭上。瑞克的身體幾乎虛脫，靠在冰冷的石面上劇烈喘息，左臂無(wú)力地垂在身側，青灰色在陽(yáng)光下顯得更加觸目驚心。
“讓我看看！” 艾莉亞強迫自己冷靜，她拔出隨身攜帶的求生匕首，小心翼翼地割開(kāi)瑞克左臂傷口處被凝膠粘連的、早已破爛不堪的衣袖布料。
眼前的景象讓她倒吸一口冷氣！
傷口本身被凝膠完全覆蓋，看不到皮肉。但更可怕的是，那層青灰色的凝膠并非靜止！它們如同有生命的菌毯，正以極其緩慢但清晰可見(jiàn)的速度，沿著(zhù)瑞克手臂的血管和神經(jīng)脈絡(luò )向上蔓延！被覆蓋的皮膚呈現出一種死氣沉沉的青灰色，邊緣與正常皮膚交界處，能看到細微的、如同根須般的白色絲狀物，正在嘗試向健康的組織內鉆探！凝膠本身散發(fā)著(zhù)微弱的、冰冷的熒光，以及那股令人不安的微甜菌類(lèi)氣息。
“它在…生長(cháng)！在侵蝕你！” 艾莉亞的聲音帶著(zhù)恐懼的顫抖。這絕不是簡(jiǎn)單的覆蓋或麻痹，這是一種寄生！一種緩慢但致命的轉化！
瑞克艱難地低下頭，看著(zhù)自己那條正在“死去”的手臂，眼中閃過(guò)一絲絕望，但隨即被更強烈的兇悍取代?！扒小械羲?！” 他猛地抬頭，看向艾莉亞手中的匕首，眼神如同瀕死的野獸，充滿(mǎn)了瘋狂和決絕！“趁它…還沒(méi)到心臟！”
“不行！” 艾莉亞失聲尖叫，手一抖，匕首差點(diǎn)掉落?！疤ｋU了！你會(huì )失血死的！” 切斷整條手臂？在這缺醫少藥的雨林深處？無(wú)異于自殺！
“總比…變成…怪物強！” 瑞克喘息著(zhù)，右手猛地抓住艾莉亞握著(zhù)匕首的手腕，力量大得驚人！“動(dòng)手！快！我撐不了多久了！” 麻痹感正在向他的胸腔蔓延，每一次呼吸都變得更加困難。
艾莉亞看著(zhù)瑞克眼中那不容置疑的瘋狂和痛苦，淚水模糊了視線(xiàn)。她握著(zhù)匕首的手劇烈顫抖。切下去？她做不到！導師的盒子！她猛地想起口袋里的滾燙！剛才那藍光讓瑪雅產(chǎn)生了反應！
“等等！盒子！導師的盒子！” 艾莉亞如同抓住了最后一根稻草，她飛快地掏出那個(gè)冰冷的金屬小盒。盒子依舊滾燙，表面布滿(mǎn)水漬和劃痕，那個(gè)隱蔽的按鈕在陽(yáng)光下顯得格外刺眼。
“沒(méi)時(shí)間…玩把戲…” 瑞克的聲音更加虛弱，麻痹感讓他眼皮沉重。
艾莉亞顧不上解釋?zhuān)∷龑⒑凶泳o緊貼在瑞克左臂青灰色凝膠蔓延的邊緣，手指顫抖著(zhù)，用力按下了那個(gè)按鈕！
“咔嚓！”
機括聲輕微響起。
這一次，沒(méi)有微弱的藍光射出。盒子內部似乎傳來(lái)一陣極其細微、如同齒輪卡死的“咯咯”聲，隨即，一股難以形容的、冰冷的、仿佛能凍結靈魂的觸感，猛地從盒子的金屬表面爆發(fā)出來(lái)！
這股冰冷并非物理溫度，而是一種…純粹的能量層面的吸扯！如同一個(gè)微型的黑洞！
“呃啊——！” 瑞克猛地發(fā)出一聲壓抑到極致的痛苦嘶吼！他感覺(jué)左臂上那層冰冷麻木的青灰色凝膠，如同被億萬(wàn)根冰針刺入，又像是被無(wú)形的力量狠狠撕扯！覆蓋在皮膚上的凝膠劇烈地波動(dòng)、收縮！那些試圖鉆入健康組織的白色根須狀絲狀物，如同遇到了克星，猛地縮回，甚至開(kāi)始枯萎、斷裂！蔓延的速度瞬間停滯，甚至…被強行逼退了肉眼可見(jiàn)的一小圈！
有效！真的有效！
艾莉亞狂喜地看著(zhù)那層凝膠如同活物般退縮、凝固！瑞克臉上的痛苦似乎也減輕了一絲！
然而，這奇跡般的壓制只持續了短短幾秒鐘！
金屬盒子突然變得冰冷刺骨！表面的滾燙瞬間消失，取而代之的是仿佛握著(zhù)一塊萬(wàn)載寒冰！盒子內部那細微的“咯咯”聲變成了刺耳的“嘎吱”聲，仿佛內部的精密結構正在承受巨大的負荷，瀕臨崩潰！
緊接著(zhù)——
“嗡！”
一股強大的、冰冷的反沖力猛地從盒子中爆發(fā)出來(lái)！如同無(wú)形的重錘，狠狠撞在艾莉亞的手腕上！
“??！” 艾莉亞痛呼一聲，手指瞬間麻痹，金屬盒子脫手飛出，“噗通”一聲掉進(jìn)旁邊清澈的溪水中！
壓制效果瞬間消失！那層青灰色的凝膠仿佛被徹底激怒，猛地爆發(fā)出更強烈的冰冷熒光！蔓延的速度陡然加快！白色的根須狀絲狀物瘋狂生長(cháng)，如同無(wú)數細小的毒蛇，兇猛地再次向瑞克健康的肩頸和胸口鉆去！
“不！” 艾莉亞絕望地看著(zhù)盒子沉入溪底，又看著(zhù)瑞克左臂上更加瘋狂的侵蝕！她剛想撲進(jìn)水里去撈盒子——
“嘩啦！嘩啦！”
一陣急促的涉水聲和兇狠的犬吠聲，猛地從他們來(lái)時(shí)的下游方向傳來(lái)！
艾莉亞和瑞克的心臟瞬間沉到谷底！
只見(jiàn)溪流下游幾十米處，三個(gè)穿著(zhù)與之前“禿鷲”武裝類(lèi)似黑色作戰服、但裝備更加精良的身影，正牽著(zhù)兩條體型巨大、肌肉虬結、口中滴著(zhù)涎水的羅威納犬，蹚著(zhù)溪水，兇狠地朝他們這邊沖來(lái)！那兩條惡犬顯然嗅到了血腥味和他們的蹤跡，狂吠著(zhù)，拉扯著(zhù)牽引繩，眼中閃爍著(zhù)嗜血的紅光！三個(gè)黑衣人手中的自動(dòng)步槍已經(jīng)抬起，黑洞洞的槍口鎖定了溪邊的兩人！
“是‘禿鷲’的追蹤隊！他們沒(méi)走遠！” 瑞克的聲音帶著(zhù)極致的虛弱和憤怒。麻痹感已經(jīng)蔓延到了他的半邊身體，他連站起來(lái)的力氣都快沒(méi)有了。
前有惡犬追兵，后有凝膠噬體！真正的絕境！
艾莉亞看著(zhù)沉入溪水的盒子，又看向迅速逼近的追兵和惡犬，最后看向痛苦掙扎、瀕臨崩潰的瑞克…巨大的絕望如同冰冷的潮水將她徹底淹沒(méi)。她手中只有一把小小的求生匕首。
“跑…艾莉亞…別管我…” 瑞克用盡最后力氣，試圖將艾莉亞推開(kāi)。
艾莉亞沒(méi)有動(dòng)。她看著(zhù)瑞克，又看向溪水中盒子沉沒(méi)的位置，那里正冒著(zhù)細微的水泡。一個(gè)瘋狂的、孤注一擲的念頭，如同閃電般劃過(guò)她混亂的腦海！
盒子需要能量？剛才的壓制消耗了它？水…溪水…能不能激活它？或者…干擾它？
沒(méi)有時(shí)間思考！
在第一條惡犬掙脫牽引繩，咆哮著(zhù)躍起，張開(kāi)血盆大口撲向瑞克的瞬間！在三個(gè)黑衣人槍口即將噴吐火舌的剎那！
艾莉亞做出了一個(gè)完全違背常理的舉動(dòng)！
她不是撲向瑞克，也不是撲向追兵，而是用盡全身力氣，猛地撲向瑞克身邊那條被青灰色凝膠覆蓋、正在瘋狂侵蝕的恐怖左臂！同時(shí)，她手中的求生匕首，并非刺向敵人，而是狠狠劃向自己另一只手臂的手腕！
鮮血瞬間涌出！
“你干什么？！” 瑞克目眥欲裂！
艾莉亞沒(méi)有回答，她將涌血的傷口，狠狠按在了瑞克左臂那層劇烈波動(dòng)、散發(fā)著(zhù)冰冷熒光的青灰色凝膠之上！
滾燙的鮮血與冰冷的凝膠接觸！
“嗤——?。?！”
如同滾油潑雪！一股刺鼻的、混合著(zhù)血腥和奇異甜味的白煙猛地從接觸點(diǎn)升騰而起！那層狂暴的青灰色凝膠仿佛被滾燙的鮮血灼燒，瞬間發(fā)出“滋滋”的聲響，劇烈地收縮、扭曲！蔓延的速度再次被強行遏制！甚至比盒子藍光的效果更明顯！
更令人意想不到的是——
沉沒(méi)在溪水中的金屬盒子，在接觸到艾莉亞滴落溪水中的鮮血的瞬間，盒蓋縫隙間，那道幽藍色的光芒，如同被鮮血喚醒的惡魔之眼，猛地再次**爆閃**！這一次，光芒不再是微弱的脈動(dòng)，而是一道刺目的、如同閃電般的幽藍光束，穿透渾濁的溪水，筆直地射向天空！
光束如同信號彈，瞬間吸引了所有追兵的注意！
“那是什么？！” 一個(gè)黑衣人驚呼，槍口下意識地指向光束來(lái)源。
撲向瑞克的惡犬也被這突如其來(lái)的強光和刺鼻的血腥混合氣味驚擾，動(dòng)作出現了一絲遲疑！
就是這一瞬間的混亂和遲滯！
艾莉亞強忍著(zhù)割腕的劇痛和失血的眩暈，爆發(fā)出最后的力量！她不再試圖壓制凝膠，而是用鮮血淋漓的手，死死抓住瑞克還能活動(dòng)的右手，將他猛地從石頭上拽起！
“跳進(jìn)水里！快！” 她嘶吼著(zhù)，拖著(zhù)瑞克，用盡全身力氣，朝著(zhù)溪流中心、盒子沉沒(méi)的位置，縱身躍下！
冰冷的溪水瞬間淹沒(méi)了兩人！
幽藍色的光束在水下依舊清晰可見(jiàn)，如同指引歸途的鬼火，照亮了渾濁的水體。艾莉亞拖著(zhù)幾乎失去意識的瑞克，奮力向光束的源頭——那個(gè)沉在溪底的金屬盒子游去！
她的鮮血在溪水中暈開(kāi)，如同紅色的煙霧。那層覆蓋瑞克左臂的青灰色凝膠在冰冷的溪水和鮮血的雙重刺激下，如同沸騰般劇烈翻滾，發(fā)出更加刺耳的“滋滋”聲，蔓延被死死壓制，甚至開(kāi)始出現龜裂的跡象！
然而，岸上的追兵反應了過(guò)來(lái)！
“他們在水里！開(kāi)槍?zhuān)〈蛩浪麄?！?黑衣人首領(lǐng)氣急敗壞地怒吼！
“噠噠噠噠——！”
密集的子彈如同暴雨般傾瀉入溪流！灼熱的彈頭撕裂水流，在艾莉亞和瑞克周?chē)て馃o(wú)數渾濁的水柱和氣泡！一條羅威納犬也狂吠著(zhù)撲入水中，兇狠地朝他們游來(lái)！
艾莉亞感覺(jué)一顆子彈擦著(zhù)她的腰側飛過(guò)，火辣辣的痛！她死死抓住瑞克，拼命下潛，試圖躲避彈雨，同時(shí)不顧一切地伸手抓向水底那散發(fā)著(zhù)幽藍光芒的盒子！
指尖終于觸碰到了冰冷的金屬！
就在她抓住盒子的瞬間——
盒子爆發(fā)的幽藍光束猛地增強了十倍！刺目的藍光瞬間充斥了整個(gè)溪底！一股強大無(wú)匹的、冰冷而狂暴的吸扯力，如同無(wú)形的漩渦，以盒子為中心猛地爆發(fā)開(kāi)來(lái)！
艾莉亞只覺(jué)一股無(wú)法抗拒的力量狠狠拉扯著(zhù)她和瑞克！周?chē)南?、水草、甚至射入水中的子彈，都被這股力量扭曲、吞噬！光線(xiàn)在劇烈扭曲，意識如同被投入了高速旋轉的離心機！
在徹底失去意識的前一秒，她仿佛看到岸上追兵驚駭欲絕的臉，看到那條撲來(lái)的惡犬被無(wú)形的力量撕碎…緊接著(zhù)，是無(wú)邊無(wú)際的冰冷黑暗和恐怖的失重感將她徹底吞沒(méi)…
她最后的念頭是：盒子…被激活了？還是…失控了？