建安五年正月,官渡前線(xiàn)。
蒙大鵝蹲在戰壕里,指尖捏著(zhù)一把沙土。遠處袁紹的十萬(wàn)大軍連營(yíng)數十里,旌旗如林,而曹操這邊僅有兩萬(wàn)兵力,糧草將盡。她摸了摸腰間的皮質(zhì)彈藥袋,里面裝著(zhù)新制的"震天雷升級版"——生鐵殼內填充了硝石、硫磺、木炭粉的最佳配比,引信換成了燃燒速度更穩定的棉線(xiàn)浸蠟。
"司馬,"張虎遞來(lái)一塊硬餅,"李智說(shuō)你三天沒(méi)合眼了。"她抬頭,看見(jiàn)他眼下的青黑,鎧甲上還沾著(zhù)昨夜搶修工事時(shí)的泥土。自從火器營(yíng)擴編至千人,他肩上的擔子更重了,卻仍記得給她留吃的。
"把這袋火藥埋在第二道防線(xiàn),"她拍拍他的肩膀,"若袁軍突破鹿角陣,就用這個(gè)炸斷木橋。"張虎欲言又止,最終只是點(diǎn)點(diǎn)頭,接過(guò)袋子時(shí)觸到她掌心的繭——那是連日制作火器磨出來(lái)的。
卯時(shí)三刻,戰鼓轟鳴。蒙大鵝站在瞭望塔上,用千里望觀(guān)察袁軍動(dòng)向。顏良、文丑的先鋒軍推著(zhù)巨型投石車(chē)而來(lái),石彈砸在城墻上發(fā)出悶響。她握緊欄桿,直到看見(jiàn)曹軍的弩車(chē)開(kāi)始還擊,才下令:"火器營(yíng),準備火箭!"
三百支火箭同時(shí)升空,在晨霧中劃出橘色軌跡。袁紹軍的糧草營(yíng)頓時(shí)起火,濃煙遮住了太陽(yáng)。蒙大鵝聽(tīng)見(jiàn)曹操在中軍帳的笑聲,卻也注意到荀攸看向她的眼神中帶著(zhù)憂(yōu)慮——顯然,火器的威力讓這些老臣感到不安。
"司馬!"李智騎馬趕來(lái),懷里抱著(zhù)一卷帛書(shū),"截獲了袁紹給許攸的密信,約定今夜劫糧!"蒙大鵝展開(kāi)密信,目光落在"烏巢"二字上。歷史的記憶突然清晰:許攸叛逃,曹操火燒烏巢,正是官渡之戰的轉折點(diǎn)。但現在,她有機會(huì )讓這把火更旺。
"通知曹主簿,"她將密信塞進(jìn)李智懷里,"讓他帶三百死士,隨我去烏巢。張校尉,你留守官渡,按計劃發(fā)動(dòng)佯攻。"張虎皺眉:"我該護著(zhù)你..."蒙大鵝打斷他:"官渡不能沒(méi)有你,況且..."她壓低聲音,"曹慎更需要人盯著(zhù)。"
子時(shí),烏巢糧倉。蒙大鵝看著(zhù)袁紹軍的酒壇堆成小山,冷笑一聲。李智帶著(zhù)死士摸到糧倉后方,挖出事先埋好的火藥坑——里面足足埋了五十枚震天雷,引信全部連在一根主線(xiàn)上。她掏出火柴,忽然聽(tīng)見(jiàn)身后傳來(lái)腳步聲。
"蒙司馬果然在此。"曹慎的聲音帶著(zhù)笑意,他身著(zhù)夜行衣,腰間掛著(zhù)她送的火折子,"丞相猜你會(huì )來(lái),讓我帶了這個(gè)。"他遞過(guò)一個(gè)竹筒,里面裝著(zhù)提純的火油,燃燒時(shí)可產(chǎn)生毒煙。
蒙大鵝挑眉:"丞相倒是舍得。"她將火油澆在糧堆上,曹慎忽然抓住她的手腕:"知道為何派我來(lái)嗎?因為丞相怕你功高震主,想借袁紹之手..."他沒(méi)說(shuō)完,卻用拇指摩挲她腕間的疤痕——那是上次制作火器時(shí)燙傷的。
"我知道。"蒙大鵝抽出匕首割斷主線(xiàn),火星順著(zhù)引信蔓延,"但火器營(yíng)的人,從來(lái)只看戰場(chǎng),不看朝堂。"話(huà)音未落,震天雷接連爆炸,火光沖天而起。袁紹軍的慘叫聲中,她看見(jiàn)曹慎的眼神復雜如霧,卻在爆炸的氣浪中牢牢護住她的身體。
黎明時(shí)分,官渡前線(xiàn)傳來(lái)捷報:袁紹軍全線(xiàn)崩潰。蒙大鵝站在烏巢的廢墟上,看著(zhù)曹操騎馬而來(lái),身后跟著(zhù)許攸——果然,歷史的軌跡仍在運轉,但她親手讓這場(chǎng)火更旺了些。
"蒙司馬大功一件!"曹操翻身下馬,卻沒(méi)看她,而是盯著(zhù)地上的震天雷殘片,"只是這火器...真的只能用在戰場(chǎng)上?"蒙大鵝心中警鈴大作,卻笑道:"丞相可知,用火藥開(kāi)山辟路,可比人力快十倍?"她故意轉移話(huà)題,"若用于治河屯田..."
曹操眼神一亮,撫掌笑道:"善!孤封你為兗州屯田校尉,兼領(lǐng)火器營(yíng)監軍,賜金印紫綬。"周?chē)鷮㈩I(lǐng)發(fā)出驚呼,屯田校尉掌地方軍政,這意味著(zhù)蒙大鵝正式成為封疆大吏。她跪下接旨,余光看見(jiàn)曹慎握緊了拳頭,而張虎騎馬趕來(lái)時(shí),臉上帶著(zhù)驕傲與擔憂(yōu)。
深夜,慶功宴上。蒙大鵝推辭了敬酒,獨自走到帳外。月光下,她看見(jiàn)自己的影子被篝火拉長(cháng),鎧甲上的火焰紋泛著(zhù)冷光。李智走來(lái),遞上一份密報:"劉備已得徐州,孫權在江東整兵,劉表坐守荊州...而我們的火器工坊,被豫州大族聯(lián)名彈劾,說(shuō)驚擾了龍脈。"
"意料之中。"蒙大鵝接過(guò)密報,扔進(jìn)篝火,"讓張虎明日去兗州,先整頓屯田事宜。你留在許昌,盯著(zhù)那些大族的動(dòng)向。至于我..."她摸了摸新賜的金印,"要去一趟洛陽(yáng),會(huì )會(huì )那些門(mén)閥。"
曹慎的腳步聲從身后傳來(lái),帶著(zhù)酒香:"聽(tīng)說(shuō)你要去洛陽(yáng)?那里的世族可比袁紹的謀士還難對付。"蒙大鵝轉身,看見(jiàn)他卸了官服,只著(zhù)白色中衣,領(lǐng)口微敞,露出鎖骨處的紅痣——她曾在替他包扎傷口時(shí)見(jiàn)過(guò)。
"所以需要有人幫我,"她直視他的眼睛,"比如曹主簿這樣,既懂權謀,又通詩(shī)書(shū)的人。"曹慎輕笑,忽然靠近她,呼吸噴在她耳邊:"幫你可以,但我要的回報..."他頓了頓,"是你的真心。"
遠處傳來(lái)更夫的梆子聲,蒙大鵝退后半步,卻撞進(jìn)張虎的懷里。張虎慌忙扶住她,瞪著(zhù)曹慎:"夜深了,司馬該休息了。"曹慎冷笑一聲,甩袖離去。張虎看著(zhù)他的背影,忽然開(kāi)口:"他不是好人。"
"這亂世,哪有好人?"蒙大鵝嘆了口氣,抬頭看張虎,卻發(fā)現他耳尖通紅,"你呢?你是好人嗎?"張虎一愣,認真地說(shuō):"我只知道,要護著(zhù)你,不讓任何人傷害你。"
營(yíng)火噼啪作響,火星濺在他鎧甲上,又迅速熄滅。蒙大鵝忽然想起,第一次見(jiàn)他時(shí),他也是這樣認真地說(shuō)要護著(zhù)她?;蛟S在這亂世中,最珍貴的不是權力或火器,而是這份純粹的守護。
"以后別叫我司馬了,"她輕聲說(shuō),"叫我大鵝吧。"張虎的耳朵更紅了,卻點(diǎn)點(diǎn)頭,聲音低得像蚊子:"大鵝...早點(diǎn)睡。"他轉身時(shí),披風(fēng)掃過(guò)她的腳踝,帶著(zhù)夜露的清涼。
蒙大鵝望著(zhù)他的背影,忽然笑了。洛陽(yáng)的世族也好,曹操的猜忌也罷,她都不怕。因為她有火器營(yíng),有信任的伙伴,還有改變天下的野心。摸了摸金印上的"屯田校尉"字樣,她知道,這只是第一步。下一步,她要讓火器不僅用于戰爭,更用于民生,讓百姓提起"蒙大鵝"時(shí),不再是畏懼,而是愛(ài)戴。
篝火照亮了她的臉龐,遠處傳來(lái)士兵的鼾聲。這個(gè)來(lái)自現代的女子,終于在三國的土地上,種下了屬于自己的種子。當屯田的號角響起時(shí),全天下都會(huì )知道,蒙大鵝的火器,不僅能殺人,更能救人。而她的傳奇,才剛剛開(kāi)始。