天寶九年六月初六，隴右道中軍大帳內，折沖都尉王玄策捏著(zhù)手中的胡薯干，眉頭皺成川字："這玩意兒硬如石頭，嚼起來(lái)比粟米餅還澀，如何讓弟兄們下咽？"錢(qián)大鵝賠笑著(zhù)從袖中取出油紙包，里面是新制的香辣薯干："將軍且嘗這味，下官用辣椒粉、花椒粉和鹽巴腌過(guò)，再經(jīng)陽(yáng)光暴曬三日，既耐儲存又開(kāi)胃。"
王玄策將信將疑地咬了一口，辣味瞬間竄上鼻尖，竟忍不住咳嗽起來(lái)："倒是提神！就是這辣勁兒......"他看向帳外正在啃干糧的士兵，忽然咧嘴一笑，"比起去年在龜茲吃的沙土拌麥餅，這算山珍海味了。"錢(qián)大鵝趁機展開(kāi)隨身攜帶的司農紙，上面畫(huà)著(zhù)胡薯干的儲存曲線(xiàn)圖："將軍請看，干燥通風(fēng)處可存三年不變質(zhì)，若用陶罐密封......"
話(huà)音未落，帳外傳來(lái)喧鬧聲。三刀疤扶著(zhù)個(gè)渾身是血的斥候闖入："錢(qián)大人！吐蕃細作混在運糧隊里，妄圖燒毀咱們的胡薯窖！"錢(qián)大鵝心中一凜，他昨日剛將隴右道的胡薯窖坐標加密寫(xiě)入《胡薯經(jīng)》附錄，難道消息已走漏？
深夜，司農寺造紙坊。錢(qián)大鵝望著(zhù)新制的超薄司農紙，忽然想起現代的"間諜紙"——遇水顯影，火燒成灰。他取來(lái)胡薯淀粉，調制成漿糊，將密寫(xiě)情報用醋液寫(xiě)在紙上，再用淀粉漿糊粘在薯干夾層中："吳叔，這叫'酸顯法'，待情報送達，用碘酒一涂，字跡便會(huì )顯形。"
吳老三看著(zhù)他手中的玻璃試管，搖頭苦笑："你這法子，比寧王殿下當年用的密蠟信還玄妙。"兩人正說(shuō)著(zhù)，崔尚宮匆匆進(jìn)來(lái)，手中拿著(zhù)截斷裂的藤蔓："郡主命人清理寧王舊宅，在井壁發(fā)現這個(gè)，藤蔓里竟纏著(zhù)張紙條。"
錢(qián)大鵝接過(guò)藤蔓，只見(jiàn)莖稈內部中空，藏著(zhù)半張發(fā)黃的紙，上面寫(xiě)著(zhù)："藤蔓浸石灰水七日，可抽絲結繩。"他猛然想起郡主提到的藤蔓制繩法，立刻命工匠取來(lái)胡薯藤，按古法浸泡。三日后，當柔韌的藤蔓纖維被抽出時(shí)，連尚方監的老匠師都驚嘆："此繩輕如麻，韌如牛筋，竟比蜀地的蠶絲繩還耐用！"
與此同時(shí)，吐蕃使團下榻的鴻臚寺內，粟特譯官正在向祿東贊展示偷來(lái)的《胡薯經(jīng)》附錄。"這上面標著(zhù)隴右道十七處窖藏，"譯官指著(zhù)地圖上的紅點(diǎn)，"只要燒毀這些地方，大唐的胡薯軍糧就會(huì )斷供。"祿東贊輕撫著(zhù)狼頭玉佩，眼中閃過(guò)陰鷙："明日隨我去司農寺'拜訪(fǎng)'錢(qián)大鵝，記住，按中原人的說(shuō)法......"他冷笑，"要'明修棧道，暗度陳倉'。"
次日巳時(shí)，錢(qián)大鵝在司農寺正堂接待吐蕃使團，表面上與祿東贊討論胡薯酒的釀造工藝，實(shí)則用眼角余光觀(guān)察對方隨從的舉動(dòng)。當看到一名吐蕃武士頻繁靠近存放《胡薯經(jīng)》的書(shū)柜時(shí)，他不動(dòng)聲色地碰了碰桌下的機關(guān)——書(shū)柜突然翻轉，露出后面的空墻。
"貴使想看的書(shū)，恐怕不在這里。"錢(qián)大鵝微笑著(zhù)打開(kāi)桌上的鎏金匣，里面裝著(zhù)偽造的窖藏地圖，"實(shí)不相瞞，隴右道的胡薯窖早已轉移，新的坐標......"他指了指武士腰間的皮囊，"或許貴使比本官更清楚？"
武士臉色驟變，伸手去拔刀，卻被崔尚宮的銀釵抵住咽喉。祿東贊見(jiàn)事敗露，起身告辭："錢(qián)大人果然機敏，不過(guò)......"他盯著(zhù)錢(qián)大鵝腰間的藤蔓繩，"我吐蕃有的是能工巧匠，未必學(xué)不會(huì )這制繩之法。"
錢(qián)大鵝望著(zhù)使團離去的背影，轉身對三刀疤說(shuō)："通知隴右道，按計劃啟用'金薯一號'窖藏。另外，"他舉起手中的藤蔓繩，"給每個(gè)斥候配備十丈藤繩，告訴王將軍，這東西既能攀巖，又能當止血帶，關(guān)鍵時(shí)刻......"他頓了頓，"還能變成'飛天索'。"
三日后，隴右道傳來(lái)捷報：吐蕃細作果然襲擊了假窖藏，而唐軍利用胡薯藤蔓繩奇襲吐蕃大營(yíng)，藤蔓繩制成的簡(jiǎn)易降落傘讓斥候隊從天而降，打得敵軍措手不及。錢(qián)大鵝看著(zhù)戰報，忽然想起寧王地圖上的"燃劑"批注，立刻命人將胡薯酒裝入陶罐，送往隴右——酒精不僅能消毒，戰時(shí)還能作燃燒彈使用。
安康郡主親自來(lái)到司農寺，看著(zhù)工坊里忙碌的工匠，眼中泛起淚光："兄長(cháng)若能看見(jiàn)這一切，該有多欣慰。他當年在隴右道，曾用胡薯藤蔓給戰馬編馬具，沒(méi)想到今日竟成了克敵利器。"
錢(qián)大鵝望著(zhù)郡主手中的寧王玉佩，忽然想起窖藏里的羊皮地圖。他取出隨身攜帶的司農紙，在上面繪制出胡薯的全產(chǎn)業(yè)鏈圖：種植、加工、儲存、軍用......每一個(gè)環(huán)節都標注著(zhù)寧王的遺志與自己的創(chuàng )新。
"郡主，"他將圖紙呈給郡主，"胡薯不僅是糧食，更是一張大網(wǎng)，能將大唐的民生與軍備緊緊相連。下官打算在隴右道設立胡薯軍校，培養既懂種植又懂戰術(shù)的人才。"郡主點(diǎn)頭，玉佩在陽(yáng)光下折射出金色光芒，與司農紙上的胡薯圖譜交相輝映。
戌時(shí)，司農寺的藤蔓繩工坊依然燈火通明。錢(qián)大鵝看著(zhù)工匠們將藤蔓纖維紡成線(xiàn)，忽然想起現代的尼龍生產(chǎn)線(xiàn)——雖然簡(jiǎn)陋，卻蘊含著(zhù)改變時(shí)代的力量。吳老三抱著(zhù)胡琴進(jìn)來(lái)，琴弦上掛著(zhù)新編的藤蔓穗子："聽(tīng)說(shuō)你要去隴右道？"
錢(qián)大鵝點(diǎn)頭："王將軍邀我去前線(xiàn)看看胡薯軍糧的實(shí)戰效果。吳叔，您愿意隨我去嗎？"老人輕笑，撥動(dòng)琴弦，蒼涼的曲調中帶著(zhù)幾分豪邁："當年寧王殿下在隴右，我曾用胡琴為將士們奏過(guò)《出塞曲》，今日正好舊曲新唱。"
子夜，錢(qián)大鵝站在司農寺門(mén)口，望著(zhù)滿(mǎn)天星斗。腰間的藤蔓繩隨著(zhù)夜風(fēng)輕晃，仿佛在訴說(shuō)著(zhù)隴右道的風(fēng)沙與胡薯的傳奇。他知道，這根小小的藤蔓，將會(huì )織就一張橫跨大唐的防護網(wǎng)，而他，將帶著(zhù)寧王的遺志，在這烽煙四起的時(shí)代，用胡薯種下一片永不熄滅的希望。