接著(zhù)到了凍骨河，河面結了冰，可冰面下暗藏著(zhù)裂縫。
牛犇皺著(zhù)眉頭，喊道：“騎兵都下馬，把氈毯鋪上，讓步兵踩著(zhù)氈毯過(guò)河！”
步兵們踏在氈毯上過(guò)河時(shí)，卻發(fā)現氈毯竟和冰面凍在了一起。
“這可怎么辦，將軍？”有士兵著(zhù)急地問(wèn)。
牛犇咬咬牙：“別管那么多，繼續走，不能停下！”
最后來(lái)到黑松林，林子里積雪深厚，把獸夾都給掩埋了。
賈柯眉頭緊皺，下令道：“先鋒營(yíng)用長(cháng)槍探路，都仔細點(diǎn)！”
長(cháng)槍探路時(shí)，槍尖刮擦到鐵器，發(fā)出一陣刺耳的聲音，讓人心里直發(fā)毛。
賈柯為長(cháng)槍營(yíng)想出了一套“雪地蛇行陣”。
他對將士們說(shuō)道：“每什分成三組，輪流開(kāi)路。前面那組用槍桿把積雪拍實(shí)，中間那組拿著(zhù)盾牌，防御兩邊，后面那組背著(zhù)箭囊，隨時(shí)警戒周?chē)闆r。都聽(tīng)明白了嗎？”
“聽(tīng)明白了！”將士們齊聲回答。
遇到韃子游騎的時(shí)候，賈柯又下令：“大家把白布反穿，裝作雪丘，等敵人靠近了，突然沖出去突刺！”
到了夜間休整，賈柯又安排：“都用槍桿支起氈帳，咱們士卒就蜷縮在槍陣圍起來(lái)的三角空間里，抱團取暖?！?/p>
將士們照著(zhù)做，雖然條件艱苦，但都明白，只有保存體力，才能完成任務(wù)。
天色蒙蒙亮，晨霧還未完全消散，賈柯率領(lǐng)著(zhù)長(cháng)槍營(yíng)如同一把尖銳的錐子，直直地刺入這濃稠的晨霧之中。
他手上的鎏金護腕，在霜氣的籠罩下，隱隱泛著(zhù)如血般的色澤。
戰馬大口喘著(zhù)粗氣，噴出的白氣與遼東地區特有的凍霧交織在一起，難解難分。
那面繡著(zhù)“寧”字的戰旗，旗上的冰凌被呼嘯的疾風(fēng)刮得“簌簌”作響，仿佛在訴說(shuō)著(zhù)征途的艱辛。
賈柯耳后的傷疤，此時(shí)灼痛愈發(fā)強烈。
正前行間，他突然抬手，示意全軍停止前進(jìn)。
緊接著(zhù)，他俯下身，用槍尖挑起雪堆下的一截未燃盡的狼糞，臉色瞬間變得凝重起來(lái)，大聲說(shuō)道：“韃子哨探剛過(guò)去不久，全軍立刻戒備！”
身旁的親兵面露緊張，問(wèn)道：“百戶(hù)大人，咱們現在怎么辦？”
賈柯目光冷靜地掃視著(zhù)四周，說(shuō)道：“保持陣型，小心謹慎前行，留意周?chē)膭?dòng)靜，莫要打草驚蛇?！?/p>
牛繼宗端坐在中軍帳前，神色嚴峻，密切關(guān)注著(zhù)各路消息。不一會(huì )兒，三路斥候接連前來(lái)回報。
趙鐵率領(lǐng)的輕騎斥候率先趕到，單膝跪地，急切地說(shuō)道：“將軍，發(fā)現野豬皮部在三十里外焚燒村落，那煙柱升得筆直，就跟烽火似的?！?/p>
牛繼宗眉頭一皺，問(wèn)道：“可看清敵軍人數？”
趙鐵回道：“粗略估計，人數不少，但具體難以確定?！?/p>
牛繼宗點(diǎn)點(diǎn)頭，示意他退下。
緊接著(zhù)，周汝昌的輜重斥候趕到，行禮后說(shuō)道：“將軍，棄掉半數糧車(chē)后，火藥營(yíng)總算是趕上主力部隊了?？刹恢醯?，火藥的硝煙味引來(lái)了狼群，一直跟在后面?！?/p>
牛繼宗臉色一沉，罵道：“這群畜生，暫且不用理會(huì )，務(wù)必保證火藥安全?！?/p>
話(huà)音剛落，李猛的重甲斥候也到了，稟報道：“將軍，刀盾手凍傷者超過(guò)百人，鎧甲關(guān)節都被冰封住了，得用槍桿挑開(kāi)才行?！?/p>
牛繼宗聽(tīng)聞，怒不可遏，一拳砸在身旁的桌子上，震得桌上的物件都跳了起來(lái)。
他思索片刻，猛地起身，砸碎冰硯，大聲下令：“傳令給賈柯，讓長(cháng)槍營(yíng)變雁翎陣通過(guò)老鴉峽！”
晨霧沉甸甸地壓在老鴉峽，像層厚重的簾子。
賈柯站在陣前，腕上寧國府的鎏金家徽在霜氣里時(shí)隱時(shí)現。
他把長(cháng)槍一舉，打出旗語(yǔ)。
“變陣！”賈柯喊道。
三千長(cháng)槍手馬上動(dòng)起來(lái)，前鋒收縮，兩翼展開(kāi)，擺出牛繼宗要求的雁翎陣。
槍桿拍在積雪上，砰砰作響。
正走著(zhù)，賈柯伸手按住耳后疼起來(lái)的傷疤，大聲喊：“停！”
他拿槍尖挑起雪下面泛青的馬糞，一摸，還熱乎。
“不對勁，有情況?！辟Z柯低聲說(shuō)。
話(huà)音剛落，峽谷兩邊響起胡笳聲，積雪跟著(zhù)簌簌往下落。
韃子的游騎從霧里沖出來(lái)，手里的彎刀反著(zhù)雪光。
“舉盾！”賈柯猛地一吼。
長(cháng)槍營(yíng)馬上縮成一團，像個(gè)鐵刺猬。
盾牌縫里伸出的槍尖，一下子就把沖在前頭的三匹戰馬給捅穿了。馬嘶叫著(zhù)倒下。
一個(gè)韃子百夫長(cháng)瞅準機會(huì )，一下子沖到陣前。
賈柯見(jiàn)了，反手抽出牛繼宗給的寶劍。
劍剛劃過(guò)那百夫長(cháng)的皮甲，就聽(tīng)“當”的一聲，他腕上的鎏金護腕迸出火星，竟是替他擋下了一支暗箭。
“好險！這護腕關(guān)鍵時(shí)候真頂用?！辟Z柯心里一松。
這時(shí)，賈柯瞧見(jiàn)戰場(chǎng)形勢，一咬牙，扯下“寧”字戰旗纏在左臂上，大喊：“長(cháng)槍營(yíng)，跟我從側翼沖！”
長(cháng)槍營(yíng)就按著(zhù)雪地蛇行陣往前沖。
前隊用槍桿掃馬腿，中隊拿盾牌擋箭，后隊射箭蓋住敵人。
這一陣法配合得緊密，把韃子打得有些亂了。
等夜幕降臨，凍骨河上全是敵尸。
牛繼宗在營(yíng)帳里，拿著(zhù)個(gè)冰裂的硯臺摩挲著(zhù)，聽(tīng)賈柯匯報。
賈柯說(shuō)：“將軍，長(cháng)槍營(yíng)死了二十七人，不過(guò)繳獲了不少兵器、馬匹，還有些糧草?！?/p>
晨霧薄如輕紗，十萬(wàn)大軍一步一步地踏在遼東那特有的凍土上，終于來(lái)到了錦城的外圍。賈柯所率領(lǐng)的長(cháng)槍營(yíng)作為先鋒部隊，一馬當先，在城郊三里的地方開(kāi)始搭建營(yíng)寨。
一桿“寧”字戰旗，穩穩地插在轅門(mén)之上，被凜冽的北風(fēng)吹得筆直，旗角上凝結的冰凌相互碰撞，發(fā)出一陣細碎的聲響。
賈柯解下手腕上的鎏金護腕，仔細地擦拭著(zhù)。
不經(jīng)意間，他發(fā)現家徽的紋路里，還嵌著(zhù)昨夜激戰時(shí)濺上的馬血。
他蹲下身子，隨手抓起一把凍土，在手中捻開(kāi)，轉頭對身旁的親兵說(shuō)道：“去，傳令給各什長(cháng)，按照三才陣來(lái)布置營(yíng)地。前營(yíng)負責挖拒馬溝，中營(yíng)趕緊立起槍圍，后營(yíng)要立刻搭建烽燧臺?！?/p>