白天的巡邏時(shí)間在一種心不在焉的狀態(tài)下結束了。
向上條當麻遞出那幾張紙幣后，我強迫自己回到了風(fēng)紀委員的日常工作中：調解了一起因游戲道具分配不均而引發(fā)的國中生斗毆，幫助一位新生找回了她不慎遺失的學(xué)生ID卡，并記錄了某處實(shí)驗設施外墻出現的輕微裂縫。一切都和我過(guò)去無(wú)數次執行的任務(wù)一樣，平凡而瑣碎。
但我心里卻始終無(wú)法平靜。
我的大腦，一半在處理著(zhù)風(fēng)紀委員的公務(wù)，另一半則在瘋狂回放著(zhù)白天的情景。上條當麻那張“不幸”的臉，他語(yǔ)無(wú)倫次中提到的“修女服”和“魔法”，以及我用“接觸感應”從自動(dòng)販售機上讀取到的、那股混雜著(zhù)絕望與龐大信息的殘渣……
我知道，那不僅僅是一個(gè)離家出走的少女那么簡(jiǎn)單。那是足以打敗這座以“科學(xué)”為絕對信仰的城市根基的、來(lái)自另一個(gè)世界的真實(shí)。
作為風(fēng)紀委員，我的職責是維護穩定，消除異常。一個(gè)身份不明、疑似精神異常的少女出現在學(xué)生宿舍，我理應立刻上報，讓支部的同僚，甚至警備員介入。這是最“正確”的做法。
但我的靈魂，那個(gè)知曉“劇本”的靈魂，卻在聲嘶力竭地吶喊著(zhù)“不行”。
我比任何人都清楚，茵蒂克絲的到來(lái)，就像一塊投入平靜湖面的巨石，而追逐著(zhù)她的魔法師們，就是隨之而來(lái)的滔天巨浪。讓學(xué)園都市的官方力量過(guò)早地、毫無(wú)準備地與“魔法側”接觸，只會(huì )引發(fā)一場(chǎng)災難。而上條當麻，那個(gè)擁有“幻想殺手”的少年，才是這場(chǎng)風(fēng)暴唯一的“奇點(diǎn)”和破局的關(guān)鍵。
我的介入，是會(huì )像蝴蝶效應一樣引發(fā)不可預測的惡果，還是能為這個(gè)即將陷入混亂的世界增添一絲微不足道的正面變量？
好奇心，以及一種我自己也說(shuō)不清楚的、混雜著(zhù)擔憂(yōu)與興奮的責任感，像一只小貓的爪子，不停地撓著(zhù)我的心。
最終，當夜幕降臨，華燈初上，我還是做出了決定。
我脫下了風(fēng)紀委員的制服，換上了一身普通的T恤和短褲，將那枚綠色的臂章小心地收進(jìn)口袋。然后，憑借著(zhù)白天從他校服上瞥見(jiàn)的ID信息和風(fēng)紀委員內部系統里查到的地址，我站在了那棟略顯陳舊的學(xué)生宿舍樓下。
這就是……故事開(kāi)始的地方。
我深吸一口氣，按下了他房間的門(mén)鈴。
等了將近半分鐘，門(mén)才“咔噠”一聲打開(kāi)。開(kāi)門(mén)的果然是上條當麻，他看到門(mén)外的我，那副表情比白天見(jiàn)到我時(shí)還要精彩，像是見(jiàn)了鬼一樣。
“風(fēng)、風(fēng)紀委員？！你怎么會(huì )在這里？”他下意識地想關(guān)門(mén)，但已經(jīng)來(lái)不及了。
“晚上好，上條同學(xué)?！蔽衣冻鲆粋€(gè)自認為最和善、最無(wú)害的微笑，晃了晃手里提著(zhù)的一個(gè)便利店袋子，“我下班后剛好路過(guò)，想起白天你說(shuō)的情況，有點(diǎn)不放心，所以就以‘個(gè)人身份’過(guò)來(lái)看看。喏，買(mǎi)了一些飲料和點(diǎn)心，不介意我進(jìn)去坐坐吧？”
我的視線(xiàn)越過(guò)他的肩膀，看到了房間里的景象。
一個(gè)嬌小的身影正坐在地板上，身上穿著(zhù)那件與整個(gè)房間的現代風(fēng)格格格不入的、純白鑲金邊的修女服。她銀色的長(cháng)發(fā)在燈光下熠熠生輝，碧綠的眼眸正好奇地望著(zhù)門(mén)口。她懷里抱著(zhù)一堆剛買(mǎi)回來(lái)的食物，嘴巴塞得鼓鼓囊囊，像一只正在囤積過(guò)冬糧食的倉鼠。
她就是茵蒂克絲?；钌?，不是書(shū)頁(yè)上的插畫(huà)。
“……請進(jìn)?！鄙蠗l當麻知道沒(méi)法把我拒之門(mén)外，只能一臉絕望地讓開(kāi)了路。
他的房間不大，甚至可以說(shuō)有些亂。書(shū)本、雜物堆得到處都是。我走進(jìn)去，將袋子放在唯一還算干凈的桌子上，然后小心地避開(kāi)地上的漫畫(huà)書(shū)，回頭看向他們。
茵蒂克絲已經(jīng)停止了咀嚼，她歪著(zhù)頭，用一種審視的目光打量著(zhù)我，嘴里含糊不清地說(shuō)道：“當麻，這個(gè)女人是誰(shuí)？是你的朋友嗎？難道是來(lái)?yè)屛业氖澄锏?？?/p>
“才不是??！”上條當麻立刻反駁，然后手忙腳亂地向我介紹，“那個(gè)……佐藤同學(xué)，這是……茵蒂克絲。她是……呃……我家鄉來(lái)的遠房親戚！對，暫時(shí)借住幾天！”
這個(gè)借口爛得讓我差點(diǎn)笑出聲。
“你好，茵蒂克絲?！蔽抑鲃?dòng)向她問(wèn)好，“我叫佐藤明美，是上條同學(xué)的……嗯，一個(gè)關(guān)心他的學(xué)姐?！?/p>
我一邊說(shuō)著(zhù)，一邊裝作不經(jīng)意地，將手輕輕扶在了門(mén)邊的墻壁上。
“接觸感應?！?/p>
瞬間，龐雜的信息碎片涌入了我的腦海。
【混亂】——上條當麻一整天的手足無(wú)措。
【饑餓】——茵蒂克絲那仿佛無(wú)底洞般的食欲和最純粹的生存需求。
【恐懼】——一種殘留的、并非來(lái)自他們兩人，而是來(lái)自更早之前的、對“外面世界”的巨大恐懼，這一定是茵蒂克絲逃亡時(shí)留下的情緒印記。
【守護】——在上條當麻的混亂情緒之下，一種已經(jīng)開(kāi)始萌芽的、想要保護眼前這個(gè)神秘少女的決心。
但最讓我心頭一震的，是一種截然不同的“質(zhì)感”。
它不屬于任何一種我接觸過(guò)的超能力殘留信息。那是一種……仿佛來(lái)自另一個(gè)次元的、古老、浩瀚、深邃到令人戰栗的“力量”的痕跡。它就像一個(gè)無(wú)限大的圖書(shū)館，我僅僅是觸摸到了圖書(shū)館的一塊磚，就被那內部蘊藏的知識海洋的重量壓得幾乎喘不過(guò)氣來(lái)。
這，就是十萬(wàn)三千本魔道書(shū)的“氣息”嗎？
我迅速收回了手，臉色有那么一瞬間的蒼白，但我很好地掩飾了過(guò)去。
“肚子餓的遠房親戚啊……”我微笑著(zhù)重復了一遍上條當麻那蹩腳的謊言，“看來(lái)你已經(jīng)很好地招待她了。那就好?！?/p>
我的目光轉向茵蒂克絲，她似乎對我沒(méi)有惡意，只是單純地把我歸類(lèi)為“當麻世界里的人”，然后就重新把注意力放在了食物上。
“我就是來(lái)看看情況，沒(méi)有別的意思?！蔽覍χ?zhù)依舊緊張的上條當麻說(shuō)，“不過(guò)，上條同學(xué)，雖然是親戚，但讓一個(gè)女孩子住在男生宿舍，始終不太方便，也違反宿舍規定。如果有什么困難，風(fēng)紀委員這邊……可以試著(zhù)幫忙申請臨時(shí)的監護和住所?！?/p>
我這是在試探，也是在提醒。我知道他不會(huì )同意，因為他已經(jīng)下定決心要用自己的力量去保護她了。
“不、不用了！”他果然立刻拒絕，“我……我們很快就會(huì )解決的！真的！不會(huì )給你們添麻煩的！”
看著(zhù)他那拼命擺手的樣子，我點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“好吧。我相信你?！蔽艺酒鹕?，準備離開(kāi)，“這是我的聯(lián)系方式。記住，上條同學(xué)，我今天是以‘個(gè)人身份’來(lái)的。但如果鬧出太大的騷動(dòng)，驚動(dòng)了警備員，事情可能就沒(méi)這么容易解決了。所以，有處理不了的麻煩，別一個(gè)人硬撐?！?/p>
我將一張寫(xiě)有我私人電話(huà)號碼的紙條放在桌上，然后走到了門(mén)口。
“不幸啊……”背后傳來(lái)了他那標志性的、低不可聞的嘆息。
我沒(méi)有回頭，拉開(kāi)門(mén)走了出去。
夜風(fēng)吹在臉上，我長(cháng)長(cháng)地呼出了一口氣。剛才在房間里，我感覺(jué)自己仿佛潛入了萬(wàn)米之下的深海，那無(wú)形的壓力現在才緩緩散去。
我的好奇心得到了滿(mǎn)足，也得到了超乎想象的證實(shí)。
從今天起，我不再僅僅是一個(gè)知道“劇情”的穿越者。
我觸摸到了那個(gè)世界的“真實(shí)”，并與主角產(chǎn)生了交集。我的名字，我的電話(huà)號碼，留在了那間即將成為風(fēng)暴中心的房間里。
我不再是旁觀(guān)者了。
我抬頭望向學(xué)園都市那被無(wú)數燈火照亮的、沒(méi)有星星的夜空，握緊了口袋里的風(fēng)紀委員臂章。
那么，佐藤明美。
接下來(lái)，你要怎么做？