晨霧未散時(shí)，九幽冥陵的守墓大殿已聚滿(mǎn)了人。
青銅獸首燭臺里的牛油燭噼啪炸響，火星子濺在青石板上，像極了林昭昨夜在老龜那喝的燒刀子，燙得人心底發(fā)疼。
他站在最前排，后頸能感覺(jué)到玉娘的目光——那小丫頭非說(shuō)要替他整理道袍，此刻正攥著(zhù)衣角，指尖在他后背戳出個(gè)小鼓包。"昭哥，"她壓低聲音，"你手怎么這么涼？"
林昭垂眼盯著(zhù)自己交疊的手，指節泛著(zhù)青白。
三日前接過(guò)黑玉牌時(shí)，牌底刻痕硌出的紅印還沒(méi)消，此刻正隨著(zhù)心跳一下下刺痛。"沒(méi)事，"他扯了扯嘴角，"許是起太早吹了風(fēng)。"
老龜的咳嗽聲從殿門(mén)傳來(lái)。
這位總拎著(zhù)酒葫蘆的守墓長(cháng)老今日換了身玄色壽紋袍，腰間的銅鈴被晨風(fēng)吹得輕響，倒比平日多了幾分威嚴。
他往供桌后一站，目光掃過(guò)人群，最后在林昭臉上頓了頓，像是要把他的模樣刻進(jìn)骨頭里。
"守墓雜役晉升，乃幽冥陵百年規矩。"老龜的聲音混著(zhù)酒氣飄過(guò)來(lái)，"今日賜下守墓符，領(lǐng)符者得掌陵中三分之一巡查權。"他掀開(kāi)青銅匣上的紅綢，里面躺著(zhù)三張泛黃的符紙，最上面那張還沾著(zhù)星點(diǎn)朱砂，像是剛畫(huà)好的。
林昭的喉結動(dòng)了動(dòng)。
昨夜老龜灌他酒時(shí)，說(shuō)過(guò)這符紙是用陵中千年寒木所制，能引動(dòng)幽冥之氣護陵。
可此刻他盯著(zhù)老龜枯樹(shù)皮般的手，突然想起父母臨終前的話(huà)——"陵下有秘，見(jiàn)符則開(kāi)"。
"林昭。"老龜喊他名字時(shí)，尾音微微發(fā)顫。
林昭上前兩步，彎腰接過(guò)符紙。
指尖剛觸到符面，一陣刺痛順著(zhù)經(jīng)脈竄上來(lái)。
他瞳孔驟縮——符中靈流根本不是老龜說(shuō)的"護陵之氣"，倒像是被人強行揉進(jìn)了陰煞，那些黑氣正順著(zhù)符紙紋路游走，像無(wú)數小蛇在啃噬他的靈脈。
"謝長(cháng)老。"他垂著(zhù)頭，聲音發(fā)悶，袖子卻悄悄攥緊了符紙。
余光瞥見(jiàn)陸巖站在右首第三排，正用帕子擦嘴——三日前被靈流反噬的傷還沒(méi)好利索，嘴角的血漬擦了又滲。
"退下吧。"老龜揮了揮手，目光卻掃過(guò)林昭藏符的袖口，似有深意。
林昭退到原位，后背抵著(zhù)冰涼的石壁。
他閉了閉眼，運轉靈氣視覺(jué)——這是他父母用命換的本事，能看透天地靈氣脈絡(luò )，代價(jià)是每多用一次，太陽(yáng)穴就像被鋼針扎。
眼前的世界突然變了顏色。
燭火化作金色光帶，人群的靈氣流轉如溪流，而最觸目驚心的是腳下——青石板下纏著(zhù)粗如兒臂的黑絲，像活物般蠕動(dòng)著(zhù)匯聚向一個(gè)點(diǎn)。
陸巖的腳邊。
林昭猛地睜眼，額角沁出冷汗。
那是噬魂靈陣，專(zhuān)吸活物精魄為陣眼供能的邪術(shù)。
他在父母留下的手札里見(jiàn)過(guò)，當年他們就是因為發(fā)現有人在陵下布這種陣，才被追殺至死。
"陸巖。"他低低念了聲這個(gè)名字。
三日前那家伙被靈流反噬咳血，今日卻站得筆直，連帕子都收進(jìn)了袖中。
哪有受傷的人好得這么快？
分明是有人用邪術(shù)吊著(zhù)他的命，讓他當陣眼。
玉娘扯了扯他的袖子："昭哥你臉色好差，是不是哪里不舒服？"
林昭反手握住她的手，掌心的冷汗沾了她一手。
他能聽(tīng)見(jiàn)自己心跳如擂鼓——這陣要是啟動(dòng)，首當其沖的是站在前排的他，然后是老龜，最后整座大殿的人都得被抽干精魄。
可為什么？
就因為他得了晉升資格？
不，不止。
父母留下的守墓令、老龜昨夜的話(huà)、符紙里的陰煞氣...所有線(xiàn)索都指向陵下的秘密。
有人怕他靠近核心區域，怕他揭開(kāi)當年真相。
"玉娘，"他湊到她耳邊，聲音輕得像落在花瓣上的雨，"等會(huì )不管發(fā)生什么，你都往殿門(mén)跑，別回頭。"
玉娘的眼睛一下子紅了："昭哥你..."
"噓。"林昭摸了摸她發(fā)頂，指尖在她后頸點(diǎn)了點(diǎn)——那是父母教他的小手法，能暫時(shí)封閉靈脈，抵御陰煞。"相信我。"
殿中突然響起鐘聲。
林昭抬頭，見(jiàn)老龜已經(jīng)舉起了酒葫蘆，準備行最后的賜福禮。
陸巖的手悄悄按在腰間，那里鼓著(zhù)個(gè)小包裹，隱約能看見(jiàn)紅繩——那是觸發(fā)陣眼的引信。
林昭的手指在袖中摩挲著(zhù)符紙。
他能感覺(jué)到陰煞之氣在符里翻涌，像在尋找出口。
既然有人想借他的手啟動(dòng)靈陣，那他偏要把這股氣引回去。
"長(cháng)老，"他突然踉蹌一步，"我...我腿軟。"
老龜的酒葫蘆頓在半空，目光如刀掃過(guò)來(lái)。
陸巖的嘴角扯出半分冷笑，手按得更緊了。
玉娘驚呼一聲要扶他，卻被他不動(dòng)聲色地推開(kāi)。
林昭的膝蓋重重磕在青石板上。
他借著(zhù)前傾的力道，肩膀擦過(guò)陸巖的胳膊。
陸巖的身體猛地一僵，像是被電到了——林昭在擦過(guò)的瞬間，用靈氣擬態(tài)將符中的陰煞之氣順著(zhù)兩人相觸的皮膚推了過(guò)去。
"對不住，"他低著(zhù)頭，頭發(fā)遮住抽搐的嘴角，"許是太激動(dòng)了。"
陸巖的臉瞬間慘白。
他能感覺(jué)到有東西順著(zhù)胳膊往心臟鉆，像冰錐又像火炭。
他下意識去摸腰間的引信，卻發(fā)現手根本抬不起來(lái)——那股陰煞之氣正纏著(zhù)他的經(jīng)脈，把他釘在原地。
林昭扶著(zhù)供桌站起來(lái)，目光掃過(guò)陸巖扭曲的臉。
他知道，真正的好戲，才要開(kāi)始。
老龜的咒語(yǔ)聲陡然拔高，混著(zhù)酒氣的嗓音里透出幾分晦澀的古意。
林昭耳尖微動(dòng)——那是守墓人傳承中啟動(dòng)護陵靈脈的法訣，可此刻他用靈氣視覺(jué)掃過(guò)，卻見(jiàn)青石板下的黑絲正順著(zhù)老龜的話(huà)音瘋長(cháng)，像被熱油澆過(guò)的藤蔓般滋滋作響。
"起——"老龜最后一個(gè)字咬得極重，供桌上的青銅燭臺突然炸開(kāi)，燭油濺成金雨。
林昭后頸的汗毛根根豎起，他能清晰感知到那股陰煞之氣正從符紙里掙脫，順著(zhù)他的靈脈往上竄，卻在觸及他刻意布下的靈力印記時(shí)，突然像被抽走了主心骨般打了個(gè)旋。
同一時(shí)刻，陸巖腰間的紅繩引信"啪"地崩斷。
他原本緊繃的嘴角終于扯開(kāi)一絲得意，可這抹笑意剛爬上眼角，便被突如其來(lái)的劇痛凍成了冰渣——有什么東西正從他與林昭相觸的胳膊鉆進(jìn)來(lái)，像萬(wàn)千細針在血管里跳舞，更可怕的是那股陰煞之氣竟調轉了方向，順著(zhù)他的經(jīng)脈直往丹田鉆！
"啊——！"陸巖踉蹌著(zhù)撞翻身后的木凳，雙手死死掐住脖子，指縫里滲出黑血。
他的眼球開(kāi)始充血，眼白上爬滿(mǎn)蚯蚓似的紫筋，原本還算周正的面容扭曲成了惡鬼模樣："不...不是我！
是他——"話(huà)未說(shuō)完，一口黑血便噴在林昭腳邊，整個(gè)人直挺挺栽倒在地。
殿內瞬間炸了鍋。
玉娘尖叫著(zhù)撲過(guò)來(lái)，被林昭反手拽到身后護著(zhù)。
幾個(gè)雜役嚇癱在柱子旁，有個(gè)膽子小的直接尿了褲子，臊味混著(zhù)血腥氣在殿中彌漫。
老龜的酒葫蘆"當啷"落地，他踉蹌兩步扶住供桌，渾濁的眼珠里翻涌著(zhù)林昭從未見(jiàn)過(guò)的驚怒："封陣！
快封陣！"
林昭垂眸盯著(zhù)腳邊的黑血，心跳聲在耳邊轟鳴。
他能感覺(jué)到那股陰煞之氣在陸巖體內橫沖直撞，像頭被拔了牙的惡犬般失去了目標——這說(shuō)明靈陣的主引根本不在陸巖身上，陸巖不過(guò)是個(gè)被推出來(lái)的替死鬼。
父母手札里的字跡突然浮現在眼前："陰煞聚陣，必有活祭；活祭若崩，主陣必現。"原來(lái)如此，有人怕他觸及陵下秘密，所以先拿陸巖當餌，若靈陣成功，他會(huì )被吸成干尸，陸巖也不過(guò)是個(gè)用完即棄的棋子。
"都退開(kāi)！"老龜的玄色壽紋袍被冷汗浸透，他顫抖著(zhù)從懷里摸出塊刻滿(mǎn)咒文的青銅牌，拍在陸巖心口。
黑血突然凝固成塊，陸巖的抽搐總算緩了些，可七竅仍在滲著(zhù)黑紅的液體，整個(gè)人像被抽干了生氣的傀儡。
"雜役陸巖私布邪陣，謀害同儕！"老龜的聲音里帶著(zhù)顫音，目光卻像刀子似的刮過(guò)人群，"今日之事，誰(shuí)若敢多嘴半個(gè)字，便和他同罪！"
人群里響起此起彼伏的抽氣聲。
有個(gè)尖嗓子的雜役突然跪下："長(cháng)老明鑒！
陸頭目這兩日總說(shuō)要'辦件大事'，昨夜還見(jiàn)他往陵西的亂葬崗跑——"
"住口！"老龜猛地甩袖，那雜役被氣浪掀得撞在墻上，咳得直不起腰。
他轉身看向林昭時(shí)，眼神突然軟了些："小昭，你跟我來(lái)。"
林昭跟著(zhù)老龜穿過(guò)偏殿時(shí)，能聽(tīng)見(jiàn)身后玉娘帶著(zhù)哭腔的"昭哥"，可他只能攥緊袖口——此刻不是安撫小丫頭的時(shí)候。
偏殿的檀香燒得正濃，老龜關(guān)上門(mén)的瞬間，突然抓住他的手腕，力道大得幾乎要捏碎骨頭："你早知道？"
林昭沒(méi)否認。
他盯著(zhù)老龜手背上凸起的青筋，想起昨夜這雙手還給他斟燒刀子，酒液在粗陶碗里晃出月亮的形狀："符紙里的陰煞氣不對，靈陣的走向也不對。"他頓了頓，"當年我爹娘，也是被這樣的陣害死的。"
老龜的手猛地一顫，像被燙到似的松開(kāi)他。
檀香突然變得嗆人，林昭看見(jiàn)老人眼眶泛紅，喉結動(dòng)了又動(dòng)，最后只擠出句："明日辰時(shí)，你去陵心殿。"他從懷里摸出塊半指厚的鐵牌，上面刻著(zhù)"守墓使"三個(gè)古字，"陵下核心區域百年沒(méi)清過(guò)，該有人去看看了。"
林昭接過(guò)鐵牌，指尖觸到牌底的刻痕——和三日前的黑玉牌一模一樣。
他抬眼時(shí)，老龜正望著(zhù)窗外的晨霧，霧氣漫過(guò)他的白發(fā)，像給人裹了層灰撲撲的紗："那里的霧，比外頭濃十倍。"老人的聲音輕得像霧里的蛛絲，"進(jìn)去的人，很少有能好好出來(lái)的。"
林昭捏緊鐵牌，掌心被刻痕硌得生疼。
他望著(zhù)窗外翻涌的霧氣，突然想起父母臨終前的眼神——也是這樣的霧，也是這樣的決絕。
他知道，屬于他的局，才剛剛開(kāi)始。