夜色如墨，村舍寂靜。我躺在硬板床上，輾轉難眠。窗外的月光透過(guò)薄薄的窗紙，在地上投下朦朧的影子。每一次心跳，都伴隨著(zhù)懷中那顆詛咒之心的冰冷搏動(dòng)，它像一個(gè)貪婪的寄生蟲(chóng)，無(wú)時(shí)無(wú)刻不在汲取我的生機。生命之晶的光芒愈發(fā)黯淡，幾乎只剩下一絲游離的星火，被那濃郁的墨綠色包裹著(zhù)，搖搖欲墜。墨玉鏡片依舊緊貼其上，散發(fā)著(zhù)微弱的、近乎于壓抑的寒意，仿佛在與那邪惡力量進(jìn)行著(zhù)一場(chǎng)無(wú)聲的角力。
天蒙蒙亮的時(shí)候，我便起身了。老人的妻子已經(jīng)準備了簡(jiǎn)單的早飯——一碗熱粥，幾塊粗糧餅。我食不知味，但還是強迫自己咽下去，身體需要能量，哪怕只是杯水車(chē)薪。
“小伙子，不多歇一天？”老人依舊是那副熱心腸，“看你這樣子，還是去縣城找個(gè)郎中瞧瞧才好?！?/p>
我勉強擠出一個(gè)笑容：“不了，大爺，我得趕緊聯(lián)系上家人，他們該著(zhù)急了。您的恩情，我以后一定會(huì )報答?！蔽疑砩弦环皱X(qián)也沒(méi)有，報答之說(shuō)，此刻顯得蒼白無(wú)力。
老人擺擺手：“說(shuō)的啥話(huà)，出門(mén)在外，誰(shuí)還沒(méi)個(gè)難處。路上小心點(diǎn)，這年頭，不太平?！?/p>
我鄭重地向老兩口道了謝，背上他們替我準備的一點(diǎn)干糧和水囊，踏上了前往縣城的路。晨曦微露，薄霧尚未散盡，村莊在我身后漸漸遠去，那份短暫的溫暖也隨之消逝，只剩下前路漫漫的未知與胸口不散的陰寒。
通往縣城的土路崎嶇不平，塵土飛揚。我每走一步，都感覺(jué)雙腿像灌了鉛一樣沉重。太陽(yáng)漸漸升高，炙烤著(zhù)大地，也炙烤著(zhù)我本就虛弱的身體。汗水濕透了借來(lái)的舊衣，黏在身上，很不舒服。詛咒之心似乎在這樣的環(huán)境下更加活躍，那種生命力被抽離的感覺(jué)愈發(fā)清晰，仿佛能聽(tīng)到自己血液流速減緩的聲音。
我不敢停歇太久，怕一坐下就再也起不來(lái)。只能機械地邁著(zhù)步子，腦海里反復回想著(zhù)日記上那句關(guān)鍵的話(huà)：“三陰匯聚，九陽(yáng)升華之地?！边@到底是個(gè)什么地方？又該如何尋找？我對此一無(wú)所知，像個(gè)在汪洋中漂泊的孤舟，只有一幅模糊不清的海圖。
偶爾有載著(zhù)貨物的牛車(chē)或零星的行人從我身邊經(jīng)過(guò)，他們大多投來(lái)好奇或警惕的目光。我現在的形象，確實(shí)與體面二字相去甚遠——臉色蒼白如紙，眼神黯淡無(wú)光，身上穿著(zhù)不合身的舊衣，風(fēng)塵仆仆，活像個(gè)逃難的災民。我盡量低著(zhù)頭，避開(kāi)他們的視線(xiàn)，不想引起任何不必要的麻煩。
不知走了多久，當太陽(yáng)開(kāi)始偏西，我的體力也幾乎耗盡時(shí)，遠處終于出現了一片較為密集的建筑輪廓。青灰色的屋頂，隱約可見(jiàn)的城墻一角，還有那比村莊里濃密許多的炊煙。
縣城到了。
這縣城并不大，與我想象中的繁華相去甚遠，但比起那個(gè)偏僻的小山村，已然是人煙稠密之所。街道由青石板鋪就，兩旁是些低矮的店鋪和民居，偶爾有馬車(chē)經(jīng)過(guò)，揚起一陣塵土。人們的衣著(zhù)也比村民們整齊一些，臉上多了幾分市井的忙碌與精明。
我強打精神，融入人流之中。懷里的詛咒之心在人多的地方似乎更加躁動(dòng)，我能感覺(jué)到它在渴望著(zhù)什么，那種邪惡的意志讓我不寒而栗。我下意識地將它捂得更緊，生怕它會(huì )突然暴起傷人，或者被什么有心人察覺(jué)到異樣。
當務(wù)之急是找個(gè)落腳的地方。我身上沒(méi)有錢(qián)，客棧是住不起的。我沿著(zhù)街道慢慢走著(zhù)，目光在那些看起來(lái)比較簡(jiǎn)陋、甚至有些破敗的屋檐下逡巡。終于，在一條偏僻的小巷盡頭，我看到了一間掛著(zhù)“通鋪老店”招牌的小客棧，看起來(lái)價(jià)格不會(huì )太高。
我猶豫了一下，還是走了進(jìn)去。店老板是個(gè)干瘦的中年人，正歪在柜臺后打盹。聽(tīng)到動(dòng)靜，他懶洋洋地抬起眼皮瞥了我一眼。
“住店？”他聲音嘶啞，帶著(zhù)幾分不耐煩。
“嗯……最便宜的通鋪，多少錢(qián)一晚？”我盡量讓自己的聲音聽(tīng)起來(lái)正常一些。
他報了個(gè)價(jià)格，是我勉強能夠接受的——如果我能找到什么東西典當或者做點(diǎn)零工的話(huà)。我目前唯一的“財產(chǎn)”，除了那本破舊日記和胸口的詛咒之心，就只有老人給的干糧和水囊了。
“我……我身上暫時(shí)沒(méi)錢(qián)，”我有些難堪地說(shuō)，“但我可以做些活計抵債，或者……我這里有本書(shū)，雖然舊了點(diǎn)……”我拿出那本破舊的日記，心里卻是一緊，這日記對我至關(guān)重要。
店老板不耐煩地揮揮手：“去去去，沒(méi)錢(qián)住什么店！我這兒不做慈善！”
就在我準備失望離開(kāi)時(shí)，一個(gè)伙計模樣的人從后院走出來(lái)，看到我，又看了看老板，小聲對老板說(shuō)了句：“掌柜的，后院柴房不是還缺個(gè)劈柴的嗎？看他這樣子，給口飯吃估計就干了?！?/p>
老板眼珠轉了轉，重新打量了我一番，像是評估一件貨物的價(jià)值?！澳銜?huì )劈柴嗎？力氣活，干不好可沒(méi)飯吃，更別想住店?！?/p>
“會(huì )！”我立刻回答，這對我來(lái)說(shuō)，無(wú)疑是雪中送炭。雖然身體虛弱，但劈柴的力氣，擠一擠總還是有的。
就這樣，我暫時(shí)在縣城這家最簡(jiǎn)陋的客棧里以工抵債，有了一個(gè)暫時(shí)的棲身之所——一間堆滿(mǎn)雜物的柴房角落。雖然簡(jiǎn)陋，但至少能遮風(fēng)避雨，讓我能有一個(gè)相對安靜的地方思考下一步的計劃。
夜幕降臨，縣城也漸漸安靜下來(lái)。我蜷縮在柴房的草堆上，懷里緊緊抱著(zhù)那本破舊的日記。詛咒之心依舊冰冷地跳動(dòng)著(zhù)，仿佛在嘲笑我的狼狽。我攤開(kāi)日記，借著(zhù)從門(mén)縫透進(jìn)來(lái)的微弱月光，再次審視著(zhù)那段關(guān)于“三陰匯聚、九陽(yáng)升華之地”的記載。
“三陰”，究竟是指什么？是地理上的陰暗潮濕之地，還是與某種特定時(shí)刻、特定事