“我們得去一個(gè)未知的島嶼探索?！?/p>
塞繆爾鏗鏘有力的話(huà)音剛落下，整個(gè)酒館瞬間安靜了下來(lái)。
原本喧鬧的笑聲和酒杯碰撞聲仿佛被瞬間抽空，只剩下微弱的風(fēng)聲穿過(guò)破舊的窗縫。
所有人的目光都投向了塞繆爾，船員們一個(gè)個(gè)表情僵硬，像是沒(méi)聽(tīng)清他說(shuō)的話(huà)，又像是不愿相信自己的耳朵。
“船長(cháng)……你沒(méi)有在開(kāi)玩笑吧？”
理查德咽了咽口水，小心翼翼地問(wèn)道。
他的聲音在安靜的酒館里顯得格外清晰，“為了什么??？”
塞繆爾的目光掃過(guò)他和其他船員，冷靜而堅定。
船員們的反問(wèn)并不讓他意外——探索未知的島嶼從來(lái)不是輕松的事，更不是普通船員愿意沾染的活計。
探索新島嶼？那是協(xié)會(huì )的事情。
這些航海人早就聽(tīng)過(guò)太多關(guān)于“拓荒”的故事了——那些占領(lǐng)島嶼的榮耀背后，是無(wú)數尸體鋪成的道路。
從航線(xiàn)繪制到上島勘探，每一步都伴隨著(zhù)鮮血與死亡。
更別提，哪怕成功了，最后可能發(fā)現的也只是一片貧瘠的荒島，連補給都無(wú)法維持。
理查德的聲音打破了短暫的沉默：“船長(cháng)，去未知島嶼？就我們這艘船……您確定不是在開(kāi)玩笑？”
“我很清楚這意味著(zhù)什么?！?/p>
塞繆爾的語(yǔ)氣依然平靜，卻透著(zhù)不容置疑的力量。
他搖了搖頭，沉聲說(shuō)道：“但這次不是為了攻島，也不是為了什么榮耀?！?/p>
我有一件必須去辦的事——一件再也不能拖的事?！?/p>
塞繆爾停頓了一下，像是在給自己的話(huà)增添分量。
然后繼續說(shuō)道：“這次的跑船工資，我會(huì )翻十倍給你們，撫恤金也是十倍?！?/p>
“如果還有其他好處，我們一起分?！?/p>
酒館里的氣氛依然凝固，船員們互相對視著(zhù)，沒(méi)人開(kāi)口，像是在等待有人先表態(tài)。
“畢竟，有錢(qián)也得有命花?！?/p>
“船長(cháng)，這事兒聽(tīng)起來(lái)太不靠譜了?！?/p>
奧利弗終于開(kāi)了口，他是船上最有經(jīng)驗的大副，但此刻的語(yǔ)氣中卻帶著(zhù)猶豫和隱隱的不安。
“您知道的，未知的島嶼意味著(zhù)什么。
“這不只是風(fēng)險的問(wèn)題，是我們……可能根本回不來(lái)的問(wèn)題?！?/p>
塞繆爾的目光落在奧利弗身上，沒(méi)有任何躲閃。
塞繆爾深吸了一口氣，語(yǔ)氣堅定：“我知道。但我也知道，如果這件事不做，我會(huì )后悔一輩子?！?/p>
“而且我有確定的航線(xiàn)?！?/p>
塞繆爾并沒(méi)有說(shuō)出是血眼給的航線(xiàn)。
理查德猶豫了一下，眼神里透出掙扎和好奇：“船長(cháng)……這事兒對您來(lái)說(shuō)真的那么重要？”
“重要到……”塞繆爾停頓片刻，聲音低沉而有力，“我寧愿賭上一切！”
整個(gè)酒館再次陷入沉默。
因為即使不是塞繆爾的船員，也能感受到他的決心。
最終，奧利弗嘆了口氣，搖頭苦笑著(zhù)說(shuō)道：“十倍工資，加上其他好處……船長(cháng)，您可真下血本啊?！?/p>
“我也只能信您一次了?！?/p>
奧利弗聳聳肩，語(yǔ)氣中多了一絲無(wú)奈。
“但我可提前說(shuō)好，要是出了什么事兒，您得先想辦法把兄弟們的命保住?！?/p>
“我保證！”塞繆爾點(diǎn)了點(diǎn)頭，語(yǔ)氣堅決。
酒館里，逐漸有更多的船員點(diǎn)頭附和，盡管他們臉上的神色依然復雜，夾雜著(zhù)恐懼與期待。
“謝謝你們?！?/p>
塞繆爾少見(jiàn)地露出了笑容，那抹笑意帶著(zhù)一絲真誠，又夾雜著(zhù)他平時(shí)不常見(jiàn)的溫暖。
他舉起了手里的酒杯，環(huán)顧著(zhù)面前這一群經(jīng)歷過(guò)生死、如今仍愿意跟隨他的船員們。
“今天，就讓我們喝個(gè)痛快！”
他的話(huà)音剛落，酒館里的沉悶氣氛被瞬間點(diǎn)燃，所有人幾乎是條件反射地舉起了手中的杯子，響亮的“干杯”聲此起彼伏。
“干了！”
奧利弗率先喊了一聲，仰頭一口干掉杯中的酒，臉上浮現出久違的豪爽笑意。
他重重地拍了拍理查德的肩膀：“小子，快把你的酒也干了，明天再想怕死的事兒！”
“這可是船長(cháng)請的！”
理查德興奮地喊著(zhù)，也一仰頭，將杯中的酒一滴不剩地倒進(jìn)了嘴里，隨后用力一抹嘴角，咧嘴笑了起來(lái)：“船長(cháng)，別后悔啊，這酒我可不會(huì )喝少了！”
“喝，盡管喝！”
塞繆爾爽快地回應著(zhù)，放下空杯子時(shí)，眼中流露出一抹復雜的神色。
但是轉頭看向熱鬧的酒館時(shí)，臉上的笑意依舊掛著(zhù)，但心底的壓力卻從未減少。
他很清楚，今天的歡笑，是為了掩蓋明天的未知。
酒館里的氣氛越發(fā)高漲，海員們開(kāi)始唱起航海的老歌。
粗糙卻帶著(zhù)力量的聲音混合著(zhù)酒杯碰撞的清脆聲，回蕩在酒館四周。
而塞繆爾靠在椅背上，手里轉著(zhù)空杯子，低頭輕聲自語(yǔ)：“若蘭……等著(zhù)我，我一定會(huì )回來(lái)的?！?/p>
“接下來(lái)就是問(wèn)問(wèn)莫迪基安教派能不能給我什么幫助了?！?/p>
塞繆爾低聲自語(yǔ)，目光投向遠方那座聳立在島嶼邊緣的教堂。
那是一座典型的哥特式建筑，尖塔直刺天際，仿佛要撕開(kāi)云層。
教堂外墻覆蓋著(zhù)青灰色的石塊，時(shí)間在上面刻下了深深的痕跡。
布滿(mǎn)苔蘚的雕塑像是某種古老的儀式殘留品。
教堂周?chē)鷱浡?zhù)一股詭異的氣息，仿佛黑暗從建筑的縫隙中溢出，緩緩浸透整片土地。
塞繆爾深吸了一口氣，快步朝教堂走去。
他心中清楚，這次求助或許是必要的，但也意味著(zhù)將自己暴露在一種更危險、更不可控的力量面前。
走近教堂時(shí)，他看到門(mén)口站著(zhù)兩個(gè)渾身上下被黑袍包裹得嚴嚴實(shí)實(shí)的信徒。
他們的臉隱藏在兜帽的陰影中，只能看到微弱的呼吸凝成的白霧。
塞繆爾停下腳步，低聲說(shuō)道：“我找安古里斯?！?/p>
兩個(gè)信徒?jīng)]有回答，只是緩緩抬起頭，兜帽下隱約露出一對慘白的眼眶。
他們像是在確認什么，片刻后，默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即轉身向教堂內走去。
塞繆爾注視著(zhù)他們的背影，那種緩慢的步伐與他們的沉默讓他感到一種難以言喻的不安。
他下意識地握緊了手中的武器，盡管他清楚，這種地方，武器可能沒(méi)有任何作用。
教堂的大門(mén)在信徒的推動(dòng)下緩緩打開(kāi)，發(fā)出刺耳的吱呀聲。
門(mén)后的黑暗像是某種有生命的存在，仿佛在等待著(zhù)吞噬一切進(jìn)入的光明。
塞繆爾站在門(mén)口，沉默了片刻，然后邁出了步伐，走進(jìn)了那片幽暗的空間。
“塞繆爾！”
安古里斯微笑的走了過(guò)來(lái)，“好久沒(méi)見(jiàn)了啊?！?/p>
他站在塞繆爾的對立面緩緩說(shuō)道。
安古里斯是黑石島莫迪基安教派的負責人，但他的裝束卻讓人感到一絲違和感。
他穿著(zhù)一身簡(jiǎn)潔的裝扮，袖口干凈利落，沒(méi)有繁復的裝飾。
與底層教民那籠罩全身的黑袍形成了鮮明的對比。
裝扮看起來(lái)相當現代化，甚至讓人覺(jué)得他像是從晶石島的某個(gè)高檔場(chǎng)所剛剛趕來(lái)。
與黑石島居民黝黑粗糙的膚色不同，安古里斯的面龐顯得白皙。
甚至可以說(shuō)是一種毫無(wú)瑕疵的冷漠美感。
這樣的打扮，與島上原始、破敗的氛圍截然不同，甚至讓塞繆爾一時(shí)間生出一種奇怪的念頭——他并不像這里的人。
塞繆爾忍不住打量了他幾眼，內心卻迅速警覺(jué)起來(lái)。
他知道，在莫迪基安教派，這種情況是普遍的。
教派的高層成員總是顯得與底層教民格格不入。
他們的氣質(zhì)中帶著(zhù)某種無(wú)法言喻的異樣感，既不像信徒那樣狂熱，也不帶普通島民的粗鄙。
他們舉手投足間甚至流露出一種讓人莫名感到“親近”的氣息，卻又讓你無(wú)法完全信任。
安古里斯微微笑了笑，向塞繆爾伸出手：“歡迎你，船長(cháng)。聽(tīng)說(shuō)你有事需要我們的幫助？”
他的聲音清晰而柔和，語(yǔ)氣里沒(méi)有一絲威脅。
反而讓人覺(jué)得非常平易近人，仿佛他是一個(gè)普通的商人，而不是莫迪基安教派的負責人。
這種親近感讓塞繆爾心里警鈴大作。
因為他知道，凡是看起來(lái)太美好的事物，往往隱藏著(zhù)無(wú)法預料的代價(jià)。
“是的?！?/p>
塞繆爾點(diǎn)點(diǎn)頭，表情冷靜，但目光始終沒(méi)有離開(kāi)對方，“有件事必須盡快完成，而我需要你們的支持?！?/p>
“其實(shí)，我們的主已經(jīng)降下了神諭?！?/p>
安古里斯的語(yǔ)氣依然溫和，嘴角帶著(zhù)淡淡的笑意，“祂支持你們去辦這件事情?！?/p>
塞繆爾微微一愣，隨即眉頭緊皺，語(yǔ)氣中帶著(zhù)一絲警惕：“等等……我還沒(méi)說(shuō)是什么事情呢?！?/p>
“哦，不，你不需要說(shuō)什么?！?/p>
安古里斯搖了搖頭，語(yǔ)氣篤定而從容，“我們的主已經(jīng)知曉了一切?！?/p>
那一刻，空氣仿佛變得凝滯。
塞繆爾的手不由自主地握緊了腰間的武器。
他的目光死死盯著(zhù)安古里斯，試圖從對方的表情里捕捉到一絲破綻。
但安古里斯臉上的笑容始終保持不變，那種平靜的篤定讓人覺(jué)得不安——既不像撒謊，也不像是在炫耀，反而像是一種……絕對的真理。
“祂……已經(jīng)知曉？”
塞繆爾低聲重復了一遍，聲音里多了一絲無(wú)法掩飾的遲疑和困惑。
他并不完全相信莫迪基安教派所謂的“神諭”，但這句話(huà)卻精準地刺中了他的心底深處。
那種一無(wú)所知，被支配，被隨心所欲的引導的感覺(jué)。
“是的，船長(cháng)?！?/p>
安古里斯輕輕點(diǎn)頭，像是在確認事實(shí)一般。
“我們的主降下神諭，并允許我代表祂，向你們提供幫助?！?/p>
“代價(jià)是什么？”
塞繆爾瞇起眼睛，語(yǔ)氣中多了一絲冷意。
他清楚，這種事情不可能沒(méi)有代價(jià)。
“代價(jià)？”
安古里斯笑了，那笑容比剛才更柔和了一些，甚至帶著(zhù)一點(diǎn)憐憫。
“這不是一場(chǎng)交易，塞繆爾，這是我們的主對你的認可?！?/p>
“認可……”
塞繆爾嘴里咀嚼著(zhù)這個(gè)詞，眼中閃過(guò)一絲復雜的情緒。
他看著(zhù)面前的安古里斯，心底的不安卻越發(fā)濃重。
“我們不需要迷信或情緒，只要結果?！?/p>
安古里斯當時(shí)的語(yǔ)氣平淡，仿佛沒(méi)有情感可言，。
完成這件事，你會(huì )得到你想要的，我們也能獲得需要的東西?！?/p>
“不過(guò)”，安古里斯頓了頓。
“島上有一樣物品需要你幫我帶一下?！?/p>
“這也是你們主的意思？”
塞繆爾問(wèn)道。
“不，這是我個(gè)人的意愿?！?/p>
安古里斯笑了笑，開(kāi)口道并交給了他一幅地圖和一串編號067。
“到時(shí)候我會(huì )來(lái)通知你們的，你們帶好船只和物資來(lái)?！?/p>
塞繆爾緩緩地走出教堂，厚重的木門(mén)在他身后緩緩關(guān)上，發(fā)出刺耳的吱呀聲。
陽(yáng)光依舊被烏云遮蔽，四周籠罩在灰蒙蒙的光線(xiàn)中。
塞繆爾停下腳步，回頭看了一眼，那座高聳的哥特式教堂靜默如常，仿佛從未有人進(jìn)出過(guò)。
他低聲喃喃：“神諭……真的是神諭嗎？”
沒(méi)有人回答他，只有風(fēng)聲在耳邊低吟。
他深吸一口氣，轉身離開(kāi)了那片陰影籠罩的土地。
然而，就在教堂內，安古里斯依然站在原地。
他的表情仍舊保持著(zhù)那抹淡然的微笑，似乎完全沒(méi)有移動(dòng)過(guò)分毫。
但令人毛骨悚然的是，他的眼眶中，突然有一只小型的機械蜘蛛緩緩爬了出來(lái)。
“有必要這么觀(guān)察這家伙嗎？”
機械蜘蛛發(fā)出尖銳刺耳的聲音，帶著(zhù)明顯的不滿(mǎn)。
它抬起幾只纖細的金屬腿，用力敲擊著(zhù)安古里斯的臉頰，仿佛在表達抗議。
“003--F我們直接回收了不就行了？還裝什么神諭？”
安古里斯的嘴唇依舊在動(dòng)，聲音溫和而平靜：
“直接回收？你是說(shuō)，硬碰硬地取走他的‘眼’？你知道這意味著(zhù)什么嗎？上次的Apollyon級災害的教訓還不夠嗎”
“切，真是麻煩?！睓C械蜘蛛蜷縮了一下，金屬腿間發(fā)出清脆的碰撞聲。
“就為了這么一個(gè)神使，浪費時(shí)間，還要扮演什么‘神之使者’的把戲……”
“普通？”安古里斯嘴角的弧度微微上揚，露出一抹意味深長(cháng)的笑容。
“他并不普通，詭海的神使就沒(méi)有一個(gè)是正常的，不如讓他自己挖掘它的潛力……這樣，它會(huì )給我們產(chǎn)生更多的實(shí)驗數據?！?/p>
機械蜘蛛停頓了一下，像是在思考什么。
它的光學(xué)鏡頭微微閃爍了一下，似乎在分析數據。
“嗯.....我們之前存在那個(gè)島嶼上的Safe級的收容確定要讓他收回嗎？”
“沒(méi)事，反正危害等級也不大，而且我還在那送了一份禮物給他?！卑补爬锼咕従彽恼f(shuō)出了平靜的話(huà)語(yǔ)。
“哼，沒(méi)有實(shí)驗意義的玩意兒可不會(huì )讓你這么在意?！?/p>
機械蜘蛛跳到安古里斯的頭頂，用機械腿不斷輕輕敲擊，表達著(zhù)自己的不爽
安古里斯沒(méi)有回答，只是緩緩抬起手，輕輕捏住了機械蜘蛛，將它放回自己的眼眶中。
隨著(zhù)機械的咔噠聲響起，他的表情恢復了原樣，依舊是那副冷靜從容的模樣。
他低聲呢喃，聲音微不可聞：“觀(guān)察，是讓棋局更精彩的必要步驟?！?/p>