為首的莫迪基安信徒站在島嶼的海岸線(xiàn)上，抬起手，示意其他黑袍信徒散開(kāi)。
他們動(dòng)作整齊劃一，像是無(wú)聲的機械，每一步都毫無(wú)多余的猶豫。
信徒們開(kāi)始向四周搜尋。
默默檢查地形和環(huán)境，沒(méi)有一句多余的話(huà)語(yǔ)，只有腳步踩在濕潤沙灘上的輕微聲響回蕩在空氣中。
塞繆爾站在船頭，目光緊盯著(zhù)岸上的情況。
他的左眼不自覺(jué)地一陣刺痛，模糊的血色視野中隱約閃過(guò)一些奇怪的扭曲影像。
塞繆爾揉了揉太陽(yáng)穴，試圖緩解那種刺痛，但內心的不安卻越發(fā)強烈。
幾分鐘后，為首的莫迪基安信徒站在原地回頭看向塞繆爾。
他的黑袍兜帽下露出半張蒼白的臉，那張臉像是從石頭中雕刻出來(lái)的一般，毫無(wú)表情。
他抬起手，用簡(jiǎn)單的手勢示意——可以過(guò)來(lái)了。
“船長(cháng)，他們……示意我們過(guò)去了?！?/p>
大副奧利弗站在塞繆爾旁邊，低聲說(shuō)道，語(yǔ)氣中帶著(zhù)些許不安。
“但真的沒(méi)問(wèn)題嗎？看起來(lái)，這地方一點(diǎn)都不像是安全的樣子?！?/p>
塞繆爾沒(méi)有立即回答。
他盯著(zhù)岸上信徒的手勢，沉默了片刻，隨后深吸了一口氣：“他們還活著(zhù)，說(shuō)明這里暫時(shí)沒(méi)有太大危險?！?/p>
“暫時(shí)？”
奧利弗皺了皺眉頭，低聲重復著(zhù)這個(gè)詞。
但還是迅速轉身，招呼船員們準備登陸。
塞繆爾回頭看了一眼船上的船員。
他們的臉上或多或少流露出不安，但卻沒(méi)有一人退縮。
塞繆爾轉回身，將手搭在腰間的武器上，目光沉靜卻銳利。
“帶上防具和武器，所有人保持警惕，上岸后，聽(tīng)我指揮?！?/p>
隨后，他走向船側的登陸小艇，動(dòng)作利落地跳了進(jìn)去。
身后，奧利弗和理查德幾名船員迅速跟上。
小艇被劃向岸邊，伴隨著(zhù)海浪的拍擊聲，逐漸靠近那片未知的土地。
“痛……”
刻骨的痛感從左眼蔓延開(kāi)來(lái)，猶如燒紅的烙鐵狠狠壓在眼眶上。
塞繆爾的手指不由自主地收緊，指甲深深地嵌入掌心，企圖以另一種疼痛轉移注意力。
他用力呼吸了一下，試圖讓自己看起來(lái)平靜些，但額角滲出的冷汗還是暴露了他的狀態(tài)。
“是因為上島的原因嗎？”
這個(gè)念頭在他腦海中浮現，揮之不去。
塞繆爾隱約感覺(jué)到，左眼似乎很高興，像是要達成了什么目標一樣。
“船長(cháng)？”
身后的奧利弗試探性地喊了一聲，眼中帶著(zhù)擔憂(yōu)。
“沒(méi)事?！?/p>
塞繆爾壓低聲音，語(yǔ)氣平靜得沒(méi)有一絲波瀾。
他抬手擦掉額頭上的冷汗，直起身子，掩蓋住所有異樣。
.....
“教派人員在這里待命，這兩個(gè)成員除外?！?/p>
塞繆爾站在岸邊，目光冷冷地掃過(guò)莫迪基安信徒。
“理查德，你也留在這里，帶幾個(gè)船員和他們一起駐守?！?/p>
“為什么？”
理查德聞言猛地抬起頭，眼中滿(mǎn)是困惑和不滿(mǎn)。
他握緊手中的刀，咬著(zhù)牙說(shuō)道，“我要和船長(cháng)你一起去！”
說(shuō)完，他將手中的刀重重地砍在地上。
刀刃嵌入濕潤的沙土發(fā)出低沉的聲響，似乎想用這種方式表達自己的抗議。
塞繆爾沒(méi)有立刻回答，眼神深邃地盯著(zhù)理查德，像是在壓制某種情緒。
他的手緩緩握住腰間的武器，但最終只是深吸了一口氣。
“塞繆爾大人，我認為我們也應該跟隨您?！?/p>
“我們并不畏懼死亡，有用的死亡比我們現在的生命更加珍貴！”
為首的莫迪基安信徒站在一旁，聲音低沉而平靜，兜帽下蒼白的臉依舊毫無(wú)表情。
那雙空洞的眼睛透著(zhù)一股冰冷的壓迫感。
“而且您的安全需要保證，而我們正是為此而來(lái)?！?/p>
“我是船長(cháng)！”
塞繆爾忽然提高了音量，聲音如同刀刃般鋒利，直接打斷了信徒的發(fā)言。
“你們只需要幫我們守住來(lái)自海上的鬼東西就好了?！?/p>
塞繆爾站在岸邊，目光冷峻，語(yǔ)氣堅定。
“這次任務(wù)是我指揮的，你們只需要聽(tīng)命！駐守在這里是命令，而不是請求?！?/p>
理查德抬起頭，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，似乎還想說(shuō)什么，但最終什么也沒(méi)說(shuō)出口。
他一把拔起插在地上的刀，低頭退到一旁，拳頭卻緊緊地握著(zhù)，指節發(fā)白，顯然心中滿(mǎn)是不甘。
莫迪基安的為首信徒微微低頭，似乎表示接受命令。
但語(yǔ)氣中依舊帶著(zhù)一絲隱隱的質(zhì)疑：“如您所愿，塞繆爾大人。希望您的決策不會(huì )將您置于孤立無(wú)援之地?！?/p>
塞繆爾沒(méi)有回應，只是看了他一眼，隨即轉身邁步向前，朝著(zhù)島嶼深處走去。
海風(fēng)吹過(guò)，夾雜著(zhù)濃厚的咸腥味，帶著(zhù)某種無(wú)形的壓迫感。
身后的理查德望著(zhù)他逐漸遠去的背影，低聲嘟囔了一句：“總是這樣……卻從來(lái)不說(shuō)為什么?！?/p>
奧利弗一把拉過(guò)理查德，將他拽到一旁，動(dòng)作干凈利落，讓還想抗議的理查德一時(shí)說(shuō)不出話(huà)來(lái)。
“你小子懂個(gè)什么??？”奧利弗沒(méi)好氣地說(shuō)道，語(yǔ)氣中帶著(zhù)些許長(cháng)輩的無(wú)奈。
他一邊說(shuō)，一邊揪住理查德的耳朵，用力一擰，疼得理查德齜牙咧嘴。
“別光顧著(zhù)沖動(dòng)，聽(tīng)船長(cháng)的話(huà)多用腦子！”
“疼疼疼！松手！”
理查德忙不迭地喊著(zhù)，想伸手拍開(kāi)奧利弗，但又不敢用力。
“疼才好！”奧利弗哼了一聲，手上的力道卻稍微松了些。
他靠近理查德，壓低了聲音：“你以為船長(cháng)讓你留下是嫌你礙事？錯了！這地方鬼知道會(huì )發(fā)生什么，你們在這守著(zhù)，才是我們的后路。
“如果出了問(wèn)題，你小子得帶著(zhù)人守好船，確保我們能撤回來(lái)。這是船長(cháng)信任你的表現！”
理查德一愣，顯然沒(méi)想到塞繆爾的命令背后還有這樣的深意。
他撓了撓頭，低聲嘀咕道：“可他也不說(shuō)清楚……”
“還要船長(cháng)一件件解釋給你聽(tīng)？”
奧利弗翻了個(gè)白眼，松開(kāi)手揪住理查德的肩膀，用力拍了兩下。
“船長(cháng)不說(shuō)是因為相信你，知道你能完成任務(wù)。懂了沒(méi)有？”
理查德低下頭，臉上仍帶著(zhù)些許不甘。
他踢了踢地上的沙子，聲音小得像蚊子哼：“……我明白了?！?/p>
“這就對了?！?/p>
奧利弗滿(mǎn)意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，又拍了拍理查德的腦袋，語(yǔ)氣帶著(zhù)一絲慈愛(ài)和調侃。
“乖乖守著(zhù)，別亂來(lái)。別忘了，船長(cháng)可是在前面替我們頂著(zhù)最大的危險?！?/p>
理查德看著(zhù)遠去的塞繆爾，沉默了片刻，最終抬起頭，認真地說(shuō)道：“放心吧，這里交給我了?！?/p>
“這還差不多?！?/p>
奧利弗露出一抹笑容，轉身拍了拍身上的灰，朝著(zhù)隊伍走去。
理查德握緊了手中的刀，站在原地，目光堅定。
他知道，自己留在這里不僅是為了完成任務(wù)，也是為了守護所有人能夠安全歸來(lái)。
.....
“把陣型擺開(kāi)?！?/p>
塞繆爾的聲音低沉有力。他將那顆能感知危險的珠子掛在脖子上。
指尖輕輕觸碰了一下，感受它冰涼的觸感，仿佛在為自己帶來(lái)一絲慰藉。
他抬頭看了一眼前方，那片林子靜得詭異，連風(fēng)吹樹(shù)葉的沙沙聲都沒(méi)有，仿佛整個(gè)島嶼都屏住了呼吸。
“奧利弗，跟我走前頭?！?/p>
塞繆爾看向他，隨即又轉向一名經(jīng)驗豐富的水手，低聲說(shuō)道，“你也過(guò)來(lái)，盯緊周?chē)??！?/p>
三人并排站在隊伍的最前方，塞繆爾走在中央，左手隨時(shí)貼在腰間的武器上。
他的眼神銳利，警惕地掃視著(zhù)前方的每一片陰影。
“其他人，保持隊形，間隔五米，跟上?！?/p>
塞繆爾打了個(gè)手勢，示意隊員們拉開(kāi)距離，緩緩推進(jìn)。
他的聲音壓得很低，但足夠讓每個(gè)人都聽(tīng)得清楚。
隊伍按照指示迅速調整，左右兩翼各有一名拿著(zhù)火槍的水手負責側面警戒。
后方則由一位拿著(zhù)盾牌的水手防御，確保沒(méi)有漏網(wǎng)的危險從后面襲來(lái)。
“這個(gè)島嶼并不大，先把邊緣探索一下?！?/p>
塞繆爾低聲說(shuō)著(zhù)，揮手示意前方推進(jìn)。他的手勢干凈利落，隊員們默契地跟上。
林子里的安靜令人不安，踩在地上的腳步聲顯得格外清晰。
濕潤的泥土混著(zhù)落葉的氣味撲鼻而來(lái)，周?chē)臉?shù)干因為常年潮濕而長(cháng)滿(mǎn)了苔蘚，微微反射著(zhù)冷光。
奧利弗扭頭看了塞繆爾一眼，低聲說(shuō)道：“船長(cháng)，這地方安靜得有點(diǎn)過(guò)頭了。我不喜歡?！?/p>
“沒(méi)有人喜歡?！比姞柕哪抗鉀](méi)有離開(kāi)前方，語(yǔ)氣平靜中透著(zhù)冷冽，“但我們也別忘了，太吵才更危險?！?/p>
就在這時(shí)，塞繆爾的腳步忽然停了下來(lái)。
他抬起手，示意隊伍原地待命。
珠子貼在他的胸口，依然冰冷，沒(méi)有發(fā)光。
他皺起眉頭，眼神中透出一絲疑惑。
“怎么了？”
奧利弗輕聲問(wèn)道，手已經(jīng)搭在了劍柄上。
“沒(méi)什么?！?/p>
塞繆爾搖了搖頭，雖然珠子沒(méi)有反應。
但他依然感到一陣莫名的壓迫感從四周襲來(lái)。他低聲補充道：“繼續前進(jìn)，保持警惕?！?/p>
隊伍緩緩向前推進(jìn)，林子的安靜似乎變得更加沉重，每一步都像是在未知中試探。
塞繆爾的目光緊盯著(zhù)前方，那種說(shuō)不清的預感在心中愈發(fā)強烈。
但他知道，唯有探索下去才能揭開(kāi)這座島嶼的秘密。
“前面這些樹(shù)的陰影……是不是太密了點(diǎn)……”
塞繆爾皺了皺眉，目光落在前方那片黑壓壓的樹(shù)影上。
密集的枝葉遮天蔽日，幾乎將所有的光線(xiàn)完全阻隔，只留下一絲冷冷的灰光透過(guò)縫隙灑在地面上。
他的腳步微微停頓，但嘴上的動(dòng)作沒(méi)有半點(diǎn)遲疑：“全體，停下?！?/p>
“穿過(guò)去……”
他心里默念著(zhù)，目光越過(guò)陰影，看向更深處的森林。
他有種強烈的預感，只要能穿越這片林子，絕對能有所發(fā)現，甚至可能找到這座島的真正秘密。
但越是靠近，他心中的忌憚就越發(fā)強烈。
這些古怪的樹(shù)木顯然不是什么普通植物——它們的枝葉不僅密集得令人窒息。
而且樹(shù)干上布滿(mǎn)了奇怪的紋路，就像某種扭曲的人臉在緩緩蠕動(dòng)。
塞繆爾抬手輕輕按住脖子上的珠子，依舊是冰冷，沒(méi)有半點(diǎn)反應。
他的眉頭皺得更深了。
“奧利弗?！?/p>
他轉過(guò)頭，低聲說(shuō)道，“你怎么看？”
奧利弗盯著(zhù)前方的林子，沉默了片刻，緩緩說(shuō)道：“這地方不對勁。我不確定是什么原因，但我建議我們繞過(guò)去?！?/p>
“直接進(jìn)去吧...”
血眼的提示緩緩浮現在眼中。
塞繆爾猶豫著(zhù)，不知道是陷阱還是拖延時(shí)間的把戲。
隊伍里的莫迪基安信徒緩緩走到塞繆爾的邊上：“我去探路吧！”
“等等！”塞繆爾不解的看著(zhù)這個(gè)信徒，“不知道情況就上去，死亡的概率很大?！?/p>
信徒的臉上沒(méi)有任何的表情波動(dòng)，“如果有能消耗我生命的地方，那么對我就是一種成功?！?/p>
黑袍信徒隨即快步向前，融入進(jìn)了陰影中。
幾分鐘后，為首的信徒停下腳步，站在一棵扭曲的樹(shù)木下。
他回頭看向塞繆爾，微微搖了搖頭，似乎是在示意沒(méi)有什么異常
“沒(méi)什么反應...”
塞繆爾沉思了一下，仿佛是下定了某種決心，將手緩緩舉了起來(lái)做了個(gè)簡(jiǎn)單的手勢。
莫迪基安信徒點(diǎn)了點(diǎn)頭，從腰胯間抽出一把小刀，毫不猶豫的向樹(shù)內扎去
“噗嗤——”
一聲金屬插入樹(shù)木的聲音響了起來(lái)，在安靜的樹(shù)林里顯得有些格格不入，仿佛撕裂了這片詭異的安靜。
“滴答……滴答……”
從刀口處，殷紅的液體緩緩流出，像鮮血一樣滴落在地。
液體帶著(zhù)一絲黏膩的光澤，散發(fā)出淡淡的腥味，令人作嘔。