“所有人，裝備檢查完畢了嗎？”
奧利弗的聲音低沉，卻帶著(zhù)不容置疑的情感。
船員們抬起頭，盡管有些人手心里已經(jīng)冒出了冷汗，但他們的目光卻沒(méi)有一絲退縮。
無(wú)論如何，他們不能拋下船長(cháng)不管，這不僅是單純的責任，而是生死相交的情誼。
奧利弗點(diǎn)了點(diǎn)頭，心中默默計算著(zhù)手里的戰斗能力。
炸藥還有一些剩余，彈藥卻不多了，到時(shí)候很可能陷入短兵相接的情況。
理查德站在一旁，雙手緊握著(zhù)自己的佩刀，眼神堅定，咧嘴露出一個(gè)自信的笑容：
“放心吧，奧利弗大副，我們都是準備好了的，不就是些該死的鬼東西嗎？”
“只要找到船長(cháng)，我就不信我們出不來(lái)?！?/p>
理查德對著(zhù)船長(cháng)有著(zhù)一股子自信的感情，他堅定的相信船長(cháng)還活著(zhù)。
奧利弗深深看了他一眼，隨后將目光移向其余人。
“我知道你們每一個(gè)人都害怕，連我自己都怕得要死?！?/p>
“但塞繆爾為我們拼過(guò)命，現在輪到我們?yōu)樗疵??！?/p>
眾人沉默，緊張的氣氛像風(fēng)暴前的海面般凝重。
但隨后，理查德帶頭舉起了刀，嘶聲喊道：“為了船長(cháng)！”
“為了船長(cháng)！”
船員們一齊喊道，聲音響徹整個(gè)海灘。
時(shí)間推回到奧利弗與為首教派人員爭論的時(shí)間。
夜幕降臨，營(yíng)地邊緣的火光搖曳，幾名船員正在低聲交談。
偶爾發(fā)出一兩聲嘆息。奧利弗靠在一棵枯樹(shù)旁，煙霧從他的嘴角緩緩升起。
他的眼神掠過(guò)身邊忙碌的身影，最終停在了為首的教派人員身上。
“喂?！?/p>
奧利弗站直身體，拍了拍衣服上的灰塵。
朝那人走去。他晃了晃煙盒，問(wèn)道：“來(lái)一根？”
對方抬起頭，蒼白的臉在火光中泛著(zhù)淡淡的橘紅色，顯得更加陰郁。
他沉默地注視著(zhù)奧利弗幾秒，出乎意料地伸手接過(guò)了煙。
奧利弗愣了一下，露出一抹詫異的表情：
“我還以為你們這些人對這玩意兒不感興趣?！?/p>
黑袍人低頭，將煙卷放到嘴邊，動(dòng)作流暢地從奧利弗手中奪過(guò)打火石，點(diǎn)燃煙卷。
第一口煙霧緩緩吐出，聲音平靜：
“別用你們那些世俗的偏見(jiàn)看待我們，吸煙和信仰有區別嗎？”
奧利弗挑了挑眉，忍不住笑了起來(lái)：“看來(lái)是我小瞧你們了?！?/p>
他自己也點(diǎn)燃了一根煙，靠在樹(shù)干上深吸了一口，語(yǔ)氣漸漸放緩：
“上午的事……對不起。你們的犧牲，我都看在眼里?！?/p>
黑袍人沒(méi)有說(shuō)話(huà)，只是靜靜地抽著(zhù)煙，表情平淡得讓人捉摸不透。
沉默片刻，奧利弗抬起頭，語(yǔ)氣鄭重：
“我有個(gè)請求。能不能不要撤離？就在森林邊緣接應我們一下就行，不需要深入?！?/p>
黑袍人抬眼看著(zhù)他，沒(méi)有說(shuō)話(huà)。
奧利弗嘆了口氣，將煙從嘴邊拿下，盯著(zhù)腳下的地面。
語(yǔ)氣變得更低沉：“我代表船長(cháng)……不，代表我自己欠你們一個(gè)人情?！?/p>
“這次進(jìn)去可能會(huì )死很多人，但只要能把塞繆爾帶回來(lái)，我愿意付出一切代價(jià)?！?/p>
黑袍人終于開(kāi)口了，他吐出一口煙霧，語(yǔ)氣中透著(zhù)淡淡的嘲諷：
“一個(gè)人情？聽(tīng)起來(lái)很輕飄啊，你覺(jué)得，船長(cháng)就值得你們這樣不顧一切？”
奧利弗怔了一下，隨即低頭苦笑。
他看著(zhù)指尖燃燒的煙火光微弱地跳動(dòng)著(zhù)，聲音沙啞而緩慢：
“換作別的船長(cháng)，我們早就數著(zhù)錢(qián)跑路了?！?/p>
“可塞繆爾……他不一樣?！?/p>
黑袍人微微揚眉，似乎有了興趣：“不一樣？他哪兒不一樣？”
奧利弗狠狠吸了一口煙，將煙霧慢慢吐出，望向遠處：
“兩年前，我原本的船隊全滅了，就剩我一個(gè)人?！?/p>
“在這片鬼地方，沒(méi)人會(huì )同情你，連你的尸體都只會(huì )被看成一堆資源?！?/p>
奧利弗吐出來(lái)的煙霧遮蔽了他回憶的眸子，接著(zhù)說(shuō)道：
“特別是在荊棘島?？?，當時(shí)我就差點(diǎn)死在了碼頭上的一幫惡棍手里”
他吐了口唾沫在地上，似乎在仇恨那些惡棍們。
“這種事情在這鬼地方大家都見(jiàn)怪不怪?！?/p>
“而塞繆爾不一樣，他不像是這個(gè)地方的人，他有些時(shí)候太善良了?！?/p>
奧利弗說(shuō)著(zhù)指了指自己腳下的地面。
“他帶著(zhù)船員阻止了那些惡棍對我的攻擊，當時(shí)他可還不是船長(cháng)?！?/p>
奧利弗會(huì )心的笑了笑。
“他從來(lái)不把我們當做工具，也從不犧牲我們去保全自己?！?/p>
“我們每個(gè)人都被他幫助過(guò)?！?/p>
他頓了頓，語(yǔ)氣更低了一些：
“所以，只要是他下的命令，我會(huì )去做。哪怕最后死在那里，也沒(méi)關(guān)系?！?/p>
黑袍人沉默了一會(huì )兒，低頭將煙蒂掐滅在地上，嘴角揚起一抹淺笑：
“真是有趣。善良嗎，說(shuō)起來(lái)在很久以前我也跟你們船長(cháng)一樣啊?！?/p>
他低頭掐滅了煙，聲音低沉卻意味深長(cháng)：
“好吧，聽(tīng)你這番話(huà)……森林邊緣，我們會(huì )等著(zhù)。別讓我們的犧牲白費?！?/p>
“還有，我也有名字，我叫利其爾?！?/p>
奧利弗聽(tīng)后大大松了一口氣，點(diǎn)頭說(shuō)道：
“這就夠了利其爾，接下來(lái)的事情交給我們?！?/p>
利其爾轉身離去，消失在陰影中。
奧利弗站在原地，看著(zhù)遠處的森林，眼神逐漸堅定。
他自言自語(yǔ)道：“船長(cháng)，我們不會(huì )拋下你……你一定要撐住，我們馬上就來(lái)找你了?！?/p>
...
塞繆爾將紋章別在了自己的心臟部位，冰冷的金屬貼著(zhù)肌膚，刺針隱隱傳來(lái)一絲刺痛感。
他伸手摸了摸紋章，雖然未曾使用過(guò)，卻感到一絲安心。
他回頭看了眼若蘭，輕聲說(shuō)道：“這些樹(shù)人……怎么解決？殺不完的?！?/p>
若蘭沉默了一會(huì )兒，握緊了塞繆爾的手：
“放寬心，不是還有我在嗎？”
她緩緩抬手，身后的背部裂開(kāi)，幾只漆黑的觸手猶如蛇一般從中緩緩滑出。
在空氣中微微晃動(dòng)著(zhù)，像是在炫耀自己的存在。
塞繆爾瞥了一眼那些觸手，沒(méi)有說(shuō)話(huà)，只是更加用力地反握了若蘭的手。
若蘭的嘴角微微勾起，任由塞繆爾牽著(zhù)她的手。
兩人沿著(zhù)被樹(shù)人追擊時(shí)跑出的路徑往回走。
空氣中彌漫著(zhù)潮濕的霉味，腳下的土地仿佛在顫抖。
塞繆爾剛剛邁出一步，四周的樹(shù)木像是被喚醒的獵犬一般，根系扭動(dòng)著(zhù)從泥土中拔出。
“腿”般的根莖以令人惡心的方式緩緩向他們靠近。
塞繆爾的眉頭瞬間鎖緊，他拿著(zhù)匕首的手迅速抬起，準備用自己的血液激活紋章。
“等等?！?/p>
若蘭一把按住了他的手，柔聲說(shuō)道：“留著(zhù)你的血，路澤凱?！?/p>
話(huà)音未落，她背后的裂口再次張開(kāi)，宛如一扇通往深淵的門(mén)。
里面的觸手猛然爆發(fā)，瞬間竄出七八根，朝著(zhù)那些蠢蠢欲動(dòng)的樹(shù)人撲去。
樹(shù)人的攻擊毫不遲疑，粗壯的根莖像棒槌一樣猛烈地砸向若蘭和塞繆爾。
“嘭！”第一擊砸下，觸手迎擊而上，纏住了那根揮舞而下的樹(shù)根。
若蘭的觸手動(dòng)作迅猛，卻又帶著(zhù)詭異的柔韌性。
它們像毒蛇一般緩沖了沖擊力后迅速收緊，死死地勒住了樹(shù)人的根莖。
“咔嚓——”隨著(zhù)一聲刺耳的斷裂聲。
樹(shù)人的根莖被若蘭的觸手硬生生絞斷，紅褐色的液體像是噴泉一般炸開(kāi)，濺滿(mǎn)了若蘭的臉。
她微微仰起頭，閉上眼，舌尖緩緩伸出，舔去嘴角邊緣的一滴液體。
塞繆爾有些看呆了。
“你——”塞繆爾剛想開(kāi)口，卻被若蘭用一根細微的觸手捂住了嘴。
她緩緩轉過(guò)頭，臉上帶著(zhù)有些委屈的說(shuō)道：
“這只是我的本性……總要學(xué)會(huì )接受?！?/p>
樹(shù)人并沒(méi)有被徹底擊退，更多的根莖正從四面八方向若蘭撲來(lái)。
若蘭操縱著(zhù)觸手再次迎擊，每一次收縮都伴隨著(zhù)令人牙酸的斷裂聲。
而噴濺的液體在她的觸手上留下了一道道粘膩的痕跡。
隨著(zhù)他們的推進(jìn)，樹(shù)人的數量越來(lái)越多。
密密麻麻地將森林擠滿(mǎn)，每一棵樹(shù)都像帶著(zhù)惡意的捕獵者般緩緩移動(dòng)。
根系攪動(dòng)地面發(fā)出令人不安的窸窣聲。
若蘭的觸手飛速穿梭，狠狠地擊碎一個(gè)又一個(gè)樹(shù)人的根莖，但她的動(dòng)作逐漸變得遲緩。
“快點(diǎn)！我們快要被圍死了！”
塞繆爾一邊大喊，一邊試圖尋找空隙突圍。
然而，若蘭的觸手突然被幾個(gè)樹(shù)人聯(lián)手抓住，巨大的力量從四面八方擠壓而來(lái)。
她的身體被重重地砸在地上，泥土飛濺，觸手瞬間收縮，像受傷的蛇一般顫抖著(zhù)。
“該死！”
塞繆爾沒(méi)有任何遲疑，他迅速拔出匕首，在自己的指尖劃出一道鮮紅的傷口。
血液順著(zhù)手指滴落，他將血涂抹在胸前的紋章上。
瞬間，刺針刺入他的皮膚，胸膛一陣撕裂般的劇痛傳來(lái)。
“嘶——”
塞繆爾咬緊牙關(guān)，紋章上散發(fā)出一層淡紅色的光芒。
籠罩住他的身體，仿佛點(diǎn)燃了他血液中的每一寸力量。
他緩緩握住背后的劍，一股從未有過(guò)的體驗席卷全身。
塞繆爾感到自己的肌肉繃緊，反應速度快到不可思議，每一根神經(jīng)都在沸騰，仿佛整個(gè)人被重新塑造。
樹(shù)人的動(dòng)作在他的眼中變得無(wú)比清晰，每一次攻擊的軌跡都像是提前畫(huà)好的線(xiàn)路。
他甚至能聽(tīng)到樹(shù)人根莖摩擦空氣時(shí)發(fā)出的微弱聲響。
塞繆爾怒吼一聲，劍刃出鞘，一擊斬出，劍鋒所過(guò)之處，幾個(gè)樹(shù)人的根系被齊根切斷，紅褐色的液體噴涌而出。
若蘭找準機會(huì )，用觸手當做自己的支撐站了起來(lái)閃躲。
“殺！殺了更多！”
一個(gè)低沉而瘋狂的聲音在塞繆爾腦海中回響。
塞繆爾能感覺(jué)到身體被無(wú)形的力量推動(dòng)著(zhù)，每一擊都比上一擊更迅猛，但同時(shí)，他的理智正在被蠶食。
一只樹(shù)人撲向他，根莖朝著(zhù)他的頭部狠狠砸來(lái)。
塞繆爾不退反進(jìn)，抬劍橫斬，整個(gè)根莖被攔腰砍斷，樹(shù)人發(fā)出一聲扭曲的低吼，癱倒在地。
他喘著(zhù)粗氣，腳下卻不由自主地踏向另一個(gè)樹(shù)人。
他的雙眼染上了一絲猩紅，嗜血的沖動(dòng)逐漸吞沒(méi)了他的思維。
他想殺更多，砍更多，他甚至不在乎自己的身體正在逐漸透支。
但是與此同時(shí)，塞繆爾背后更多的根系如同尖利的矛一般戳來(lái)。
塞繆爾敏銳的舉劍反擋！
“鐺！鐺！鐺！”
塞繆爾回身?yè)]劍，迅速反擋了大部分攻擊，劍刃與根莖碰撞的火星四濺。
但仍有幾根根系以刁鉆的角度穿過(guò)了他的防御
就在那一刻，若蘭的觸手從塞繆爾的身后猛然伸出，猶如巨大的鞭子一般拍向那些根莖，發(fā)出沉悶的撞擊聲。
“嘭！”
根莖被狠狠拍在地上，若蘭操控著(zhù)觸手將它們死死纏住。
而塞繆爾抓住機會(huì )，舉劍一擊砍下，將那些根莖徹底斬斷。
“路澤凱！停下！不能使用太久！”若蘭焦急地喊道。
“噗嗤——”一聲輕響傳來(lái)，若蘭的背部裂口再次撕開(kāi)。
裂縫擴大到了幾乎覆蓋整個(gè)上半身的程度。
她的身體已經(jīng)失去了人類(lèi)的形態(tài)，柔軟的皮膚被褶皺的觸手代替，面龐上的五官也徹底模糊。
取而代之的，是一張猶如食人花般巨大的裂口。
內部一顆鮮紅的眼珠緩緩轉動(dòng)，散發(fā)著(zhù)詭異的光芒。
“該死的家伙！”
若蘭咬牙，更多的觸手從她的裂口中噴涌而出。
如同瘋狂生長(cháng)的植物一般，充斥了整個(gè)戰場(chǎng)。
她竭盡全力護住塞繆爾，而那些樹(shù)人也越發(fā)狂暴，根系和枝條像尖刺一樣瘋狂襲擊兩人。
盡管有若蘭的保護，塞繆爾和她的配合依然無(wú)法長(cháng)久堅持下去。
樹(shù)人的數量實(shí)在太多了，每擊倒一棵，下一棵立刻補上。
它們的根莖甚至開(kāi)始糾纏在一起，形成了一道密不透風(fēng)的屏障。