清晨，略顯刺眼的陽(yáng)光透過(guò)窗簾的縫隙射入房間，刺得塞繆爾微微瞇起了眼睛。
他緩緩轉醒，眉頭緊皺，隨手向左邊摸去——冰涼的床鋪觸感讓他瞬間清醒
“人呢？”
塞繆爾低聲喃喃，帶著(zhù)幾分困惑和不安。
猛地坐起身，環(huán)顧四周。房間內空蕩蕩的，若蘭已經(jīng)不見(jiàn)了蹤影。
塞繆爾起身走到桌前，目光落在桌上的日記本。
日記本的中間夾著(zhù)一封信，信封的邊角被細致地折疊整齊。
上面用熟悉的筆跡寫(xiě)著(zhù)幾個(gè)字：
“給路澤凱”。
他的心一沉，緩緩將信封抽出，拆開(kāi)信封的動(dòng)作有些遲疑。
他拿起信紙，展開(kāi)的瞬間，熟悉的字跡映入眼簾。
致路澤凱：
“我知道，當你醒來(lái)看到這封信時(shí)，一定會(huì )很生氣吧?！?/p>
“可我想說(shuō)，這次，我必須要擅自主張一次?！?/p>
“我有你的記憶，所以我知道，留在你身邊會(huì )給你帶來(lái)很多麻煩?！?/p>
“不管是你的船員、教會(huì )，還是那些追逐我們的人，我都看得出來(lái)，他們對我的存在很不安?！?/p>
“而你……你總是護著(zhù)我?！?/p>
昨晚你睡著(zhù)的時(shí)候，我想了很多。
我想著(zhù)，如果我能像個(gè)真正的人類(lèi)一樣，平凡地待在你身邊該有多好。
可是我做不到，因為我不是人類(lèi)，我是一只怪物。
我知道自己欠缺什么——是力量。
能保護你的力量，能摧毀一切阻擋在我們之間的力量。
無(wú)論是教會(huì )、協(xié)會(huì )，甚至那些高高在上的神明，都無(wú)法撼動(dòng)的力量。
所以，我決定一個(gè)人去尋找它。這個(gè)過(guò)程可能會(huì )很危險，但我不希望你和我一起冒險。
別擔心，我畢竟是一只怪物，總能照顧好自己。
不過(guò)，有件事我要提醒你——趁我不在，可不要去另尋新歡哦，如果是找到正主了的話(huà)就另說(shuō)！
但也要通知我一聲。
不然等我回來(lái)，哪怕追到天涯海角，我也會(huì )把你吃了，記住了嗎？
昨天我過(guò)的很開(kāi)心！
——若蘭
信件結尾還畫(huà)上了一只小觸手。
塞繆爾默默的把信放下，點(diǎn)燃了一根煙，雖然說(shuō)她是一只怪物。
但是塞繆爾也擁有她相同的記憶，這種感覺(jué)就像是失去了什么東西，心里空落落的。
“其實(shí)你留在身邊我也不會(huì )怪你的...”
塞繆爾自嘲的笑了笑。
幾天后...
塞繆爾將那支能夠寫(xiě)出自身信息的奇異鋼筆交到了安古里斯手中。
安古里斯接過(guò)筆，仔細端詳了一番，蒼白的臉上露出了一絲意味深長(cháng)的笑容。
“不得不說(shuō)，你完成的很好啊?！?/p>
安古里斯輕聲說(shuō)道，語(yǔ)氣里透著(zhù)幾分欣賞。
“你不妨留下它，好好研究一番，說(shuō)不定能寫(xiě)出更多的秘密來(lái)?！?/p>
塞繆爾半開(kāi)玩笑地說(shuō)。
安古里斯抬起頭，目光從鋼筆移到了塞繆爾身上：
“協(xié)會(huì )最近似乎有什么動(dòng)作，我的主告訴我，這或許對你會(huì )有幫助?！?/p>
“又是‘你的主’已經(jīng)知曉了一切嗎？”
塞繆爾不以為然地笑了笑，瞥了一眼安古里斯身后。
利其爾低垂著(zhù)頭，安靜地站在那里。
黑袍的輪廓在微光中顯得愈發(fā)沉寂。
“你們這些人，永遠都能找到理由將一切歸于‘神諭’?！?/p>
塞繆爾擺了擺手，半是玩笑，半是警惕地說(shuō)道：
“回去告訴你的主，我也已經(jīng)都知道了?！?/p>
安古里斯沒(méi)有反駁，只是露出了一個(gè)似笑非笑的表情。
仿佛他從塞繆爾的話(huà)中聽(tīng)出了些別樣的意味。
離開(kāi)教堂后，塞繆爾站在街頭，沉思片刻。
最終還是決定碰碰運氣，前往協(xié)會(huì )看看。
與莫迪基安教派那陰郁詭秘的哥特式教堂不同。
協(xié)會(huì )的建筑一如既往地體現著(zhù)他們的財富與權力。
巨大的石柱支撐起寬敞的門(mén)廳，屋頂覆蓋著(zhù)锃亮的銅板。
反射出午后的陽(yáng)光，顯得富麗堂皇。
“嘖，這幫家伙永遠是這副高高在上的樣子?！?/p>
塞繆爾站在協(xié)會(huì )門(mén)口，抬頭望了一眼那嵌滿(mǎn)繁復雕花的巨門(mén)，冷哼了一聲。
他深吸了一口氣，推開(kāi)了厚重的大門(mén)。
門(mén)內的裝潢與外表如出一轍，光滑的大理石地板上倒映著(zhù)整齊排列的吊燈，空氣中飄散著(zhù)隱約的檀香氣味。
來(lái)往的人群中，大多穿著(zhù)精致得體的制服。
與外面的平民仿佛是兩個(gè)世界的人。
塞繆爾邁步走進(jìn)協(xié)會(huì )大廳，迎面而來(lái)的，是一塊巨大的任務(wù)牌，上面用醒目的字體標注著(zhù)任務(wù)信息。
這是協(xié)會(huì )的規矩，每個(gè)分會(huì )都會(huì )將最重要或最緊急的任務(wù)懸掛在入口顯眼處。
塞繆爾抬頭掃了一眼，目光停在了任務(wù)標題上：
「未知海域的新發(fā)現」
——某探索隊在新海域發(fā)現了一片島嶼，傳回消息稱(chēng)，島上發(fā)現了疑似可進(jìn)行超遠程通信的物品。
其效果甚至超越了魔法師們的遠程傳訊法術(shù)。
最后的情報中，前往的幾只探索隊疑似失聯(lián)。
任務(wù)下方配有一幅簡(jiǎn)陋的圖畫(huà)：
一只手握著(zhù)一塊形狀方正的小設備，旁邊還有幾根類(lèi)似天線(xiàn)的東西。
塞繆爾的眼神猛地一縮，呼吸也急促了幾分——這分明是手機！甚至還有電腦和平板！
他如同被雷擊一般呆立在原地，隨后情緒猛然爆發(fā)。
仿佛中了彩票一般喜形于色：“手機！電腦！這不就是地球上的東西嗎？”
“果然，我就知道這里還是地球！肯定有回去的辦法！”
他在任務(wù)牌前激動(dòng)地自言自語(yǔ)，絲毫沒(méi)有注意到周?chē)秮?lái)的古怪目光。
“這家伙瘋了吧？什么地球、什么信號的？”
旁邊圍觀(guān)的人低聲議論。
“他好像是跟那個(gè)邪教一起回來(lái)的船長(cháng)？不會(huì )真被洗腦了吧？”
“嘖嘖，算了，別管他，離遠點(diǎn)?！?/p>
塞繆爾沒(méi)有在意這些議論，而是在心里幻想起來(lái)了。
“難道說(shuō)還能打電話(huà)給我的父母朋友？不，可能沒(méi)有信號?！?/p>
“不說(shuō)不定外面人類(lèi)的科技已經(jīng)發(fā)展到不需要信號這種東西了呢？”
塞繆爾第一次笑的這么開(kāi)心，因為他感受到了希望的味道。
隨后塞繆爾完全無(wú)視了這些竊竊私語(yǔ)。
他快步走到任務(wù)接待臺前，語(yǔ)氣堅定：“我要接新海域那個(gè)任務(wù)?！?/p>
接待員抬起頭，看了一眼塞繆爾，目光落在他脖子上的血眼紋章上。
眉頭微微皺起，語(yǔ)氣中帶著(zhù)幾分警惕：
“先生，這個(gè)任務(wù)可不是隨便能接的。
它需要高級會(huì )員資格，或者特殊推薦?！?/p>
塞繆爾一愣，問(wèn)道：“那我要怎么取得資格？”
接待員慢條斯理地說(shuō)道：
“很簡(jiǎn)單，先交一百萬(wàn)海螺幣作為押金吧?！?/p>
“如果任務(wù)失敗，這筆錢(qián)會(huì )用來(lái)支付損失和搜救費用?！?/p>
一百萬(wàn)海螺幣？塞繆爾苦笑了一聲。
他剛回來(lái)，這段時(shí)間的資金大多用在修船和補給上，根本拿不出這么多錢(qián)。
他低頭沉思，視線(xiàn)掃到旁邊的一個(gè)分區，那里懸掛著(zhù)一塊牌子，探索新島嶼影島。
這類(lèi)任務(wù)一般都是當先鋒，探明島上的情況，再由協(xié)會(huì )或私人派出攻占島嶼的船只。
塞繆爾接下了另一個(gè)探索未知島嶼的任務(wù)，作為資格的獲取。
前面的先鋒隊已經(jīng)失聯(lián)了一個(gè)了，塞繆爾跑了這么多年船。
深知這么做的風(fēng)險，但是沒(méi)有辦法，這是想要回家的最快的機會(huì )了
接待員上下打量了他一番，語(yǔ)氣依然冷淡：
“你確定要接這個(gè)任務(wù)？我可提醒你，之前的探索隊大部分人都沒(méi)回來(lái)，剩下的全都瘋了?！?/p>
塞繆爾的目光堅定：“確定?！?/p>
接待員聳了聳肩，從抽屜里取出一份文件遞給他：
“行吧，簽字，別怪我沒(méi)警告你?！?/p>
塞繆爾毫不猶豫地簽下了自己的名字，轉身離開(kāi)。
他知道這任務(wù)危險，但他更知道，自己沒(méi)有選擇。
他必須找到這些線(xiàn)索，找到回家的路。
但是在此之前，他想要先看看船員們怎么樣了。
.....
塞繆爾坐著(zhù)馬車(chē)，順路經(jīng)過(guò)奧利弗的家。
他猶豫了一下，還是停了下來(lái)，抬手敲了敲門(mén)。
“來(lái)了，來(lái)了！”
門(mén)內傳出一個(gè)女人的聲音。
“誰(shuí)呀？”
門(mén)開(kāi)的一瞬間，一位中年婦女探出頭，看到門(mén)外的塞繆爾時(shí)微微一愣。
她愣了片刻，目光有些閃爍，帶著(zhù)幾分警惕，但很快擠出了一個(gè)略顯僵硬的笑容：
“奧利弗！船長(cháng)來(lái)了！”
屋里傳來(lái)一陣急促的腳步聲，緊接著(zhù)奧利弗快步走了出來(lái)。
身后還跟著(zhù)一個(gè)小孩子。
“嘿嘿，船長(cháng)怎么有空來(lái)我這小破地方了？”
奧利弗憨笑著(zhù)，語(yǔ)氣里帶著(zhù)掩飾不住的驚訝與幾分局促。
塞繆爾沒(méi)急著(zhù)回答，而是蹲下身，輕輕摸了摸孩子的頭。
語(yǔ)氣柔和：“幾歲了？”
“過(guò)兩天就滿(mǎn)五歲了！”
奧利弗的語(yǔ)氣中透著(zhù)幾分自豪。
塞繆爾站起身，拍了拍奧利弗的肩膀，微微一笑：
“下次跑海，你別來(lái)了吧?！?/p>
“什么？”
奧利弗像沒(méi)聽(tīng)明白一樣，皺起了眉頭。
“你都成家了，還有孩子了，這么拼命干什么？”
塞繆爾看著(zhù)奧利弗懷里的孩子，眼中有幾分復雜的情緒。
“家里有你這么一個(gè)支柱，要是你出事了，讓他們怎么辦？”
奧利弗愣了一下，轉而急了：
“船長(cháng)你說(shuō)啥呢！我不上船的話(huà)，咱船上就少了個(gè)大副！”
他說(shuō)得很快，聲音也有點(diǎn)高，像是怕塞繆爾真的要趕他下船。
一旁的女人——羅麗絲，拉住了奧利弗的衣袖，目光里透著(zhù)些許不滿(mǎn)。
她聲音柔和卻不失堅決：
“我覺(jué)得船長(cháng)說(shuō)得沒(méi)錯。你是家里的頂梁柱，不是孤身一人了，干嘛還這么拼命？”
“可是……”
奧利弗低頭看了看懷里的孩子，臉上露出了一絲猶豫。
但很快又抬頭看向塞繆爾，語(yǔ)氣堅定。
“船長(cháng)，我知道你是為我好。但船員們都說(shuō)了，咱這船少了大副能行嗎？”
“再說(shuō)，我自己能干幾年算幾年，賺的錢(qián)夠一家人用上幾十年了！”
“用不上幾十年，就沒(méi)命用了?！?/p>
羅麗絲輕聲說(shuō)了一句，眼里充滿(mǎn)了擔憂(yōu)。
塞繆爾沒(méi)有繼續勸，而是將目光投向奧利弗的孩子，語(yǔ)氣變得柔和：
“你兒子叫什么名字？”
“特雷！”
奧利弗摟了摟孩子，眼神里透出幾分溫柔。
“希望他長(cháng)大以后，能像我一樣?！?/p>
“希望他長(cháng)大以后，不用像你一樣?！?/p>
塞繆爾笑了笑，語(yǔ)氣里多了幾分無(wú)奈的調侃。
他頓了一下，語(yǔ)重心長(cháng)地說(shuō)道：
“奧利弗，這世界已經(jīng)夠危險了。咱們跑船的人更是命懸一線(xiàn)?！?/p>
“別拿命再賭了?！?/p>
奧利弗沒(méi)有立刻回應，抱著(zhù)孩子站在那里，表情復雜。
羅麗絲走上前，輕輕拍了拍他的手臂，說(shuō)：
“船長(cháng)特意來(lái)找你，你就不能好好聽(tīng)聽(tīng)嗎？”
奧利弗有些局促的站著(zhù)，他咬了咬牙，最終嘆了口氣：
“船長(cháng)，這事兒我得想想！讓我再想想...”
塞繆爾沒(méi)有再多說(shuō)，轉身離開(kāi)了。
他知道，奧利弗是個(gè)硬脾氣，但也是個(gè)重情義的人。
他勸不動(dòng)，但家里的人，也許可以。
馬車(chē)漸漸遠去，奧利弗站在門(mén)口，看著(zhù)船長(cháng)離開(kāi)的背影。
背后的孩子揮著(zhù)手，小聲地叫：“叔叔……”