空氣中無(wú)形的弦似乎隨著(zhù)予恩那一步后退，悄然松動(dòng)了些許。吳三行臉上的笑意重新浮現，那是一種長(cháng)輩特有的、帶著(zhù)安撫意味的和煦笑容，他抬手拍了拍予恩略顯單薄的肩膀，聲音刻意放得溫和。
“小予恩，放寬心，”他語(yǔ)氣篤定，仿佛在許下一個(gè)輕易就能實(shí)現的承諾，“有三叔在，保證讓你平平安安、完完整整地回去。你就跟吳攜做個(gè)伴兒，互相照應著(zhù)點(diǎn)?！?/p>
這“平安”二字從他嘴里說(shuō)出來(lái)，輕飄飄的，卻帶著(zhù)沉甸甸的潛臺詞。
予恩垂著(zhù)眼睫，心中一片雪亮。吳三行的保證是有前提的——只要他予恩在下面安分守己，不破壞九門(mén)那些諱莫如深的計劃，不做出任何可能傷害到吳攜的事，更不是“它”安插進(jìn)來(lái)的釘子，那么平安上來(lái)自然不是問(wèn)題。
否則……予恩幾乎能想象出吳三行那雙此刻含笑的眼睛里，瞬間迸發(fā)出的、足以讓人凍結的殺機——那就別怪他吳三爺心狠手辣，讓某些人永遠沉眠在這地底深處，成為滋養古墓的養料。
吳三行依舊是那副笑瞇瞇、和藹可親的長(cháng)輩模樣，誰(shuí)也窺不透他心底那盤(pán)算得噼啪作響的棋局。他揮揮手，仿佛驅散剛才那點(diǎn)微不足道的緊張。
“好了好了，小哥，小予恩，你們倆把行李收拾利索。吳攜！”他轉頭，毫不客氣地一把揪住自家侄子那還泛著(zhù)紅的耳朵，“跟我出來(lái)，別在這兒礙手礙腳！”不由分說(shuō)地把一臉齜牙咧嘴的吳攜給拽了出去。
屋子里瞬間只剩下予恩和沉默如山的張祁靈?？諝夥路鹩帜郎藥追?。
張祁靈沒(méi)有立刻去收拾東西，他那雙沉靜得如同寒潭的眼睛，直直地落在予恩身上，帶著(zhù)一種難以言喻的審視和……一絲極其罕見(jiàn)的猶豫。他薄唇幾不可察地動(dòng)了一下，似乎想說(shuō)什么，卻又被某種無(wú)形的力量扼住。
時(shí)間在沉默中流淌了幾秒，就在予恩準備彎腰去拿背包時(shí)，一個(gè)低沉、甚至帶著(zhù)點(diǎn)生澀的聲音，清晰地響起
“對不起?！?/p>
予恩的動(dòng)作猛地一頓，像是被無(wú)形的針扎了一下。他抬起頭，眼中充滿(mǎn)了真實(shí)的錯愕和不解。道歉？張祁靈？為了什么？是剛才那無(wú)聲的壓迫？他從未想過(guò)，這個(gè)仿佛與世俗情感絕緣的“啞巴張”，會(huì )主動(dòng)向他開(kāi)口道歉。這感覺(jué)，比聽(tīng)到粽子開(kāi)口說(shuō)話(huà)還讓人意外。
“……沒(méi)事?！庇瓒餮杆俅瓜卵酆?，掩飾住眼底翻涌的情緒。他抓起自己的背包，動(dòng)作利落地甩到背上，拉緊肩帶，語(yǔ)氣刻意放得平淡、疏離，甚至帶著(zhù)點(diǎn)無(wú)所謂，“都過(guò)去了?！?/p>
說(shuō)完，他不再看張祁靈，徑直打開(kāi)門(mén)，大步走了出去。張祁靈沉默地注視著(zhù)他略顯僵硬的背影，最終什么也沒(méi)再說(shuō)，只是默默拿起自己的裝備，跟了出去。
外面，吳三行、攀子、大奎和揉著(zhù)耳朵、表情還有點(diǎn)委屈的吳攜已經(jīng)整裝待發(fā)。旁邊還站著(zhù)一個(gè)穿著(zhù)破舊、眼神機靈的當地小孩。吳三行見(jiàn)他們出來(lái)，點(diǎn)點(diǎn)頭，示意小孩帶路。
一行人跟著(zhù)那瘦小的身影，鉆入了莽莽山林。山路崎嶇，草木葳蕤。吳攜跟在后面，眼神總是不自覺(jué)地飄向前面予恩的背影?？粗?zhù)看著(zhù)，他又下意識地揉了揉自己還在發(fā)燙的耳朵，默默收回視線(xiàn)，耳根卻悄悄爬上了一抹不易察覺(jué)的紅。
他心里有些亂，總覺(jué)得予恩那雙眼睛……當它們專(zhuān)注地看著(zhù)一個(gè)人的時(shí)候，眉梢會(huì )自然地彎起一個(gè)柔和的弧度，漆黑的眸底仿佛盛著(zhù)揉碎的星光，璀璨又遙遠，讓人忍不住想靠近，卻又怕驚擾了那份沉靜。
走了約莫一個(gè)多時(shí)辰，山路愈發(fā)陡峭難行。帶路的小孩在一處相對開(kāi)闊的山坳停下，指著(zhù)前方被茂密樹(shù)冠遮擋的方向，用帶著(zhù)濃重鄉音的普通話(huà)說(shuō)道“前面，拐過(guò)那個(gè)彎，就到你們要找的地方嘍！我就帶到這里，不進(jìn)去哩！” 說(shuō)完，他伸出臟兮兮的小手，眼巴巴地看著(zhù)吳三行。
吳三行沒(méi)多話(huà)，從鼓囊囊的錢(qián)包里利落地抽出一張鮮紅的百元鈔票，塞進(jìn)小孩手里，還順手拍了拍他沾著(zhù)草屑的腦袋：“謝了小子，回去路上當心點(diǎn)?！?/p>
小孩攥著(zhù)鈔票，臉上頓時(shí)笑開(kāi)了花，像只靈巧的猴子，一蹦一跳地消失在了來(lái)時(shí)的密林小徑中。
剩下的路更加難走，荊棘叢生，怪石嶙峋。就在眾人氣喘吁吁，終于快要接近地圖上標注的核心區域時(shí)，攀子眼尖，猛地低喝一聲：“三爺！看那邊！”
只見(jiàn)前方一處相對平緩的林間空地上，赫然蹲著(zhù)一個(gè)熟悉的身影——正是之前騙他們進(jìn)尸洞的那個(gè)老頭！他正佝僂著(zhù)背，似乎在挖著(zhù)什么草藥。
張祁靈的反應極快，幾乎在攀子出聲的同時(shí)，身影已如鬼魅般掠出！那老頭只覺(jué)眼前一花，肩膀便被一只鐵鉗般冰冷的手死死摁住，動(dòng)彈不得！
“哎喲！饒命！好漢饒命！”老頭嚇得魂飛魄散，連聲告饒。
吳三行沉著(zhù)臉走過(guò)去，居高臨下地看著(zhù)他：“少廢話(huà)！帶我們去地圖上這個(gè)點(diǎn)?！?他展開(kāi)地圖，指著(zhù)那個(gè)畫(huà)著(zhù)特殊標記的位置。
老頭順著(zhù)手指一看，渾濁的老眼瞬間瞪大，布滿(mǎn)皺紋的臉上血色盡褪，頭搖得像撥浪鼓：“不行??！使不得！使不得??！那地方去不得！那是閻王殿吶！”
“為什么去不得？”吳攜的好奇心立刻被勾了起來(lái)，湊上前追問(wèn)。
老頭像是找到了宣泄恐懼的出口，立刻抓住吳攜的胳膊，聲音顫抖著(zhù)，唾沫星子亂飛：“那地方邪乎得很吶！有吃人的妖怪！長(cháng)著(zhù)血盆大口，刀槍不入！去的人，就沒(méi)見(jiàn)活著(zhù)出來(lái)的！骨頭渣子都找不到！聽(tīng)我老漢一句勸，別去！千萬(wàn)別去送死??！” 他描述得繪聲繪色，仿佛親眼所見(jiàn)。
吳攜被他抓得生疼，聽(tīng)著(zhù)那些駭人的描述，臉色也有些發(fā)白。攀子卻嗤笑一聲，滿(mǎn)臉的不信：“老東西，又在這裝神弄鬼！上次的賬還沒(méi)跟你算！” 他刷地一下拔出腰間的手槍?zhuān)诙炊吹臉尶谥苯禹斣诶项^的太陽(yáng)穴上，聲音冷得像冰，“帶路！現在！再敢啰嗦一句，老子現在就讓你嘗嘗槍子兒是啥味道！是現在死，還是帶路賭一把，你自己選！”
冰冷的金屬觸感讓老頭渾身篩糠般抖了起來(lái)。他絕望地看了看吳三行毫無(wú)表情的臉，又看了看攀子眼中毫不掩飾的殺意，最終癱軟下來(lái)，認命地嗚咽道：“……我……我帶路……我帶路……”
老頭佝僂著(zhù)腰，步履蹣跚地走在了最前面。他一步三回頭，渾濁的老眼里滿(mǎn)是恐懼和哀求，嘴里不停地絮叨著(zhù)：“去不得啊……真的有妖怪……會(huì )吃人的……現在回頭還來(lái)得及……” 聲音在山林間回蕩，
夕陽(yáng)的余暉掙扎著(zhù)穿透茂密的林冠，將扭曲的樹(shù)影拉得老長(cháng)，如同無(wú)數鬼手伸向地面。當老頭終于停下腳步，指著(zhù)前方一片被巨大山巖半包圍的空地，顫抖著(zhù)說(shuō)“就……就是這里了……”時(shí)，落日的最后一抹金紅也幾乎沉入了地平線(xiàn)。
映入眾人眼簾的，是一個(gè)廢棄的營(yíng)地。幾頂沾滿(mǎn)泥污的帳篷歪歪斜斜地支著(zhù)，篝火的灰燼早已冰冷。帳篷里空無(wú)一人，只留下一些散亂的設備、丟棄的壓縮餅干包裝袋和幾個(gè)空水壺，在昏暗中訴說(shuō)著(zhù)倉促離去的痕跡。
吳三行招呼著(zhù)先休息休息，一會(huì )兒找下口，予恩找個(gè)地方風(fēng)景還可以的拍起照，把找素材貫徹到底，要不是拿出畫(huà)板太過(guò)顯眼還可以畫(huà)幅畫(huà)。
空氣中彌漫著(zhù)潮濕泥土和腐爛植物的腥氣，混合著(zhù)鐵鍬翻動(dòng)土壤的土腥味，味道實(shí)在算不上好。
予恩暗自蹙了下眉，果斷謝絕了吳攜遞過(guò)來(lái)的餅干。他早已打定主意，等找到合適機會(huì )就從自己隱秘的空間里拿出囤積的食物。
至于空間暴露的風(fēng)險？這些人疑心重，想查他底細？那就讓他們查個(gè)夠好了。他早已編織好一個(gè)無(wú)法被徹底驗證、卻又合情合理的“由來(lái)”，主動(dòng)拋給他們一個(gè)方向，真真假假，虛虛實(shí)實(shí)。
“你不餓嗎？不吃餅干我這還有泡面，小予恩，我們一起吃！” 吳攜的聲音帶著(zhù)少年人特有的清亮，白凈清秀的臉上毫不掩飾地寫(xiě)著(zhù)“快夸我貼心”，兩只狗狗眼亮晶晶地、滿(mǎn)懷期待地定定看著(zhù)予恩，等著(zhù)他驚喜或感激的回應。
“不了，謝謝，”予恩只是彎了彎嘴角，露出一個(gè)淺淡而疏離的笑容，禮貌地將那份過(guò)度的熱情擋了回去，“我還不餓?！?他的目光越過(guò)吳攜，投向不遠處。
吳三行正沉著(zhù)臉，指揮著(zhù)攀子和大奎拿著(zhù)鐵鍬東挖西探。泥土被不斷翻開(kāi)，露出底下更深、顏色更暗的土層。
張祁靈原本背靠著(zhù)一棵虬結的老樹(shù)，沉默地注視著(zhù)他們的動(dòng)作，身影幾乎與樹(shù)影融為一體?？戳艘粫?huì )兒，他才無(wú)聲地走了過(guò)去，與吳三行湊在一起，對著(zhù)那張泛黃的地圖低聲交談。兩人的聲音壓得極低，手指在地圖上快速比劃著(zhù)，最終似乎確定了位置，吳三行朝攀子他們果斷地揮手下令。
“挖這里！下鏟！”
吳攜見(jiàn)位置定了，立刻又來(lái)了精神，一把拉起予恩的手腕就想往坑邊湊：“快走快走，看看他們挖到什么了！” 予恩手腕一抖，不動(dòng)聲色地掙脫了那只過(guò)于熱情的手。吳攜感受到掌心的空落，臉上興奮的笑容僵了一下，眼底飛快掠過(guò)一絲失落，但很快又被對坑底的好奇取代。
鐵鍬翻飛，泥土四濺。攀子和大奎都是干力氣活的好手，動(dòng)作麻利。不多時(shí)，鏟子拔出來(lái)時(shí)，帶起的泥土呈現出一種令人心悸的暗紅褐色，黏稠得像是被大量的鮮血浸泡過(guò)，在昏暗的光線(xiàn)下散發(fā)著(zhù)不祥的氣息。
吳三行蹲在坑邊，撿起一小撮土捻了捻，又湊到鼻尖聞了聞，眉頭瞬間擰成了疙瘩，臉色變得異常凝重，語(yǔ)氣帶著(zhù)明顯的猶豫：“這土……顏色不對，味道也邪性。下面恐怕……兇險得很?！?/p>
“小予恩，別怕！”吳攜一聽(tīng)“兇險”，立刻挺起胸膛，仿佛找到了表現的機會(huì )，轉頭就對予恩拍著(zhù)胸脯保證，“我一定會(huì )保護你的！”
“啪！” 話(huà)音未落，后腦勺就結結實(shí)實(shí)挨了自家三叔一記毫不留情的刮子。
“還保護誰(shuí)？”吳三行氣得吹胡子瞪眼，臉上寫(xiě)滿(mǎn)了“家門(mén)不幸”的無(wú)語(yǔ)，“先掂量掂量你自己幾斤幾兩吧！快挖！” 他狠狠瞪了吳攜一眼，意思再明白不過(guò)：就你這三腳貓功夫，還好意思嚷嚷著(zhù)保護別人？別添亂就不錯了！
攀子和大奎被三爺一吼，手下動(dòng)作更快了幾分?？釉酵谠缴?，很快便傳來(lái)了攀子帶著(zhù)喘息的喊聲：“三爺！見(jiàn)底了，有磚墻！”
幾人連忙湊到坑邊。只見(jiàn)坑底已經(jīng)被清理出一片，露出了整齊的青灰色磚墻，表面濕漉漉的，泛著(zhù)幽冷的光。攀子和大奎的效率確實(shí)驚人，短短時(shí)間不僅挖通了坑道，還清理出了這么大一片墻體。
眾人依次下到坑底。吳攜下意識又想伸手去拉予恩，卻被后者一個(gè)輕巧的側身避開(kāi)了。吳攜看著(zhù)自己再次落空的手，抿了抿嘴，默默跟在后面爬了下去。
坑底空間狹窄，空氣更加渾濁陰冷。那堵青磚墻近在咫尺，散發(fā)著(zhù)一種古老而壓抑的氣息。大奎性子急，看到墻壁清理出來(lái)，立功心切，不等吩咐就伸手要去摸那青磚。
“別動(dòng)！”
一道冷冽如冰的聲音驟然響起！幾乎在同一瞬間，張祁靈的身影快速上前出手，不是去擋，而是直接一巴掌狠狠拍在大奎伸出的手腕上！
“啪！”一聲脆響，在寂靜的坑底格外清晰。大奎吃痛，猛地縮回手，臉上瞬間閃過(guò)一絲被冒犯的狠厲和怨毒，但立刻又被他強行壓下，轉而換上一副委屈又茫然的表情看向吳三行：“張……張爺，這……？”
吳三行將大奎那瞬間的狠意盡收眼底，卻只是目光沉沉地掃了他一眼，什么也沒(méi)說(shuō)，不予理會(huì )，顯然更信任張祁靈的判斷。
張祁靈根本沒(méi)看大奎，他修長(cháng)的手指已經(jīng)代替大奎的位置，極其謹慎地、一塊塊地撫摸著(zhù)那些冰冷的青磚，指尖感受著(zhù)細微的紋理和可能的縫隙。他的聲音低沉而清晰，帶著(zhù)不容置疑的權威
“這是防盜層，磚縫里灌滿(mǎn)了礬酸?！彼D了頓，冰冷的視線(xiàn)掃過(guò)眾人，最后落在那堵青磚墻上，一字一句道，“貿然打開(kāi)，噴濺出來(lái)，能把外面的人燒得骨頭渣子都不剩?！?/p>
坑底瞬間一片死寂，只有眾人壓抑的呼吸聲，以及那堵青磚墻散發(fā)出的無(wú)聲威脅。大奎捂著(zhù)手腕，低著(zhù)頭，眼神在陰影里晦暗不明。