第一章 婚夜孤燈大紅喜燭已經(jīng)燃了一半，燭淚堆積如血，在鎏金燭臺上凝固成扭曲的形狀。
楚瑤端坐在雕花婚床上，手指無(wú)意識地絞著(zhù)繡有鴛鴦的喜帕。頭頂的鳳冠壓得她脖頸發(fā)酸，
但她仍保持著(zhù)最端莊的姿勢。耳邊回蕩著(zhù)喜娘臨走時(shí)的話(huà)："侯爺事務(wù)繁忙，
夫人且耐心等候。"這一等，就是三個(gè)時(shí)辰。門(mén)外終于傳來(lái)腳步聲，楚瑤心頭一跳，
迅速整理了一下衣冠。然而腳步聲卻從門(mén)前經(jīng)過(guò)，漸行漸遠。"小桃。"楚瑤輕聲喚道。
一直守在門(mén)外的貼身丫鬟立刻推門(mén)進(jìn)來(lái)，臉上帶著(zhù)掩不住的憤懣："小姐...""侯爺呢？
"楚瑤的聲音很平靜，仿佛只是詢(xún)問(wèn)一件微不足道的小事。小桃咬了咬唇，
低聲道："侯爺他...在書(shū)房。聽(tīng)值夜的小廝說(shuō)，侯爺自喜宴回來(lái)后就一直待在書(shū)房，
手里握著(zhù)...握著(zhù)枚舊玉佩。"楚瑤長(cháng)睫微顫，在燭光下投下一片陰影。她早該想到的。
這門(mén)婚事本就是圣上賜婚，沈硯作為平定北疆之亂的功臣，不得不接受楚尚書(shū)的聯(lián)姻提議。
"替我卸妝吧。"楚瑤輕聲道。小桃心疼地看著(zhù)自家小姐，想說(shuō)些什么，
最終還是沉默地幫楚瑤取下鳳冠，解開(kāi)繁復的發(fā)髻。銅鏡中映出一張清麗的臉龐，杏眼如水，
唇若點(diǎn)朱，只是眉宇間籠著(zhù)一層淡淡的倦意。"小姐，
您別難過(guò)..."小桃終于忍不住開(kāi)口。楚瑤搖了搖頭，
唇角甚至揚起一絲淺笑："我為何要難過(guò)？侯爺勤于政務(wù)是好事。去歇著(zhù)吧，
明日還要早起敬茶。"待小桃退下后，楚瑤獨自站在窗前，望著(zhù)院中那株開(kāi)得正盛的海棠。
春夜的風(fēng)帶著(zhù)花香拂過(guò)她的面頰，也帶走了眼角那一滴未落的淚。......三日后，
回門(mén)之日。沈硯終于出現在楚瑤面前。他身姿挺拔如松，一襲墨藍錦袍襯得面容如玉，
只是那雙深邃的眼眸冷得像冰，看不出半點(diǎn)新婚的喜悅。"侯爺。"楚瑤福身行禮，
姿態(tài)完美得無(wú)可挑剔。沈硯淡淡點(diǎn)頭："走吧。"馬車(chē)內，兩人相對無(wú)言。
楚瑤能聞到沈硯身上淡淡的沉水香，混合著(zhù)一絲酒氣。她悄悄抬眼，發(fā)現沈硯正望著(zhù)窗外，
側臉線(xiàn)條如刀削般鋒利，下頜緊繃，顯然心情不佳。楚尚書(shū)府上，宴席豐盛。
楚尚書(shū)與夫人對沈硯殷勤備至，而楚瑤的兄長(cháng)楚臨風(fēng)卻對這位妹夫態(tài)度冷淡。宴席間隙，
楚尚書(shū)將女兒拉到一旁。"瑤兒，侯爺待你如何？"楚尚書(shū)壓低聲音問(wèn)道。
楚瑤微笑："父親放心，侯爺待女兒很好。"楚尚書(shū)瞇起眼睛："你要盡快生下嫡子，
穩固地位。沈硯如今手握重兵，深得皇上信任，這門(mén)親事對我們楚家至關(guān)重要。
"楚瑤垂眸應是，心卻一點(diǎn)點(diǎn)沉下去?；爻搪飞?，變故突生。一支冷箭破空而來(lái)，
直取楚瑤心口！電光火石間，沈硯猛地撲過(guò)來(lái)，箭矢深深扎入他的肩膀。"侯爺！
"楚瑤驚呼。沈硯悶哼一聲，迅速拔出腰間佩劍，將楚瑤護在身后。侍衛們立刻圍成一圈，
但襲擊者已經(jīng)消失在街巷中。"回府！"沈硯厲聲下令，隨即眼前一黑，倒在楚瑤懷中。
......"阿寧...別走..."高燒中的沈硯喃喃低語(yǔ)，眉頭緊鎖。
楚瑤正為他換藥的手微微一頓，隨即繼續輕柔地擦拭傷口。
這是沈硯昏迷中第三次喚這個(gè)名字了。"夫人，您去歇會(huì )兒吧，奴婢來(lái)守著(zhù)侯爺。
"老嬤嬤心疼地看著(zhù)已經(jīng)守了一天一夜的楚瑤。楚瑤搖搖頭："我不累。嬤嬤去煎藥吧，
這里有我。"待房?jì)戎皇扇?，楚瑤才允許自己流露出一絲疲憊。她輕輕握住沈硯的手，
發(fā)現他即使在昏迷中也緊緊攥著(zhù)那枚白玉佩，玉佩上隱約可見(jiàn)一個(gè)"寧"字。夜深人靜時(shí)，
楚瑤鬼使神差地走進(jìn)了沈硯的書(shū)房。借著(zhù)月光，她發(fā)現書(shū)架后有一個(gè)暗格。
暗格中是一幅女子畫(huà)像，畫(huà)中人身著(zhù)鵝黃衣裙，站在海棠樹(shù)下巧笑嫣然。最讓楚瑤心驚的是，
那女子的容貌，與她有七分相似。第二章 暗影迷情沈硯的傷好得很快。
楚瑤端著(zhù)剛熬好的藥站在書(shū)房外，輕輕叩門(mén)。這是沈硯傷愈后第一次允許她送藥，
而不是由老管家代勞。"進(jìn)來(lái)。"里面傳來(lái)沈硯低沉的聲音。楚瑤推門(mén)而入，
發(fā)現沈硯正伏案批閱文書(shū)。陽(yáng)光透過(guò)窗欞灑在他輪廓分明的側臉上，
為他冷峻的面容添了幾分柔和。見(jiàn)她進(jìn)來(lái)，他略一抬眼，目光在她臉上停留了一瞬。"侯爺，
該喝藥了。"楚瑤將藥碗輕輕放在案幾上，不著(zhù)痕跡地掃了一眼書(shū)房。
那幅畫(huà)像所在暗格緊閉著(zhù)，看不出任何痕跡。沈硯放下毛筆，端起藥碗一飲而盡，
眉頭都沒(méi)皺一下。楚瑤適時(shí)遞上一顆蜜餞，他愣了一下，還是接了過(guò)去。"多謝。
"沈硯的聲音依然冷淡，但比之前少了些疏離。楚瑤微微一笑："侯爺客氣了。
晚膳已經(jīng)備好，侯爺是在書(shū)房用，還是...""去花廳吧。"沈硯打斷她的話(huà)，
"你也一起。"楚瑤心頭一跳，手指不自覺(jué)地捏緊了托盤(pán)邊緣。這是成親以來(lái)，
沈硯第一次主動(dòng)邀她共進(jìn)晚膳。"是，我這就去準備。"她福了福身，
退出書(shū)房時(shí)腳步比平時(shí)輕快了幾分。小桃得知后喜形于色："小姐，侯爺終于看到您的好了！
"楚瑤搖搖頭："別胡說(shuō)。去把我那件藕荷色的衫子拿來(lái)，再...再熏些沉水香。
"那是沈硯常用的香料。晚膳時(shí)，沈硯話(huà)雖不多，但至少不再冷若冰霜。
他甚至還詢(xún)問(wèn)了楚瑤在家時(shí)的喜好，雖然問(wèn)得有些生硬。"聽(tīng)說(shuō)你擅長(cháng)琴藝？
"沈硯夾了一筷子清蒸鱸魚(yú)，狀似隨意地問(wèn)道。楚瑤點(diǎn)頭："略通一二。家母生前喜歡聽(tīng)琴，
我便學(xué)了些。""改日...可以彈一曲。"沈硯說(shuō)完便低頭吃飯，仿佛剛才的話(huà)只是客套。
但楚瑤的心卻像被什么輕輕撞了一下。她悄悄抬眼，看著(zhù)燭光下沈硯的側臉，忽然覺(jué)得，
也許這段婚姻還有希望。......一個(gè)月過(guò)去，沈硯與楚瑤的關(guān)系確實(shí)有了微妙的變化。
他偶爾會(huì )與她共進(jìn)晚膳，甚至有一次，楚瑤彈琴時(shí)，他站在廊下聽(tīng)完了整曲。這天清晨，
楚瑤在花園里剪了幾枝新開(kāi)的芍藥，準備插瓶。走過(guò)回廊時(shí)，
她聽(tīng)見(jiàn)兩個(gè)老仆在假山后低聲交談。"...夫人長(cháng)得真像寧小姐，
特別是那雙眼睛...""噓，小聲點(diǎn)！別讓人聽(tīng)見(jiàn)了。
侯爺當年為了寧小姐差點(diǎn)...""唉，誰(shuí)能想到寧家會(huì )落得那般下場(chǎng)。好好的一門(mén)親事，
就這么..."腳步聲接近，兩個(gè)老仆立刻噤聲散去。楚瑤站在原地，手中的芍藥差點(diǎn)掉落。
寧小姐？她想起沈硯昏迷時(shí)呼喚的"阿寧"，想起那幅畫(huà)像上的女子，
想起玉佩上的"寧"字。一個(gè)模糊的猜測在她心中成形，卻又不敢深想。午后，
楚瑤"偶然"遇到了府中最年長(cháng)的嬤嬤，正在曬沈硯的冬衣。"嬤嬤辛苦了。
"楚瑤上前幫忙，"侯爺的衣物向來(lái)是您打理嗎？"老嬤嬤受寵若驚："回夫人，
老奴伺候侯爺二十多年了，從小到大的衣物都是老奴經(jīng)手。
"楚瑤微微一笑："那嬤嬤一定很了解侯爺的喜好了。我初來(lái)乍到，許多事都不清楚，
還望嬤嬤多指點(diǎn)。"老嬤嬤面露欣慰："夫人有心了。侯爺性子冷，但心是熱的。
只是五年前那場(chǎng)變故后..."她忽然意識到失言，急忙住口。楚瑤故作不知："什么變故？
"老嬤嬤猶豫片刻，壓低聲音："夫人既然問(wèn)了，老奴也不瞞您。
侯爺年少時(shí)與寧將軍的千金寧婉清小姐有婚約。寧小姐溫柔賢淑，與侯爺青梅竹馬，
感情甚篤。誰(shuí)知五年前寧家被查出謀反，滿(mǎn)門(mén)抄斬，寧小姐也...唉。
"楚瑤心跳加速："寧小姐...死了？""說(shuō)是投繯自盡了，尸首都沒(méi)找全。
"老嬤嬤抹了抹眼角，"侯爺當時(shí)在外征戰，回來(lái)時(shí)...那場(chǎng)景，老奴一輩子都忘不了。
侯爺在寧小姐閨房里坐了一整夜，出來(lái)時(shí)手里就拿著(zhù)那枚玉佩，從此再沒(méi)提過(guò)婚嫁之事，
直到圣上賜婚..."楚瑤胸口發(fā)悶，手中的衣物不自覺(jué)地攥緊。所以，她只是一個(gè)替代品？
因為與那位寧小姐相似，才被指婚給沈硯？"嬤嬤，那位寧小姐...長(cháng)得與我像嗎？
"她輕聲問(wèn)。老嬤嬤一愣，隨即慌亂搖頭："不像不像！
夫人別多想..."但她的反應已經(jīng)說(shuō)明了一切。......三日后，宮中舉辦賞花宴，
邀請各家命婦。楚瑤本不想去，沈硯卻破天荒地主動(dòng)提出陪她一同前往。馬車(chē)上，
沈硯難得地解釋了原因："三皇子回京了，皇上特意設宴。你身為侯夫人，應當出席。
"楚瑤點(diǎn)頭應下，心里卻記下了"三皇子"這個(gè)名號。她曾聽(tīng)兄長(cháng)提起過(guò)，
三皇子與寧家似乎有些過(guò)節。宴會(huì )上，楚瑤端莊得體，與各家夫人寒暄周旋。
沈硯則被幾位大臣圍住，談笑間目光偶爾掃過(guò)她，帶著(zhù)幾分審視。
"這位就是沈侯爺的新夫人吧？果然...名不虛傳。"一個(gè)慵懶的男聲在身后響起。
楚瑤轉身，看見(jiàn)一位身著(zhù)杏黃蟒袍的年輕男子，眉目如畫(huà)卻帶著(zhù)幾分陰鷙。"參見(jiàn)三殿下。
"周?chē)鼖D紛紛行禮，楚瑤也跟著(zhù)福身。三皇子趙翊抬手虛扶，
目光在楚瑤臉上逡巡："楚夫人與...一位故人真是相似。沈侯爺好福氣啊。
"他的語(yǔ)氣讓楚瑤后背發(fā)涼，那目光像是毒蛇的信子，冰冷黏膩。"殿下謬贊了。
"沈硯不知何時(shí)出現在楚瑤身側，手臂虛環(huán)在她腰間，是一個(gè)保護的姿態(tài)，"內子靦腆，
不慣應酬。"趙翊挑眉一笑："沈侯爺護得真緊。放心，本宮只是...好奇罷了。
"他意味深長(cháng)地看了楚瑤一眼，轉身離去?；馗飞?，楚瑤忍不住問(wèn)道："侯爺，
三皇子與寧家...有什么關(guān)系嗎？"沈硯猛地轉頭，眼神銳利如刀："誰(shuí)告訴你寧家的事？
瑤被他突如其來(lái)的怒意嚇了一跳："我...我聽(tīng)府中老仆偶然提起..."沈硯面色陰沉，
半晌才道："不要打聽(tīng)這些事，也不要接近三皇子。為了你好。
"這是沈硯第一次表現出對她的關(guān)心，雖然方式如此生硬。楚瑤心中微暖，
輕輕點(diǎn)頭："我明白了。"......那夜，楚瑤發(fā)起了高燒。也許是賞花宴上吹了風(fēng)，
也許是連日來(lái)的心事積壓，她渾身滾燙，意識模糊。朦朧中，她感覺(jué)有人坐在床邊，
用冰涼的帕子擦拭她的額頭。"婉清..."一個(gè)低沉的聲音在耳邊響起，"別怕，
我在這里..."楚瑤想睜眼，卻沉重如鉛。她感覺(jué)到自己的手被一只溫暖的大手握住，
那觸感如此真實(shí)，又如此虛幻。"阿硯..."她無(wú)意識地回應著(zhù)夢(mèng)中聽(tīng)到的稱(chēng)呼。
那只手突然僵住了，隨即猛地抽離。楚瑤在恍惚中聽(tīng)到一聲沉重的嘆息，
然后是漸行漸遠的腳步聲。次日清晨，楚瑤的高燒退了。小桃告訴她，
侯爺昨晚親自守了她半夜，直到大夫確定無(wú)礙才離開(kāi)。"侯爺還吩咐廚房熬了燕窩粥呢！
"小桃興奮地說(shuō)，"小姐，侯爺心里是有您的！"楚瑤勉強笑了笑，
心里卻想著(zhù)那個(gè)在夢(mèng)中呼喚的名字——婉清。寧婉清。沈硯看著(zhù)她的時(shí)候，看到的究竟是誰(shuí)？
病愈后，楚瑤開(kāi)始有意無(wú)意地打聽(tīng)寧家的事。她發(fā)現沈硯每月十五都會(huì )獨自外出，去向不明。
一個(gè)雨夜，她悄悄跟著(zhù)沈硯的馬車(chē)，來(lái)到城郊一處荒僻的山坡。雨中，
沈硯跪在一座無(wú)字碑前，背影孤獨而哀傷。楚瑤躲在樹(shù)后，看著(zhù)他一杯接一杯地灑酒，
聽(tīng)著(zhù)他低聲訴說(shuō)朝中近況，仿佛碑下之人能聽(tīng)見(jiàn)一般。那一刻，楚瑤明白了自己的位置。
無(wú)論如何討好，如何努力，她永遠無(wú)法取代那個(gè)已經(jīng)逝去的人?；馗?，楚瑤病了一場(chǎng)。
沈硯派了大夫來(lái)看，卻再沒(méi)親自探望。直到楚瑤的兄長(cháng)楚臨風(fēng)來(lái)訪(fǎng)，才打破了侯府的沉寂。
"瑤兒，你臉色很差。"楚臨風(fēng)皺眉看著(zhù)妹妹，"沈硯對你不好？
"楚瑤搖頭："兄長(cháng)多慮了。侯爺待我很好。"楚臨風(fēng)冷笑："是嗎？
那我怎么聽(tīng)說(shuō)他每月十五都去祭拜寧婉清的衣冠冢？
"楚瑤手中的茶盞一顫："兄長(cháng)也知道寧小姐？""朝中誰(shuí)不知道？"楚臨風(fēng)壓低聲音，
"瑤兒，聽(tīng)兄長(cháng)一句勸，別太親近沈硯。五年前寧家的事沒(méi)那么簡(jiǎn)單，牽扯太大。
你...最好保持距離。"楚瑤想問(wèn)清楚，楚臨風(fēng)卻不肯再多說(shuō)，只叮囑她照顧好自己，
臨走時(shí)留下一個(gè)意味深長(cháng)的眼神："記住，無(wú)論發(fā)生什么，楚家永遠是你的后盾。
"送走兄長(cháng)，楚瑤站在廊下出神。她越來(lái)越覺(jué)得，自己正站在一個(gè)巨大謎團的邊緣，
而謎底可能會(huì )毀了她好不容易得來(lái)的平靜生活。但有些事情，明知危險，卻不得不查。
第三章 雨夜真相雨水拍打在窗欞上，像無(wú)數細小的手指在輕輕叩擊。楚瑤躺在床榻上，
額頭滾燙。自那日從城郊回來(lái)，她便染了風(fēng)寒，高燒不退。小桃急得團團轉，
連換了三個(gè)大夫，藥灌下去一碗又一碗，熱度卻始終不退。"小姐，
再喝一口吧..."小桃端著(zhù)藥碗，聲音里帶著(zhù)哭腔。楚瑤虛弱地搖頭，
喉嚨干澀得說(shuō)不出話(huà)。她眼前一陣陣發(fā)黑，耳邊嗡嗡作響，
恍惚間似乎聽(tīng)到房門(mén)被推開(kāi)的聲音。"怎么回事？"一個(gè)低沉冷冽的男聲在房中響起。
楚瑤費力地睜開(kāi)眼，視線(xiàn)模糊中看到沈硯高大的身影立在床前。他穿著(zhù)墨色錦袍，
肩頭還帶著(zhù)雨水的濕氣，眉頭緊鎖地盯著(zhù)她。"侯爺..."楚瑤想撐起身子行禮，
卻被一陣眩暈擊倒，重新跌回枕上。沈硯伸手探向她的額頭，
指尖微涼的觸感讓楚瑤不自覺(jué)地蹭了他的手掌。沈硯的手頓了頓，沒(méi)有立即抽回。
"燒了幾天了？"他問(wèn)小桃，聲音比平時(shí)低沉。"回侯爺，三天了。"小桃抹著(zhù)眼淚，
"大夫開(kāi)的藥都喝了，可小姐就是不退燒..."沈硯皺眉："去請陳太醫來(lái)。
就說(shuō)是我說(shuō)的。"小桃一愣，隨即眼睛一亮："是！奴婢這就去！"房間里安靜下來(lái)，
只剩下雨聲和楚瑤急促的呼吸聲。沈硯在床邊坐下，拿起濕帕子擰干，
輕輕擦拭楚瑤滾燙的額頭。"侯爺不必...親自..."楚瑤聲音細如蚊蚋。
沈硯沒(méi)有回答，只是繼續著(zhù)手上的動(dòng)作。他的手法出奇地輕柔，與平日冷硬的形象截然不同。
楚瑤恍惚間想起小時(shí)候生病，母親也是這樣照顧她的。"婉清..."沈硯突然低聲喚道，
手指輕輕拂過(guò)楚瑤的臉頰，"別怕..."楚瑤渾身一僵。這個(gè)名字像一把鋒利的刀，
刺穿了她朦朧的意識。她想開(kāi)口告訴沈硯自己不是寧婉清，卻發(fā)不出聲音。
而沈硯似乎也沉浸在某種回憶中，目光越過(guò)她，看向某個(gè)遙遠的過(guò)去。不知過(guò)了多久，
小桃帶著(zhù)陳太醫匆匆趕來(lái)。沈硯這才如夢(mèng)初醒，猛地收回手，起身退到一旁。
陳太醫診脈后開(kāi)了新方子，說(shuō)楚瑤是郁結于心加上外感風(fēng)寒，需要靜養。
沈硯親自送陳太醫出門(mén)，在廊下低聲交談了幾句。
楚瑤只隱約聽(tīng)到"憂(yōu)思過(guò)度"、"心病還需心藥醫"幾個(gè)詞。那夜，楚瑤的高燒終于退了。
半夢(mèng)半醒間，她感覺(jué)有人坐在床邊守了很久，但清晨醒來(lái)時(shí)，房間里只有小桃在打盹。
......病愈后，楚瑤變得沉默了許多。她不再刻意討好沈硯，
而是將更多時(shí)間花在研讀醫書(shū)和整理賬目上。沈硯似乎也恢復了往日的冷淡，
兩人除了必要的家事交流，幾乎不再有其他交談。但楚瑤注意到，
沈硯開(kāi)始派人定期送來(lái)各種補品，有時(shí)是一盒上等血燕，有時(shí)是幾味珍稀藥材。東西送到，
卻從不附言。楚瑤收下，也不特意道謝。兩人之間形成了一種奇怪的默契。轉眼又到月中。
楚瑤記起上個(gè)月跟蹤沈硯去城郊祭拜的事，心中萌生出一個(gè)大膽的想法。十五這天，
她早早等在府門(mén)附近的亭子里，果然看見(jiàn)沈硯獨自騎馬出門(mén)，方向仍是城郊。這一次，
楚瑤沒(méi)有跟上去。她回到書(shū)房，翻出了自己陪嫁帶來(lái)的幾本朝中記事。
父親楚尚書(shū)在朝為官二十余載，每年都會(huì )記錄一些重要事件。楚瑤從前不感興趣，
現在卻想從中找出關(guān)于寧家的蛛絲馬跡。翻到五年前的記錄，楚瑤的手指突然停住了。
那一年的記載有幾頁(yè)被撕去了，只留下殘破的邊緣。她仔細辨認前后內容，
發(fā)現被撕去的部分正好是寧家被抄前后的記錄。"為什么父親要撕掉這些？"楚瑤喃喃自語(yǔ)。
正當她沉思時(shí)，小桃匆匆跑來(lái)："小姐，大少爺來(lái)了！"楚瑤連忙合上記事本，剛走出書(shū)房，
就看見(jiàn)楚臨風(fēng)大步走來(lái)。與上次不同，這次兄長(cháng)臉色凝重，眼中帶著(zhù)焦慮。
"兄長(cháng)怎么突然來(lái)了？"楚瑤迎上去。楚臨風(fēng)看了一眼周?chē)?，壓低聲音?進(jìn)去說(shuō)。
"關(guān)上房門(mén)，楚臨風(fēng)從懷中掏出一封信："瑤兒，你看看這個(gè)。"楚瑤展開(kāi)信紙，
上面只有寥寥數語(yǔ)："寧氏女未死，三日內抵京。""這是...？"楚瑤手指微微發(fā)抖。
"我安插在三皇子府的眼線(xiàn)截獲的。"楚臨風(fēng)面色陰沉，"瑤兒，寧婉清可能還活著(zhù)。
"楚瑤眼前一黑，扶住桌沿才沒(méi)跌倒。寧婉清還活著(zhù)？那沈硯每月祭拜的是誰(shuí)？
那幅畫(huà)像上的女子又是誰(shuí)？"兄長(cháng)確定這消息可靠？""不確定，但寧家當年確實(shí)有疑點(diǎn)。
"楚臨風(fēng)猶豫片刻，"瑤兒，有件事我一直沒(méi)告訴你。五年前寧家被抄時(shí)，
并未找到寧婉清的尸首。只有一條染血的裙子和一封絕筆信。
"楚瑤心跳如鼓："那為何都說(shuō)她死了？""當時(shí)寧家謀反證據確鑿，滿(mǎn)門(mén)抄斬。
寧婉清作為寧家嫡女，就算當時(shí)沒(méi)死，也難逃一死。所以朝廷直接宣布她已自盡。
"楚臨風(fēng)嘆了口氣，"但現在看來(lái)...""兄長(cháng)上次說(shuō)寧家案另有隱情，是什么意思？
"楚瑤敏銳地抓住關(guān)鍵。楚臨風(fēng)神色一變："你不要多問(wèn)。這事?tīng)砍短螅?/p>
知道得越少對你越安全。""可這關(guān)系到我的一生！"楚瑤聲音提高了幾分，
"我有權知道自己是不是...是不是別人的替代品！
"楚臨風(fēng)震驚地看著(zhù)妹妹："你...都知道了？
"楚瑤苦笑："沈硯書(shū)房里有寧婉清的畫(huà)像，與我七分相似。他高燒時(shí)喚的是她的名字。
兄長(cháng)，我還不至于愚鈍至此。"楚臨風(fēng)長(cháng)嘆一聲，在房中踱了幾步："罷了。我告訴你一些，
但你必須保證不再深究。"他壓低聲音，"寧家謀反案，背后有三皇子的影子。
當時(shí)邊關(guān)告急，寧將軍手握重兵，三皇子想拉攏不成，便設計構陷。
""那與沈硯有什么關(guān)系？""沈硯當時(shí)與寧婉清有婚約，又是寧將軍的得意門(mén)生。
寧家出事后，他本應受牽連，但恰逢北疆大捷，圣上特赦了他。"楚臨風(fēng)眼中閃過(guò)一絲復雜，
"后來(lái)有人說(shuō)，沈硯能脫身，是因為...交出了寧家的秘密軍報。
"楚瑤倒吸一口冷氣："你是說(shuō)沈硯背叛了寧家？""不確定。但寧家覆滅后，
沈硯確實(shí)得到了原本屬于寧將軍的兵權。"楚臨風(fēng)搖頭，"瑤兒，無(wú)論真相如何，
如果寧婉清真回來(lái)了，你的處境會(huì )很危險。她恨所有與寧家案有關(guān)的人，包括沈硯，
更包括...楚家。""楚家？"楚瑤心頭一震，"父親參與了寧家案？
"楚臨風(fēng)沒(méi)有直接回答，只是沉重地說(shuō)："當年的事很復雜?？傊?，你要小心。
如果寧婉清真回來(lái)了，不要接近她，也不要相信沈硯會(huì )保護你。在仇恨面前，
夫妻情分算什么？"送走兄長(cháng)后，楚瑤獨自坐在窗前，思緒萬(wàn)千。如果沈硯真的背叛了寧家，
為何每月還要秘密祭拜？如果寧婉清回來(lái)了，沈硯會(huì )如何選擇？而楚家，她的娘家，
又在寧家悲劇中扮演了什么角色？最讓她心碎的是，無(wú)論真相如何，
她與沈硯之間本就脆弱的感情，恐怕會(huì )在這場(chǎng)風(fēng)波中被撕得粉碎。窗外，暮色四合。
楚瑤做了一個(gè)決定：她要查清五年前的真相，不僅為了自己，也為了...沈硯。
那個(gè)在雨夜孤獨祭拜的男人，眼中藏著(zhù)的究竟是愧疚，還是未了的深情？
她輕輕撫摸著(zhù)自己的小腹，那里或許已經(jīng)孕育了一個(gè)新生命。如果真有了孩子，
她至少要為他或她爭取一個(gè)明明白白的出身。"小桃，去打聽(tīng)一下，
最近有沒(méi)有從南邊來(lái)的車(chē)隊入京。"楚瑤輕聲吩咐，"特別是...與三皇子府有關(guān)的。
"第四章 生忌孤影五月初六，沈硯的生辰。楚瑤天未亮就起身了。過(guò)去一個(gè)月，
她暗中籌備了許久。從江南運來(lái)的鰣魚(yú)養在后院池中，窖里藏著(zhù)從父親那討來(lái)的二十年陳釀，
廚房里新做的壽桃點(diǎn)心散發(fā)著(zhù)甜香。
她還親手繡了一對鴛鴦戲水的枕套——雖然知道沈硯未必會(huì )用，但她還是想送。"小姐，
侯爺會(huì )回來(lái)用膳嗎？"小桃幫楚瑤綰發(fā)時(shí)憂(yōu)心忡忡地問(wèn)。
楚瑤對著(zhù)銅鏡抿了抿唇上的胭脂："會(huì )吧。"她聲音很輕，像是說(shuō)給自己聽(tīng)的。
一個(gè)月前兄長(cháng)帶來(lái)的消息像一把刀懸在頭頂。寧婉清可能還活著(zhù)，而且即將回京。
但奇怪的是，這一個(gè)月風(fēng)平浪靜，沒(méi)有任何關(guān)于寧家小姐的消息。
楚瑤甚至開(kāi)始懷疑那封信是不是三皇子故意放出的假情報。"去問(wèn)問(wèn)侯爺今晚何時(shí)回府。
"楚瑤吩咐小桃。小桃很快回來(lái)，臉色不太好看："侯爺一早出門(mén)了，
說(shuō)...說(shuō)今日軍務(wù)繁忙，讓夫人不必等他用膳。"楚瑤的手指無(wú)意識地絞緊了帕子。
她早該料到。沈硯從不慶祝生辰，往年這一天他都會(huì )獨自去城郊祭拜。只是今年，
她傻乎乎地以為或許會(huì )有所不同。"把飯菜分給下人吧。"楚瑤輕聲說(shuō)，"我有些累，
先去歇息了。"入夜后，楚瑤輾轉難眠。窗外淅淅瀝瀝下起了雨，雨滴敲打在瓦片上，
像無(wú)數細小的腳步聲。她起身推開(kāi)窗，雨絲帶著(zhù)涼意拂過(guò)面頰。遠處傳來(lái)更夫的梆子聲，
已是子時(shí)。沈硯還沒(méi)回來(lái)。一個(gè)念頭突然闖入腦海：他是不是又去了那座無(wú)字碑前？
楚瑤披上蓑衣，悄悄出了門(mén)。雨中的京城空蕩蕩的，她雇了一輛馬車(chē)，直奔城郊。
心跳隨著(zhù)馬車(chē)顛簸越來(lái)越快，她知道自己或許會(huì )看到不愿看到的場(chǎng)景，
但某種執念驅使著(zhù)她前進(jìn)。山坡上，那座無(wú)字碑在雨中顯得格外孤寂。
碑前果然跪著(zhù)一個(gè)熟悉的身影，不是筆直挺拔的侯爺姿態(tài)，而是佝僂著(zhù)背，
手中握著(zhù)一個(gè)酒壺。楚瑤輕輕走近，
聽(tīng)到沈硯低聲呢喃："婉清...五年了...我..."雨聲淹沒(méi)了后面的話(huà)。
沈硯仰頭灌下一大口酒，酒液順著(zhù)下巴滴落在前襟。他看起來(lái)已經(jīng)醉了，眼神渙散，
面色蒼白如鬼。"侯爺。"楚瑤輕聲喚道。沈硯猛地轉頭，雨水順著(zhù)他的發(fā)梢滴落，
眼中閃過(guò)一絲恍惚："...婉清？"這個(gè)稱(chēng)呼像一把刀刺進(jìn)楚瑤心臟。她蹲下身，
為沈硯撐起傘："是我，楚瑤。雨太大了，回去吧。"沈硯的眼神漸漸聚焦，看清是楚瑤后，
臉色驟然陰沉："你來(lái)干什么？""今日是侯爺生辰，我...""跟蹤我？
"沈硯冷笑一聲，搖搖晃晃站起來(lái)，"楚尚書(shū)教的好女兒，果然精通窺探之術(shù)。
"楚瑤被他話(huà)中的譏諷刺得后退半步，但仍堅持舉著(zhù)傘："侯爺醉了，我扶您回去。
"沈硯一把打掉她的傘："不必假惺惺！你們楚家..."他突然停住，眼中閃過(guò)一絲痛苦，
"你們楚家...""我們楚家怎么了？"楚瑤追問(wèn)，雨水順著(zhù)她的發(fā)絲流下，模糊了視線(xiàn)。
沈硯盯著(zhù)她看了許久，突然笑了，那笑容比哭還難看："你知道嗎？我每次看著(zhù)你的臉，
都以為是婉清回來(lái)了。你們真像啊...特別是眼睛。"他伸手撫上楚瑤的臉頰，手指冰涼，
"但你不是她。永遠不是。"楚瑤渾身發(fā)抖，不知是因為冷還是因為那句話(huà)。
她早知道自己是替代品，但親耳聽(tīng)到沈硯說(shuō)出來(lái)，還是痛得呼吸都困難。"我知道。
"她輕聲說(shuō)，"我一直都知道。"沈硯似乎被她的平靜激怒了，
一把抓住她的手腕："那你為什么還要嫁給我？為了楚家的權勢？為了侯夫人的位置？
""因為圣旨不可違，因為..."楚瑤抬頭直視沈硯的眼睛，"因為我以為，或許有一天，
你能看到真實(shí)的我。"沈硯愣住了，手上的力道松了松。雨越下越大，兩人渾身濕透，
卻誰(shuí)都沒(méi)有動(dòng)。"侯爺，寧小姐已經(jīng)死了。"楚瑤狠心說(shuō)出這句話(huà)，"無(wú)論您多么思念她，
都...""她沒(méi)有！"沈硯突然暴怒，"她沒(méi)有死！她...她..."他的聲音低下去，
變成了痛苦的呢喃，"她恨我...她一定恨我..."楚瑤心頭一震。
沈硯的話(huà)證實(shí)了兄長(cháng)的猜測——寧婉清可能真的還活著(zhù)。而沈硯，似乎早就知道。"侯爺，
回去吧。"楚瑤再次勸說(shuō)，伸手去扶他。沈硯甩開(kāi)她的手："滾！我不需要你的憐憫！
"他眼中滿(mǎn)是醉意與瘋狂，"你以為精心準備一頓飯、繡幾個(gè)枕頭就能取代她？
你不過(guò)是...不過(guò)是她的替代品..."這句話(huà)終于擊垮了楚瑤。她后退幾步，
強忍著(zhù)不讓眼淚落下："侯爺說(shuō)得對。是妾身僭越了。"她轉身走向馬車(chē)，背影挺得筆直，
沒(méi)有回頭看一眼雨中踉蹌的沈硯?；馗?，楚瑤發(fā)了一夜高燒。小桃急得直哭，要去找沈硯，
被楚瑤死死拉住。"不準去。"楚瑤的聲音沙啞卻堅定，"從今往后，我的事，
不必再麻煩侯爺。"天亮時(shí)分，燒退了些。楚瑤剛合眼，就被一陣急促的敲門(mén)聲驚醒。
"夫人！夫人！"管家在門(mén)外高喊，"侯爺請您立刻去前廳！"楚瑤撐起身子，
強忍頭痛更衣梳妝。推開(kāi)前廳門(mén)時(shí)，她看到沈硯已經(jīng)恢復了往日的冷峻模樣，
絲毫看不出昨夜的狼狽。廳中還有幾位將領(lǐng)，個(gè)個(gè)面色凝重。"邊關(guān)急報。
"沈硯看都沒(méi)看楚瑤一眼，直接道，"北狄偷襲被擊退，俘虜中有一女子，
自稱(chēng)...寧婉清。"盡管早有心理準備，楚瑤還是感到一陣眩暈。她扶住椅背，
強自鎮定："侯爺打算如何處置？""我已派人去接。"沈硯的聲音冷靜得可怕，
"七日后到京。你準備一下，把東邊的清漪園收拾出來(lái)。
"楚瑤指甲掐進(jìn)掌心："侯爺確定是她嗎？萬(wàn)一是敵國細作...""我自有判斷。
"沈硯打斷她，終于轉頭看了她一眼，眼神冷得像冰，"這段時(shí)間，你不要插手任何事。
"楚瑤垂下眼睛："妾身明白。"將領(lǐng)們退下后，沈硯也要離開(kāi)。楚瑤突然開(kāi)口："侯爺。
"沈硯停住腳步，沒(méi)有回頭。"昨夜您問(wèn)我為何嫁給你。"楚瑤輕聲道，"其實(shí)答案很簡(jiǎn)單。
因為在六年前的春日宴上，我看到一個(gè)少年將軍為救一只落水的小狗跳進(jìn)冰湖。那一刻，
我就...""夠了。"沈硯厲聲打斷，"那些往事，不必再提。"楚瑤苦笑："是啊，
不必再提。"沈硯大步離去，背影決絕。楚瑤站在原地，看著(zhù)窗外明媚的陽(yáng)光，
忽然覺(jué)得無(wú)比寒冷。六年前那個(gè)春日，沈硯救起小狗后對她微微一笑的場(chǎng)景，
原來(lái)只有她一個(gè)人記得。而如今，那個(gè)會(huì )為弱小生靈跳進(jìn)冰湖的少年，
已經(jīng)變成了一個(gè)滿(mǎn)心只有仇恨與執念的男人。......接下來(lái)七天，侯府上下忙碌異常。
清漪園被重新修葺，種滿(mǎn)了海棠花——楚瑤打聽(tīng)得知，那是寧婉清最?lèi)?ài)的花。
沈硯幾乎不歸家，整日在軍營(yíng)和宮中奔波。楚瑤表面上平靜地處理家務(wù)，
暗中卻派小桃去打探消息。據小桃從馬夫那里聽(tīng)來(lái)的傳聞，
那位"寧小姐"被找到時(shí)已經(jīng)奄奄一息，身上滿(mǎn)是傷痕，說(shuō)是這五年被北狄人囚為奴隸。
"還有人說(shuō)..."小桃猶豫著(zhù)，"寧小姐一聽(tīng)到侯爺的名字就哭了，
說(shuō)...說(shuō)沒(méi)想到有生之年還能再見(jiàn)到他。"楚瑤手中的茶盞微微一顫："她受苦了。
"小桃瞪大眼睛："小姐，您還同情她？她要是回來(lái)了，您怎么辦？""該來(lái)的總會(huì )來(lái)。
"楚瑤輕聲道，"去把我那對珍珠耳墜拿來(lái)，再備些上好的衣料。寧小姐初來(lái)，
想必缺許多東西。"小桃氣得跺腳："小姐！您怎么還...""去吧。"楚瑤擺擺手，
等小桃離開(kāi)后，她才允許自己流露出一絲脆弱，手指緊緊攥住衣襟，
那里疼得像被人生生挖走了一塊。第七日清晨，楚瑤正在檢查清漪園最后的布置，
沈硯突然出現在門(mén)口。他穿著(zhù)一身玄色勁裝，腰間佩劍，像是要出征的將軍。
"我要親自去接。"他直截了當地說(shuō)，"明日午時(shí)到府。你...不必出來(lái)迎接。
"楚瑤平靜地點(diǎn)頭："好。"沈硯似乎沒(méi)想到她答應得這么干脆，
皺眉看了她一會(huì )兒："你有什么要說(shuō)的？"楚瑤想了想："只有一句——請侯爺確認清楚，
她真的是寧小姐嗎？這五年，發(fā)生了什么？為何突然出現？
"沈硯眼中閃過(guò)一絲陰霾："你什么意思？""沒(méi)什么意思。"楚瑤迎上他的目光，
"只是關(guān)心侯府安危。若有人假冒...""沒(méi)有人能假冒婉清。"沈硯冷冷道，
"我比任何人都了解她。"楚瑤不再多言，福了福身退下。走出清漪園時(shí)，她回頭看了一眼。
沈硯站在海棠樹(shù)下，伸手輕撫花瓣，眼神溫柔得令人心碎。那是他從未給過(guò)她的眼神。
回到自己院中，楚瑤從妝奩最底層取出一枚小小的玉佩。那是她及笄那年，
在一個(gè)古董攤上偶然買(mǎi)到的，上面刻著(zhù)一個(gè)"寧"字。當時(shí)只覺(jué)得玉質(zhì)溫潤，現在想來(lái)，
或許冥冥中自有天意。"寧婉清..."楚瑤輕聲念著(zhù)這個(gè)名字，將玉佩放回原處。明日，
這個(gè)名字就將變成一個(gè)活生生的人，闖入她和沈硯之間，徹底改變他們的生活。而她，
除了接受，別無(wú)選擇。第五章 歸人驚變午時(shí)的陽(yáng)光灼熱刺眼。楚瑤站在廊下陰影處，
望著(zhù)府門(mén)方向。沈硯說(shuō)不用她迎接，但她還是來(lái)了。不是為討好，而是想親眼看看，
那個(gè)讓沈硯念念不忘五年的女子，究竟是何模樣。馬蹄聲由遠及近，三騎快馬駛入府門(mén)。
為首的沈硯一身墨色騎裝，俊朗眉目間透著(zhù)罕見(jiàn)的急切。他身后跟著(zhù)兩名親衛，
中間護著(zhù)一頂輕紗小轎。楚瑤不自覺(jué)地屏住呼吸。沈硯利落下馬，幾步跨到轎前，
親手掀開(kāi)轎簾。一只纖細蒼白的手搭上他的手腕，接著(zhù)，一個(gè)身著(zhù)素白裙衫的女子緩步而出。
那一瞬，楚瑤仿佛看到了畫(huà)中走下來(lái)的人。寧婉清比畫(huà)像上還要美三分。瓜子臉，柳葉眉，
一雙秋水般的眸子含著(zhù)淡淡愁緒。她比楚瑤稍矮一些，身姿纖弱如風(fēng)中蘆葦，
似乎一陣風(fēng)就能吹倒。最驚人的是，她與楚瑤確有七分相似，只是楚瑤的氣質(zhì)更端莊，
而她更顯柔弱。"硯哥哥..."寧婉清輕喚一聲，聲音如清泉擊玉，帶著(zhù)微微顫抖。
沈硯渾身一震，眼中情緒翻涌："婉清...真的是你。
"寧婉清眼中瞬間盈滿(mǎn)淚水："是我...我回來(lái)了..."話(huà)音未落，她身子一晃，
軟軟倒向沈硯懷中。"婉清！"沈硯一把抱住她，臉色大變，"快叫太醫！
"楚瑤快步上前："侯爺，先送寧小姐去清漪園吧，太醫已經(jīng)候著(zhù)了。
"沈硯這才注意到楚瑤的存在，眼中閃過(guò)一絲復雜，但很快被焦急取代："帶路。
"清漪園內，太醫診脈后說(shuō)是長(cháng)途跋涉加上情緒激動(dòng)所致，并無(wú)大礙。沈硯坐在床邊，
緊握著(zhù)寧婉清的手，眼神是從未給過(guò)楚瑤的溫柔。楚瑤靜靜站在一旁，
忽然覺(jué)得自己的存在如此多余。"侯爺，寧小姐需要休息，妾身先告退了。"她輕聲說(shuō)。
沈硯頭也不抬地"嗯"了一聲。倒是寧婉清虛弱地睜開(kāi)眼，
看向楚瑤："這位就是...楚夫人吧？"她的目光清澈柔和，
但楚瑤分明捕捉到那一閃而過(guò)的銳利。"寧小姐好生休養，有什么需要盡管吩咐。
"楚瑤福了福身，維持著(zhù)完美的禮儀。寧婉清微微點(diǎn)頭，隨即輕咳幾聲，
沈硯立刻緊張地俯身查看。楚瑤悄然退出房間，關(guān)門(mén)的剎那，
她聽(tīng)到寧婉清帶著(zhù)哭腔的聲音："硯哥哥，我以為再也見(jiàn)不到你了..."廊下，
楚瑤深吸一口氣，抬頭望天。五月的陽(yáng)光那么燦爛，她卻感到刺骨的冷。
......接下來(lái)的日子，侯府上下都圍著(zhù)寧婉清轉。沈硯告了長(cháng)假，
寸步不離地守在清漪園。太醫每日進(jìn)出，各種珍貴藥材如流水般送入園中。
楚瑤恪盡主母之責，安排得妥妥當當，自己卻一次都沒(méi)踏入清漪園。直到第五天，
沈硯突然出現在她院中。"婉清想見(jiàn)你。"他開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地說(shuō)，語(yǔ)氣比往日平和了些。
楚瑤正在繡一幅海棠圖，聞言手指一頓，針尖刺入指尖，滲出一粒血珠。
她不動(dòng)聲色地抿掉血珠："好，我這就去。""等等。"沈硯叫住她，"她有話(huà)單獨對你說(shuō)。
無(wú)論她說(shuō)什么...都別刺激她。這五年，她受的苦太多了。
"楚瑤胸口一陣發(fā)悶："侯爺放心，妾身明白。"清漪園比上次來(lái)時(shí)更精致了。
回廊上掛上了輕紗，院子里移栽了幾株名貴海棠，連石階都鋪上了軟墊。沈硯的用心，
可見(jiàn)一斑。寧婉清坐在臨窗的軟榻上，一襲淡粉衣裙，墨發(fā)松松挽著(zhù)，
比初見(jiàn)時(shí)氣色好了許多。見(jiàn)楚瑤進(jìn)來(lái)，她微微一笑："楚夫人來(lái)了，請坐。
"楚瑤行禮后坐下，丫鬟上了茶便退下了。房中只剩兩人，一時(shí)靜默。
"楚夫人不好奇我這五年去了哪里嗎？"寧婉清率先開(kāi)口，聲音輕柔。
楚瑤抬眼："寧小姐若愿說(shuō)，妾身自當聆聽(tīng)。"寧婉清望向窗外，
眼中泛起淚光："那夜寧家被抄，我被家將拼死救出，卻在逃亡途中被北狄探子擄走。
這五年...我生不如死。"她拉起袖子，露出手腕上猙獰的疤痕，"好幾次想一死了之，
但想到硯哥哥...我咬牙活了下來(lái)。"楚瑤心頭一震。那些傷痕做不得假，
寧婉清確實(shí)受過(guò)非人折磨。"寧小姐受苦了。"她真心實(shí)意地說(shuō)。
寧婉清突然抓住楚瑤的手："楚夫人，我知道我的出現讓你為難。但請你理解，
硯哥哥與我...我們曾有婚約，若非那場(chǎng)變故...""寧小姐不必多說(shuō)。
"楚瑤輕輕抽回手，"您與侯爺的情誼，妾身明白。""不，你不明白。
"寧婉清眼中淚光閃動(dòng)，"我想說(shuō)的是...我不求名分，只求能留在硯哥哥身邊。
哪怕為奴為婢..."楚瑤心中警鈴大作。寧婉清這話(huà)看似退讓?zhuān)瑢?shí)則以退為進(jìn)。果然，
門(mén)外傳來(lái)腳步聲，沈硯推門(mén)而入，正好聽(tīng)到最后幾句。"胡鬧！"沈硯大步走到榻前，
握住寧婉清的手，"你怎么能為奴為婢？你是我沈硯未過(guò)門(mén)的妻子！
"寧婉清淚如雨下："可是...可是你現在有了楚夫人..."沈硯轉向楚瑤，
眼中滿(mǎn)是決絕："楚瑤，我們談?wù)劇?......書(shū)房?jì)?，沈硯背對?zhù)楚瑤站在窗前，
陽(yáng)光給他的輪廓鍍上一層金邊，卻照不進(jìn)兩人之間的冰冷距離。"我要納婉清為平妻。
"他直截了當地說(shuō)。盡管早有預料，楚瑤還是感到一陣眩暈。她扶住椅背，
強自鎮定："侯爺決定了？""她為我受了五年苦，我不能負她。"沈硯轉身，
眼中是楚瑤讀不懂的復雜情緒，"但你仍是正妻，這點(diǎn)不會(huì )變。"楚瑤忽然想笑。正妻？
一個(gè)空有名分的傀儡嗎？"侯爺可否容我問(wèn)幾個(gè)問(wèn)題？"她聲音平靜得自己都驚訝。
沈硯皺眉："說(shuō)。""第一，侯爺確定她就是寧婉清嗎？可有憑證？""我認得她，
不需要憑證。"沈硯語(yǔ)氣冷硬。"第二，她這五年在北狄，為何突然能回來(lái)？
誰(shuí)幫她逃出來(lái)的？""你什么意思？"沈硯眼中閃過(guò)一絲怒意，
"她歷盡千辛萬(wàn)苦才...""第三，"楚瑤打斷他，"侯爺可曾想過(guò)，
若寧小姐真是被北狄所擄，如今突然歸來(lái)，會(huì )不會(huì )有人起疑她通敵？
"沈硯臉色驟變："楚瑤！你竟敢污蔑婉清！"楚瑤不卑不懼："妾身只是為侯府考慮。
寧家案尚未平反，寧小姐仍是罪臣之女。侯爺貿然納她為妻，恐惹圣怒。"沈硯沉默片刻，
突然冷笑："你說(shuō)了這么多，無(wú)非是不想我娶她。""侯爺錯了。"楚瑤抬頭直視他的眼睛，
"妾身可以接受侯爺納平妻，但有三個(gè)條件。"沈硯顯然沒(méi)料到這個(gè)回答，
愣了一下："什么條件？""一，我保留正妻名分和掌家之權；二，每月十五，
我有自由出入侯府的權利；三，"楚瑤頓了頓，"侯爺需給我一紙和離書(shū)，
但由我決定何時(shí)使用。"沈硯眼中閃過(guò)一絲詫異："你要和離書(shū)做什么？""自保。
"楚瑤簡(jiǎn)短地回答，"侯爺若答應，妾身絕不為難寧小姐。
"沈硯深深看了她一眼："前兩條可以，第三條...和離書(shū)我會(huì )寫(xiě)，
但要等婉清身體好了再說(shuō)。"楚瑤知道這是他能做出的最大讓步，福身行禮："謝侯爺。
若無(wú)其他事，妾身告退。"走出書(shū)房，楚瑤才發(fā)現后背已被冷汗浸濕。三個(gè)條件中，
最重要的是第二條——每月十五的自由權。那天是沈硯祭拜無(wú)字碑的日子，
也是她調查真相的最佳時(shí)機。至于和離書(shū)...那是她最后的退路。
......平妻之禮定在十日后。雖然沈硯說(shuō)不必大辦，但侯府上下還是忙碌起來(lái)。
楚瑤親自督辦各項事宜，從寧婉清的嫁衣到宴席菜單，事無(wú)巨細。小桃氣得直跺腳："小姐，
您怎么還幫著(zhù)那個(gè)寧婉清??！她分明是來(lái)?yè)尯顮數模?楚瑤正在整理賬冊，