第一章太廟前，百級漢白玉臺階被初冬的薄雪覆蓋，如同鋪了一層銀紗。
新帝趙匡宇身著(zhù)玄色冕服，十二旒玉藻垂在眼前，隨著(zhù)步伐輕輕晃動(dòng)，發(fā)出細微的碰撞聲。
"陛下萬(wàn)歲，萬(wàn)歲，萬(wàn)萬(wàn)歲！"山呼海嘯般的朝拜聲回蕩在廣場(chǎng)上，數千官員匍匐在地，
額頭緊貼冰冷的地面。趙匡宇面無(wú)表情地掃過(guò)眾人，目光如刀鋒般銳利。他年僅二十二歲，
卻已歷經(jīng)三朝更迭，從不受寵的皇子到問(wèn)鼎九五之尊。"眾卿平身。"年輕帝王的聲音不大，
卻帶著(zhù)不容置疑的威嚴。禮部尚書(shū)手持詔書(shū)上前，正要宣讀新朝年號，忽見(jiàn)趙匡宇抬手制止。
他緩步走下臺階，靴底碾碎薄雪，停在一位白發(fā)老臣面前。"楊閣老，
聽(tīng)聞你昨日在府中設宴，慶賀廢太子流放嶺南？"趙匡宇的聲音很輕，
卻讓周?chē)俟偎查g屏住了呼吸。老臣渾身顫抖，正要辯解，趙匡宇已轉身離去，
只留下一句："霍風(fēng)，查。"禁軍統領(lǐng)霍風(fēng)躬身領(lǐng)命，眼中閃過(guò)一絲狠厲。與此同時(shí)，
千里之外的江南楚府，卻是另一番景象。"哥哥，看劍！"十歲的楚伶綠手持木劍，
杏眼圓睜，一招"白蛇吐信"直刺兄長(cháng)手腕。少年笑著(zhù)側身避過(guò)，反手一挑，
將妹妹的木劍擊落在地。"綠兒，你又輸了。"楚明遠揉了揉妹妹的發(fā)頂，眼中滿(mǎn)是寵溺。
"不公平！你比我大五歲呢！"楚伶綠撅著(zhù)嘴，撿起木劍又要再戰，卻被一旁的母親喚住。
"綠兒，來(lái)嘗嘗娘剛做的桂花糕。"楚夫人年約三十五，眉目如畫(huà)，手持團扇輕搖，
笑望著(zhù)兒女嬉戲。楚伶綠歡呼一聲撲進(jìn)母親懷里，就著(zhù)她的手咬了一口糕點(diǎn)，
滿(mǎn)足地瞇起眼睛："娘做的比廚娘好吃多了！"楚明遠也湊過(guò)來(lái)，
卻被妹妹躲開(kāi)："哥哥剛才欺負我，不給吃！"一家三口笑作一團，誰(shuí)也沒(méi)注意到庭院角落，
一個(gè)黑影悄然翻墻離去。是夜，楚伶綠被一陣嘈雜聲驚醒。她揉著(zhù)眼睛坐起身，
窗外火光沖天，喊殺聲四起。"小姐快走！"乳母王氏跌跌撞撞沖進(jìn)房間，
一把抱起楚伶綠就往密室跑。"王嬤嬤，怎么了？爹爹和娘親呢？"楚伶綠驚恐地問(wèn)道，
小手緊緊抓住乳母的衣襟。"老爺和夫人..."王氏聲音哽咽，來(lái)不及多說(shuō)，
已將楚伶綠塞入書(shū)房暗格后的密道，"小姐記住，無(wú)論發(fā)生什么都不要出聲，更不要出來(lái)！
"密道縫隙中，楚伶綠眼睜睜看著(zhù)禁軍破門(mén)而入，父親楚云山被一劍穿心，母親撞柱殉夫，
兄長(cháng)被亂箭射殺...鮮血染紅了她的視野。"奉新帝詔，楚家勾結廢太子謀反，滿(mǎn)門(mén)抄斬！
"霍風(fēng)冷冽的聲音如同地獄惡鬼，"搜！一個(gè)活口也不許留！"楚伶綠死死咬住自己的手，
眼淚無(wú)聲滾落?；鸸庵?，她看清了每一個(gè)劊子手的臉，尤其是那個(gè)宣讀圣旨的將軍——霍風(fēng)。
十五年后，大周皇宮選秀大典。"下一個(gè)，柳州通判柳承之女，柳如煙。
"太監尖細的嗓音在殿外響起。一襲淡綠羅裙的少女緩步入內，懷中抱著(zhù)一把紫檀木琵琶。
她低眉順目，行禮如儀，卻在抬頭瞬間，讓端坐龍椅上的趙匡宇微微一怔。
"你會(huì )彈什么曲子？"趙匡宇放下手中茶盞，難得開(kāi)口詢(xún)問(wèn)。"回陛下，
民女獻上一曲《離人淚》。"女子聲音清冷，如玉珠落盤(pán)。琵琶聲起，如泣如訴。
殿內眾人仿佛看見(jiàn)一個(gè)失去一切的女子，在漫漫長(cháng)夜中獨自哭泣。曲至高潮，
一滴清淚從彈奏者眼角滑落，砸在琵琶面板上，發(fā)出幾不可聞的輕響。趙匡宇眸光微動(dòng)，
抬手示意樂(lè )曲停止："為何選這首曲子？""回陛下，民女幼時(shí)曾遇戰亂，父母雙亡，
此曲...是為祭奠。"柳如煙——實(shí)為楚伶綠的女子輕聲回答，眼中閃過(guò)一絲刻骨仇恨，
卻被長(cháng)睫巧妙遮掩。"朕記得柳州近年并無(wú)戰事。"趙匡宇銳利的目光似要看穿她的靈魂。
"民女...原是北境人士，后為柳大人收養。"她不卑不亢地回答。趙匡宇沉默片刻，
突然問(wèn)道："你多大了？""民女今年二十有五。""年紀不小了。"帝王若有所思，
"抬起頭來(lái)。"楚伶綠緩緩抬頭，與殺親仇人四目相對。她眼中刻意流露的憂(yōu)傷與脆弱，
成功掩蓋了深藏的恨意。"留牌子，封柳貴人，居蘭林宮偏殿。"趙匡宇收回目光，
語(yǔ)氣恢復平淡。太監高聲宣布結果時(shí)，楚伶綠——如今的柳如煙深深叩首，
無(wú)人看見(jiàn)她嘴角轉瞬即逝的冷笑。第二章蘭林宮偏殿的窗欞外，一彎新月如鉤。
柳如煙——曾經(jīng)的楚伶綠——靜靜立在窗前，指尖無(wú)意識摩挲著(zhù)腕上玉鐲。
這是她唯一從楚家帶出的物件，十五年來(lái)從未離身。月光透過(guò)窗紗，
在她素白的臉上投下斑駁暗影。"主子，該歇息了。"貼身宮女素心輕聲提醒，
手里捧著(zhù)剛熏好的寢衣。柳如煙微微頷首，任由素心為她卸下釵環(huán)。銅鏡中，
那張精心修飾過(guò)的臉美得毫無(wú)瑕疵，卻陌生得讓她自己都心驚。
二十五歲的楚伶綠早已死在那個(gè)血火交織的夜晚，如今活著(zhù)的，
只是一具為復仇而存在的軀殼。"素心，陛下平日都喜歡做些什么？
"柳如煙狀似無(wú)意地問(wèn)道，指尖輕撫梳妝臺上的一支金簪。素心手上動(dòng)作不停："回主子，
陛下勤政，每日寅時(shí)便起，批閱奏折至辰時(shí)。午后常召大臣議事，
晚膳后..."她壓低聲音，"...必登摘星樓獨處，不許任何人跟隨。
"柳如煙眼中閃過(guò)一絲精光。摘星樓，先帝為觀(guān)星所建，是整個(gè)皇宮最高的地方。
"陛下...可有什么喜好？"素心想了想："聽(tīng)說(shuō)陛下愛(ài)聽(tīng)曲，尤其琵琶。
前朝蘇貴妃就是因一手好琵琶得寵的。"柳如煙唇角微勾。琵琶，
恰好是楚家女兒必學(xué)的技藝。父親曾說(shuō)，琵琶如劍，可剛可柔，最宜養性。如今這技藝，
卻要成為她刺向仇人的第一把利刃。"備熱水吧，我要沐浴。"待素心退下，
柳如煙從枕下摸出一個(gè)錦囊，倒出幾粒褐色藥丸。這是她入宮前，
用全部積蓄從西域商人處購得的奇毒"朱顏改"，無(wú)色無(wú)味，三?？芍氯藛?，五粒便能要命。
她將藥丸藏入梳妝臺暗格，銅鏡映出她冰冷如刀的眼神。三更梆子響過(guò)，柳如煙悄然起身，
抱著(zhù)琵琶來(lái)到摘星樓附近的梅林。隆冬時(shí)節，紅梅怒放，暗香浮動(dòng)。
她選了一處既能被樓上人看見(jiàn)，又不顯刻意的地方坐下，指尖輕撥琴弦。
《離人淚》的旋律再次流淌而出，比選秀那日更加哀婉凄絕。柳如煙微微仰頭，
讓月光灑在臉上，確保自己的側影完美呈現。琵琶聲如泣如訴，
仿佛在訴說(shuō)一個(gè)女子失去一切后的絕望與掙扎。一曲終了，
她故作驚訝地發(fā)現摘星樓上有人影晃動(dòng)，慌忙起身行禮，然后抱著(zhù)琵琶匆匆離去，
留下一角綠色裙裾在梅林中若隱若現。第二夜，第三夜...柳如煙夜夜至此，
曲目從《離人淚》換到《長(cháng)恨歌》，再換到《廣陵散》，每一首都彈得肝腸寸斷。
到了第七夜，她故意彈錯幾個(gè)音，然后輕嘆一聲，停下手指。"為何不繼續？
"低沉男聲從身后傳來(lái)，柳如煙渾身一顫，慌忙轉身跪拜："臣妾不知陛下駕到，罪該萬(wàn)死！
"趙匡宇身著(zhù)常服，月光下輪廓如刀削般鋒利。他抬手示意她起身："朕路過(guò)此處，
聞琵琶聲而至。你每晚都來(lái)？"柳如煙低頭，露出一段雪白后頸："回陛下，
臣妾...睡不著(zhù)。""為何彈《廣陵散》？此曲殺伐氣太重，不適合女子。""臣妾愚鈍，
只覺(jué)得此曲...悲壯。"她抬起眼，恰到好處地讓一滴淚懸在睫上，"臣妾父親曾言，
世上最痛之事，莫過(guò)于壯志未酬。"趙匡宇眸光微動(dòng)，沉默片刻后道："明日申時(shí)，
攜琵琶到養心殿。"說(shuō)完轉身離去，玄色披風(fēng)在風(fēng)中獵獵作響。柳如煙跪地恭送，
嘴角勾起一抹幾不可見(jiàn)的冷笑。次日清晨，按宮規，新晉妃嬪需向皇后及高位妃嬪請安。
皇后早逝，如今后宮以孫貴妃為尊。景仁宮內，柳如煙跪在冰冷地磚上，
雙手奉茶："臣妾柳氏，請貴妃娘娘用茶。"孫貴妃年約三十，容貌艷麗，
一雙丹鳳眼透著(zhù)凌厲。她遲遲不接茶盞，反而與身旁宮女說(shuō)笑，
任由柳如煙舉著(zhù)茶盞的手臂微微發(fā)抖。"聽(tīng)聞柳妹妹琵琶彈得極好，昨夜還得了陛下青睞？
"孫貴妃終于接過(guò)茶盞，指尖"無(wú)意"在柳如煙手背上劃過(guò)，留下三道紅痕。
柳如煙垂眸："臣妾拙技，不敢當娘娘夸獎。"孫貴妃輕啜一口茶，突然皺眉："這茶涼了，
換一杯來(lái)。"如此反復三次，柳如煙膝蓋已痛得失去知覺(jué)，額頭滲出細密汗珠。
當第四杯茶遞上時(shí)，孫貴妃終于露出滿(mǎn)意笑容，一飲而盡。"本宮最討厭不懂規矩的新人。
"孫貴妃俯身，涂著(zhù)蔻丹的手指抬起柳如煙下巴，"記住你的身份。"回到蘭林宮不久，
柳如煙喉嚨突然火辣辣地疼，再發(fā)聲時(shí)已嘶啞難聽(tīng)。素心急得直哭，忙去請太醫。"主子，
這分明是那茶里有問(wèn)題！"素心邊為柳如煙敷藥邊哭道。柳如煙搖頭，指了指門(mén)口。
宮中耳目眾多，禍從口出。她早料到孫貴妃會(huì )出手，卻沒(méi)想到這么快。
不過(guò)...這或許是個(gè)機會(huì )。傍晚，養心殿太監來(lái)傳話(huà)，說(shuō)陛下召柳貴人去彈琵琶。
柳如煙指了指自己的喉嚨，搖頭示意。太監面露難色，回去復命。不到一刻鐘，
整個(gè)蘭林宮突然跪倒一片——趙匡宇親自駕臨。"怎么回事？"帝王聲音冷若冰霜。
柳如煙掙扎著(zhù)要下床行禮，被趙匡宇按住肩膀。她張了張嘴，卻只發(fā)出嘶啞氣音，
急得眼淚直流。素心跪地叩頭："回陛下，主子今早從景仁宮請安回來(lái)，
嗓子就成這樣了..."趙匡宇眼神陡然轉厲："傳朕口諭，孫貴妃德行有虧，禁足三月，
罰俸半年。另派太醫院院首為王...為柳貴人診治。"帝王親自為一個(gè)小小貴人出頭，
這在大周后宮前所未有。消息如野火般傳遍六宮，柳如煙知道，
自己已成功引起趙匡宇的注意，同時(shí)也成了眾矢之的。太醫院首診脈后，開(kāi)了潤喉的方子。
待眾人退下，柳如煙從枕下摸出一包藥粉，這是她事先準備的啞藥解藥。
孫貴妃大概以為下的是普通啞藥，卻不知柳如煙早有防備，提前服用了加強癥狀的藥物。
夜深人靜，柳如煙對鏡練習微笑。鏡子里的美人眼含秋水，唇若涂朱，
任誰(shuí)看了都會(huì )心生憐愛(ài)。然而當她垂下眼簾再抬起時(shí)，那雙眸子已冷如寒潭，殺氣凜然。
"趙匡宇..."她無(wú)聲地念著(zhù)這個(gè)名字，指尖在鏡面上劃過(guò)，仿佛要穿透銅鏡，
掐住那個(gè)人的喉嚨。與此同時(shí)，養心殿內，影衛統領(lǐng)莫言單膝跪地。"陛下，邊境急報，
北狄可汗集結十萬(wàn)大軍，意圖南下。"趙匡宇眉頭緊鎖："傳令鎮北軍嚴陣以待，
再派使者去西域，務(wù)必說(shuō)服樓蘭王出兵牽制。""遵命。"莫言起身，猶豫片刻又道，
"陛下，關(guān)于那位柳貴人...微臣查到些蹊蹺之處。""說(shuō)。
""柳州通判柳承確實(shí)有個(gè)養女，但五年前就已病逝。如今這位柳如煙，
身份恐怕..."趙匡宇抬手打斷："朕知道了。此事暫且擱下，先處理軍務(wù)要緊。
"莫言欲言又止，最終躬身退下。趙匡宇走到窗前，望著(zhù)摘星樓方向，
眼前浮現柳如煙彈琵琶時(shí)那截雪白后頸，以及...她眼中轉瞬即逝的某種情緒。
那不該是一個(gè)二十五歲閨閣女子該有的眼神。他唇角微勾，露出一絲興味的笑容。
第三章三更的梆子剛敲過(guò)，蘭林宮的宮門(mén)便被急促叩響。柳如煙從淺眠中驚醒，
素心已提著(zhù)燈籠迎出去。不多時(shí)，她慌張跑回來(lái)："主子，養心殿來(lái)人了，說(shuō)陛下頭痛發(fā)作，
傳您即刻過(guò)去！"柳如煙心頭一跳。入宮月余，除了那夜摘星樓偶遇和琵琶之約被啞疾打斷，
趙匡宇再未單獨召見(jiàn)過(guò)她。她迅速更衣，特意選了件素凈的淡綠色衫子，
只在腰間系了條銀絲絳帶，烏發(fā)松松挽起，插一支白玉簪。養心殿內，
龍涎香的氣息濃得嗆人。趙匡宇半倚在榻上，雙目緊閉，額角青筋暴起。兩名太醫跪在一旁，
手足無(wú)措。"陛下..."柳如煙輕聲道，行了一禮。趙匡宇睜開(kāi)眼，目光如刀般銳利，
卻在看到她時(shí)略微緩和："過(guò)來(lái)。"柳如煙緩步上前，在榻邊跪下。
趙匡宇指了指自己的太陽(yáng)穴，沒(méi)有說(shuō)話(huà)。案幾上堆著(zhù)厚厚一摞奏折，
最上面一份用朱砂筆密密麻麻批注著(zhù)，旁邊是半盞冷透的參茶。"臣妾斗膽。
"柳如煙輕聲道，將雙手搓熱，緩緩貼上趙匡宇的太陽(yáng)穴。這是楚家祖傳的推拿手法，
專(zhuān)治頭痛。父親當年政務(wù)繁忙時(shí)，常讓年幼的楚伶綠為他這樣按摩。
柳如煙指尖力道恰到好處，先輕后重，沿著(zhù)經(jīng)絡(luò )緩緩推壓。她感覺(jué)到掌下的軀體逐漸放松。
"都退下。"趙匡宇揮手，太醫和太監們如蒙大赦，躬身退出。殿內只剩他們二人。
柳如煙專(zhuān)注地按摩著(zhù)，目光卻不經(jīng)意掃過(guò)案上奏折。突然，
她手指幾不可察地一顫——那是一份十五年前的處決名單，楚云山三個(gè)字赫然在列，
朱筆勾畫(huà)得格外刺眼。"專(zhuān)心。"趙匡宇突然出聲。柳如煙慌忙收斂心神，
卻見(jiàn)帝王并未睜眼。她深吸一口氣，繼續手上的動(dòng)作。約莫一刻鐘后，
趙匡宇的呼吸變得均勻綿長(cháng)，似是睡著(zhù)了。柳如煙小心翼翼收回手，正欲起身，
目光卻被那份奏折牢牢吸住。她咬了咬唇，極輕地翻開(kāi)下一頁(yè)——"啪！
"趙匡宇的手突然覆在她手上，嚇得她幾乎驚叫出聲。"朕讓你動(dòng)奏折了？
"帝王的聲音冷得像冰。柳如煙慌忙跪伏于地："臣妾該死！臣妾見(jiàn)陛下安睡，
想為陛下整理案幾..."趙匡宇盯著(zhù)她看了許久，突然道："你識字？""養父教導，
略通文墨。"柳如煙額頭抵地，心跳如鼓。她太過(guò)大意了，
若被發(fā)現真實(shí)目的...出乎意料，趙匡宇竟輕笑一聲："起來(lái)吧。既然識字，
日后可來(lái)幫朕整理奏章。"柳如煙驚疑不定地抬頭，正對上趙匡宇深邃的目光。
那眼神太過(guò)銳利，仿佛能穿透她的偽裝，直刺靈魂深處。她不禁打了個(gè)寒顫。"謝陛下恩典。
"她低下頭，掩飾眼中的慌亂。三日后，春獵大典在皇家圍場(chǎng)舉行。柳如煙本無(wú)資格伴駕，
趙匡宇卻破例點(diǎn)名讓她隨行。孫貴妃雖在禁足，其黨羽卻不時(shí)投來(lái)嫉恨的目光。
柳如煙只作不見(jiàn)，安靜地跟在嬪妃隊列末尾。圍場(chǎng)秋風(fēng)颯颯，旌旗獵獵。趙匡宇一身戎裝，
騎在通體漆黑的駿馬上，英武非凡。柳如煙遠遠望著(zhù)，不得不承認這個(gè)仇人確實(shí)有帝王威儀。
"柳貴人，陛下賜騎。"一名太監牽來(lái)一匹溫順的白色母馬。柳如煙謝恩上馬。
她十歲前常隨父兄騎馬，雖多年未碰，底子猶在。輕夾馬腹，白馬小跑著(zhù)追上御駕。"會(huì )騎？
"趙匡宇略顯驚訝。"略通一二。"柳如煙垂眸答道。趙匡宇似乎心情不錯，
竟與她并轡而行，指點(diǎn)圍場(chǎng)景致。嬪妃們遠遠跟在后面，眼中幾乎噴出火來(lái)。
正行至一處密林邊緣，突然破空聲響起——"有刺客！護駕！"柳如煙還未反應過(guò)來(lái)，
已見(jiàn)三支羽箭直取趙匡宇心口！千鈞一發(fā)之際，她身體先于思考行動(dòng)，猛地策馬上前，
同時(shí)傾身去擋——"嗖！"一支箭擦過(guò)她左臂，頓時(shí)血染衣袖。
另兩支被突然出現的影衛用刀劈落。"護駕！護駕！"禁軍迅速形成人墻，
將趙匡宇團團圍住。影衛統領(lǐng)莫言帶人沖入林中追捕刺客。趙匡宇卻推開(kāi)護衛，
大步走向柳如煙。她正捂著(zhù)流血的手臂，臉色蒼白。"讓朕看看。
"趙匡宇一把抓住她的手腕。箭傷不深，但血流的不少，將淡綠衣袖染成暗紅。
趙匡宇眉頭緊鎖，突然撕下自己龍袍一角，親手為她包扎。"為何擋箭？"他聲音低沉，
目光如炬。柳如煙這才回過(guò)神來(lái)，自己竟本能地保護了仇人！她心跳如雷，
急中生智："臣妾...不知。見(jiàn)箭向陛下，身子自己就動(dòng)了..."兩人四目相對，
柳如煙在那雙深不見(jiàn)底的黑眸中看到了懷疑、審視，還有一絲她讀不懂的情緒。
趙匡宇最終什么也沒(méi)說(shuō)，只是包扎的手略微收緊，疼得她輕吸一口氣。"傳太醫。
"他松開(kāi)手，轉身時(shí)丟下一句，"今日起，搬入蘭林宮正殿。"當晚，太醫來(lái)為柳如煙換藥。
"貴人傷勢無(wú)礙，按時(shí)敷藥，七日便可愈合。"老太醫絮絮叨叨地打開(kāi)藥箱，"只是會(huì )留疤，
老臣這里有上好的祛疤膏..."柳如煙溫聲道謝，狀似無(wú)意地問(wèn)："陛下可受驚了？
晚膳用得可好？"太醫不疑有他："陛下無(wú)恙，只是又沒(méi)怎么用膳。
御膳房呈了八寶鴨、翡翠羹，陛下只略動(dòng)了幾筷...""可是不合口味？""唉，
陛下向來(lái)如此。先帝在時(shí)還好些，這些年越發(fā)..."太醫突然噤聲，意識到失言。
柳如煙遞上一杯茶："大人放心，我不過(guò)隨口問(wèn)問(wèn)。只是想著(zhù)若能知道陛下喜好，
日后侍奉時(shí)也好留意。"太醫猶豫片刻，壓低聲音："貴人有心了。陛下喜甜，尤愛(ài)桂花糕，
只是...""只是？""千萬(wàn)莫放蜂蜜。陛下幼時(shí)曾因食蜜中毒，自此碰不得半點(diǎn)蜜味。
"柳如煙眼中精光一閃，隨即恢復如常："多謝大人提點(diǎn)。"太醫剛走，
素心便端著(zhù)湯藥進(jìn)來(lái)，不小心被藥碗燙到，"啊"地一聲差點(diǎn)打翻。"怎么了？
"柳如煙皺眉。素心慌忙跪下："奴婢該死！藥撒了些..."柳如煙拉過(guò)她的手，
只見(jiàn)指尖已燙出幾個(gè)水泡。她嘆了口氣，從妝奩中取出一個(gè)小瓷瓶。"這是雪玉膏，
治燙傷最好。"她親手為素心涂藥，動(dòng)作輕柔。素心受寵若驚，
眼淚直打轉："主子金尊玉貴，怎能...""傻丫頭。"柳如煙拍拍她的手，
突然想起自己十歲時(shí)，也曾因頑皮燙傷手指，
母親就是這樣一邊責備一邊為她上藥...她猛地收手，眼神轉冷："下去吧。藥放下，
我自己來(lái)。"夜深人靜，柳如煙獨坐窗前，望著(zhù)臂上包扎的白布。今日那一擋，
完全出乎她計劃之外。更可怕的是，當她看到箭矢飛向趙匡宇時(shí)，
那一瞬間的恐懼與焦急竟是真實(shí)的。"楚伶綠，你瘋了嗎？"她狠狠掐了自己一把，
疼痛讓神志清明起來(lái)，"記住你的目的！記住楚家滿(mǎn)門(mén)的血！"她從暗格中取出"朱顏改"，
倒出一粒放在掌心。褐色藥丸在月光下泛著(zhù)詭異的光澤。"桂花糕..."她輕聲自語(yǔ)，
唇角勾起一抹冷笑。第四章御膳房的桂花香飄出老遠。柳如煙挽起袖子，親手揉捏著(zhù)面團。
素心在一旁遞上蒸好的桂花糖餡，小聲道："主子何必親自動(dòng)手？讓御膳房準備便是。
""你不懂。"柳如煙將餡料包入面皮，手指靈巧地捏出花瓣形狀，
"陛下什么山珍海味沒(méi)嘗過(guò)？唯有親手做的，才顯真心。
"她沒(méi)有說(shuō)出后半句——唯有親手做的，才能確保某些"配料"準確無(wú)誤。蒸籠上汽后，
柳如煙小心地將六枚玲瓏剔透的桂花糕擺入青玉碟中。她特意選了無(wú)花紋的素碟，
邊緣一抹淡青，恰似雨后遠山。"主子手真巧，這桂花糕像真花一樣。"素心贊嘆道。
柳如煙唇角微勾。楚家女兒從小要學(xué)女紅廚藝，母親手把手教的桂花糕，她閉著(zhù)眼都能做。
只是當年用的蜂蜜，如今換成了蔗糖。"去問(wèn)問(wèn)陛下現在可得空。"素心剛出門(mén)，
柳如煙迅速從袖中取出一個(gè)小紙包，將里面的褐色粉末均勻撒在兩塊桂花糕上。
藥粉遇熱即化，轉眼無(wú)蹤。養心殿內，趙匡宇正在批閱邊關(guān)急報。聽(tīng)聞柳如煙求見(jiàn)，
眉頭微皺，卻在看到那碟桂花糕時(shí)舒展了些。"陛下連日操勞，臣妾做了些小點(diǎn)心，
不知合不合口味。"柳如煙盈盈下拜，將碟子呈上。趙匡宇目光在糕點(diǎn)上停留片刻，
突然問(wèn)："放蜂蜜了？""臣妾聽(tīng)聞陛下不喜蜂蜜，用的是蔗糖。"柳如煙低頭答道，
脖頸彎出一道優(yōu)美的弧線(xiàn)。趙匡宇拿起一塊，輕輕咬了一口。瞬間，他眼神微變，
又咬了一口，細細品味。"這味道..."他聲音罕見(jiàn)地有些波動(dòng)，
"像極了朕兒時(shí)奶娘的手藝。"柳如煙心中冷笑。當然像，這是楚家祖傳的配方，
當年連宮里的御廚都慕名來(lái)學(xué)。她垂眸掩飾眼中寒光："陛下喜歡就好。"趙匡宇連用三塊，
竟破天荒地露出滿(mǎn)意神色："你有心了。傳朕旨意，晉柳貴人為柳嬪，賜居蘭林宮正殿。
"柳如煙叩首謝恩，眼角余光瞥見(jiàn)那兩塊加了料的糕點(diǎn)仍完好地擺在碟中。不急，
她告訴自己，來(lái)日方長(cháng)。當晚，趙匡宇在宮中設宴，慶賀北疆大捷。柳如煙作為新晉嬪位，
得以列席。酒過(guò)三巡，趙匡宇已微醺，目光不時(shí)掃過(guò)她所在的方向。宴席散后，太監來(lái)傳，
陛下召柳嬪侍寢。柳如煙早有準備，在寢衣內襯暗藏了一根淬毒銀針。
若今夜趙匡宇對她不利，即便同歸于盡，她也要為楚家報仇。龍涎香混合著(zhù)酒氣撲面而來(lái)。
趙匡宇半倚在龍床上，衣襟微敞，露出鎖骨處一道猙獰疤痕。他招手示意柳如煙近前，
突然一把扣住她手腕。"你究竟是誰(shuí)？"帝王聲音低沉，帶著(zhù)酒意卻異常清醒。
柳如煙心跳驟停，強自鎮定："臣妾...柳如煙，
柳州通判柳承之女..."趙匡宇盯著(zhù)她看了許久，突然松手大笑："好一個(gè)柳承之女！
"說(shuō)罷，竟將她拉入懷中。柳如煙渾身僵硬，手指悄悄摸向銀針。就在此時(shí)，趙匡宇頭一歪，
沉沉睡去，手臂卻仍牢牢箍著(zhù)她的腰。她試著(zhù)掙脫，
囈語(yǔ)："...不得不殺...楚家...阿綠..."這幾個(gè)字如驚雷炸響在柳如煙耳邊。
她瞪大眼睛，死死盯著(zhù)近在咫尺的仇人。趙匡宇眉頭緊鎖，額上滲出細密汗珠，
似乎陷入噩夢(mèng)。"陛下？"她輕喚，對方卻只是更緊地抱住她，
含糊不清地又說(shuō)了句："...原諒朕..."這一夜，柳如煙睜眼到天明。三日后，
宮中突然傳出消息——孫貴妃在寢殿發(fā)現巫蠱人偶，上面扎滿(mǎn)銀針，貼著(zhù)趙匡宇的生辰八字。
柳如煙正在梳妝，素心慌慌張張跑進(jìn)來(lái)："主子，不好了！景仁宮的人帶兵來(lái)搜宮了！
"話(huà)音未落，孫貴妃已帶著(zhù)一群太監宮女氣勢洶洶闖入，
為首的嬤嬤手中赫然拿著(zhù)一個(gè)寫(xiě)有皇帝名諱的布偶。"給本宮搜！"孫貴妃冷笑，
"柳嬪行巫蠱之術(shù)詛咒陛下，罪證確鑿！"柳如煙面色煞白——這分明是栽贓！她剛要辯解，
卻見(jiàn)趙匡宇在莫言陪同下大步走入。"陛下！"孫貴妃立刻跪地哭訴，
"臣妾在寢殿發(fā)現此物，經(jīng)查乃柳嬪所為，意圖謀害陛下！"趙匡宇接過(guò)布偶，
臉色陰沉如水。柳如煙跪地叩首："臣妾冤枉！臣妾從未見(jiàn)過(guò)此物...""柳如煙，
"趙匡宇聲音冷得像冰，"你可知罪？"柳如煙抬頭，正對上趙匡宇深不可測的目光。
那一刻，她突然明白，無(wú)論證據真假，帝王都需要一個(gè)臺階下。
孫貴妃背后是權傾朝野的孫太師，而自己...什么也不是。"臣妾...知罪。
"她重重叩首，額頭抵在冰冷地磚上。"柳嬪降為貴人，遷居冷宮思過(guò)。"趙匡宇拂袖而去，
卻在轉身瞬間，向莫言使了個(gè)幾不可察的眼色。冷宮比柳如煙想象的還要破敗。窗紙破損，
床榻潮濕，連喝的水都帶著(zhù)股霉味。素心哭哭啼啼地收拾著(zhù)，她卻異常平靜。
"主子怎么不急？那巫蠱分明是栽贓！"素心抽噎道。
柳如煙望向窗外一彎殘月："急有用嗎？"她沒(méi)說(shuō)的是，冷宮反而給了她機會(huì )。在這里，
沒(méi)人會(huì )注意一個(gè)失寵妃子的行動(dòng)，更方便她調查趙匡宇與楚家的恩怨。日子如流水般過(guò)去。
柳如煙發(fā)現，每月十五夜深人靜時(shí)，總有一隊人影悄然來(lái)到冷宮后的廢井邊。出于好奇，
她在一個(gè)月圓之夜悄悄尾隨。月光下，趙匡宇獨自立于井邊，面前擺著(zhù)幾樣簡(jiǎn)單祭品。
他親手點(diǎn)燃三炷香，插在井沿縫隙中。"阿綠，又到十五了。"帝王聲音輕柔得不像話(huà)，
"那年你才十二歲，若活著(zhù)，現在該是..."話(huà)未說(shuō)完，一陣風(fēng)吹過(guò)，香火明滅不定。
趙匡宇伸手護住，袖口被火星燙出一個(gè)小洞也不在意。柳如煙躲在樹(shù)后，心跳如鼓。阿綠？
這不是她的小名嗎？楚家上下都喚她"綠兒"，唯有最親近的表姐叫她"阿綠"...突然，
一根樹(shù)枝在她腳下斷裂。趙匡宇猛然回頭："誰(shuí)？"柳如煙轉身就跑，
卻在慌亂中被裙角絆倒。等她爬起來(lái)時(shí)，莫言已如鬼魅般擋在面前。"柳貴人？
"趙匡宇皺眉，"你在此作甚？"柳如煙急中生智："臣妾...夜不能寐，出來(lái)散步，
不想沖撞了陛下..."趙匡宇審視她片刻，竟沒(méi)追究："回去吧，夜里涼。"回到冷宮，
柳如煙輾轉難眠。"阿綠"究竟是誰(shuí)？為何趙匡宇如此隱秘地祭奠？第二日，
她試探著(zhù)問(wèn)素心。"阿綠？"素心瞪大眼睛，"主子怎么知道這個(gè)名字？
""昨夜聽(tīng)巡邏的太監提起。"素心壓低聲音："那是十五年前被處死的廢太子之女，
閨名綠瑤。聽(tīng)說(shuō)...她與陛下是青梅竹馬。"柳如煙手中的茶杯差點(diǎn)跌落。綠瑤？
那不正是她表姐的名字嗎？當年寄養在楚家的表姐，與趙匡宇相識？記憶如潮水涌來(lái)。
十二歲的綠瑤表姐，常提起宮里一位"宇哥哥"，說(shuō)他會(huì )帶她偷御膳房的點(diǎn)心，
陪她看星星...后來(lái)廢太子出事，表姐被緊急接回東宮，不久就傳來(lái)死訊。
難道趙匡宇祭奠的，正是綠瑤表姐？他與表姐...是那種關(guān)系？柳如煙思緒萬(wàn)千，
突然想到一個(gè)更可怕的可能——楚家被滿(mǎn)門(mén)抄斬，會(huì )不會(huì )與表姐有關(guān)？她必須查清真相。
第五章冷宮的清晨總帶著(zhù)一股潮濕的霉味。柳如煙披衣起身，指尖在窗欞上劃過(guò)，
沾了一層薄灰。素心還在側室熟睡，她輕手輕腳地出了門(mén)，向廢園深處走去。
那里住著(zhù)一位年近七旬的老太監福安，據說(shuō)伺候過(guò)三朝皇帝，
因知道太多秘密被發(fā)配到冷宮掃地。這些日子，柳如煙時(shí)常"偶遇"他，
每次都會(huì )帶上一小壺酒。廢園角落，一個(gè)佝僂身影正在清掃落葉。柳如煙清了清嗓子，
福安轉身，渾濁的眼睛里閃過(guò)一絲了然。"貴人又來(lái)聽(tīng)老奴嘮叨了。"他聲音沙啞，
像枯葉摩擦。柳如煙遞上酒壺："今日想聽(tīng)聽(tīng)...阿綠姑娘的事。"福安的手猛地一抖，
酒壺差點(diǎn)落地。他四下張望，壓低聲音："貴人從哪聽(tīng)來(lái)這名字？
""那夜...我看見(jiàn)陛下在廢井邊祭奠。"柳如煙直視老太監的眼睛，"他說(shuō)'阿綠，
那年你才十二歲'。"福安長(cháng)嘆一聲，接過(guò)酒壺猛灌一口："造孽啊...那孩子死得太慘。
"在柳如煙有意引導下，福安斷斷續續講出了往事。阿綠本名楚綠瑤，是廢太子側妃的侄女，
因母親早逝被寄養在楚云山府上。她與當時(shí)還是三皇子的趙匡宇青梅竹馬，兩小無(wú)猜。
"先帝晚年多疑，廢太子被誣謀反，綠瑤小姐被急召回東宮。"福安又灌了一口酒，
"誰(shuí)知那孩子半路聽(tīng)說(shuō)楚家也要被牽連，竟偷跑回去報信..."柳如煙心跳如鼓。
她隱約記得那個(gè)雨夜，表姐渾身濕透沖進(jìn)府門(mén)，喊著(zhù)"快跑"，然后被追來(lái)的禁軍拖走。
三日后，楚家滿(mǎn)門(mén)抄斬。"后來(lái)呢？"她聲音發(fā)緊。"后來(lái)？"福安苦笑，
"那孩子被當眾絞死，尸體扔進(jìn)廢井。陛下——當時(shí)的三皇子跪在先帝殿前三天三夜，
也沒(méi)能求來(lái)全尸..."柳如煙胃部一陣絞痛。她背過(guò)身去，假裝整理裙擺，
實(shí)則是掩飾顫抖的雙手。原來(lái)趙匡宇每月十五祭奠的，是冒死來(lái)救楚家的表姐？
那他當年對楚家..."陛下他...為何不救楚家？"福安搖頭："三皇子那時(shí)自身難保。
先帝疑他勾結廢太子，差點(diǎn)連他也...唉，這些事，貴人還是少打聽(tīng)為妙。"回到冷宮，
柳如煙坐在銅鏡前，看著(zhù)鏡中陌生的自己。十五年來(lái)，
她一直以為趙匡宇是楚家滅門(mén)的罪魁禍首，可如今看來(lái)..."主子！
"素心慌慌張張跑進(jìn)來(lái)，"陛、陛下往這邊來(lái)了！"柳如煙手一抖，梳子落地。
趙匡宇來(lái)冷宮？她匆忙整理衣著(zhù)，剛站起身，就見(jiàn)一道玄色身影已踏入殿門(mén)。沒(méi)有儀仗，
沒(méi)有通報，趙匡宇只帶著(zhù)莫言一人，穿著(zhù)尋常墨色長(cháng)袍，仿佛只是路過(guò)。
但那雙眼睛依舊銳利如鷹隼，掃過(guò)簡(jiǎn)陋的冷宮內室，最后落在柳如煙身上。
"陛下..."柳如煙剛要行禮，被趙匡宇抬手制止。"朕路過(guò)，順便看看。
"他說(shuō)得輕描淡寫(xiě)，目光卻在案幾上停住——那里攤著(zhù)幾張宣紙，
上面密密麻麻臨摹著(zhù)皇帝的御筆批紅。柳如煙心跳驟停。
那是她為了研究趙匡宇筆跡習慣而臨摹的，本想借此偽造文書(shū)查閱檔案，
誰(shuí)知...趙匡宇走近，拾起一張細看。殿內靜得可怕，柳如煙能聽(tīng)見(jiàn)自己血液奔流的聲音。
偽造御筆是死罪，她已在腦中快速思考如何辯解。"有意思。"趙匡宇突然開(kāi)口，
"這一捺的弧度，連莫言都模仿不像。"柳如煙驚詫抬頭，正對上趙匡宇探究的目光。
那眼中沒(méi)有怒意，反而帶著(zhù)幾分興味。"臣妾...閑來(lái)無(wú)事，
胡亂描摹..."她聲音越來(lái)越小。趙匡宇置若罔聞，徑自坐到案前，
提筆在紙上寫(xiě)了幾個(gè)字："試試看。"柳如煙遲疑片刻，接過(guò)筆，盡量自然地模仿起來(lái)。
趙匡宇的字如其人，鋒芒內斂卻力透紙背，她練了許久才掌握其中精髓。寫(xiě)完后，
趙匡宇拿起兩張紙對比，眉頭微挑："幾乎以假亂真。"他轉向莫言，"你看如何？
"莫言上前查看，冷峻的臉上閃過(guò)一絲訝異："若非親眼所見(jiàn)，屬下會(huì )以為是陛下親筆。
"趙匡宇突然笑了："柳貴人倒是給了朕一個(gè)驚喜。"他指了指茶壺，"有茶嗎？"就這樣，
大周天子在冷宮破舊的案幾旁，與一個(gè)被貶的貴人品茶論字，足足耗了一個(gè)時(shí)辰。
柳如煙從最初的戒備到漸漸放松，甚至就某個(gè)字的筆勢與趙匡宇爭論起來(lái)，等意識到失禮時(shí)，